第一章：甘露泣血，青梅燼太和九年（公元835年），冬。
長安城像是驟然跌入了一個無聲而冰冷的噩夢。鉛灰色的天空不知疲倦地傾瀉著雪沫，
落地?zé)o聲，卻一層層堆疊起刺骨的寒意與絕望。
坊間的哭喊與廝殺聲仿佛被這漫天大雪吸走了大半，只留下模糊而壓抑的背景音，
遠(yuǎn)處更有坊門被重重拍打、隨即死寂的悶響，空氣中彌漫著若有若無的血腥氣和燒灼味，
混雜在冰冷的雪意中，更添了幾分詭異的恐怖。往日繁華的街巷空空蕩蕩，滿地狼藉，
偶有穿著玄甲的神策軍士卒三五成群地呼嘯而過，鐵靴踏在積雪上，
發(fā)出沉悶而令人心悸的聲響。
奉命搜捕、屠戮著那些與昨日那場驚天政變——“甘露之變”——相關(guān)的“逆黨”及其家眷。
恐懼如同瘟疫，在緊閉的門窗后蔓延，
有低低的啜泣聲和關(guān)于“宦官屠戮朝臣”、“天子恐成傀儡”的驚恐流言順著門縫飄散出來。
狹窄的永樂坊深處，兩個小小的身影正深一腳淺一腳地踩在沒過腳踝的積雪里，
艱難地奔跑著。跑在前面的是個約莫十歲的男孩，名叫李寂影。
他身上那件原本還算體面的細(xì)棉布袍子已經(jīng)撕破多處，沾滿了泥濘和不知名的污漬，
背上緊緊縛著一個小小的、看不出原色的包裹。他緊抿著嘴唇，
小小的臉龐因寒冷和恐懼而發(fā)青，眼神卻透著與其年齡不符的狠厲，
死死攥著身后那個更小女孩的手，幾乎要將她的腕骨捏碎。
肺部如同破裂的風(fēng)箱般嘶啞地抽氣，
只有一個念頭：“不能讓她也出事……絕不能……” 腦海里閃過母親被拖走時絕望的眼神，
讓他抓著女孩的手更加用力。女孩約莫八歲，是蘇晚螢。她幾乎是被寂影拖著跑的，
小臉凍得通紅，呼吸急促。雪花落在她長長的睫毛上，欲墜不墜。然而，
在那雙看似因驚恐而睜大的眼睛深處，卻藏著一絲被巨大恐懼壓制后的、近乎麻木的鎮(zhèn)定，
仿佛靈魂已經(jīng)抽離。相比于寂影只顧著向前猛沖，
她更能清晰地辨認(rèn)出身后追兵的距離和大致人數(shù)，小小的目光飛快地掃過兩側(cè)的墻壁、角落，
似乎在無意識地評估著一切可以利用的地形，藏在袖中的小手因為用力而微微顫抖。
“快……快跟上……”寂影的聲音帶著哭腔，卻又強自壓抑著，“前面……前面有個破院子，
我們……我們?nèi)ツ抢锒愣恪彼麄兘K于沖進(jìn)了一處早已破敗傾頹的宅院。
看樣子像是某個剛被抄沒的官宦府邸的后院，斷壁殘垣上覆蓋著厚厚的積雪，
荒草在雪下瑟瑟發(fā)抖。兩人找到一處稍微能避風(fēng)的殘破耳房，背靠著冰冷的墻壁縮成一團(tuán)。
冰冷的寒意透過單薄的衣衫直刺骨髓。寂影解下背上的包裹，哆哆嗦嗦地想打開，
里面或許有母親硬塞給他的一點干糧。晚螢沒有說話，
只是將凍僵的小手揣進(jìn)自己同樣單薄的袖子里，看似瑟縮，目光卻再次飛快地掃過耳房內(nèi)部，
最后不著痕跡地掠過墻角一處尖銳的、被冰雪覆蓋的破損石基。就在這時，
院墻外傳來一陣雜亂的腳步聲和隱約的喝罵，比剛才更近了。寂影和晚螢瞬間屏住了呼吸，
