幾人將廟里略加收拾一二，將有用的東西都拿走背在身上，林思衡與邊城也從人販子的行李里弄來兩套舊衣服換上，將染血的衣服丟進(jìn)火里燒掉，收拾停當(dāng)，便離了廟沿著從渡口過來的方向，往大路上走。
行至半路，邊城忍不住問道；
“那個(gè)，我其實(shí)也沒有太聽明白，你之前說嚴(yán)彪吃了太多肉，因此殺了他，果真是因?yàn)樗匀獾脑颍俊?/p>
林思衡看他一眼，搖了搖頭，
“當(dāng)然不僅僅是因?yàn)槌匀?，我也愛吃肉?？蓢?yán)彪吃的已經(jīng)不僅僅是肉了，他是在吃人。
準(zhǔn)確來講，他們一家都在吃人，我不僅僅是說他們真?zhèn)€把人當(dāng)成米糧吃了，或許他們也的確曾這么做過。
但嚴(yán)彪他這一路，在陜西，在洛陽，在開封，在揚(yáng)州，他吃的每一只買來的雞鴨，每一塊肉，都是在吃人！”
邊城覺得自己似乎聽懂了，又似乎沒聽懂，也不再深思，只是說：
“反正以后都聽你的，你怎么說我怎么做也就是了。”
林思衡也無奈的搖搖頭，現(xiàn)在說這些都還為時(shí)太早，低頭見邊月正看著他，便笑笑摸了摸邊月的頭，于是邊月也瞇著眼睛笑起來。
在路邊又等了一會(huì)，見日頭開始微微偏西，邊城不由問到:
“會(huì)不會(huì)那位林大人已經(jīng)進(jìn)城了？”
林思衡也有些不確定，只是說道：“且等等看，若果真錯(cuò)過了，明日進(jìn)城去尋他也就是了?！?/p>
日頭西斜，漸漸發(fā)出昏黃的光來，將遠(yuǎn)處的江面和兩岸的綠樹都染上了如鱗片般的碎金。
正當(dāng)林思衡已經(jīng)漸漸等的心焦，暗嘆自己今日或許已經(jīng)來得太晚的時(shí)候，遠(yuǎn)處的土坡后，突然間便轉(zhuǎn)出兩張牌符來，上書“肅靜”“回避”四個(gè)燙金大字。其后跟著便有一隊(duì)差役，頭戴幞頭，身著黑色短褂，腰間纏著一條紅布做腰帶。手中又舉著幾塊牌符，上書“蘭臺(tái)寺大夫”“巡鹽御史林”。
跟著往后便有兩頂轎子，一頂是八人抬銀頂官轎，通體皂色，一頂則是四人綠呢小轎，看著倒顯得平平無奇，十分樸素。
但林思衡的心情卻突然有些激動(dòng)起來，前面官轎里的坐的不出意外該是林如海無疑，那么，如果自己所料不差，自己果真是來到了紅樓里，豈不意味著:
林妹妹就在那頂看著平平無奇的綠呢小轎里？
往后又跟著些仆婦家丁，只十來人左右，再往后便跟著一隊(duì)兵丁，想來便是朝廷撥給林如海南下的護(hù)衛(wèi)了，看著倒有二三十人，衣甲齊備，軍容整肅。只是都風(fēng)塵仆仆，難掩疲態(tài)。
林思衡定了定心神，尋了個(gè)機(jī)會(huì)，領(lǐng)著眾人就在路中間站著，將路擋住。
后面那群兵丁眼見出了情況，趕忙跑到前頭攔著隊(duì)伍，拔出刀來指著林思衡等人，口中喝罵到：
“大膽！”“什么人？”“閃開！”“跪下！”...不一而足。
林思衡有些失望，適才見這支隊(duì)伍能遠(yuǎn)行數(shù)千里軍容整肅，本以為該是只強(qiáng)軍，結(jié)果微微一試，才發(fā)現(xiàn)原來都是空架子，
跑動(dòng)起來步伐混亂，神情慌張，偏偏見是幾個(gè)小孩便又張狂起來。
那頂官轎里傳來一聲問詢：“前面出了何事？”，聲音溫和儒雅，語調(diào)舒緩，卻又帶著不容人拒絕的氣度。
林思衡也不搭理這些兵丁，只是微微上前一步，站在前頭，低頭，彎腰，拱手，口中朗聲說道：
“回林鹽政的話，小人有一樁小功勞想要送給林鹽政，此外，小人斗膽，想借林鹽政的威風(fēng)，暫時(shí)庇佑我這些弟妹?！?/p>
轎夫們把轎子放下來，里面伸出一只手來，輕輕掀開轎簾，從中走出一個(gè)中年男子來，
只見其面色溫和儒雅，身量修長，頭戴一頂四角黑紗官帽，帽后兩條黑色細(xì)帶順著微風(fēng)輕輕拂動(dòng)，身著一身青色官袍，腳踩白底官靴，風(fēng)度翩翩，真真顯露出一種玉樹臨風(fēng)的氣度來。
林思衡也不免心中感慨道：這真是好一個(gè)英俊瀟灑的中年大叔，先榮國公眼光還是毒辣。
