1 清河初遇大燕朝，天啟二十三年，深秋。京都郊外的清河寺掩映在蒼翠的山林間，
紅墻黛瓦，香煙裊裊。秋風(fēng)卷著落葉，掃過(guò)青石小徑，帶來(lái)陣陣涼意。寺前的香客絡(luò)繹不絕，
車(chē)馬喧囂，達(dá)官貴人攜家眷祈福還愿，熱鬧得如同市肆。唯有寺內(nèi)的大雄寶殿，
依舊清幽肅穆，鐘聲悠揚(yáng)，撞破薄霧，似在訴說(shuō)無(wú)常世事。沈清瑜跪在蒲團(tuán)上，
素白長(zhǎng)裙鋪陳在地，面紗輕覆，遮住她半張清麗無(wú)雙的臉龐。她的雙手合十，閉目低語(yǔ)，
祈禱的并非自己，而是遠(yuǎn)在邊關(guān)的兄長(zhǎng)沈長(zhǎng)風(fēng)。半年前，沈氏一族因莫須有的謀反罪名，
滿門(mén)被抄，父兄被斬，家中百余口人，或死或散，唯有她與長(zhǎng)風(fēng)僥幸存活。她被貶為庶人，
寄居于舅氏家中，而長(zhǎng)風(fēng)則被發(fā)配邊疆，生死未卜?！鞍浲臃穑┲餍恼\(chéng)，佛祖必佑。
”一名老僧緩步走過(guò)，聲音低沉慈和，帶著幾分看透世情的淡然。清瑜睜開(kāi)眼，
唇角泛起一抹苦笑，眼中卻無(wú)半分希冀。佛祖若真有靈，為何讓她沈氏一門(mén)，落得如此下場(chǎng)？
她起身，整理好裙擺，扶了扶面紗，正欲離開(kāi)，卻聽(tīng)寺外傳來(lái)一陣喧嘩。香客們紛紛側(cè)目，
有人低語(yǔ)：“是靖王的車(chē)駕！”清瑜心頭一緊，手指不由攥緊袖角。
她如今不過(guò)是個(gè)落魄女子，早已無(wú)資格與權(quán)勢(shì)滔天的皇親國(guó)戚有任何交集。她低頭避開(kāi)人群，
朝側(cè)門(mén)走去，只想盡快離開(kāi)這喧囂之地。然而，命運(yùn)偏不讓她如愿。還未走出幾步，
一道低沉的嗓音在她身后響起，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“站住。”清瑜腳步一頓，緩緩轉(zhuǎn)身，
只見(jiàn)一隊(duì)錦衣衛(wèi)簇?fù)碇幻凶佣鴣?lái)。那人身著玄色蟒袍，腰佩玉帶，眉眼如刀刻般冷峻，
氣勢(shì)迫人，仿佛一柄出鞘的利劍，令人不敢直視。他正是靖王蕭承淵，大燕朝最神秘的皇子，
傳聞他心狠手辣，掌控錦衣衛(wèi)，朝野上下無(wú)人不懼?！澳闶呛稳耍?/p>
”蕭承淵的目光落在她身上，銳利如鷹隼，似要將她看穿。清瑜手指微顫，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，
緩緩掀開(kāi)面紗，露出一張清麗絕倫的臉龐。她的美，如雪中寒梅，孤傲而脆弱，
帶著一絲拒人千里的清冷。她低聲道：“民女沈氏清瑜?！薄吧蚴希俊笔挸袦Y瞇起眼，
語(yǔ)氣中多了幾分冷意，“可是那謀反的沈氏？”清瑜心頭一震，面上卻不動(dòng)聲色。她知曉，
沈氏的罪名雖已蓋棺定論，但任何提及，都可能引來(lái)殺身之禍。她垂眸，
聲音平靜：“王爺明鑒，沈氏已無(wú)罪人，民女不過(guò)是個(gè)庶人?！笔挸袦Y未再追問(wèn)，
只是深深看了她一眼。那目光如寒潭深水，藏著讓人捉摸不透的情緒。清瑜垂首避開(kāi)，
心跳如鼓，生怕他再起疑心。半晌，他冷哼一聲，轉(zhuǎn)身離去，錦衣衛(wèi)隨之退散，