像兩只受驚的小獸，緊緊依偎在一起。聲音越來越近，似乎有人翻過了不遠(yuǎn)處的矮墻。
片刻后，一個身影踉蹌著闖進(jìn)了他們藏身的這片廢墟。那是個十七八歲的年輕男子，
穿著一身雖已散亂、沾染血污，卻依舊能看出原本極其華貴的錦緞袍子。他發(fā)髻歪斜，
臉上帶著驚慌失措，可眉宇間那股揮之不去的傲慢之氣卻依然清晰可見。他顯然也受了傷，
捂著手臂，急促地喘息著，警惕地四下張望，像是在躲避什么人的追殺。年輕男子一進(jìn)來，
目光就掃到了角落里縮著的兩個孩子，眼中先是閃過一絲驚疑，隨即轉(zhuǎn)為兇狠。
“誰讓你們在這里的？！看見什么了？嗯？！”他厲聲喝道，聲音因恐懼和憤怒而有些變調(diào)，
生怕自己的行蹤被這兩個卑賤的小東西泄露出去。他一步步逼近，目光在兩個孩子身上逡巡。
當(dāng)他看到寂影那身明顯帶有某個府邸仆從印記（即使已破損）的衣服時，眼神更加不善。
“滾開！別擋小爺?shù)穆?！”他說著，目光落在了晚螢?zāi)菑堧m有污痕卻難掩清秀的小臉上，
恐懼稍減，一絲淫邪的獰笑浮現(xiàn)在嘴角，“嘿，
這小丫頭倒有幾分姿色……正好讓小爺我……”他伸出手，就要去抓晚螢。
就在他靠近的瞬間，晚螢突然發(fā)出一聲短促而尖銳的驚叫，身體下意識地向后一縮，
恰好撞在了寂影的身上?！安粶?zhǔn)碰她！”一直緊繃著的李寂影像被點燃了引線的炸藥，
猛地尖叫起來?？謶?、憤怒以及男孩原始的保護(hù)欲瞬間爆發(fā)。他環(huán)顧四周，
抄起旁邊一根不知是房梁還是粗壯樹枝、上面還結(jié)著冰棱的沉重木棍，用盡全身力氣，
朝著那年輕男子撲了過去！混亂中，木棍狠狠砸在了男子的肩背處，發(fā)出沉悶的響聲。
男子吃痛，身體失去平衡，踉蹌著向后倒去。他下意識地想要抓住什么穩(wěn)住身形，
卻正好抓住了旁邊因晚螢后縮而有些不穩(wěn)的寂影的手臂，
巨大的力量帶著重心不穩(wěn)的寂影也向前撲去。寂影手中的木棍在慌亂中脫手，
另一端帶著冰棱的部分，在他和男子一起倒向墻角的瞬間，
狠狠地撞擊在了那年輕男子的后腦太陽穴附近！
“噗——”一聲介于悶響和碎裂之間的可怕聲音。年輕男子臉上的獰笑瞬間凝固，
眼睛瞪得滾圓，難以置信地看向那兩個孩子。鮮血迅速從他頭側(cè)涌出，
將身下的白雪染成一片刺目的猩紅，如同地獄里盛開的死亡之花。他倒下的位置，
不再是完全巧合地撞上石基，而是寂影失控的木棍在混亂中造成的致命一擊。寂影呆住了，
握著木棍的手不住地顫抖，木棍“哐當(dāng)”一聲掉在地上。晚螢也睜大了眼睛，
小小的身體僵硬如石，但那雙眼睛里，沒有淚水，
只有一種超乎年齡的空洞和仿佛靈魂被凍住般的麻木。時間仿佛在這一刻凝固了。只有雪，
依舊無聲地飄落，試圖掩蓋這突如其來的罪孽。就在這時，
巷口傳來一陣急促而沉重的腳步聲，伴隨著甲葉摩擦的聲響！是一隊神策軍！“小少爺！
小少爺！你在哪兒？”一個蒼老而焦急的聲音也幾乎同時從院墻外響起，
蓋過了巡邏隊的動靜。是忠叔！寂影家的老仆！他顯然也聽到了巡邏隊的接近！
