"兄長可知父親改良提花機的真正用意？"她旋身避開刀光，袖中玉珠彈入染缸。
靛藍(lán)染液突然沸騰，升起丈余高的青焰，"不是為織錦，是為給邊軍改制弩機！"
沈硯舟的倭刀突然脫手，刀身紫金遇青焰竟開始融化。他癲狂般撲向染缸，徒手去撈下沉的機括碎片："不可能...父親明明說這是要獻(xiàn)給..."
爆炸聲比火光遲了半拍。沈惜棠被氣浪掀飛時，看見蕭珩的鋼鞭纏住沈硯舟腳踝。
庫房屋頂塌陷的瞬間，數(shù)十架提花機同時啟動，織出的不再是錦緞，而是張巨大的鐵蒺藜網(wǎng)。
三更梆子淹沒在瓦礫聲中。沈惜棠從廢墟爬出，手中攥著塊燒變形的紫金。月光下金塊顯出新紋路——竟是簡化版的佛郎機炮圖紙，邊角標(biāo)注著倭國假名。
"沈姑娘好算計。"蕭珩抖落披風(fēng)上的火星，露出刑部緹騎的魚鱗甲，"連沈硯舟都不知，甲字庫里藏的是兵部遺失的..."
他忽然頓住，因沈惜棠將紫金按在他護(hù)腕缺口處。琉球紫金與纏枝紋完美契合，護(hù)腕層層綻開，露出內(nèi)側(cè)銘文——"貞觀二十三年，將作監(jiān)少府令蕭"。
"原來大人祖上是將作監(jiān)的兵器大家。"沈惜棠咳著血笑出聲，"怪不得認(rèn)得改良弩機的璇璣紋。"
她指向廢墟中某架完好的提花機，機杼間纏著的冰蠶絲正泛出鐵色——這是母親用隕鐵淬煉的"天工絲"。
刑部緹騎舉著火把圍攏時，沈惜棠忽然扯開衣襟。鎖骨下方七點朱砂痣赫然組成北斗，與璇璣星圖遙相呼應(yīng)。
她將紫金擲入火堆，爆開的青煙中浮現(xiàn)幅全息星圖——這是她穿越前植入的納米芯片在高溫下的投影。
"此乃海外璇璣儀，可測四海兵災(zāi)。"她故意提高嗓音，"沈家愿將此圖獻(xiàn)予朝廷，換皇商資格！"
蕭珩的鋼鞭突然纏住她手腕，鞭梢金螭咬住北斗痣："姑娘可知欺君之罪要凌遲？"他眼底映著星圖流轉(zhuǎn)，指尖卻在她掌心寫了個"漕"字。
五更雞鳴時，沈惜棠站在燒焦的提花機前。青杏捧來皇商候選的織錦樣本，冰蠶絲在晨光中泛著冷冽的藍(lán)。
她將琉球紫金融成細(xì)絲，摻入經(jīng)線織就暗紋——遇火顯形時，正是紅衣大炮的構(gòu)造圖。
"姑娘真要獻(xiàn)寶？"青杏聲音發(fā)顫，"那些倭人..."
沈惜棠撫過織錦上的炮口紋樣，想起穿越前在圖書館翻過的《武備志》。
她用銀簪挑破指尖，血珠滾過經(jīng)緯線，瞬間被冰蠶絲吸收："總得讓該看的人看見，這'天工'究竟該用在何處。"
祠堂方向忽然傳來鐘聲，沈惜棠望著升起的朝陽，在染缸倒影中看見自己與蕭珩重疊的身影。
他手中那卷《天工織造》殘本正在無風(fēng)自動，頁間夾著的桑皮紙顯出新字——"龍戰(zhàn)于野，其血玄黃"。
殘陽將朱雀大街鋪成鎏金色時，沈惜棠的織錦在刑部衙門前徐徐展開。
冰蠶絲遇風(fēng)輕鳴，驚起檐下棲鴿，羽翼掠過錦面蕩開漣漪，顯出一行小篆："璇璣照山河，天工開太平"。
蕭珩的刀鞘壓住錦緞邊緣，暗紋遇鐵器泛起幽藍(lán)電弧。他屈指叩響織機橫梁，木紋中竟傳出編鐘般的回響："三日后皇商殿選，姑娘準(zhǔn)備用這帶電的錦緞御前獻(xiàn)寶？"
"大人可曾見過火浣布？"沈惜棠將織錦覆在火盆上，冰蠶絲遇火不燃，反而析出細(xì)密金箔。
"西域進(jìn)貢的火浣布需用火山灰織就，妾身這'天工錦'卻以硫磺淬絲。"金箔在烈焰中拼出幅海防圖，倭國各島赫然在列。
刑部主事捧著錦緞的手突然泛起紅斑，沈惜棠瞥見他指甲縫里的靛藍(lán)粉末，唇角微彎。
這錦緞經(jīng)緯線用硝石水泡過，遇汗則蝕，正是為驗朝中誰人與倭國私通。
更漏聲催，蕭珩突然揮退左右。他解開護(hù)腕露出小臂，纏枝紋下蜿蜒著道陳年箭疤，疤口處鑲著粒琉球紫金："貞觀二十三年，將作監(jiān)奉旨改良神機弩。蕭氏先祖用璇璣術(shù)鑄弩機三千，卻在押運途中遭海匪劫掠..."