留下一地肅殺之氣。清瑜松了一口氣，扶著身旁的石柱，掌心已是一片冷汗。她不知為何，
蕭承淵的目光讓她感到不安，仿佛被猛獸盯上的獵物，逃無(wú)可逃。她定了定神，
匆匆離開(kāi)清河寺，只想將這一插曲拋諸腦后?；氐骄耸霞抑?，天色已暗。
舅氏府邸雖不比沈氏當(dāng)年的輝煌，卻也算得上富貴人家，只是對(duì)清瑜而言，
這里不過(guò)是個(gè)臨時(shí)的避風(fēng)港。舅母李氏坐在堂中，手持茶盞，見(jiàn)她回來(lái)，陰陽(yáng)怪氣道：“喲，
清瑜，今日去清河寺，可有貴人垂青？”清瑜低頭，語(yǔ)氣恭順：“不過(guò)是為兄長(zhǎng)祈福，
未見(jiàn)旁人?！崩钍侠湫σ宦?，放下茶盞：“祈福？你那兄長(zhǎng)如今是戴罪之身，
能活命已是天恩。你若真有心，不如想想如何報(bào)答我們，莫讓我們白養(yǎng)你這半年。
”清瑜咬緊唇，默不作聲。她知舅母嫌她累贅，若非顧及沈氏昔日的恩情，
早已將她逐出家門(mén)。她低聲道：“清瑜銘記舅氏恩德，定當(dāng)報(bào)答?！崩钍虾吡艘宦?，
未再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身離去。清瑜獨(dú)自回到廂房，關(guān)上門(mén)，點(diǎn)亮一盞孤燈，坐在桌前，思緒萬(wàn)千。
沈氏一門(mén)，昔日何等顯赫。父親沈承遠(yuǎn)官拜尚書(shū)，為人清正，深受圣眷；兄長(zhǎng)長(zhǎng)風(fēng)少年英才，
文武雙全，二十歲便中了武狀元，風(fēng)頭無(wú)兩。家中門(mén)庭若市，賓客如云，京都誰(shuí)人不羨？
可一夜之間，謀反的罪名如天塌般壓下，滿門(mén)抄斬，家產(chǎn)充公，只余她與長(zhǎng)風(fēng)茍活。
清瑜至今不信，父親會(huì)做出那等大逆不道之事。她曾聽(tīng)長(zhǎng)風(fēng)私下提及，沈氏的覆滅，
或與朝中權(quán)斗有關(guān)，可真相如何，無(wú)人肯說(shuō)。她從袖中取出長(zhǎng)風(fēng)臨行前留下的玉佩，
摩挲著上面的云紋，心頭酸澀。長(zhǎng)風(fēng)曾握著她的手，鄭重道：“清瑜，無(wú)論如何，活下去。
”她怎能不活？她還要等他歸來(lái)，還要為沈氏洗清冤屈。次日清晨，清瑜本打算再去清河寺，
卻在出門(mén)時(shí)被舅母攔下。李氏遞給她一封信，語(yǔ)氣古怪：“這是方才有人送來(lái)的，指名給你，
莫要說(shuō)我們苛待你?！鼻彖ひ苫蠼舆^(guò)，打開(kāi)一看，信紙上墨跡未干，字跡遒勁，
只寥寥數(shù)語(yǔ)：“清河寺一別，甚是掛念。明日午時(shí)，城外梅林相會(huì)。”署名——靖王。
她手指一顫，信紙險(xiǎn)些落地。靖王？為何是他？堂堂皇子，權(quán)傾朝野，
為何會(huì)對(duì)她一個(gè)落魄女子生出興趣？她心亂如麻，抬頭看向李氏，
卻見(jiàn)對(duì)方眼中閃過(guò)一絲貪婪?！扒彖?，這可是天大的機(jī)緣。”李氏壓低聲音，
語(yǔ)氣中帶著幾分興奮，“靖王看上你，是你的福分。你若能攀上他，別說(shuō)你自己，
連沈氏的冤屈，說(shuō)不定也能翻案?！鼻彖ば念^一冷，強(qiáng)忍怒意：“舅母，靖王何等人物，