寂影像是抓住了救命稻草，剛想回應(yīng)，一個穿著同樣破舊棉襖的老者已經(jīng)翻過墻頭，
急匆匆地跑了過來?！靶∩贍敚臁?！”忠叔看清了地上的景象，聲音戛然而止。
他的目光落在倒地的年輕男子身上，又看到旁邊嚇呆了的寂影和看似驚魂未定的晚螢，
以及那攤刺眼的血跡和旁邊掉落的、同樣沾血的木棍，瞬間明白了什么。（完了！宗室的人？
小少爺殺了人？還是在這節(jié)骨眼上？！）他久經(jīng)世故的眼睛里閃過一絲驚駭，
但更多的是一種冰冷的決斷。外面巡邏隊的腳步聲越來越近，容不得半點猶豫！
（必須保住小少爺，主家不能再出事了?。┧麕撞?jīng)_上前，
蹲下身探了探年輕男子的鼻息——已經(jīng)沒了。他沒有去碰那致命傷口，
而是飛快地、顫抖著手撥開對方散亂的衣領(lǐng)。
一枚系著明黃色絲絳的、雕工精美的螭龍紋白玉佩從領(lǐng)口滑了出來，落在雪地上，
發(fā)出輕微的碰撞聲。忠叔看到那玉佩，如同被毒蛇噬咬了一般，猛地倒吸一口涼氣，
臉色瞬間變得慘白如紙。“這……這是……宗室的玉佩……是、是李氏宗室的人！
”他失聲低語，聲音里充滿了極致的恐懼。他飛快地進(jìn)行著利弊權(quán)衡：這兩個孩子，
這條人命，被神策軍發(fā)現(xiàn)的后果……和他必須保護(hù)的主家安全比起來……答案只有一個。
他猛地看向寂影，眼神里是前所未有的驚駭和……不容置疑的命令。這已不僅僅是殺人，
這是捅破了天！必須立刻切割！“快走！快走！一刻也不能留！”忠叔猛地站起身，
多年的沉穩(wěn)在巨大的恐懼和瞬間的算計面前蕩然無存。他一把抓起地上的包裹塞進(jìn)寂影懷里，
用從未有過的嚴(yán)厲語氣低吼道：“小少爺，聽著！按我之前跟你說的備用路線，
往南邊城門跑！去找那個……那個姓王的老獵戶！記住，只有你一個人！頭也不要回！快！
”他的語氣不容置疑，強調(diào)著“一個人”。
他又看了一眼旁邊呆立著的、眼神似乎過于平靜的晚螢，眼中閃過一絲狠厲和不耐。
時間緊迫，巡邏隊已經(jīng)到了巷口！他用力將晚螢推向院子另一側(cè)的缺口，
那里似乎有幾個逃難的、面帶麻木的普通百姓正經(jīng)過?！把绢^，跟著他們走！
往人多的地方去！別回頭！忘了這里發(fā)生的一切，忘了你見過的人！”他的聲音冰冷，
帶著警告。寂影被這突如其來的變故、忠叔的恐懼以及那句“只有你一個人”震懾住了，
只是下意識地聽從。在被忠叔幾乎是扔出去的瞬間，
他慌亂地從自己脖子上扯下一枚用紅繩系著的、最普通不過的圓形平安扣，
像是要抓住最后一絲聯(lián)系般，硬塞進(jìn)了晚螢冰冷的小手里。
“晚螢……拿著……”他的聲音帶著一絲不解和被拋棄的恐慌，混雜著一種懵懂的占有意味，
也許還有一絲潛意識的，希望她平安的祈愿。
他的聲音消失在風(fēng)雪和巷口傳來的神策軍喝問聲中。
晚螢緊緊攥著那枚還帶著寂影體溫的平安扣，冰冷的觸感讓她打了個寒顫，
但她臉上沒有任何表情，甚至沒有回頭看寂影一眼，就被忠叔推搡著混入了另一群陌生人中，
