蕭瑟的手懸在半空，指節(jié)發(fā)白。那片赤色花瓣安靜地躺在窗欞上，邊緣微微卷曲，
像是被人把玩過許久。他伸手去碰，卻在觸碰的瞬間，花瓣化作細(xì)碎的塵埃，
只余一縷若有若無的藥香——沉榆散混合著龍涎香的氣息，是唐蓮配暗器時最常用的味道。
"......唐蓮？"殿內(nèi)寂靜得可怕。冰棺中的那人依舊閉著眼睛，
可琉璃燈里的火苗卻詭異地朝窗口方向傾斜，像是在指引什么。蕭瑟猛地站起身，
玄色龍袍帶起一陣寒風(fēng)："雷無桀！備馬！"唐門廢墟前，雷無桀不安地勒住韁繩。"陛下，
這里十年前就被燒光了......"他的聲音越來越小，
因?yàn)槭捝呀?jīng)一劍斬?cái)嗔朔忾T的鐵鏈。腐朽的木門在劍風(fēng)下轟然倒塌，揚(yáng)起漫天塵埃。
月光透過殘破的屋頂照進(jìn)來，照亮了地面上清晰的腳印——新鮮的，還帶著未干的雨水。
腳印一路延伸到供桌前，那里插著一截?cái)鄤?。劍身布滿裂痕，
卻仍能辨認(rèn)出劍柄上纏繞的赤色絲線——唐蓮十六歲時的佩劍"夜雨"。
"這是......"雷無桀話未說完，突然瞪大眼睛。供桌后的陰影里，站著一個人影。
"......唐蓮？"蕭瑟的聲音啞得不成樣子，像是許久未曾開口。那人緩緩抬起頭，
月光照出一張蒼白如紙的臉——是唐蓮，卻又不太像。眼睛太冷了。"陛下認(rèn)錯人了。
"那人開口，聲音像是砂紙摩擦，"我是唐青楓。"雷無桀倒吸一口涼氣。
唐青楓——唐蓮早夭的孿生兄長，二十年前就葬在唐門祖墳，是他親手釘?shù)墓撞摹?不可能。
"蕭瑟的劍紋絲不動，劍尖直指那人咽喉，"唐青楓的棺材是朕親眼看著下葬的。""是啊。
"唐青楓笑了笑，這個表情終于讓他看起來像唐蓮，"可陛下忘了，唐門最擅長什么？
"他緩緩掀開衣領(lǐng)，心口處赫然是一道陳年劍傷——和冰棺里唐蓮心口的傷一模一樣。
"假死藥。"蕭瑟的劍尖第一次發(fā)抖："他在哪？""陛下何必執(zhí)著？
"唐青楓從供桌下拖出一個生銹的鐵箱，箱子上還帶著干涸的血跡，"阿蓮用命換你活，
你倒好......"鐵箱打開，里面是密密麻麻的信箋。蕭瑟隨手抓起一封，
熟悉的字跡刺得他眼眶發(fā)疼——「兄長安：今日蕭瑟寒毒又發(fā)，取我心頭血三滴入藥。
他嫌苦，需備蜜餞......」日期是兩年前。
他又抓起另一封——「哥：蕭瑟今日問我為何總穿高領(lǐng)衣衫，我騙他說是舊傷怕風(fēng)。
其實(shí)是他每次取血后，我都怕他看見傷口......」蕭瑟的手開始發(fā)抖。
"你以為他不知道自己被當(dāng)藥引？"唐青楓冷笑，從箱底抽出一本泛黃的冊子，"他都知道。
"冊子翻開，每一頁都記錄著日期和取血量，
最早的記錄可以追溯到十年前——那時唐蓮剛?cè)雽m不久。第一縷晨光穿透廢墟時，
蕭瑟找到了那間密室。入口藏在祖祠的牌位后，機(jī)關(guān)上還沾著新鮮的血跡。
狹窄的甬道盡頭是一間簡陋的石室，木床上躺著一個人，聽到響動也沒回頭，
只是輕輕咳嗽："哥，藥放桌上就行......"蕭瑟站在原地，突然不敢再進(jìn)一步。
床上的人若有所覺，緩緩轉(zhuǎn)過頭。陽光透過石室的縫隙照進(jìn)來，落在他瘦得脫形的臉上，
那雙眼睛卻亮得驚人——"......陛下？"琉璃燈從蕭瑟手中墜落，
燈芯的火苗"噗"地竄起三尺高。"別動。"蕭瑟的手掌像鐵鉗般扣住唐蓮的肩膀，
指尖深深陷入單薄的衣料。他盯著唐蓮心口滲血的繃帶，
聲音嘶啞得可怕："這就是你口中不值一提的'小傷'？"唐蓮下意識別過臉，
長睫在蒼白的臉上投下陰影："陛下不必...""不必什么？"蕭瑟突然暴起，
一把扯開他的衣襟。猙獰的疤痕暴露在昏黃的燭光下，邊緣泛著詭異的青黑色，
像是被毒液腐蝕過。"同命咒的反噬痕跡，"蕭瑟的手指顫抖著撫上那道傷疤，
"十年前朕寒毒發(fā)作那晚留下的，是不是？
