嘉怡的睫毛輕輕顫動，鼻腔內(nèi)充斥著刺鼻的沙塵氣息。她努力想要抬起右手遮擋那刺眼的陽光，卻發(fā)現(xiàn)自己整個(gè)右臂都埋在了溫?zé)岬纳扯阎?。?shí)驗(yàn)室的緊急警報(bào)聲仿佛仍在耳邊回蕩，視網(wǎng)膜上還殘留著粒子對撞機(jī)過載時(shí)釋放出的藍(lán)白色電弧。
"第三次能量校準(zhǔn)完成......"記憶定格在儀器顯示屏上跳動的紅色倒計(jì)時(shí)，她記得自己撲向緊急制動閥的那一刻，超導(dǎo)線圈爆發(fā)的強(qiáng)光吞噬了整個(gè)世界。
沙粒順著衣領(lǐng)滑入后背，嘉怡掙扎著撐起身體。她的白色實(shí)驗(yàn)服已經(jīng)破爛不堪，變成了襤褸的布條，左胸口袋上繡著的“國家高能物理研究所”金線標(biāo)識在沙塵中若隱若現(xiàn)。當(dāng)她觸摸到頸間的玉佩時(shí)，那溫潤的觸感讓混亂的思緒瞬間變得清晰——這是祖母臨終前交給她的羊脂玉璧，本應(yīng)鎖在研究所的保險(xiǎn)柜中。
沙丘在熱浪中扭曲，形成流動的金色波紋，四十?dāng)z氏度的高溫炙烤著裸露的皮膚。嘉怡用破碎的衣袖遮住口鼻，瞇著眼睛望向地平線。突然，一陣奇異的嗡鳴聲從玉佩內(nèi)部傳出，玉璧中央的太極陰陽魚開始緩緩旋轉(zhuǎn)。
"天哪！"她像被電擊般迅速松開手，但玉佩卻仿佛被磁力吸引，牢牢地粘在她的掌心。陰陽魚的旋轉(zhuǎn)速度越來越快，投射出一個(gè)直徑三米的光圈在沙地上。嘉怡感到后頸的汗毛直立，這種能量波動她再熟悉不過——正是粒子對撞機(jī)失控時(shí)產(chǎn)生的量子諧振！
沙暴毫無預(yù)警地突然降臨。
在遮天蔽日的黃沙中，玉佩散發(fā)出柔和的青光。嘉怡搖搖晃晃地后退，卻意外地發(fā)現(xiàn)風(fēng)沙在觸碰到光圈的瞬間，詭異地改變了方向。當(dāng)她小心翼翼地伸出手指試探，呼嘯的沙礫竟像避開障礙物一樣繞開她的指尖，在防護(hù)罩外形成了螺旋狀的沙塵渦流。
三個(gè)小時(shí)后，當(dāng)夕陽將沙丘染成血色，嘉怡在一塊風(fēng)化巖背后發(fā)現(xiàn)了青銅箭簇。暗綠色的銅銹間沾著黑褐色物質(zhì)，她用實(shí)驗(yàn)袍的碎片輕輕擦拭，濃重的鐵腥味立即在鼻腔中爆發(fā)——這是凝結(jié)超過二十年的血漬。
玉佩突然劇烈震動，陰陽魚投射的光斑指向東南方。嘉怡攀上巖頂，極目遠(yuǎn)眺，在暮色中隱約可見城墻的輪廓，殘破的旌旗在晚風(fēng)中獵獵作響。城墻垛口處，幾個(gè)佝僂的身影正在點(diǎn)燃烽火，躍動的火光中交錯(cuò)著長戈冰冷的反光。
喉嚨中火燒般的刺痛提醒她已經(jīng)十二小時(shí)未進(jìn)水，嘉怡將玉佩緊貼在心口，踏著滾燙的沙粒走向那座古城。沙地上殘留著某種大型爬行動物的足跡，每個(gè)爪印都有臉盆大小，拖拽痕跡間散落著疑似鎧甲的金屬碎片。
當(dāng)城墻的陰影逐漸蔓延，將嘉怡全身籠罩時(shí)，她佩戴的玉佩發(fā)出的微弱光芒也悄然熄滅。城頭上傳來鐵器碰撞的清脆響聲，伴隨著生銹絞盤轉(zhuǎn)動時(shí)的刺耳聲音，包銅的城門開始緩緩降下。
嘉怡站在那里，目光穿過門洞，凝視著里面搖曳的火把，突然間，她意識到周圍所有的聲音都消失了——連最細(xì)微的砂礫滾動聲都消失在了死一般的寂靜中。
守城的老兵從雉堞的掩護(hù)后探出頭來，嘴里叼著一根蘆葦桿，牙齒因長期煙熏火燎而變得焦黃。他那渾濁的眼球掃過嘉怡那件殘破的白袍，突然間，他的臉上露出驚恐的神情。
他用一種古老而晦澀的語言尖叫起來，聲音中充滿了驚慌和恐懼。城墻上頓時(shí)響起一片此起彼伏的驚呼聲，十幾支裹著油布的火箭被迅速點(diǎn)燃，對準(zhǔn)了城下那個(gè)孤獨(dú)的身影，仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)射，將威脅徹底消滅。