怎會(huì)瞧上我？”“瞧得上瞧不上，總要去試試?！崩钍侠湫?，“你莫忘了，你如今吃我們的，
住我們的，總得有些回報(bào)。況且，靖王既送了信，你若不去，惹惱了他，誰(shuí)能保你？
”清瑜握緊信紙，指節(jié)發(fā)白。她知李氏心狠，若她拒絕，只怕會(huì)生出更多事端，
甚至連累兄長(zhǎng)。她閉了閉眼，終是低聲道：“好，我去。”李氏滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
清瑜獨(dú)坐房中，望著桌上的信紙，淚水無(wú)聲滑落。她不知自己將面對(duì)什么，只知這一步踏出，
便再無(wú)回頭路。翌日，城外梅林。秋風(fēng)蕭瑟，梅樹(shù)尚未開(kāi)花，只余光禿禿的枝椏在風(fēng)中搖曳，
像是無(wú)數(shù)未盡的嘆息。清瑜一襲青裙，獨(dú)自站在林間，目光平靜而堅(jiān)定。
她不知蕭承淵有何目的，但她已打定主意，無(wú)論如何，不可失了底線。遠(yuǎn)處，
一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。蕭承淵一身玄袍，騎馬而來(lái)，身后只跟了兩名親衛(wèi)。他翻身下馬，
緩步走近，唇角微勾，帶著幾分玩味：“你倒守時(shí)?！鼻彖の⑽⒏Ｉ?，
語(yǔ)氣疏離：“王爺有何吩咐？”蕭承淵不答，目光在她臉上流連片刻，
似在品味一件珍稀的瓷器。他的眼神讓她不安，仿佛能剝開(kāi)她的偽裝，直達(dá)心底。
她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，垂眸不敢多看。他忽地開(kāi)口，聲音低沉：“沈清瑜，本王瞧你有趣，
想收你為妾?！鼻彖ね滓豢s，心跳驟停。收她為妾？她原以為，他不過(guò)是心血來(lái)潮，
想戲弄一番，卻未料他竟如此直白。她咬緊牙關(guān)，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“民女蒲柳之姿，不敢高攀。
”“高攀？”蕭承淵冷笑，步步逼近，直至她背靠一株梅樹(shù)，無(wú)路可退，“沈氏謀反，
你以為自己還有選擇？”清瑜心如刀絞。他的話如利刃，刺中她最深的傷口。她知曉，
如今的她，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，舅氏待她如累贅，若拒絕，只怕連累兄長(zhǎng)。她閉了閉眼，
腦海中閃過(guò)長(zhǎng)風(fēng)臨行前的叮囑，淚水在眼眶打轉(zhuǎn)，卻強(qiáng)忍不落。半晌，
她終是低聲道：“好……民女愿意?！笔挸袦Y眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，似滿意，又似失望。
他未再多言，只道：“三日后，本王派人接你?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身離去，玄袍在風(fēng)中獵獵作響，
留下一地蕭瑟。清瑜扶著梅樹(shù)，緩緩滑坐于地，淚水再也止不住。她知，這一答應(yīng)，
便是將自己推入深淵?？伤齽e無(wú)選擇。2 蓮苑幽禁秋風(fēng)漸寒，