"唐蓮猛地攥住衣領(lǐng)想要遮掩："只是練劍時...""練劍？"蕭瑟冷笑一聲，
突然將他的手腕狠狠按在榻上，"唐門少主會犯這種低級錯誤？你當(dāng)朕是傻子嗎？""陛下！
"唐蓮掙扎著要起身，卻被一陣劇痛逼得跌回床榻。冷汗順著他的額角滑落，
在枕上洇開深色的痕跡。蕭瑟俯身逼近，鼻尖幾乎貼上他的："你還要騙朕到什么時候？
""砰！"蕭瑟將唐蓮狠狠按在冰冷的石壁上，眼底布滿血絲："為什么要瞞著朕？
"唐蓮嘴角滲出一絲鮮血，
卻勾起一個虛弱的笑："陛下不是一直都知道鎖靈體的作用嗎...""閉嘴！
"蕭瑟一拳砸在他耳側(cè)，碎石飛濺。他掐住唐蓮的下巴，聲音抖得不成樣子："朕問的是，
為什么要用自己的命...""因?yàn)橹档谩?唐蓮直視著他的眼睛，突然劇烈咳嗽起來，
暗紅的血濺在蕭瑟明黃的龍袍上，像一朵朵綻開的罌粟。唐青楓破門而入，
一把推開蕭瑟："你非要看著他死在你面前才甘心嗎？"他快速取出七根銀針，
手法嫻熟地刺入唐蓮心口周圍的穴位。"這是..."蕭瑟盯著那盞突然大亮的琉璃燈，
燈焰詭異地跳動著。"移魂針。"唐青楓頭也不抬，聲音冷得像冰，"每次他快撐不住時，
我就分一縷魂魄封進(jìn)這盞燈里。"他冷笑一聲，"你真以為鎖靈體是取之不盡的？
這十年來...""哥！"唐蓮虛弱地拽了拽他的衣袖。蕭瑟踉蹌著后退兩步，
突然想起很多被忽略的細(xì)節(jié)。每次寒毒發(fā)作后唐蓮的"閉關(guān)"，深夜醒來時瞥見的染血繃帶，
還有那人永遠(yuǎn)穿的高領(lǐng)衣衫..."為什么？"他的聲音嘶啞得幾乎聽不清。
唐蓮?fù)翼敳康哪堑懒芽p，
一束陽光正透過縫隙落在他蒼白的臉上："陛下還記得我們初見嗎？那年春獵，
您一箭射落了我的發(fā)帶。""記得。"蕭瑟攥緊拳頭，指節(jié)發(fā)白，"你從樹上跳下來，
赤色發(fā)帶隨風(fēng)飄落，笑得那么..."他的聲音哽住了。"那時候我就知道，
"唐蓮的瞳孔開始渙散，聲音輕得像羽毛，"您注定是要做皇帝的。"他艱難地抬起手，
似乎想觸碰蕭瑟的臉："而我..."琉璃燈突然爆燃，赤紅的火光照亮整個石室。"不好！
"唐青楓臉色驟變，"反噬開始了！"蕭瑟一把抱起唐蓮就往外沖。懷中人輕得可怕，
仿佛隨時會化作一縷青煙消散。"堅(jiān)持住..."他的聲音抖得不成調(diào)，
"這是...這是命令！"唐蓮的指尖輕輕擦過他腰間的玉佩，
那是大婚時交換的信物："可惜...看不到...陛下開創(chuàng)的盛世了...""不！
"蕭瑟死死摟住他，力道大得幾乎要將人揉進(jìn)骨血里，"朕不許你..."燈盞轟然炸裂，
無數(shù)光點(diǎn)如螢火般四散飄落。蕭瑟跪倒在地，懷中人已經(jīng)閉上眼睛，
唇角還凝著那抹未散的笑意。一滴淚砸在唐蓮臉上，濺起細(xì)小的塵埃。
唐青楓沉默地站在陰影里，手中不知何時多了一盞嶄新的琉璃燈，
燈芯中跳動著微弱的、卻倔強(qiáng)不熄的火光。蕭瑟的手指死死扣住唐蓮的肩膀，
力道大得幾乎要捏碎骨頭。他盯著唐蓮胸前滲血的繃帶，
聲音低沉得像是暴風(fēng)雨前的寧靜："這傷到底是怎么回事？給朕說實(shí)話。
"唐蓮下意識偏過頭，
濃密的睫毛在蒼白的臉上投下一片陰影："不過是練劍時不小心...""還在說謊！
"蕭瑟突然暴怒，一把扯開他的衣襟。猙獰的疤痕暴露在燭光下，傷口已經(jīng)結(jié)痂，
但邊緣泛著詭異的青紫色，明顯是中毒的跡象。"這是刀傷，"蕭瑟的聲音冷得像冰，
"而且是淬了毒的彎刀所傷。朕認(rèn)得這個傷口形狀，是墨家特制的兵器。
"唐蓮猛地攥緊衣領(lǐng)想要遮掩："陛下多慮了...""多慮？"蕭瑟冷笑一聲，
從袖中掏出一張藥方重重拍在桌上，"一個月前你突然說要'閉關(guān)'那晚，
太醫(yī)院少了三瓶解毒丹。而這上面，"他指著藥方上熟悉的字跡，"是你的筆跡無疑。