1937年7月7日，盧溝橋事變猝然爆發(fā)。各種消息紛至沓來，說什么的都有。鬧得山西人心惶惶，仿佛大禍即將臨頭。
林中虎近日忙得焦頭爛額，不是開會就是討論，他征詢團以上干部看法：日軍攻破宛平城后會劍指何處？神槍李說一定是平津甚至華北。日軍欲占領(lǐng)中國，必先占領(lǐng)華北。完全切斷平漢鐵路交通，就能阻止國民黨軍隊增援平津地區(qū)。黑子指出：華北還有國民黨征招的大量新兵，日軍進攻華北已成必然趨勢。趙英杰認為：倘若日寇控制華北就會揮師上海、直搗南京，日寇覺得占領(lǐng)上海和南京便會置中國于死命。林中虎守在電臺旁寸步不離，同上級保持密切聯(lián)系。吳峰剛收到秦雪峰發(fā)來的電報，立即交給林中虎。電文要求獨立旅做好應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備，沒有上級命令不許擅自出擊。
閻錫山接到蔣介石命令：任命他為第二戰(zhàn)區(qū)司令，統(tǒng)轄27個步兵師，3個步兵旅，3個騎兵師，還包括一些特種部隊，作戰(zhàn)區(qū)域劃定山西。他心緒不寧，親自主持召開作戰(zhàn)會議，企圖從一團思緒亂麻中，捋出清晰的線頭。猛地，他想起一件事。日軍第五師團師團長板垣征四郎是自己留學(xué)日本士官學(xué)校時的同窗，去年曾經(jīng)造訪山西，此間是否存在某種內(nèi)在聯(lián)系？他頭皮一陣發(fā)麻，再無心思開會。他回到辦公室，仰靠座椅上閉目養(yǎng)神。少將幕僚垂手侍立一旁，連大氣都不敢喘一下。閻錫山睜眼看見他，問他何事？少將幕僚畢恭畢敬地回復(fù)：主任氣色不好，莫非身體染恙？閻錫山說得了心病，遂把滿腹苦水全倒出來。少將安慰道：就算天塌下來，不還有山頂著呢嘛。蔣介石既然已經(jīng)排兵布陣于前，那咱們就針往哪鉆，線往哪穿追隨于后便罷。說起板垣先生，雖曾和您有同窗之誼，但他終究是日本人，他自然站在日本政府立場上；況且作為日本軍人，一貫崇尚武士道精神，秉持狂妄的排外理念，不可能和中國人進行真正意義上的合作。先前他的承諾，并非出自本心，而是完全奉行日方高層旨意，暫不擴大對華戰(zhàn)爭罷了。現(xiàn)在戰(zhàn)爭爆發(fā)，虛偽面紗已經(jīng)撕破。我們只能上下同心，奮勇抗敵，盡力去保境安民而已。如果板垣玩心計、耍什么手段那也不怕，兵來將擋，水來土搪，咱20萬晉綏軍也不是吃素的！少將幕僚這番高論，閻老西聽著很受用，心情開朗多了。
林中豹來找他哥，說：跟膀漢再三切磋，制作出幾個鐵刺戒指，近戰(zhàn)很實用。缺憾是個性化強，必須量身打造，無法批量生產(chǎn)。林中虎口頭表揚他們想法好，腦子越用越活。那就可偵察員、短槍隊、女軍人優(yōu)先定制，其他人慢慢來。別幻想一戰(zhàn)安天下，來日方長嘛。正聊呢，桑一鳴走過來，他向林中虎報告了一個新思路：前天看到一則一戰(zhàn)時期潛望槍的資料，自己萌生試制的欲望。他把那則資料內(nèi)容及個人想法，詳細和旅長促膝長談，旅長表態(tài)全力支持，要人給人，要槍給槍，要錢給錢。
趙英杰告訴林中虎，接到上級通知：我黨中央在共同抗擊日本侵略者的前提下，同意與國民黨組成聯(lián)合抗日統(tǒng)一陣線，所轄軍隊有條件地接受國民政府改編。紅軍主力改稱國民革命軍第8路軍，紅軍南方8省游擊隊改稱國民革命軍陸軍新編第4軍。為適應(yīng)中國革命斗爭形勢發(fā)展需要，我紅軍岳北獨立旅在獨立自主原則指導(dǎo)下，應(yīng)盡快和晉綏軍組成聯(lián)合抗日統(tǒng)一陣營，隨時準(zhǔn)備開赴抗擊日本侵略者的前沿。林中虎馬上召集團以上干部會議，傳達上級指示精神，研究落實應(yīng)變方案。他正講得興起，找他的電話來了。他拿過話筒傾聽，原來是閻錫山少將幕僚欲擇日拜訪，雙方會商共同抗日大計。林中虎順?biāo)浦郏鞈?yīng)承下來。
閻錫山少將幕僚一行人，按事前約定準(zhǔn)時赴約。獨立旅會議室并列懸掛國共兩黨旗幟，曾經(jīng)敵對的雙方，握手言和分坐兩邊。少將不無感慨地說：“久違了，林旅長。今朝相逢，別有一番滋味在心頭哇?！?/p>
“少將先生客氣了，彼此曩日相見分外眼紅，那是政見不同造成的?，F(xiàn)在你我捐棄前嫌，實為聯(lián)手抵御外侮之必須?！?/p>
“是的是的，咱們內(nèi)戰(zhàn)那是兄弟鬩于墻，這種歷史性錯誤再也不能延續(xù)下去了。俗曰：兄弟同心，其利斷金。面對外藩的侵略，我們能做的只有無條件聯(lián)合起來，把這群混蛋打出中國去！”
“雙方聯(lián)合這沒錯，但不是無條件的。我部堅持獨立自主方針，爭取團結(jié)一切可以團結(jié)的力量，槍口一致對外，全力促成全民皆兵的良好抗日局面。不知貴方是否滿意？”
“林旅長年輕有為，乃黨國——不不，乃貴黨不可多得之將才。閻主任原想把貴旅納入第二戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)序列，唯獨經(jīng)費無從解決。軍裝我部負責(zé)發(fā)放，其他只能貴部自理。閻主任意思是貴部若無異議，番號定為：國民革命軍第八路軍晉綏獨立旅。林旅長意下如何？”
“少將先生切莫顧慮，我方體恤閻總司令難處，只要貴方真心抗日，我方可以做出適當(dāng)讓步?！?/p>
“好，我十分欣賞林旅長殺伐果斷的性格。一切盡在不言中，誅滅日寇未來可期，再見！”
“再見，不送！”林中虎轉(zhuǎn)身撥通丁長江電話，說根據(jù)情報及日軍動態(tài)分析，日軍近期進攻山西的可能性不斷增大，俺們勢必做好最壞打算。俺想在岳北縣城預(yù)留幾個支撐點，具體方案由你考慮定奪。幾處支撐點應(yīng)盡早開挖地道，讓它們變成未來城內(nèi)抗擊日寇的堅固堡壘。古希臘科學(xué)巨擘阿基米德說過：給我一個支點，我就能撬起整個地球。俺們沒那么偉大，也沒那么瘋狂。但俺們擁有拳拳愛國熱忱，也擁有篤信科學(xué)的睿智頭腦，更擁有與武裝到牙齒的侵略者血戰(zhàn)到底的決心和勇氣。好了，不多啰嗦，希望你同縣委抓緊行動。沒辦法，不是迫在眉睫林中虎不會追命似的催。丁長江一聽就知道是急活，不打奔地答應(yīng)下來。