京都的天空籠上一層薄薄的鉛灰。靖王府坐落于城西，占地廣闊，雕梁畫(huà)棟，飛檐翹角，
盡顯皇室威嚴(yán)。府門(mén)前的石獅子瞪著銅鈴般的眼，似在無(wú)聲地審視著每一個(gè)來(lái)客。
沈清瑜坐在轎中，透過(guò)簾縫望向那高大的朱門(mén)，心頭一陣莫名的壓抑。三日前，城外梅林，
她低頭應(yīng)下了蕭承淵的“邀約”。那句“本王想收你為妾”如刀般刻在她心上，
割得她夜不能寐。她不知自己為何答應(yīng)，或許是為了兄長(zhǎng)，或許是為了那無(wú)處可去的絕望。
如今，轎子停在靖王府前，她卻連半分退路也沒(méi)有?！吧蚬媚铮?qǐng)。”一名嬤嬤掀開(kāi)轎簾，
語(yǔ)氣恭敬卻透著疏離。清瑜深吸一口氣，緩步下轎。她的青裙在風(fēng)中輕擺，
素凈得仿佛一株無(wú)人問(wèn)津的寒梅。嬤嬤引著她穿過(guò)前院，經(jīng)過(guò)一座九曲回廊，
來(lái)到一處偏僻的小院。院門(mén)上懸著一塊匾額，題著“蓮苑”二字，字跡遒勁，卻不知為何，
透著一股冷意?！吧蚬媚?，今后您便住在此處。”嬤嬤推開(kāi)門(mén)，院內(nèi)景致一覽無(wú)余。
一池枯荷，幾株瘦竹，屋檐下掛著兩盞白燈籠，隨風(fēng)搖曳，像是誰(shuí)未盡的嘆息。
清瑜微微一怔。這便是她的新居？她原以為，蕭承淵既要納她為妾，怎也會(huì)給幾分體面，
可這蓮苑，分明是府中最偏僻的角落，連下人都不常踏足。她唇角泛起一抹自嘲，罷了，
她來(lái)此，不過(guò)是為了茍活，何必奢望其他？“多謝嬤嬤?！彼吐暤溃?/p>
語(yǔ)氣平靜得沒(méi)有一絲波瀾。嬤嬤打量她一眼，似有些意外，點(diǎn)點(diǎn)頭便退下了。
清瑜獨(dú)自走進(jìn)屋內(nèi)，屋子陳設(shè)簡(jiǎn)單，一床一桌，幾件瓷器，連炭盆都未點(diǎn)燃，
透著股徹骨的寒意。她坐在床沿，撫著袖中的玉佩，那是兄長(zhǎng)留給她的唯一念想。她閉上眼，
強(qiáng)迫自己不去想那未知的未來(lái)。入府的頭幾日，平靜得詭異。蕭承淵并未召見(jiàn)她，
甚至連半點(diǎn)消息也無(wú)。蓮苑的下人每日送來(lái)飯菜，恭敬有余，親近不足，清瑜問(wèn)及王府之事，
他們也只推說(shuō)不知。她像是被遺忘在角落的棋子，無(wú)人理會(huì)，卻又無(wú)處可逃。
她試著在蓮苑中走動(dòng)，院外的回廊盡頭有一片竹林，風(fēng)過(guò)時(shí)，竹葉沙沙作響，倒是幾分清幽。
她常站在竹林邊，遙望遠(yuǎn)處的主院，那里燈火通明，隱約傳來(lái)絲竹之聲，
想來(lái)是蕭承淵在宴客。她心頭微澀，他將她接入府中，卻又置之不理，這到底是何意？
第七日，夜幕初降，蓮苑的門(mén)被推開(kāi)。一名小廝低聲道：“沈姑娘，王爺召您前往正廳。
”清瑜心頭一緊，忙整理衣衫，隨小廝而去。穿過(guò)重重回廊，她終于踏入正廳。
廳內(nèi)燭火搖曳，蕭承淵斜靠在主位上，一身玄色長(zhǎng)袍，手中把玩著一只玉杯。
他的目光掃過(guò)她，帶著幾分探究，幾分漫不經(jīng)心?！白??！彼噶酥干砼缘奈恢?，聲音低沉。
清瑜依言坐下，垂眸不敢多看。廳內(nèi)只有他們二人，氣氛沉悶得令人窒息。她正欲開(kāi)口，