小小的身影迅速消失在風(fēng)雪彌漫的巷道盡頭。被推走時，
她攥著平安扣的手指關(guān)節(jié)因為用力而發(fā)白。忠叔看著兩個孩子消失在不同的方向，
又飛快地用腳將那枚致命的玉佩踢到墻角更深的積雪下，
草草用雪覆蓋了最顯眼的血跡和那根兇器木棍，然后頭也不回地朝著另一個方向，
也就是他自己主家的逃亡路線奔去。這兩個孩子的命運，從這一刻起，已經(jīng)徹底改變，
墜入了無邊的深淵，而他，則確保了這深淵暫時不會波及到他的主人。與此同時，
在不遠(yuǎn)處的另一條街道上，一輛看似普通的青布馬車正緩緩駛離。車廂里，
一個錦衣少年——裴云舒，正透過車窗的縫隙，不安地望著外面混亂的景象。
雪花模糊了他的視線，但他似乎捕捉到了巷口處，
那個穿著破舊棉襖的老仆用力推開一個小女孩的瞬間，以及女孩混入人群前，
那短暫回眸時眼中一閃而過的、與年齡極不相稱的、令人心悸的冰冷和空洞。
他還看到了那個老仆離開前，
對地上某個被墻擋住的角落那充滿恐懼卻又帶著一絲決絕的一瞥。
這些零碎的、令人不安的畫面，如同冰刺，扎入了他年幼的心里，
留下了一個模糊卻難以磨滅的印記，帶著一種莫名的寒意和預(yù)感。
車內(nèi)的大人正在低聲議論著朝堂的風(fēng)暴和未來的叵測，
沒有人注意到少年眼中那一閃而過的、混雜著困惑、驚悸與某種難以言明之預(yù)感的微光。
大雪依舊紛揚，掩蓋著尸體，掩蓋著玉佩，
也掩蓋著一個剛剛誕生、充滿歧義、卻足以焚毀一切的秘密。長夜，才剛剛開始。
第二章：歧路殊途，影隨形十五年，足以讓稚童長成青年，
也足以讓長安城在經(jīng)歷一場血腥風(fēng)暴后，重新披上盛世的錦繡外衣，盡管錦繡之下，
暗瘡從未真正愈合。大中朝（唐宣宗年號，約公元847-860年）的長安，坊市繁華，
歌舞升平，仿佛太和九年那場“甘露之變”的腥風(fēng)血雨，以及隨之而來的屠戮與清洗，
都已是上個世代的塵封舊事。只是，經(jīng)歷過那場事變的人們，
言談間總帶著一種不易察覺的小心翼翼，尤其是在提及宮中或是神策軍時，而城中某些角落，
據(jù)說夜晚仍能聽到冤魂的低泣。然而，對某些人來說，那場冬日的血色，從未褪去，
反而像墨跡般暈染開來，浸透了他們之后每一個日夜。長安，西市，某個不起眼的角落。
暮色四合，一家門面狹窄、幾乎沒什么生意的舊書鋪悄然掩上了門板。鋪子后院，
一間僅能容膝的暗室內(nèi)，油燈如豆，映照著兩個沉默的身影。其中一人，正是當(dāng)年的李寂影，
如今約莫二十五歲。歲月在他臉上刻下了與其年齡不符的沉郁和冷硬，眼神銳利如鷹隼，
時刻保持著警惕。他穿著最普通的粗布短褐，指關(guān)節(jié)卻異常粗大，
帶著常年握持某種器物的痕跡。他不再是那個驚惶失措的孩童，而是一柄藏于鞘中的利刃，
耐心蟄伏，只在必要時展露鋒芒，且飲血無聲。只是在無人注意的深夜，他偶爾會被驚醒，
渾身冷汗，仿佛又回到了那個冰冷的廢棄耳房，夢里是無盡的雪和怎么也抓不住的那只小手，
