十來顆光潔潤亮的松子躺在嚴(yán)惜有些粗糙的手心，堅(jiān)硬的松子兒殼有些開了小口兒。
嚴(yán)惜盯著手心里的松子兒想：原來嚴(yán)管事跟常嫂子她們兩個(gè)吃的是這東西??！
咯吱一聲，就是咬開殼子的聲音吧？
嚴(yán)惜盯著手心兒里的松子兒，眼淚又一顆顆地滴落了下來。
李嫂子掏出袖口的帕子，邊給她抹眼淚邊笑著打趣，“怎么了這是？感動(dòng)哭了？”
嚴(yán)惜搖了搖頭，哽咽著將五更天時(shí)灶房里發(fā)生的事說了出來。
李嫂子往外面看了一眼，很是氣憤地說：“大過節(jié)的，竟然不給你一個(gè)小孩子吃飯，真是作孽哦。那些從主子桌上收回來的飯菜，主子們是不會(huì)再吃的，我去給你拿飯吃?！?/p>
李嫂子說完，瞪著眼睛去灶臺后面翻找，最后在一旁的架子最下面尋到兩個(gè)陶罐，里面放著從主院里收回來的剩菜。
李嫂子兩邊罐子都掀開，很是小心地從兩邊各拿出一些鹵制的羊肉，她用手帕子包了起來，順便又拿了個(gè)白饅頭塞到嚴(yán)惜的懷里。
她伸頭往外面看了看，說：“這會(huì)兒沒人，你拿著這些回你屋里頭去吃。”
嚴(yán)惜抱著慌忙就跑回了自己小屋。
她在屋里夾著鹵肉吃了一個(gè)涼饅頭，因著吃得慌著，險(xiǎn)些噎著自己。
嚴(yán)管事跟常嫂子去跟老太太，大太太拜年回來，臉上看起來并不是很歡喜。
她們怎么能歡喜得了呢，去給老太太拜年的時(shí)候，老太太并沒有給她們賞賜，大太太那邊也沒有。
往年她們初一五更起來做飯的人都是有賞賜的。
她們兩人都將這歸咎于嚴(yán)惜。
嚴(yán)管事想，主子們吃飯的時(shí)候興許是聞出來了，今年的剩菜比往年都要多，主院那邊好像也沒有怎么賞賜給大丫鬟他們。
不知道仆人院里的灶房有沒有得到賞賜。
兩個(gè)人蔫蔫兒地回來，見屋里只有李嫂子一個(gè)人在忙，常嫂子開口說：“怎么沒讓那小丫頭過來幫你？”
“都是歲節(jié)前淘洗好的，也沒有什么可忙的，就沒有喊她，過節(jié)了，她一個(gè)孩子讓她歇一歇吧?！?/p>
李嫂子笑著說。
常嫂子尷尬一笑，扭頭撇了撇嘴。
初一初二的這兩日，即便是李嫂子在，常嫂子也分給嚴(yán)惜許多活做，她自己閑得一顆白菜切兩個(gè)時(shí)辰。
這日，灶房里的人都回去了，只留下嚴(yán)惜，春花還有兩個(gè)粗使婆子。
她們要守著灶房燒水，等哪個(gè)院里要水了，就燒了送過去。
李嫂子看不過去常娘子跟趙娘子如此欺凌她一個(gè)小孩子，趁著粗使的不在灶房，她準(zhǔn)備給嚴(yán)惜說道說道。
李嫂子遞了個(gè)雞腿給嚴(yán)惜，“吃吧，我收拾食盒的時(shí)候，偷偷藏下來的?！?/p>
嚴(yán)惜接過來，笑著從雞腿上撕下一塊肉塞進(jìn)嘴里，她嘴里嚼著雞肉，將剩下的往李嫂子跟前送，“李嫂子，你也吃?！?/p>
“我不吃，你吃吧。你看看你瘦的，瘦得泛黃。多吃些葷腥才能長胖長白?！崩钌┳佣⒅鴩?yán)惜說得一臉認(rèn)真。
嚴(yán)惜望著她笑了笑，哪有葷腥可以吃，好飯菜主人都賞給身邊得臉的丫頭婆子了，退回到灶房的一點(diǎn)兒葷腥也輪不到她一個(gè)燒火的丫頭吃。
就是李嫂子因著跟她們?nèi)齻€(gè)不是太合群能吃到的機(jī)會(huì)也不多。
嚴(yán)惜細(xì)嚼慢咽地吃了一根雞腿兒，嘴里手里都香得不行。
