杲杲秋陽(yáng)投射在林中虎身上，他活動(dòng)活動(dòng)筋骨和趙英杰聊起家常。早飯后，神槍李趕來(lái)匯報(bào)戰(zhàn)況。趙英杰猜測(cè)，不消說：準(zhǔn)是一場(chǎng)痛快淋漓的殲滅戰(zhàn)！政委猜得對(duì)，太痛快了！砍瓜剁菜，10分鐘結(jié)束戰(zhàn)斗！還繳獲大批牛肉罐頭呢。神槍李如數(shù)家珍一一道來(lái)：繳獲迫擊炮8門，炮彈1600發(fā)；擲彈筒54具，擲彈筒彈1080發(fā)；重機(jī)槍6挺，槍彈4800發(fā)；輕機(jī)槍18挺，槍彈7200發(fā)；38大蓋槍780支，槍彈78000發(fā)；南部14手槍25把，槍彈700發(fā)；手榴彈3200顆，軍刀46把；手表18塊，比較完整日軍軍服200套；牛肉罐頭4240個(gè)，電臺(tái)一部；繃帶藥品一批，牛皮靴一大堆，現(xiàn)金一堆，共殲滅日寇810名。趙英杰問神槍李，現(xiàn)金也論堆呀？沒招兒，日文看不懂啊！神槍李一臉無(wú)辜地直搖頭，逗得旅長(zhǎng)、政委“哈哈”大笑。
日軍北原大隊(duì)驟然失聯(lián)，觸動(dòng)日軍上層敏感神經(jīng)。電臺(tái)呼叫無(wú)果，派出偵察機(jī)在馬山附近發(fā)現(xiàn)端倪，即令搜索隊(duì)前往馬山。山谷中橫七豎八焦黑的尸體，驚呆了日軍搜索隊(duì)員。他們足足裝滿17輛卡車，拉著陣亡同伙尸首回去復(fù)命。日軍高層雷霆震怒，認(rèn)為這是華軍赤裸裸不可接受的挑釁！他們高速運(yùn)轉(zhuǎn)，加緊攻擊山西的步伐。
“馬山事件”勝利成果，被閻錫山收入囊中。他宣稱晉綏軍出師大捷，東洋人沒甚了不起！5天后，平型關(guān)戰(zhàn)役打響。八路軍一一五師在平型關(guān)地區(qū)一舉殲滅日寇板垣師團(tuán)二十一旅團(tuán)1000余人，打破日軍不可戰(zhàn)勝的神話。
喜訊傳來(lái)，八路軍岳北獨(dú)立旅一片歡呼。戰(zhàn)士們紛紛請(qǐng)纓，殺敵熱情高漲。林中虎翻閱厚厚一摞《請(qǐng)戰(zhàn)書》，眉心擰起一團(tuán)疙瘩。趙英杰一眼望穿他另有心思，忙問怎么回事。林中虎毫不掩飾地說：照理咱八路軍打勝仗俺應(yīng)該高興才對(duì)，可內(nèi)心偏偏高興不起來(lái)。趙英杰一個(gè)勁追問為啥，林中虎手指地圖讓他自己看。趙英杰左看右看也未看出個(gè)子午卯酉來(lái)，他叫林中虎別賣關(guān)子。林中虎拉開話匣子：俺聽秦副書記講，平型關(guān)戰(zhàn)斗殲敵千人自損800，咱八路軍付出代價(jià)太大，不應(yīng)該呀！從地圖上不難看出，1363高地、老爺廟制高點(diǎn)沒預(yù)先占領(lǐng)是導(dǎo)致俺參戰(zhàn)部隊(duì)巨大傷亡的兩處盲點(diǎn)。趙英杰接話：唉，百密一疏。百密一疏？作戰(zhàn)豈可百密一疏，這一疏甚至?xí)a(chǎn)生翻盤的嚴(yán)酷結(jié)局！還有一個(gè)問題值得俺們借鑒，就是如何對(duì)待日寇傷俘。據(jù)說，平型關(guān)戰(zhàn)事俺八路軍醫(yī)護(hù)人員和士兵好心救治或幫扶日寇傷俘時(shí)，反遭對(duì)方殺害。血的教訓(xùn)啊，太令人痛心啦！趙英杰緘默不語(yǔ)。
閻錫山少將幕僚電話晉綏獨(dú)立旅，請(qǐng)求緊急支援。林中虎請(qǐng)示秦雪峰，秦雪峰要他酌情出動(dòng)，協(xié)助晉綏軍側(cè)擊日軍，叮囑他無(wú)論如何不能逞強(qiáng)打主攻。林中虎表示，堅(jiān)決執(zhí)行上級(jí)意圖保證完成戰(zhàn)斗任務(wù)。