醒來后只剩心臟空洞的悸動和對現(xiàn)實更深的麻木。他對面，是被稱為“鬼手趙”的中年男人。
此人貌不驚人，氣息卻如游蛇般滑膩，是長安城里最頂尖的情報販子之一，
尤其擅長打探官府中諱莫如深的消息，且只認(rèn)錢，不問是非。
據(jù)說他早年曾欠下寂影背后某個已消失勢力的人情——更準(zhǔn)確地說，
是寂影替那個勢力解決了一個“麻煩”，換來了鬼手趙這些年的“合作”。
“最近上面沒什么大動靜，”鬼手趙壓低聲音，語速極快，如同吐著信子的蛇，
“宗正寺那邊，關(guān)于太和九年前后失蹤宗室子弟的舊檔，依舊封著，沒人去碰。
刑部積案如山，也沒人有心思翻那么久遠(yuǎn)、又牽扯忌諱的案子。”他頓了頓，
眼中閃過一絲精光，補充道，“倒是御史臺有幾個年輕的言官，最近彈劾崔侍郎，風(fēng)頭正勁。
不過，這和咱們的‘老生意’無關(guān)?！彼桃恻c出“老生意”，
暗示他們的交易由來已久且范圍明確。寂影的目光微微一動，崔侍郎……他沒有接話，
只是從懷中摸出幾塊碎銀，推了過去，銀子在桌面上發(fā)出沉悶的撞擊聲：“繼續(xù)盯著，
尤其是宗正寺和刑部，任何關(guān)于‘那年’、‘永樂坊附近’、‘那個失蹤的李姓宗室’，
哪怕是只言片語的風(fēng)吹草動，都要第一時間告訴我。”他的聲音低沉而沙啞，
帶著一種不容置疑的冷漠。“那個失蹤的李姓宗室”是誰，
他和鬼手趙之間有著心照不宣的默契。十五年來，他活在刀鋒邊緣，
不僅僅是為了守護(hù)那個共同的秘密——那樁足以將他們兩人瞬間碾碎的彌天大罪，
更是為了確保那個雪夜之后，他們各自選擇的道路不會因為過去的陰影而交匯，或者說，
只在他認(rèn)為必要的時候交匯。他需要掌控一切與“那年”相關(guān)的變數(shù)，尤其是關(guān)于她的。
這種掌控，是保護(hù)，或許也是一種扭曲的連接，是他唯一能感知到她存在的方式。
鬼手趙接過銀子，熟練地掂了掂，滿意地點了點頭，臉上露出公式化的笑容：“放心，
李老板。長安城里，只要是我想知道的，還沒什么能瞞得過我。錢到位，消息自然來。
”他意味深長地看了寂影一眼，“不過，有時候知道太多，未必是好事?！闭f完，他起身，
如影子般悄無聲息地融入了外面的夜色，留下一個曖昧的警告。寂影在黑暗中靜坐了片刻，
指尖無意識地摩挲著胸口衣襟內(nèi)側(cè)，
那里貼身藏著一件東西——不是那枚平安扣（它早已不在他這里），
而是一小塊邊緣磨損的、深紫色的錦緞碎片，似乎是從極其華貴的衣物上撕下來的，
上面隱約還能看到早已干涸發(fā)黑的、類似血跡的印記。指尖觸碰到粗糙的邊緣，
地、溫?zé)嵴吵淼难?、還有晚螢當(dāng)時那雙空洞平靜的眼睛……碎片化的記憶如同鬼魅般閃過，
帶來一陣難以抑制的煩躁和……一種連他自己都不愿深究的，扭曲的執(zhí)念。
他有時痛恨這塊碎片，提醒著罪孽的開端，有時又依賴它，
仿佛這是他與那個冰冷雪夜唯一的、真實的連接。他站起身，吹熄油燈，