沈惜棠的銀簪突然刺入紫金，濺起的星火中浮出段影像——正是父親書房那幅被毀的海防圖，只是海岸線多出數(shù)座炮臺。
她猛然醒悟，蕭珩祖上遺失的弩機，與沈家私造的兵器原是一脈相承。
五更梆子敲響時，沈府祠堂地宮傳來異動。沈惜棠提著琉璃燈潛入，見那十二尊玉觀音竟自行轉(zhuǎn)動，掌中紡錘齊齊指向倭國方位。
她將璇璣鎖玉珠嵌入地磚，機關(guān)開啟的轟鳴中，整座地宮緩緩沉入地下，露出條直通長江水道的密道。
密道石壁刻滿海防注釋，某處朱砂批紅："癸酉年七月初七，潮信帶煞"。沈惜棠撫過凹凸的刻痕，突然記起父親暴斃那日，江上漂來的倭國漆盒里，裝著塊刻有同樣字跡的龜甲。
水聲漸近時，青杏突然扯住她衣袖。前方礁石上拴著艘黑帆船，桅桿懸著半幅"織云"旗，旗面焦痕拼出個"蕭"字。
沈惜棠攥緊袖中暴雨梨花針，聽見艙內(nèi)傳來熟悉的機括聲——與蕭珩護(hù)腕中的如出一轍。
"姑娘別來無恙？"
沈硯舟自艙中走出，蟒紋直裰換成倭國陣羽織，心口北斗紋滲著靛藍(lán)毒血。他掌中托著個鎏金匣，匣內(nèi)琉球紫金排列成大炮形狀："三妹可知當(dāng)年劫走弩機的，正是你敬重的蕭大人先祖？"
驚雷炸響，暴雨傾盆而下。沈惜棠的琉璃燈映出艙內(nèi)景象——二十架精鐵弩機泛著冷光，機括處皆嵌著璇璣鎖玉珠。
她忽然讀懂父親臨終前蘸血寫就的"悔"字，原是為這樁延續(xù)二十年的冤孽。
"兄長以為我不知？"她突然掀開船板，露出底層成箱的硫磺金，"當(dāng)年劫船的是冒充海匪的倭國細(xì)作，蕭氏先祖為護(hù)弩機全族殉國，只留一支暗中追查..."暴雨梨花針驟然迸射，釘入沈硯舟身后倭人的菊紋護(hù)甲。
江水突然沸騰，數(shù)艘官船破浪而來。蕭珩立于船首，鋼鞭纏著燃燒的令旗："兵部有令，私造軍械者格殺勿論！"他身后士卒舉起的神機弩，竟與密道中圖紙分毫不差。
混戰(zhàn)中沈惜棠跌落江濤，琉球紫金在懷中發(fā)燙。意識模糊間，有人將她拽上舢板，腕間北斗痣貼上冰冷鐵器——竟是蕭珩護(hù)腕中的半枚虎符。
"沈姑娘可愿做餌？"他割開染毒的臂膀，黑血濺在虎符上顯出地圖，"倭國細(xì)作潛伏二十年，等的就是皇商運送軍械這天..."
三日后，皇商殿選。沈惜棠呈上的"天工錦"在奉天殿前鋪展，冰蠶絲遇日光泛起七彩霓暈。她叩首時袖中琉球紫金落地，御前侍衛(wèi)的刀戟瞬間架頸。
"民女要獻(xiàn)的并非織錦。"她突然撕開錦緞夾層，硝石粉漫天飛揚，"而是兵部遺失二十年的三千神機弩！"硝粉遇火即燃，在空中拼出幅巨大的海運圖，標(biāo)注著倭國藏匿弩機的島嶼。