林中虎派人叫來(lái)桑一鳴，詢問重機(jī)槍防空情況進(jìn)展，桑一鳴熬夜熬得兩眼通紅，打著哈欠說事情進(jìn)展順利，鐵匠膀漢通力合作，已經(jīng)制造完成60個(gè)馬克沁重機(jī)槍旋轉(zhuǎn)射擊圓盤和安全防護(hù)圈及附件，測(cè)試結(jié)果良好。說話間，少將幕僚又打電話催促獨(dú)立旅出兵且放話可派汽車去接。林中虎告誡桑一鳴不許親自上陣只能從旁指導(dǎo)，桑一鳴諾諾答應(yīng)。
傍晚時(shí)分，桑一鳴攜30挺馬克沁重機(jī)槍、60名機(jī)槍射手跟防空要件進(jìn)抵忻口防御主陣地。他顧不上吃飯，要求少將幕僚命令工兵團(tuán)在主陣地兩翼各挖掘30個(gè)一人多深、圓形可容納兩人的坑，將小碗口粗一根鐵管沿中間位置砸入地下一米五，圓管下端間隔120度三條穩(wěn)固支架釘進(jìn)土地，鐵管上頭套上直徑30公分的金屬圓盤并旋緊，金屬圓盤上固定好兩個(gè)半圓型鐵件，把卸掉腳架的馬克沁重機(jī)槍放在半圓鐵件處，兩個(gè)半圓鐵件扣住槍身鎖緊，就變成可360度旋轉(zhuǎn)的高射機(jī)槍，最后再扣上象馬葫蘆蓋似的防護(hù)鐵圈，事情才告一段落。國(guó)共雙方60挺重機(jī)槍構(gòu)成的防空陣地，會(huì)交織成密集的防空火網(wǎng)，這已是中國(guó)軍隊(duì)目前能做到的極限防御工具。
林中虎這邊也沒閑著，他同趙英杰、神槍李等領(lǐng)導(dǎo)殫精竭慮地在策劃一場(chǎng)大型行動(dòng)方案。情報(bào)顯示：日軍吉岡邦彥聯(lián)隊(duì)2800余人正向忻口方向疾馳，預(yù)計(jì)明晨將逼近馬山一帶。獨(dú)立旅能做的就是遲滯日軍增援速度，緩解忻口戰(zhàn)局壓力。林中虎把手中鉛筆往桌上一擲，命令：旅炮兵團(tuán)馬上出發(fā)，68門重炮絕大部分由汽車拖曳，少量由騾馬牽引，在離馬山山谷5公里處設(shè)置炮兵陣地；98門迫擊炮在離馬山山谷1.5公里處設(shè)置陣地，待日軍吉?jiǎng)偘顝┞?lián)隊(duì)俱進(jìn)入俺炮火覆蓋區(qū)域時(shí)，立刻對(duì)其猛烈炮擊，攻擊時(shí)間不超過15分鐘。步兵一團(tuán)攜帶輕機(jī)槍200挺，自動(dòng)槍800支埋伏在迫擊炮陣地后方500米處，等炮兵撤退越過你部防線后，對(duì)尾追敵人實(shí)施火力打擊。打退日軍沖鋒后，便相機(jī)撤回。
翌晨，獨(dú)立旅炮兵團(tuán)重炮陣地上，團(tuán)長(zhǎng)膀漢手執(zhí)望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)觀瞧馬山山谷變化，不多時(shí)，山谷中汽車揚(yáng)起灰塵，灰塵中出現(xiàn)日軍身影。因路況糟糕，汽車行駛緩慢，步兵跟得很緊，中間幾匹東洋馬載著幾位佐官。拖后是馬車，拉著幾門步兵炮還有部分軍需物資。膀漢見日軍已全部進(jìn)入我方炮兵射程，舉起信號(hào)槍，連打三發(fā)紅色信號(hào)彈。頓時(shí)地動(dòng)山搖，嘯叫的炮彈一批批精準(zhǔn)落入敵群，汽車起火，馬車炸爛，人員死傷遍野。炮擊進(jìn)行5分鐘，膀漢打出三發(fā)綠色信號(hào)彈，炮擊戛然而止。他手下拋出質(zhì)疑：怎么不打啦，不是要打15分鐘么？膀漢仿佛未聽見，自顧自用望遠(yuǎn)鏡檢視前方境況。當(dāng)他看到那些滿臉驚慌，躲過第一波次炮擊的鬼子兵慢慢從地上爬起來(lái)，逐漸聚攏一起時(shí)，眼中噴出憤怒的火焰。他再度舉起信號(hào)槍，又打響三顆紅色信號(hào)彈，炮擊又掀起一輪雷暴。 持續(xù)5分鐘后他發(fā)出撤退命令，炮兵迅速脫離戰(zhàn)場(chǎng)。