卻聽(tīng)他道：“陪本王下盤(pán)棋?！彼汇?，抬眼看去，只見(jiàn)桌上已擺好棋盤(pán)，黑白子分列兩側(cè)。
蕭承淵執(zhí)黑先行，落子干脆，清瑜只得執(zhí)白應(yīng)戰(zhàn)。棋局進(jìn)行得緩慢，他的棋風(fēng)凌厲，
步步緊逼，她卻沉穩(wěn)應(yīng)對(duì)，守中帶攻。半晌，他忽地一笑：“沈清瑜，你倒有些本事。
”清瑜手指微頓，低聲道：“王爺過(guò)獎(jiǎng)，民女不過(guò)是略通皮毛。”他未再多言，棋局繼續(xù)。
最終，她以半子之差落敗。蕭承淵收起棋盤(pán)，目光在她臉上流連：“明日再來(lái)。
”清瑜微微一怔，應(yīng)道：“是?！弊阅侨掌?，蕭承淵隔三差五便召她前往，或?qū)?，或品茶?/p>
偶爾讓她彈琴，卻從不提納妾之事。他的態(tài)度溫和卻疏離，仿佛她只是個(gè)可有可無(wú)的玩物。
清瑜不明他用意，唯有小心應(yīng)對(duì)，生怕觸怒他。王府的下人漸漸對(duì)她多了幾分好奇，
有人私下議論，說(shuō)她是王爺新納的寵姬，有人卻冷笑，說(shuō)她不過(guò)是個(gè)替身，遲早被棄。
清瑜聽(tīng)在耳中，心如刀絞。她知自己處境尷尬，可她連反抗的余地都沒(méi)有。一日午后，
蕭承淵又召她至?xí)?。她到時(shí)，他正站在窗前，背對(duì)她，手中握著一卷書(shū)。
陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在他身上，勾勒出孤冷的輪廓。清瑜福了福身，低聲道：“王爺。
”他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光在她臉上停留片刻，忽道：“你可會(huì)作畫(huà)？”清瑜一愣，點(diǎn)頭：“略會(huì)。
”他遞過(guò)一張宣紙：“畫(huà)一幅梅花?！鼻彖そ舆^(guò)紙筆，凝神片刻，提筆勾勒。她的筆觸細(xì)膩，
梅花枝干遒勁，花瓣清麗，帶著幾分孤傲之氣。畫(huà)成后，她遞給他，他卻只看了一眼，
便隨意擱在桌上：“還算過(guò)得去。”清瑜心頭微澀，正欲告退，他卻忽道：“沈清瑜，
你可知，留在本王身邊，需得付出什么？”她心跳一滯，低聲道：“民女……明白。
”他冷笑，步步逼近，直至她退無(wú)可退：“明白？本王瞧你，倒未必真明白?！鼻彖ご鬼?，
指尖掐進(jìn)掌心。她不知他為何突然發(fā)難，只得低聲道：“王爺若有吩咐，民女自當(dāng)遵從。
”他沉默片刻，忽地轉(zhuǎn)身：“罷了，回去吧?！鼻彖と缑纱笊猓掖彝讼??；氐缴徳?，
她倚在門(mén)邊，胸口起伏不定。蕭承淵的心思如迷霧，她越是想看清，越是深陷其中。
轉(zhuǎn)眼入冬，蓮苑的枯荷被雪覆蓋，院子更顯冷清。清瑜的日子越發(fā)單調(diào)，除了偶爾被召見(jiàn)，
她幾乎不出院門(mén)。她試著給兄長(zhǎng)寫(xiě)信，卻無(wú)人肯替她送出。
她知自己已被困在這座華麗的牢籠，逃無(wú)可逃。一夜，大雪紛飛，蓮苑的門(mén)被猛地推開(kāi)。
清瑜尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，便見(jiàn)蕭承淵闖入。他一身玄袍，沾著雪花，眼中帶著幾分醉意。
