朱雀街的晨霧還未散盡，“得月樓”的雕花窗欞已透出蒸騰的水汽。顧長寧踩著青石板路過二樓雅間，聽見茶博士的驚叫穿透雕花屏風(fēng)：“各位客官，雅間的劉舉人...他、他七竅流血！”
一、血案初現(xiàn)：符火驗(yàn)痕
三樓走廊彌漫著濃重的首烏茶香，顧長寧的指尖剛觸到雅間木門，門板上的木紋突然扭曲成噬靈紋形狀。她瞳孔驟縮，天目視野中，死者的靈脈殘留著與賭坊逆時(shí)丹相同的量子波動(dòng)，而桌面茶盞邊緣，半枚模糊的指印正在快速消散。
“冷軒，守住樓梯?！彼〕鲵?yàn)?zāi)丛谒勒呙夹?，符紙瞬間被染成靛藍(lán)色，“小桃，用風(fēng)符吹散茶香，這里的氣味被人動(dòng)過手腳?！?/p>
尸體仰靠在圈椅上，右手握著半卷《孟子》，書頁間夾著張泛黃的字條：“科舉舞弊者死”。顧長寧注意到死者左手拇指內(nèi)側(cè)有墨漬，正是昨日在賭坊收繳的魔宗墨錠痕跡，而他胸前的玉佩，刻著與紫袍客相同的黑蓮紋。
二、符陣推演：時(shí)空殘像
驗(yàn)?zāi)乃{(lán)光在室內(nèi)游走，顧長寧的指尖劃出麥克斯韋方程組，將時(shí)空殘像凝練成全息投影：子時(shí)三刻，戴斗笠的灰衣人推門而入，袖口閃過的天衍紋讓她心頭一震——那是顧氏符師的標(biāo)志。
“停。”她指著投影中殺手的步法，“這是顧氏‘踏雪無痕’的改良版，卻在落腳處混入了噬靈紋的節(jié)奏?！崩滠帨惤^察，發(fā)現(xiàn)殺手每步都在篡改自身靈脈頻率，“用魔宗咒文掩蓋顧氏步法，兇手很可能出身符道世家?！?/p>
小桃突然指著墻角的陰影：“宗主，那里有符火灼燒的痕跡！”顧長寧看見磚縫間嵌著半片符紙，殘片上的咒文正在吸收死者的靈脈碎片，正是血煞宗的“靈脈虹吸術(shù)”。
三、易容現(xiàn)形：符篆顯影
顧長寧取出逆時(shí)懷表，表盤逆時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)三格，將時(shí)間回溯至案發(fā)前兩刻。雅間內(nèi)的景象如倒帶般重現(xiàn)，當(dāng)殺手揭開斗笠的瞬間，她的天目突然刺痛——?dú)⑹置嫒菥故穷櫴先康谋硇郑善涿夹牡暮谏徎ㄓ∮?，分明屬于血煞宗外門弟子。
“原來如此?！彼湫σ宦?，指尖的顯影符射向尸體，“易容術(shù)的關(guān)鍵不在面皮，而在靈脈頻率的偽裝?！彼勒叩拿嫒蓍_始扭曲，露出底下蒼白的少女面容，左眼角的淚痣與母親畫像上的位置分毫不差。
冷軒倒吸冷氣：“這是血煞宗的‘移形換脈術(shù)’，用他人靈脈掩蓋自身氣息。”他取出骰子擺出“薛定諤的貓”符陣，殺手的真實(shí)靈脈在疊加態(tài)中顯形，“她體內(nèi)有兩股靈脈，一股是顧氏，一股是魔宗?！?/p>
四、密信驚變：符道傳承
從殺手袖中搜出的密信在天目光芒下顯形，墨跡遇光即燃，卻在灰燼中留下用精血寫成的坐標(biāo)：“城西廢宅，戌初刻，紅袖樓密檔”。顧長寧認(rèn)出這是母親當(dāng)年與紅袖樓聯(lián)絡(luò)的暗號，而坐標(biāo)位置，正是第10章中發(fā)現(xiàn)的血煞宗據(jù)點(diǎn)。
“原來紅袖樓早被滲透，卻仍有舊部在傳遞消息。”她將密信殘片收入符紙，發(fā)現(xiàn)信末畫著半朵蓮花，與母親玉佩上的暗紋拼接成完整的天衍符，“小桃，你帶三名家眷守住廢宅，記住，只收帶淚痣標(biāo)記的信差?！?/p>
幼狼突然沖向二樓廚房，爪子扒開灶臺暗格，露出五具被剜去靈脈的尸體，頸間都戴著顧氏旁支的玉佩。顧長寧的指甲掐入掌心，這些都是她昨日派往科舉考場的監(jiān)考符師，靈脈被噬靈紋啃噬得千瘡百孔。
五、朝堂暗涌：符篆監(jiān)考
