唯有陳嘉面不改色地說(shuō)：“想去金店打一副時(shí)下最流行的金手鐲，聽(tīng)說(shuō)女中的學(xué)校攀比風(fēng)盛，我不想比別人落了下乘。”
“還是小孩子心性，”陳大老爺微笑著說(shuō)。
八姨太像一條蛇一樣纏上陳大老爺，笑著說(shuō)：“女孩之間就是這樣，小五是我最好的朋友，我不想那些世家千金看輕了她，老爺就答應(yīng)了吧?！?/p>
陳大老爺拍了拍八姨太的手背，渾濁的聲音再度響起：“待會(huì)兒讓管家去把金鋪的掌柜請(qǐng)來(lái)，給小五打一副金手鐲，也給我的嬌嬌兒做一套新頭面?！?/p>
八姨太兩眼放光，“哎喲喲，我也有新禮物啊，真是沾了咱家小五的光?！?/p>
眾人面前，八姨太旁若無(wú)人地與陳大老爺調(diào)情。
陳嘉達(dá)到目的回到偏廳，就看見(jiàn)陳靈的丫頭拼命捂著她的嘴。
陳嘉依稀聽(tīng)到‘憑什么給她’‘我也想要’的字眼。
陳府是富貴不假。
但衣服首飾都是有定量的。
府里的孩子十歲以前不能穿綢，只能佩戴銀飾，比如銀鎖銀鐲。
但銀飾也不是年年都有的。
祖上迷信小孩子帶了太多金銀玉器會(huì)折壽。
等到整歲的時(shí)候，比如十歲、二十歲，才可以做金器玉器。
陳嘉唯二的兩件金飾品，一個(gè)是滿月時(shí)老祖宗賞的金鎖，一個(gè)是十歲時(shí)按府里規(guī)定打的金餅。
其他的什么瑪瑙珍珠玉石，她和陳蕓都沒(méi)有。
陳大老爺只對(duì)自己寵愛(ài)的女人大方，四姨太得寵的那十幾年，積攢了不少體己。
聽(tīng)說(shuō)大部分都給陳三姐當(dāng)陪嫁了，只留了幾件珍品傍身。
陳靈作為四姨太的小女兒，并沒(méi)有得到太多偏愛(ài)，她匣子里的首飾也就比陳嘉多串瑪瑙項(xiàng)鏈。
金鋪的效率很快，陳嘉雙腕多了一對(duì)素圈金手鐲。
沒(méi)過(guò)幾日，陳靈戴著一對(duì)金手鐲跑來(lái)陳嘉面前炫耀。
原來(lái)是她日日在四姨太院子里鬧，搞得四姨太一頭兩個(gè)大，成功地了一對(duì)金手鐲，看起來(lái)比陳嘉手腕上的纖細(xì)許多。
也許是為了攀比，陳嘉輪番帶著金餅、金鎖、金鐲子去學(xué)校。
陳靈在背后笑她小家子氣。
連陳蕓都跑來(lái)勸她在學(xué)校不要太高調(diào)。
親姐姐的話，陳嘉還是聽(tīng)的，她把金器取下來(lái)收在妝奩匣子里。
日子就這么平淡無(wú)波地過(guò)著。
直到一場(chǎng)洋洋灑灑的大雪，昭示著正式進(jìn)入冬季。
冬天去上學(xué)最要命。
陳嘉盼望著早點(diǎn)放寒假。
這天，她坐著馬車(chē)從角門(mén)下車(chē)。
陳府的馬養(yǎng)在西角門(mén)，但一般會(huì)把馬車(chē)停到前院大門(mén)或側(cè)門(mén)，馬夫趕著空馬車(chē)再繞回角門(mén)。
陳嘉嫌麻煩。
她住的小院離西角門(mén)最近，若從前院走過(guò)來(lái)太費(fèi)事。
大冷的天，誰(shuí)愿意在外面凍著呢。
陳嘉戴著暖手寶，圍著狐貍毛做成的圍脖，系著厚重的披風(fēng)，被吳媽攙扶著從車(chē)上下來(lái)。
剛下車(chē)就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)乞丐模樣的人跪在角門(mén)前和門(mén)房哀求著什么。
“老李頭，”
吳媽喊了聲門(mén)房的名字，走過(guò)去說(shuō)，“你讓閻婆子去廚房拾點(diǎn)剩飯剩菜把這臭要飯的打發(fā)了不就行了，堵在門(mén)口算怎么回事?！?/p>
“這不是要飯的，說(shuō)是七姨太的遠(yuǎn)房親戚，要見(jiàn)……”老李頭看看陳嘉，又看看吳媽，一臉為難地說(shuō)：“要見(jiàn)五小姐?！?/p>