他將她壓在榻上，氣息熾熱：“清瑜，你可知本王為何留你？”清瑜心跳如鼓，
掙扎著想推開(kāi)他：“王爺……您醉了。”“醉？”他低笑，修長(zhǎng)的手指劃過(guò)她的臉頰，
“本王清醒得很。你像她……像極了她?！鼻彖ひ汇叮穯?wèn)，他卻吻住她。
那吻霸道而熾熱，帶著濃烈的酒氣，似要將她吞噬。她推搡無(wú)果，淚水滑落，濕了枕畔。
她不知那“她”是誰(shuí)，卻明白，自己不過(guò)是另一個(gè)女子的影子。翌日醒來(lái)，
蕭承淵已不在身側(cè)。清瑜裹緊衣衫，坐在榻上，目光空洞。她的屈辱無(wú)人可訴，
她的痛苦無(wú)人可知。她起身，推開(kāi)窗，雪花飄落，涼透心扉。那日之后，
蕭承淵再未踏足蓮苑，仿佛那一夜只是她的幻夢(mèng)。清瑜卻無(wú)法釋?xiě)眩?/p>
她開(kāi)始留意府中的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，試圖找出那個(gè)“她”的線索。她隱約聽(tīng)下人提起，
靖王曾有一段刻骨之情，卻因故斷送，具體如何，無(wú)人敢說(shuō)。她不知自己為何執(zhí)著，
或許是因?yàn)?，她不愿永遠(yuǎn)做個(gè)影子。她想知道，那個(gè)女子是誰(shuí)，為何讓蕭承淵如此念念不忘。
而她，又為何成了這場(chǎng)舊夢(mèng)的犧牲品。3 長(zhǎng)寧舊影冬雪初融，
天啟二十三年的尾聲悄然過(guò)去。靖王府的蓮苑依舊冷清，枯荷池上覆著薄冰，
竹林間的積雪尚未化盡，偶有寒風(fēng)吹過(guò)，卷起幾片殘葉，沙沙作響。沈清瑜站在窗前，
裹著一件舊日的披風(fēng)，目光落在遠(yuǎn)處的主院，那里燈火隱約，卻與她無(wú)關(guān)。入府已兩月有余，
她的生活如一潭死水，平靜得近乎窒息。蕭承淵對(duì)她的態(tài)度捉摸不定，時(shí)而召她對(duì)弈品茶，
談笑間溫和如春風(fēng)；時(shí)而冷眼相對(duì)，沉默得令人心悸。她不知他在想什么，
只知自己在這座華麗的牢籠中，越陷越深。那一夜的屈辱，如一根刺扎在她心頭。
她至今記得蕭承淵醉態(tài)中的呢喃——“你像她……像極了她。”那“她”是誰(shuí)？
為何讓他如此念念不忘？清瑜不愿深想，卻又無(wú)法釋?xiě)选Ｋ[約察覺(jué)，
自己不過(guò)是另一個(gè)女子的影子，可她連那影子的輪廓都摸不清。“沈姑娘，炭火送來(lái)了。
”一名婢女推門(mén)而入，打破了她的思緒。婢女名叫碧荷，年紀(jì)不過(guò)十五，性子拘謹(jǐn)，
是蓮苑里唯一對(duì)她稍有幾分善意的人。清瑜回過(guò)神，微微一笑：“多謝，擱在那兒吧。
”碧荷放下炭盆，猶豫片刻，低聲道：“沈姑娘，今晚王爺設(shè)宴，怕是要召您過(guò)去。
”清瑜心頭一緊，點(diǎn)頭道：“我知道了?！北毯捎杂种?，最終低頭退下。
清瑜看著炭盆中跳躍的火苗，唇角泛起一抹苦笑。設(shè)宴？她不過(guò)是個(gè)無(wú)名無(wú)分的女子，
蕭承淵召她前往，無(wú)非是讓她陪襯，或是……繼續(xù)扮演那個(gè)影子。入夜，
靖王府的主廳燈火通明，絲竹之聲不絕于耳。清瑜換上一襲淺紫長(zhǎng)裙，略施粉黛，
緩步踏入廳中。廳內(nèi)已坐滿了賓客，多是朝中權(quán)貴，個(gè)個(gè)衣冠楚楚，談笑風(fēng)生。
