竹葉眼淚鼻涕嘩嘩的流，本就沙啞的嗓音越發(fā)怪異，嘴巴一張一合說出的字組成殘忍的語言。
陳嘉的心如響鼓般重錘不止，嘴里一股子鐵銹的味。
知人知面不知心。
最后，竹葉說：“六姨太被投進(jìn)井里后，老爺從太原回來了，他把六姨太院里伺候的丫鬟全綁了押在前院，對(duì)大太太說斬草要除根，把我姐姐雅晴和六姨太陪嫁丫鬟雙喜給活生生打死了，還給我們灌了啞藥通通發(fā)賣出去，”
“我當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，灌藥的人下手不狠，我喝的不多，出了陳府又摳出來一點(diǎn)，嗓子是毒壞了，但還能說話?！?/p>
陳嘉問：“老爺知道三少爺?shù)氖聠?？?/p>
竹葉搖搖頭，“應(yīng)該是不知道的，大太太沒給我們這些丫鬟說話的機(jī)會(huì)，老爺只知道六姨太被人灌了絕育藥。”
竹葉斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽，嘴唇煞白煞白的，繼續(xù)說：“我怕有人把我認(rèn)出來，只好把自己的頭發(fā)和臉弄成這個(gè)樣子，五小姐，我不該來找您，我實(shí)在是沒法子了，只能來求您?！?/p>
陳嘉站起身說：“你走吧，以后別來了，這次是運(yùn)氣好碰到了我，若是碰到府里的其他人就活不成了?！?/p>
說完這句話，陳嘉離開了茶館。
“五小姐，”吳媽遠(yuǎn)遠(yuǎn)的迎了上來，“那人走了？沒冒犯您吧？”
陳嘉笑笑，“沒事，是我姨娘以前戲班里的舊相識(shí)，走投無路了找我借點(diǎn)救命錢。”
吳媽‘呵’了一聲，嘴角浮出一絲冷笑，“這些下九流真是認(rèn)不清自己的身份，算是個(gè)什么玩意，還敢來陳府攀親戚，也就是您心善，這要換作是我，早打殺出去了！”
陳嘉停下腳步，定定的看著她，“吳媽，我就是下九流的戲子生出來的，你說又我個(gè)什么玩意呢？”
吳媽心里咯噔一聲，連忙用厚重的手掌往自己嘴上拍，“瞧我這張賤嘴，什么香的臭的都敢在您面前胡咧咧，該打該打。”
陳嘉沒理她，繼續(xù)往前走。
……
到了晚上，陳蕓過來了。
她掀開被窩，把縮成一團(tuán)的陳嘉從床上拉起來。
“嚇著了？”陳蕓坐在床邊問她。
“什么？”陳嘉暈暈乎乎的。
陳蕓笑了笑，“別裝了，吳媽都告訴我了?！?/p>
陳嘉抬眼朝明間望去，正在撥弄炭火的吳媽尷尬的站了起來。
“五小姐，我想著四小姐不是外人……我對(duì)天發(fā)誓除了四小姐，府里的其他人我誰都沒說，我嘴嚴(yán)著呢?！?/p>
在陳嘉駭人的目光中，吳媽發(fā)完誓拿著鉗子飛快的跑出了屋。
“咱們姐妹之間還有什么秘密不成？”陳蕓點(diǎn)了點(diǎn)陳嘉的鼻子，不以為意的說。
陳嘉沒有說話，陳蕓只當(dāng)她是接受不了七姨太的出身，和戲班里的下九流們。
“這些年，姨娘家的窮親戚我打發(fā)走了好幾撥，哪像你傻的，還真金白銀的給了出去，那些人自己不好好過日子，倒日日想著打咱們姐妹的秋風(fēng)?！?/p>
陳蕓斜著眼角，顯得有些刻薄，聲音十分尖利。
“不過，”陳蕓歪著頭，又有些意外的說：“他們一貫是找我，找你倒是頭一遭?！?/p>
陳嘉想擠出一絲笑容，卻發(fā)現(xiàn)自己的臉好像凝固在一起，只好裝作困乏的樣子說：“許是你這條路行不通，又想著我年紀(jì)小臉皮薄，可能好騙些。”
陳蕓連連點(diǎn)頭：“肯定是這樣，那些人心眼子可多著呢。”
外面忽然呼呼的吹起了大風(fēng)。
漫天大雪又是北風(fēng)呼嘯，陳嘉想，今夜不知又要凍死多少人。
“姐，你說陳府像不像一個(gè)妖怪的洞穴？”
陳嘉只問出了前半句，還有后半句咽回了肚子里。
她想說：陳府是妖怪的洞穴，陳大老爺是住在這里的大妖怪，會(huì)吃人的那種妖怪。
陳蕓的反應(yīng)是：“胡說八道，是不是凍著了?！?/p>
她伸出手摸了摸陳嘉的額頭，“子不語怪力亂神，你以后少看些邪門歪道的書?！?/p>
“哦，好的?！标惣喂郧傻狞c(diǎn)點(diǎn)頭。
“行了，天不早了，我走了?！标愂|捏了捏陳嘉的小臉，穿上大氅出了門。
陳嘉躺在床上，蓋著厚厚的被褥。
她的姿勢(shì)像嬰兒躺在母親肚子里一樣。
陳嘉暗想，若是繼續(xù)在陳府生活下去，好一點(diǎn)的結(jié)局是像陳三姐那般出去讀個(gè)大學(xué)，找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的結(jié)婚，然后在家做全職太太，忙著生孩子交際應(yīng)酬，或者張羅著給丈夫納妾。
老舊的家庭，允許女子讀書上學(xué)，但不允許她們外出工作。
拿點(diǎn)錢出來和別人合伙做生意可以，但由于不通庶務(wù)，做生意能賺錢的沒幾個(gè)，大多是慘淡收?qǐng)觥?/p>
倘若是不好的結(jié)局，就像陳大姐、陳二姐那般，成為別人的墊腳石，嫁給糟老頭子做妾。
哎。
陳嘉嘆息。
現(xiàn)在是民國(guó)十七年，沒有去延安的選項(xiàng)。
就算是有，可能她也不行吧，因?yàn)槌圆涣丝唷?/p>
跑吧。
陳嘉想。
只有這一條路了。
去大城市，上海、香港，又或者南洋。
民國(guó)時(shí)期，只有大城市適合單身女子討生活。
可能也有危險(xiǎn)，但是要好得多。
外面雪下得很大，丫鬟和吳媽早早的睡了。
陳嘉拉開電燈，從箱子底下掏出那件不起眼的棉布做成的里衣。
伴著惡龍咆哮一般的北風(fēng)，拆開里衣把東西縫進(jìn)去。
……
到了臘月，陳府一下子忙碌起來。
蒸年糕、蒸花饃、蒸肉、炸肉丸子、大掃除、裁新衣。
邢氏的院子里響了一夜的麻將聲，管家?guī)е霞胰粟s過去的時(shí)候，踩了一地的瓜子皮。
“大小姐，”邢府二管家撲通一聲跪在了邢氏面前，臉色像死了親媽一樣難看。
邢氏手里碼著牌瞥了他一眼，漫不經(jīng)心的問：“羅叔，你怎么來了？”
“大小姐，”二管家哽咽著說：“大老爺老了……二老爺讓我來接您回去。”
“你說誰老了？”邢氏的心猛地揪了起來。