整個后院徹底陷入死寂，仿佛從未有人存在過，只有那塊錦緞碎片，
在黑暗中散發(fā)著幽冷的氣息。與此同時，長安城東，平康坊深處，流音坊。
這里是與西市的陰暗、寂靜截然不同的另一個世界。華燈初上，暖香浮動，
絲竹管弦之聲不絕于耳。流音坊乃是當(dāng)今長安城中最負(fù)盛名的教坊之一，
往來皆是達(dá)官顯貴、文人雅士，是銷金窟，也是名利場。今夜，流音坊更是座無虛席，
只因坊中技壓群芳的頭牌——蘇晚螢姑娘，要親自登臺獻(xiàn)技。當(dāng)蘇晚螢抱著琵琶，
如一朵被月光浸潤、不染塵埃的白蓮，緩緩步入燈火輝煌的廳堂時，
滿座的喧囂瞬間靜了下來。她約莫二十三四年紀(jì)，容貌清麗絕倫，
眉宇間帶著一抹似有若無的輕愁，仿佛經(jīng)歷了無盡滄桑，卻又奇跡般地保留著少女般的純凈。
這種矛盾而迷人的氣質(zhì)，足以令任何男人心生搖曳，甘愿為她一擲千金。她盈盈拜倒，
而后端坐，玉指輕攏慢捻，錚錚淙淙的琵琶聲便如流水般傾瀉而出。時而如珠落玉盤，
清脆悅耳，仿佛少女嬉笑；時而如鐵騎突出，金戈交鳴，激越鏗鏘，
隱隱透出殺伐之氣；時而又如怨如慕，如泣如訴，那琴音仿佛化作實質(zhì)的絲線，
纏繞在聽者心頭，精準(zhǔn)地勾起每個人心底最幽微的傷感或遺憾。她的技藝無可挑剔，
更難得的是，她似乎總能精準(zhǔn)地捕捉到聽者心中最幽微的情緒，并用琴聲加以撩撥放大。
賓客之中，一位身著青衿、面容俊朗的年輕士子，看得幾乎癡了。
他便是新科進(jìn)士、如今在翰林院供職的裴云舒。他出身吳郡裴氏旁支，雖非頂級門閥，
亦是書香世家，家中對他寄予厚望，期望他能在朝中站穩(wěn)腳跟，光耀門楣。
今日是第一次隨友人前來流音坊，本是抱著應(yīng)酬的心思，
卻未想被蘇晚螢的絕世風(fēng)華與那仿佛能洞穿人心的琴聲徹底俘獲。他覺得，這樣的女子，
合該被妥善珍藏，遠(yuǎn)離風(fēng)塵。十五年前那個雪夜巷口冰冷的眼神，早已被時光模糊，
被眼前的美好與那份惹人憐惜的破碎感覆蓋。一曲終了，滿堂喝彩。
坊主劉媽媽滿面春風(fēng)地周旋于賓客間，她是個四十來歲的婦人，保養(yǎng)得宜，眼神精明，
一眼就看出了裴云舒這位潛力股對自家“搖錢樹”的癡迷，也看到了蘇晚螢對這位年輕才俊，
似乎也流露出不同于對待其他客人的、一絲恰到好處的欣賞。稍后，在劉媽媽的引薦下，
裴云舒終于有機會與蘇晚螢近距離交談。晚螢言語溫婉，舉止得體，談吐間既有才情，
又不失分寸，對裴云舒的詩文也頗為贊賞，甚至能指出其中一兩處用典的精妙，
讓裴云舒更添傾慕。然而，當(dāng)裴云舒試圖問及她的家鄉(xiāng)、身世時，晚螢總是巧妙地避開，
或用一句“奴家身世飄零，不堪回首”輕輕帶過，
眼底深處飛快地掠過一絲難以察覺的警惕和黯然，以及一種近乎本能的防御。
裴云舒只當(dāng)她是身世堪憐，不愿觸及傷心事，心中更添了幾分憐惜與愛慕，
決心要將她救出這風(fēng)月泥沼。幾日后，流音坊又是一場宴飲。席間，一位喝高了的酸腐文人，