吉岡邦彥被士兵壓在身下，躲過一劫。但不是誰(shuí)都這樣幸運(yùn)，三個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)被炸死倆，剩下那個(gè)問：大佐，是否呼叫飛機(jī)支援？呼叫個(gè)屁，電臺(tái)都炸碎了！那怎么辦？還能怎么辦，全線撤退！
李發(fā)慶手中望遠(yuǎn)鏡里出現(xiàn)日軍撤退景象，他怕鬼子?；專瑘?jiān)持原地等待半小時(shí)，直到確認(rèn)沒問題方命令伏兵退出陣地。事后估計(jì)，兩輪炮擊日寇傷亡過半。
林中虎表?yè)P(yáng)膀漢這個(gè)炮兵團(tuán)長(zhǎng)不一般，懂得用腦子打仗。單輪炮擊改雙輪炮擊是原則性和靈活性的完美貼合，既節(jié)省炮彈又?jǐn)U大了戰(zhàn)果，堪稱炮戰(zhàn)經(jīng)典戰(zhàn)例。
在忻口前線苦戰(zhàn)三天，桑一鳴率重機(jī)槍分隊(duì)回歸獨(dú)立旅建制。他向旅領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)國(guó)共重機(jī)槍聯(lián)合對(duì)空射擊情況：三天共擊落日機(jī)12架、擊傷2架，晉綏軍損毀重機(jī)槍一挺，陣亡機(jī)槍手2名；我軍損毀重機(jī)槍一挺，無(wú)人員傷亡。林中虎納悶，槍毀人不傷怎么做到的？桑一鳴揭開謎底：我機(jī)槍手在敵機(jī)直線俯沖橫向切割線兩側(cè)，各挖了一個(gè)藏身洞因而保住性命；晉綏軍機(jī)槍射手嫌費(fèi)事，偷懶把命偷丟了。林中虎感慨萬(wàn)千：看來(lái)，俺們指戰(zhàn)員都越學(xué)越聰明，戰(zhàn)斗中聰明就能少死人吶。桑一鳴說，我八路軍769團(tuán)攻入日寇陽(yáng)明堡機(jī)場(chǎng)，炸毀日機(jī)24架，我們沾了兄弟部隊(duì)的光，才得以提前完成任務(wù)。
秦雪峰來(lái)電：忻口戰(zhàn)役已顯頹勢(shì)，太原肯定保不住，其它未知。建議晉綏獨(dú)立旅近日考慮再發(fā)動(dòng)一、二次規(guī)模較大的行動(dòng)，以策應(yīng)山西整體抗日局勢(shì)，具體部署由你部自行擬定。
來(lái)自國(guó)共多方情報(bào)提示：日軍一個(gè)運(yùn)輸大隊(duì)100余輛汽車滿載物資欲從大同運(yùn)送至崞縣，林中虎抓住時(shí)機(jī)決定在大同與崞縣之間設(shè)伏，全殲這股日軍。另派出一支部隊(duì)，炸毀同蒲鐵路滹沱河鐵路橋，阻敵南下增援忻口。兩項(xiàng)任務(wù)分別交由一團(tuán)一營(yíng)、二團(tuán)一營(yíng)去完成。林中虎面授機(jī)宜：全旅找到4名懂日語(yǔ)的戰(zhàn)士，兩名配給伏擊日寇運(yùn)輸隊(duì)的一團(tuán)一營(yíng)，把上次繳獲的200套日軍軍服帶上，著日軍軍服者去路上攔截日軍運(yùn)輸車隊(duì)，未著日軍軍服者隱伏路邊；剩下兩名懂日語(yǔ)戰(zhàn)士配屬炸橋分隊(duì)，炸橋分隊(duì)帶上最后5套日軍軍服，攜200公斤炸藥把橋梁徹底炸毀。神槍李、黑子異口同聲：堅(jiān)決完成任務(wù)！不是堅(jiān)決，是漂亮，一定要漂亮地完成戰(zhàn)斗任務(wù)。林中虎意味深長(zhǎng)拍了拍他們肩膀。神槍李要求配備200把手槍，20名司機(jī)。林中虎告訴他人槍都去后勤處解決。