公元一六零零年，大乾順德二十七年，中秋夜，雨，有亂師入京，攻打皇城，神京震恐，急調(diào)京營(yíng)入城平叛。
次日，昭告天下，太子謀逆伏誅，東宮一干人等及依附黨羽皆處死，大乾諸州府內(nèi)皆大索東宮黨羽，天下震怖。
時(shí)有賢王義敏親王仗義進(jìn)言，乃使順德帝對(duì)東宮一眾黨羽從輕發(fā)落。天下贊譽(yù)。
同年，義敏親王加太子位。
公元一六零一年，大乾順德二十八年，順德帝有感于自己日漸老邁，處理國(guó)事力不從心，更兼太子賢德，遂起意禪位。太子一時(shí)驚恐，哭告左右曰“今上陷我于不孝也”。
然帝意甚堅(jiān)，太子三辭三讓之后，于重陽(yáng)節(jié)當(dāng)日，與北郊祭告天下，在太廟即皇帝位，改元崇寧，加順德帝為太上皇，于皇城內(nèi)西郊建西苑，敕造長(zhǎng)壽宮，以為太上皇居所。
大乾崇寧二年。
繼位沒(méi)兩年的崇寧帝正眉頭緊鎖的批閱著手里這份陜西布政使昨天加急遞上來(lái)的奏折，
“陜西千里之地，自三月至今滴雨未下，黃河水道淤堵，渭河已近斷流，涇河、嘉臨江、漢江丹江等水道枯竭，河床裸露，淤泥干涸，關(guān)中平原顆粒無(wú)收，奏請(qǐng)朝廷宜早發(fā)賑濟(jì)，減免夏秋稅賦為上”。
這已經(jīng)是新任陜西布政使洪承仇履任后，自三月至七月，四月間發(fā)來(lái)的第七封請(qǐng)求賑災(zāi)的奏折，派下去巡視的御史也奏報(bào)說(shuō)陜西大旱，賑災(zāi)已經(jīng)刻不容緩，然而朝廷的國(guó)庫(kù)空空如也，賑災(zāi)的糧餉恐怕也只有從江南加賦，運(yùn)到陜西損耗驚人。
崇寧帝以手扶額，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一口氣，往奏折上批閱道:
“酌情發(fā)漢中、榆林等地常平倉(cāng)糧儲(chǔ)往陜西，蘇、淮、揚(yáng)、浙、山東等地賦稅加征一成，陜西三年賦稅減免。望洪卿善撫黎民，平抑糧價(jià)，便宜行事，勿負(fù)朕望”。
旨意發(fā)到江南，一時(shí)江南諸地民怨四起。
是歲，陜西大旱，斗米千錢，餓殍千里，草木不生，人相食。
是歲，陜西流民四起，時(shí)任陜西布政使洪承仇在境內(nèi)各北上關(guān)口設(shè)卡遣返流民，使流民不得入神京一步。流民拖家?guī)Э?，沿江南下，賣兒鬻女，江南人市繁榮。地主豪紳以斗米易人，蔚然成風(fēng)。
...
痛...劇烈的頭痛...好餓...好渴...一陣劇烈的不適刺激得林思衡皺緊眉頭，緩緩睜開(kāi)眼來(lái)，映入眼簾的是一輪白的灼目的圓日。
日頭照在身上，饑渴的感覺(jué)愈發(fā)難耐，頭腦昏昏沉沉，又閉著眼睛強(qiáng)忍著坐起身來(lái)，伸手去摸放在桌子上的水杯，卻直接摸了個(gè)空，迷迷糊糊的睜開(kāi)眼睛，下一秒，一股巨大的恐慌和驚愕籠罩了林思衡：
入目是一片刺眼的土黃色！天是土黃的，地是土黃的，身邊時(shí)不時(shí)腳步蹣跚走過(guò)的人身上的衣服也是土黃的！
這里根本不是酒店！這里是什么地方！
林思衡舉目望去，自己正處于一座大堤上，河面寬闊，水流平緩，河面上顯出幾大塊暗黃色的，露出水面的“江心洲”。
四周到處是面黃肌瘦，眼神麻木的流民，一個(gè)個(gè)餓得腳都抬不起來(lái)，只在地上一步步拖著走，身邊走過(guò)的人大多都在壯年，然無(wú)不臉頰凹陷，面色土黃，嘴唇皸裂。
老人倒不曾有見(jiàn)過(guò)幾個(gè)。
不時(shí)有幾個(gè)幼童，被父母牽著也一步一晃的往前挪，時(shí)不時(shí)喊一句餓，然而連那聲“餓”也都是喑啞的，聽(tīng)起來(lái)仿佛連聲帶都在撕裂。
隊(duì)伍里時(shí)不時(shí)便有幾個(gè)人，晃晃悠悠走到河堤邊，只把頭往下一栽，整個(gè)人輕易便陷入到淤泥里去，偶爾能看到有只手在河面撲騰幾下，須臾間也不見(jiàn)了動(dòng)靜。這時(shí)隊(duì)伍里便傳出幾聲低低得啜泣來(lái)。
林思衡茫然無(wú)措，正要往前看看，就被拉得雙腳不穩(wěn)，栽倒在地，這才發(fā)現(xiàn)自己如今體格弱小，兩只手伸出來(lái)，雖然已經(jīng)是皮包骨頭，卻也能看得分明，這根本就是一個(gè)少年的手掌！