她低頭避開(kāi)眾人的目光，徑直走向蕭承淵身旁的位置。他一身玄袍，斜靠在主位上，
手中把玩著一只白玉杯，眉眼間帶著幾分倦意。見(jiàn)她到來(lái)，他抬眸看了她一眼，
淡淡道：“坐。”清瑜依言坐下，垂眸不語(yǔ)。宴席上觥籌交錯(cuò)，賓客們或恭維蕭承淵，
或試探他的心思，唯有清瑜沉默如水，仿佛置身事外。她的安靜并未引來(lái)多少注意，
倒是蕭承淵的目光，幾次落在她身上，帶著幾分莫名的意味。酒過(guò)三巡，
一名官員笑著開(kāi)口：“王爺身旁這位姑娘，真是清麗出塵，不知是哪家的千金？
”清瑜手指一僵，正欲起身答話，蕭承淵卻先開(kāi)了口，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心：“不過(guò)是府中一女子，
不值一提?！贝搜砸怀觯瑥d內(nèi)氣氛微妙了幾分。清瑜低頭，唇角微抿，心頭泛起一陣刺痛。
不值一提？她早知自己的處境，可親耳聽(tīng)見(jiàn)，仍免不了酸澀。她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，端起茶盞，
掩飾自己的情緒。宴席散時(shí)，已近子時(shí)。清瑜正欲告退，蕭承淵卻道：“留下來(lái)，
陪本王走走?！彼汇?，只得應(yīng)下。兩人并肩走在回廊上，夜風(fēng)寒涼，廊下的燈籠搖曳生姿，
映得他的側(cè)臉半明半暗。清瑜低頭跟在他身后，沉默不語(yǔ)?！澳憬裢?，很安靜。
”他忽地開(kāi)口，聲音低沉。清瑜微微一怔，低聲道：“民女不敢喧嘩，恐?jǐn)_了王爺?shù)呐d致。
”他停下腳步，轉(zhuǎn)身看她，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜：“你倒會(huì)說(shuō)話?！鼻彖ご鬼?，未敢接話。
他卻忽地抬手，挑起她的下頜，逼她對(duì)上他的目光：“沈清瑜，你可知，
本王為何留你在府中？”她心跳如鼓，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“王爺心意，民女不敢揣測(cè)。”他冷笑，
松開(kāi)手：“不敢？本王瞧你，倒未必?！鼻彖ば念^一震，正欲辯解，他卻轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行，
只丟下一句：“回去吧?！彼驹谠?，望著他的背影漸行漸遠(yuǎn)，心亂如麻。他的話如迷霧，
讓她越發(fā)摸不清他的心思。而那“她”的影子，卻如影隨形，壓得她喘不過(guò)氣。翌日，
清瑜在蓮苑中整理書(shū)案，碧荷送來(lái)一疊新制的衣衫，笑著道：“沈姑娘，
這是王爺吩咐給您的，說(shuō)是天冷，讓您多添些衣裳?！鼻彖そ舆^(guò)衣衫，觸手柔滑，
顯然是上好的料子。她心頭微暖，卻又生出幾分疑惑。蕭承淵昨夜冷淡如冰，
今日卻送來(lái)衣衫，他到底在想什么？“碧荷，你在府中多久了？”她忽地問(wèn)道。碧荷一愣，
答道：“回姑娘，奴婢來(lái)了三年?！鼻彖c(diǎn)點(diǎn)頭，試探道：“那……可知王爺府中，
往日是否有位特別的女子？”碧荷臉色微變，低聲道：“沈姑娘，這話可問(wèn)不得。府里的事，