正午的陽光穿過雕花窗，照在顧長寧手捧的科舉墨錠上。她帶著冷軒踏入御史臺時(shí)，正聽見主考官王大人向皇帝稟報(bào)：“顧氏此舉實(shí)為越權(quán)，科舉乃國之重典——”
“那就讓陛下看看，什么是國之重典?！鳖欓L寧將墨錠拍在案上，驗(yàn)?zāi)詣?dòng)識別出其中的噬靈紋，“這些墨錠被植入血煞宗的‘奪魂咒’，考生研墨時(shí)靈脈就會被操控?！彼蚧实?，注意到其腕間戴著與嫡母相同的蓮花手鏈，“三日前暴斃的李御史，正是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了這個(gè)?！?/p>
皇帝的面色鐵青，顧長寧趁機(jī)呈上賭坊搜出的密檔，投影中黑蓮堂弟子向主考官輸送墨錠的場景讓朝堂嘩然。冷軒適時(shí)擺出骰子符陣，每枚骰子都映出不同官員接受墨錠的畫面，其中竟包括禮部尚書。
“陛下，顧氏愿以符篆監(jiān)考制確保科舉公正?！鳖欓L寧取出刻著天衍紋的監(jiān)考符，“每支毛筆都會烙印考生靈脈，舞弊者的答案會自動(dòng)顯形為噬靈紋?！彼蛑骺脊伲笳咝淇诘暮谏徏y正在顫抖，“當(dāng)然，若有人反對，不妨試試被噬靈紋反噬的滋味?！?/p>
六、夜探廢宅：因果交織
戌時(shí)的城西廢宅籠罩在薄霧中，顧長寧的天目光芒穿透斷墻，看見三名義士正與黑蓮堂弟子苦戰(zhàn)。其中一人肩扛的旗幡上，繡著與母親玉佩相同的半朵蓮花，正是紅袖樓的舊主標(biāo)志。
“住手！”她甩出顯影符，將母親與紅袖樓樓主的密約投影在墻上，“我是顧長寧，顧明修之女，紅袖樓第三任樓主的外孫女?！睉?zhàn)斗瞬間凝固，為首的灰衣人摘下斗笠，露出與母親相似的眉眼，“小姨？”
灰衣人跪地痛哭：“樓主臨終前說，若見淚痣女子，便交托此物?！彼噬峡讨靶淅锴ぁ钡挠衽疲泼娓‖F(xiàn)出紅袖樓的密道地圖，每個(gè)據(jù)點(diǎn)都對應(yīng)著大昭的情報(bào)樞紐，而中心位置，正是紫禁城的冷宮。
顧長寧握緊玉牌，天目突然看見冷宮深處，廢后正對著銅鏡繪制噬靈紋，而鏡中倒映的，竟是嫡母蘇映雪的面容。她終于明白，紅袖樓的滲透只是幌子，血煞宗真正的目標(biāo)，是借科舉掌控朝堂，再通過冷宮的禁術(shù)，將皇帝變成永恒之門的活祭。
七、破曉定策：符道揚(yáng)名
五更的梆子聲中，顧長寧站在顧府符道學(xué)堂，看著小桃用風(fēng)符將紅袖樓密檔吹向各地。冷軒正在改良監(jiān)考符，將薛定諤方程融入其中，確保每個(gè)考生的靈脈都處于“誠實(shí)-舞弊”的疊加態(tài)，直到交卷瞬間才坍縮為真實(shí)狀態(tài)。
“宗主，御史臺傳來消息，主考官已招人?！蔽彘L老呈上供詞，“血煞宗計(jì)劃在秋闈時(shí)操控前三名，進(jìn)而掌控六部?！?/p>
顧長寧望向祠堂方向，母親的畫像在晨光中愈發(fā)清晰。她知道，茶樓的殺人案只是魔宗的試探，而真正的挑戰(zhàn)，是即將到來的科舉秋闈。當(dāng)符篆監(jiān)考制傳遍天下，當(dāng)紅袖樓的舊部重新集結(jié)，顧氏符師終于從家族走向朝堂，用科學(xué)與符道的融合，在大昭王朝的棋盤上，布下讓血煞宗無處遁形的天羅地網(wǎng)。
幼狼突然發(fā)出清越的狼嚎，聲音里帶著破局的銳意。顧長寧取出逆時(shí)懷表，發(fā)現(xiàn)表盤上的第十三道刻痕已完全明亮，齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲中，她仿佛聽見未來的科舉場上，無數(shù)符師用驗(yàn)?zāi)洪_舞弊者的偽裝，而她自己，正站在金鑾殿上，向皇帝展示符道與科學(xué)交織的真正力量。