“見(jiàn)我？”陳嘉有些意外。
跪在地上的那人猛地抬起頭，跪走幾步?jīng)_到陳嘉面前喊，“五小姐……五小姐?！?/p>
她的聲音十分奇怪，像是嗓子里卡著石頭子，從聲線聽(tīng)是個(gè)女子。
“哎哎哎，這什么人啊，”吳媽擋在陳嘉面前，對(duì)著老李頭吆喝，“趕緊把她趕走，別再?zèng)_撞了小姐?！?/p>
老李頭和另外一個(gè)門(mén)房趕緊出來(lái)，一左一右把那人架了起來(lái)，拖著離陳嘉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。
那女子蓬頭垢面，身上的襖子破得不成樣子，露在外面的棉花臟兮兮的，臉上身上全是泥土，冰天雪地的有根腳指頭還露在外面。
她被牽制住往外拖，嘴巴被人牢牢捂住，只能發(fā)出含含糊糊的哭聲，聽(tīng)起來(lái)十分絕望。
“等等。”陳嘉叫住了門(mén)房。
“你跟我過(guò)來(lái)?！标惣螌?duì)不知是誰(shuí)的女子說(shuō)。
門(mén)房放開(kāi)了那女子，她穿著單薄的布鞋一腳深一腳淺地踩在雪中，努力地想要跟上陳嘉的步伐。
吳媽小跑著跟在身后。
到了茶館門(mén)口，陳嘉囑咐吳媽不要進(jìn)來(lái)。
吳媽‘哎喲’一聲，“五小姐，那人不知道是干什么的，我要不跟著，回頭再出了什么事，我可怎么跟老爺太太交代。”
“沒(méi)事的，”陳嘉擺擺手，“可能真是我姨娘家那邊的窮親戚……你也知道我姨娘……這事不要跟其他人說(shuō)。”
陳嘉說(shuō)得含糊，吳媽自個(gè)腦補(bǔ)了一通。
五小姐這個(gè)年紀(jì)的女孩最愛(ài)面子，七姨太又是那種出身，她家的親戚也不是多光彩的人。
五小姐這是怕在府里丟人。
吳媽腦子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)就腦補(bǔ)好了，立馬做了一個(gè)閉嘴的動(dòng)作，表示自己不會(huì)這事說(shuō)給出去。
陳嘉從書(shū)包拿了五塊錢(qián)給吳媽，囑咐道：“你買(mǎi)壺酒，再買(mǎi)點(diǎn)下酒菜給門(mén)房送去，讓他倆把嘴閉緊點(diǎn)，剩下的錢(qián)你拿著，若是我在府里聽(tīng)到什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，日后你就不要在我院里伺候了。”
吳媽聽(tīng)了陳嘉冷冰冰的話，在數(shù)九寒天打了個(gè)哆嗦，連忙說(shuō)不敢不敢，打死都不說(shuō)。
陳府的下人也分三六九等。
像吳媽這種就是沒(méi)靠山?jīng)]功勞的。
她這個(gè)年紀(jì)能在小姐院里伺候，已經(jīng)是享清福了，自然不敢得罪陳嘉。
待吳媽走后，陳嘉和女子一前一后進(jìn)了茶館。
“你這乞丐往哪兒進(jìn)呢，趕緊滾滾滾?！辈桊^小二將女子攔在門(mén)外。
已經(jīng)進(jìn)了門(mén)的陳嘉轉(zhuǎn)身掏出一張鈔票放在店小二手里，“她跟我一起的。”
“原來(lái)是跟您一起的，”店小二忙點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)，“您二位這邊請(qǐng)?！?/p>
茶館角落。
陳嘉喝了口熱茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，等著女子開(kāi)口。
那女子一口氣喝了好幾杯茶水，然后就是小聲地哭，哭聲十分粗糙。
“你是誰(shuí)？為什么找我？還有能不能別哭了？”陳嘉有些不耐煩了。