林如海自然聽不見林思衡心中“大逆不道”的幾句吐槽。見是幾個(gè)孩子攔在轎前，有些驚訝，又聽見領(lǐng)頭的孩童說有一樁功勞要給自己，不免有些好笑，笑問道：
“本官初至揚(yáng)州，你既知我是林如海，想來是個(gè)讀書識(shí)字的，也該知處世之道，貴在誠實(shí)，小友何以為此大言吶？”
自前不久破廟里那一刀，不僅捅穿了嚴(yán)彪的胸膛，也一刀捅破了林思衡對這世間規(guī)矩的敬畏，他并不覺得這世界上有誰比自己高貴，又有什么人還值得自己畏懼。
官位，權(quán)利，財(cái)富，這些世間的階層規(guī)矩，已全然不再林思衡的心中。
此時(shí)聽著林如海的詰問，看著眼前微微隨風(fēng)擺動(dòng)的青色官袍。林思衡也微微行禮，笑答道：
“林公見我年幼，不問我實(shí)情，便以我好為大言，這難道是林公為官治學(xué)的求真之道嗎？”
官隊(duì)中隨行眾人眼見不過一少年，又見其衣著并不華貴，居然敢反問朝廷官員，皆都十分驚異。
林如海也微覺詫異，看著眼前的少年，見其人腰桿筆直，眼神明亮，神情平靜，并不顯半點(diǎn)狂傲，
身體看著倒有些瘦弱，雖衣衫破舊，穿在這少年身上，竟不顯半點(diǎn)狼狽，反倒襯托出一派別樣從容的氣度來。
心中不免有幾分欣賞，感嘆一句揚(yáng)州果然人杰地靈，也向林思衡拱手致歉，口中問道：
“小友所言極是，如海傲慢了，慚愧慚愧，小友且勿見罪，不知小友是何姓名，家住何方，年歲幾何，師從何處，方才所言功勞又是指甚?！?/p>
林思衡也面容一肅，面色認(rèn)真，拱手答道：
“不敢當(dāng)林公請罪，林公乃長者，愿意與小子胡言調(diào)侃幾句已是不勝榮幸，又豈有與林公見罪的道理，實(shí)在是折煞小子了。
蒙林公垂詢，小子原是西安人士，姓林，名思衡，年已九歲，并無師承，只是跟著父親胡亂讀過幾本書，學(xué)過幾句應(yīng)答罷了，實(shí)在貽笑大方。
因今年陜西大旱，朝廷雖竭力賑災(zāi)，然突遭此天災(zāi)，家中仍是無力支應(yīng)，雙親已具都餓死在一個(gè)月前?！?，
說到這里，林思衡面上便微微動(dòng)容，紅著眼眶，語氣悲痛。像是又想起了自己死在旱災(zāi)里的可憐的父母了。
微微一頓，林思衡又拱手繼續(xù)說道：“小子其實(shí)是被一伙人販子從陜西擄掠至此，那人販子為首的叫嚴(yán)老大，十分兇惡，動(dòng)輒殺人，幸而我與我身后幾位兄弟姐妹相互扶持，勠力同心，才能一路堅(jiān)持走到揚(yáng)州。那嚴(yán)老大今天上午聯(lián)系了揚(yáng)州城里的買家...”
說到這里，林思衡又停了下來，眼神猶疑的看著林如海的護(hù)衛(wèi)跟家仆。
林如海見狀笑道：“這些都是一路隨我南下的體己人，你不必?fù)?dān)憂，只說便是?！?/p>
林思衡便也繼續(xù)說道：
“那揚(yáng)州城里的買主，原是要把我這些兄弟買去折了腿腳手臂，劃爛面孔，叫他們?nèi)ミ_(dá)官貴人們門前去乞討！
那買主揚(yáng)言揚(yáng)州城里如這般采生折割之舉已比比皆是，而揚(yáng)州官府竟不能制！我不知是何緣由。此番也只得先來告知林公?！?/p>
聽著這話，林如海面色沉吟，手捋頜下短須，微微思量，又問道：
“你今既在此，那嚴(yán)老大和那買主呢？”
林思衡面上微微遲疑，作答道：
“就在前面不遠(yuǎn)處岔道里的破廟中，小子為求自保，使了些手段，廢了他們的手腳，小子這一路上驚懼交加，故下手狠辣了些，有違圣人之道，實(shí)在該死”，
說罷便深深一彎腰，面上一副十分懊悔慚愧的樣子。
林如海有些驚異的看著眼前的少年，他不知道這少年使的什么樣的手段，竟能從人販子手里脫身，還能反過來制住那一伙窮兇極惡的人販子。
微微使了個(gè)眼色，便有幾個(gè)兵丁離隊(duì)前去破廟查探。不多時(shí)那幾個(gè)兵丁回返，只抬著兩個(gè)門板，上面躺著的正是嚴(yán)媽媽和那老乞丐。
那為首的兵丁走到林如海身旁。小聲回道：
“小人到那破廟時(shí)只這兩個(gè)活口了，廟內(nèi)尚有五具死尸，具是成年男性，只有兩具看著是當(dāng)場身死，傷口一在脖頸，一在心臟，另外三具則都是身中劇毒，且四肢流血過多而死。”