李嫂子伸手撫了撫她枯草似的頭發(fā)，語重心長道：“惜兒，你還小，不能一直在這灶房里燒火。主子極少會(huì)過來灶房，這邊幾乎是沒有人管的。你一個(gè)燒火的本身沒有多少月錢，她們還使喚你做這做那，你看看你的手，凍得這都爛了。
你若是不上進(jìn)，便只能在這里燒火。燒十年火，你也只是個(gè)燒火丫頭。存不住銅板不說，燒火丫頭沒地位，只能任他們欺凌。
你現(xiàn)在還小，你得想辦法離開灶房，去主子們的院子里做活，哪怕是灑掃總有被主子看到的一天。
陸家哪出都比這燒火好，要我說最好的還是針線房。
那些進(jìn)了針線房的丫頭，他們能跟著繡娘學(xué)針線手藝，手藝學(xué)成了月錢就跟著漲，得主子看重的還能調(diào)到身邊兒去，以后吃香的喝辣的，賞賜也少不了?！?/p>
嚴(yán)惜瞪著一雙烏溜溜的眼睛認(rèn)真聽著，她之前也是想過的不能總待在灶房這邊兒，得想法子出去。
她想了想說：“我會(huì)刺繡，進(jìn)陸家之前跟我娘一起做過針線活。我繡的帕子在繡坊里能賣八文錢一條?！?/p>
聽嚴(yán)惜這么一說，李嫂子眼睛都亮了，“你這個(gè)年紀(jì)繡的帕子就能拿出去賣了？”
嚴(yán)惜抿著唇兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那你就想法子進(jìn)針線房，針線房的管事雖然嚴(yán)厲，總歸是為你好，不是一味的欺凌?！?/p>
嚴(yán)惜在灶房這邊做了許多活，手都凍爛了。她也想著離開，可現(xiàn)在她還不想動(dòng)，如今她還借著給周夫子送飯的機(jī)會(huì)學(xué)認(rèn)字呢。
“嫂子謝謝你為我著想，我想在灶房多待一段時(shí)間?！眹?yán)惜輕聲說。
“這是為何，做個(gè)燒火丫頭多沒出息。”李嫂子不理解。
李嫂子對她沒有壞心眼兒，嚴(yán)惜也不怕說給她知道，“我每次去族學(xué)送飯，都跟著周夫子學(xué)半個(gè)時(shí)辰《千字文》。我……我想多學(xué)些?！?/p>
“學(xué)《千字文》？跟周夫子學(xué)著認(rèn)字嗎？”
嚴(yán)惜輕輕嗯了一聲。
李嫂子眼睛又亮了起來，這小丫頭真是不可貌相，竟然搭上了周夫子。
她突然來了精神，湊近了問：“周夫子教你認(rèn)字?。?！你這丫頭怎么這么好的運(yùn)氣。你學(xué)會(huì)了嗎？”
“會(huì)?！闭f著嚴(yán)惜拿木棍在草木灰上寫了個(gè)“李”字，“這是“李”，李嫂子的姓，果珍李柰的“李”?！?/p>
李嫂子不認(rèn)字，還是盯著草木灰上的字認(rèn)真地看，邊看邊夸道：“哎呀，你這丫頭真能啊，還會(huì)寫字呢。我家大郎比你大兩歲，也跟著夫子識字呢，一年要八貫錢的束脩?！?/p>
她伸手比了個(gè)八，接著說：“你這不用束脩還能跟著夫子認(rèn)字可真是太好了?！?/p>
嚴(yán)惜笑了笑，壓著聲音對李嫂子說：“李嫂子，這事只有你知道，你可要幫我保密?！?/p>
李嫂子明白，她連連點(diǎn)頭，甚至伸出三根手指舉起來保證，“那是自然，我一定給你保密。”
嚴(yán)惜笑了。
李嫂子壓低聲音說：“若是你能跟著周夫子學(xué)一年，你便相當(dāng)于白賺了八貫錢，快趕上二等丫頭的月錢了，極劃算的?！?/p>
嚴(yán)惜聽了只抿著嘴兒輕輕地笑。