奴婢不敢多說(shuō)。”清瑜見(jiàn)她神色，知再問(wèn)也無(wú)果，便笑了笑：“是我唐突了，你去忙吧。
”碧荷退下后，清瑜獨(dú)坐房中，思緒紛亂。碧荷的反應(yīng)，更讓她確信，
蕭承淵心中定有一個(gè)無(wú)法觸碰的秘密。她不愿做那影子，可她連真相都無(wú)從得知。幾日后，
蕭承淵召她前往書(shū)房。書(shū)房?jī)?nèi)檀香裊裊，書(shū)架上擺滿了古籍，案幾上堆著幾卷畫(huà)軸。
清瑜進(jìn)門(mén)時(shí)，他正提筆寫(xiě)字，墨跡遒勁，透著幾分孤冷的意蘊(yùn)?！斑^(guò)來(lái)。”他頭也不抬，
語(yǔ)氣平靜。清瑜走近，見(jiàn)他寫(xiě)的是首詩(shī)，字里行間透著淡淡的哀愁。她不敢多看，
低聲道：“王爺有何吩咐？”他擱下筆，遞給她一卷畫(huà)軸：“打開(kāi)看看。”清瑜依言展開(kāi)，
畫(huà)軸緩緩鋪開(kāi)，露出里面的女子畫(huà)像。那女子眉眼清麗，氣質(zhì)高華，眉間帶著一抹英氣，
赫然與清瑜有七八分相似。她心頭一震，手指不由收緊?！斑@是……”她試探著開(kāi)口，
聲音微顫。蕭承淵目光落在畫(huà)上，語(yǔ)氣低沉：“長(zhǎng)寧郡主，本王的表姐?！鼻彖ば奶绻?，
強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“王爺與郡主，定是情誼深厚?！彼湫Γ壑虚W過(guò)一絲痛楚：“情誼？
她若活著，本王何至于此？”清瑜一愣，正欲追問(wèn)，他卻揮手：“夠了，下去吧。
”她低頭退下，腦海中卻滿是那幅畫(huà)。長(zhǎng)寧郡主？她隱約聽(tīng)聞，這位郡主十年前因病早逝，
與蕭承淵青梅竹馬，情深意重?？伤麨楹螌⑺粼诟校恐皇且?yàn)樗耖L(zhǎng)寧嗎？自那日起，
清瑜開(kāi)始留意府中的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。她從下人口中拼湊出零星的線索——長(zhǎng)寧郡主死前，
蕭承淵曾與她定下婚約，卻因?qū)m廷權(quán)謀，婚事無(wú)疾而終?？ぶ魉篮?，他性情大變，
變得冷酷孤僻，再未提及婚嫁。清瑜心頭酸澀。她終于明白，為何蕭承淵對(duì)她如此執(zhí)著。
她不過(guò)是個(gè)替身，用來(lái)填補(bǔ)他心中的空缺。可她不甘心，
她不愿永遠(yuǎn)活在另一個(gè)女子的影子下。一日，她在書(shū)房整理書(shū)冊(cè)，偶然發(fā)現(xiàn)一封舊信。
信封已泛黃，封口未啟，上面只題了“長(zhǎng)寧”二字。她猶豫片刻，終是打開(kāi)。信中字跡潦草，
似是蕭承淵親筆所書(shū)：“寧兒，待我功成，定攜你歸隱，此生不負(fù)?！鼻彖の罩偶?，
心如刀絞。她不知長(zhǎng)寧為何而死，卻能感受到蕭承淵當(dāng)年的絕望。她將信放回原處，
強(qiáng)迫自己不去多想。可那句“像極了她”，卻如魔咒，纏繞在她心頭。冬日漸深，
蕭承淵對(duì)清瑜的態(tài)度越發(fā)柔和。他開(kāi)始帶她出入宮廷，出席一些無(wú)關(guān)緊要的場(chǎng)合。她知曉，
他并非真心待她，不過(guò)是想借她的臉，緬懷那段逝去的歲月。一次宮宴上，