沈立春的假期只有5天了，所以在兒子回部隊(duì)前，陶芹是一定要把大兒子的婚事處理好的。
第二天，陶芹起了個(gè)大早，收拾了一籃子的雞蛋、之前攢的兩斤水果糖，又讓沈青山去割了一道肉。這是準(zhǔn)備給趙家的。
又準(zhǔn)備了兩斤白面，一包紅糖，預(yù)備給陶芹娘家。趙春芳家跟陶家在一個(gè)村，沈立春肯定得去一趟陶家，也得讓陶家?guī)兔Τ雒嬲劵槭?，這樣才體面。
一般郊區(qū)農(nóng)村彩禮兩百已經(jīng)很不錯(cuò)了，陶芹想到趙家那副德行，就從臥室箱子里拿了三百塊錢(qián)給沈立春：“可得放好了，等談妥之后直接給桂花他爹?！?/p>
“媽，我自己有錢(qián)呢，彩禮錢(qián)夠的，你這錢(qián)放好了?！鄙蛄⒋盒奶圩约簨?，不想花親媽的錢(qián)。
“瞎說(shuō)什么呢，”陶芹虎著臉，“夏至娶媳婦花了388，也是我出的錢(qián)，你這是想讓你弟弟沒(méi)臉嗎？你們幾個(gè)的彩禮嫁妝都我來(lái)出?！?/p>
沈立春看陶芹要生氣了，連忙把錢(qián)拿好。
沈青山買(mǎi)到肉后就跟沈立春出發(fā)了，父子兩人心情激動(dòng)地去談婚事了。
陶芹是云城本地農(nóng)村的，陶母在陶芹很小的時(shí)候就因?yàn)橐馔馊ナ懒?，陶父就又娶了一個(gè)。陶芹這后媽不好也不壞，沒(méi)有故意折磨陶芹，也沒(méi)有故意捧著陶芹。鄉(xiāng)下本來(lái)活計(jì)就很多，陶芹小小的人兒也是一天干到晚，要不是陶芹自己機(jī)靈，空余時(shí)間給村里一個(gè)據(jù)說(shuō)還去過(guò)學(xué)堂的老大爺干活，估計(jì)陶芹到現(xiàn)在字也不識(shí)呢，更別說(shuō)后來(lái)還上了初中，成功地畢業(yè)了。要不然食品廠會(huì)計(jì)這個(gè)活可輪不到陶芹。
陶芹與陶家的關(guān)系平淡如水，基本上也就中秋春節(jié)走動(dòng)一下，平常也不來(lái)往。陶芹后媽一連氣生了四個(gè)兒子，腰板是挺得硬硬的，不用靠陶芹。陶父也是老封建思想，反正有兒子了，女兒嫁出去的人潑出去的水，基本也不會(huì)主動(dòng)跟陶芹聯(lián)系。所以出嫁這么多年了，兩家的聯(lián)系一直很少。
沈立春是長(zhǎng)子，偶爾過(guò)節(jié)的時(shí)候，陶芹不想去娘家，就會(huì)讓沈立春去送東西，估計(jì)這才認(rèn)識(shí)的趙春芳。
進(jìn)了陶家大門(mén)，沈青山只看見(jiàn)幾個(gè)小孩在玩，陶家后來(lái)孩子生太多了，沈青山也叫不出名字。
其中一個(gè)女孩看見(jiàn)了兩人，還沒(méi)等兩人問(wèn)話，立刻就往屋里跑，聲音清脆地喊道：“太奶奶，姑婆家來(lái)人啦?！?/p>
難為這孩子還記得自家，沈青山有些感動(dòng)，決定待會(huì)私下給個(gè)一塊錢(qián)讓小姑娘買(mǎi)糖吃。
屋里很快就走出來(lái)一個(gè)老人，是陶芹她后媽，沈青山的后丈母娘；“青山啊，快進(jìn)來(lái)吧，我還以為妞兒她瞎喊呢。”老太太因?yàn)椴賱?，頭發(fā)都白了，但是精神抖擻，說(shuō)起話來(lái)還是中氣十足。