低頭往下看去，只見(jiàn)自己腰上正綁著一節(jié)用破布搓起來(lái)粗繩子，繩子的另一端正綁著一個(gè)坐著的老叟，這老漢雖是已經(jīng)骨瘦如柴，卻也骨架寬廣，身量高大，頭上一蓬?yuàn)A雜著土灰的灰白色的亂發(fā)。身上衣物襤褸，已成幾塊破布，背后背著把柴刀，胸前綁著一個(gè)包裹。
林思衡又使力拉扯了一下，老者仍是一點(diǎn)反應(yīng)也無(wú)，反倒又害得自己跌倒。只得又挪過(guò)去，口中喊道：“老伯”。老者并不回應(yīng)，林思衡又拍了他幾下，老者卻猛然向前一栽，唬得林思衡連忙扶住。
林思衡心中已經(jīng)有數(shù)，怔怔得略看了他一會(huì)兒，把手伸到老人頸間，老人果然已經(jīng)死去。
林思衡心中似也麻木了，一時(shí)也竟不覺(jué)得害怕，只是長(zhǎng)長(zhǎng)得，長(zhǎng)長(zhǎng)得嘆出一口氣，茫然四顧，不知身在何地，不知家在何方，看著眼前這只是緩緩流動(dòng)的大河，林思衡坐下來(lái)，把頭深深得埋進(jìn)膝蓋里，從眼前滑落兩行淚水，口中發(fā)出壓抑得哀鳴聲。
身邊的人一個(gè)個(gè)走過(guò)，直至這一波人已經(jīng)走盡了，林思衡才把頭抬起來(lái)，心里的錯(cuò)愕驚恐已經(jīng)暫且平靜，這才發(fā)覺(jué)腹中的饑餓感已如同烈火灼心，逼得林思衡恨不能抱著自己的手啃幾口。
略略緩一緩，先把綁在自己身上的布繩子解開(kāi)，那繩子倏然墜地，卻散落出里面一個(gè)小布包來(lái)，將其打開(kāi)，顯出里面一個(gè)雞蛋大小的白玉印紐，刻著幾個(gè)古文，林思衡連蒙帶猜，大抵是“東城居士”這四個(gè)字。
這一方印紐玉質(zhì)瑩潤(rùn)，看著倒顯得有幾分通透，造型古拙雅致，上方為一蟠龍首，雕工精湛，栩栩如生。分明價(jià)值不菲！
也不知這東城指得是哪里的東城，這老者分明有寶玉在身，典當(dāng)之后總能飽食幾日，如何竟在這河堤上餓死？
林思衡心中一時(shí)困惑難解。把老者的柴刀背到身后，如今自己孤身一人在此，這把柴刀怕不是就要成為自己安身立命的本錢了。搖了搖頭，再把老者胸前得包裹解下來(lái)，打開(kāi)一看，里面卻還有半個(gè)臟兮兮的饅頭！那饅頭已經(jīng)脫水，用手輕輕一碰就往手心里掉下幾粒渣滓來(lái)。
趕緊把這手心里的饅頭渣滓倒進(jìn)嘴里，林思衡眼神復(fù)雜難明得看著這老人，他也并不知這老人與這身體原主是何關(guān)系，但是這老者確確實(shí)實(shí)將這生的希望拱手讓給了眼下自己寄居的少年人，如今卻又可以說(shuō)是救了自己的一條性命。包裹里還有一套干凈得布衣，一雙草鞋，尺碼分明都是給這少年人的。
林思衡恭恭敬敬向這老者叩拜三下，便要將這老者尸身丟下大河去，這才發(fā)現(xiàn)這老者分明是將雙手五指都緊緊抓進(jìn)地里，這才使得自己在離世后仍能保持坐立，配合著背后那把柴刀，努力威懾著過(guò)往流民，要保著身邊這少年郎盡量安穩(wěn)度過(guò)這一日，不受其他流民侵害。
林思衡越發(fā)感慨，手上略略使力，將老人的尸身放倒，竭力拖到河堤邊沿，奮力一推，便將老者的尸體推進(jìn)大河。如今這般環(huán)境，葬身魚(yú)腹已是好結(jié)局，倘若立下墳塋，且不說(shuō)自己眼下沒(méi)有這般力氣，便是立起來(lái)了，只怕也難保全。如若棄之不顧更是恐怕要淪為他人果腹之物！
將這老者對(duì)自己的恩德牢記于心，背好柴刀，綁好包裹，將印紐貼身放置。眼下林思衡對(duì)自己如今的境遇已然有了幾分猜測(cè)，估計(jì)這是撞上了傳說(shuō)中的穿越了，只是不知如今是自己所熟知的某個(gè)朝代，又或者是哪個(gè)未知的時(shí)空，更不知如今自己所寄居的原主身份為何，這方印紐便已是唯一的線索。
然而如今自己看起來(lái)不過(guò)是個(gè)瘦弱不堪的孩童，拿出這貴重之物只怕是禍非福。
前路如何還當(dāng)細(xì)細(xì)思量，林思衡眼下也并無(wú)別處可去，只是取了那半個(gè)饅頭，一點(diǎn)一點(diǎn)放嘴里抿著，腳步蹣跚得往大部隊(duì)所朝的方向走去...