沈青山跟沈立春跟陶母說(shuō)明了來(lái)意，陶母十分驚訝：“春芳？立春啊，你沒(méi)說(shuō)錯(cuò)名字吧？還有小芹那同意了？”陶母實(shí)在是不敢相信，畢竟沈立春的前途一看就很好，娶個(gè)城里姑娘都有大把人想嫁，怎么會(huì)想不開(kāi)娶個(gè)村妞呢。退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，陶芹什么性子，陶母還不了解嗎，那是恨不得跟這個(gè)村再無(wú)聯(lián)系。
沈青山苦笑：“立春就認(rèn)定了春芳，我家那口子雖然生氣，但是也拗不過(guò)孩子。兒孫自有兒孫福，我們就不插手啦?！?/p>
陶母聽(tīng)了，也不說(shuō)什么了，自己也管不了陶芹的家事?？丛谏蚯嗌綆?lái)的禮，她也得把這事辦得漂漂亮亮的。
陶母進(jìn)屋換了一件衣服，就帶著沈家父子往趙家去了，一路上還叮囑兩人多聽(tīng)少說(shuō)。
七十年代的農(nóng)村一般都比較貧瘠，但趙家在村里也是獨(dú)一份的窮。
趙父是獨(dú)生子，爹娘在世時(shí)，是捧在手上的寶貝，要什么給什么，把趙父養(yǎng)成了一個(gè)懶惰又自私的性子。等爹娘去世，趙父直接就靠老婆孩子養(yǎng)了，也不出工，平常還在家吆五喝六的。罵趙母是生不出蛋的母雞，罵五個(gè)女兒都是壞種，罵老天爺要讓趙家絕戶。趙母要拉扯五個(gè)女兒長(zhǎng)大，要下地干活，回家還要忍受趙父的打罵，身子都熬壞了，四十出頭就去世了，只剩五個(gè)女兒相依為命。
趙春芳是最小的那個(gè)，在她的記憶中，母親的樣子已經(jīng)記不清了，從小就是四個(gè)姐姐在父親的壓迫下努力將自己養(yǎng)大的。后來(lái)，趙春芳眼看著趙父為了錢(qián)，將自己前頭的幾個(gè)姐姐高價(jià)賣(mài)了，姐姐們出嫁的哭聲一直印在趙春芳的腦海里，她決定要為自己找一份出路。
所以當(dāng)?shù)谝谎劭吹缴蛄⒋簳r(shí)，趙春芳就動(dòng)了心思，她覺(jué)得這個(gè)男人能保護(hù)自己，她要嫁給沈立春。
沈立春高中畢業(yè)，又在部隊(duì)中憑著本事一級(jí)一級(jí)在往上爬，如何能看不出眼前這個(gè)努力跟自己搭訕的女孩心思呢？但令沈立春驚訝的是，他從內(nèi)心深處不反感趙春芳拙劣的手段，反而饒有趣味地想知道這個(gè)女孩的下一步動(dòng)作。
趙春芳單純又有野心，身上那股沖勁令沈立春著迷。作為家中長(zhǎng)子，沈立春一直在高要求約束著自己，他很久沒(méi)有遇到讓自己這么放松的人了。
沈立春給了趙春芳一本字典，告訴趙春芳有不懂得地方可以寫(xiě)信給自己。
一來(lái)二去，沈立春淪陷了，這真的是一個(gè)很好的姑娘，于是他決定要跟趙春芳結(jié)婚。
沈立春知道，家中做主的是自己的母親陶芹，說(shuō)服母親不是件簡(jiǎn)單的事，他已經(jīng)做好了長(zhǎng)期抗戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
但是沈立春絕對(duì)沒(méi)有想到，陶芹竟然會(huì)喝農(nóng)藥。喝過(guò)農(nóng)藥后，母親突然又同意了婚事。
雖然母親已經(jīng)同意了，但沈立春還是覺(jué)得對(duì)不起母親，只能在以后跟春芳一起，更加孝順母親了。
這讓沈立春的心情如同過(guò)山車(chē)一樣起伏，直到真正站在趙家破爛的大門(mén)前，沈立春才從迷茫的狀態(tài)中清醒過(guò)來(lái)。
趙春芳家的情況通過(guò)書(shū)信往來(lái)，自己已經(jīng)摸清了，現(xiàn)在還有一場(chǎng)硬仗在等著自己呢！