仗著幾分酒意，高談闊論起來。他談及當(dāng)年甘露之亂后的長安軼事，
唾沫橫飛地說道：“……當(dāng)年啊，死人無數(shù)，聽說還有不少好人家的孩子也走失了，
尸骨都找不到……尤其是在城南永樂坊那片，嘖嘖，聽說還有個不知哪房的宗室小王爺，
也在那附近不見了蹤影，至今是死是活都沒個定論……”他說話時，
目光無意間掃過正陪侍在側(cè)、安靜斟酒的蘇晚螢。晚螢的手幾不可查地抖了一下，
一滴清亮的酒液濺落在她潔白的袖口上，暈開一個極其微小的污點。她面色瞬間蒼白了一瞬，
隨即又恢復(fù)如常，只是垂下了眼簾，長長的睫毛掩蓋住了所有的情緒。
但她斟酒的動作并未停止，甚至還對那文人微微一笑，仿佛只是聽了個無關(guān)緊要的舊聞。
這一切，都被坐在不遠(yuǎn)處一個極其普通、毫不起眼的“客人”——李寂影，盡收眼底。
他今日并非“辦事”，而是罕見地放縱自己，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地“看”她一眼。這本是他極力避免的，
但某種無法言說的焦躁驅(qū)使著他。他清晰地看到了她手腕的微顫和那滴濺出的酒，
也看到了她迅速恢復(fù)常態(tài)并對那文人露出的、在他看來無比刺眼的微笑，
心中莫名升起一股混合著冰冷的占有欲和被某種背叛感刺痛的憤怒，
以及一絲連自己都未察覺的恐慌——害怕她會因為這些流言而暴露。那個微笑，
像針一樣刺痛了他。那酸腐文人還在喋喋不休，渾然不知自己多嘴提及的軼事，
已觸動了不止一根危險的神經(jīng)。散席后不久，在后巷，
寂影遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那文人似乎攔住了正要離開的晚螢，低聲說了幾句什么，
晚螢似是皺眉冷淡回應(yīng)，隨即轉(zhuǎn)身離去。文人則悻悻然離開。兩天后，消息傳來，
那位文人醉酒后失足跌入曲江池，淹死了。官府勘驗后，認(rèn)為是酒后失足，無人深究，
很快定為意外。畢竟，醉死淹死在曲江池的文人墨客，長安城每年都有那么幾個。流音坊內(nèi)，
晚螢正臨窗練習(xí)新曲。聽到侍女低聲稟報此事時，她撥弄琴弦的手指沒有絲毫停頓，
甚至指尖的力度都未曾改變，只是淡淡應(yīng)了一聲：“知道了?！贝膛讼潞?，她獨坐良久，
目光投向窗外繁華的街景，眼神幽深。最終，她的目光落在自己胸前的衣襟上，
那里貼身藏著一枚冰冷的、邊緣磨得有些光滑的平安扣。
她輕輕地、幾乎是無意識地用手指隔著衣料碰觸了一下，指尖傳來刺骨的涼意。她知道，
這“意外”背后是誰的手筆。這冰冷的平安扣，就像那只無形的手，
既是十五年來的某種“守護(hù)”，也是一道無法掙脫的枷鎖。
這種被動接受“保護(hù)”的感覺讓她感到安全，也感到窒息。是夜，
李寂影再次來到西市那間暗室。鬼手趙早已等候在那里，神色有些異樣?！澳莻€多嘴的酸儒，
處理干凈了，”鬼手趙言簡意賅，語氣卻有些玩味，“‘意外’，官府結(jié)案了，沒人懷疑。
”寂影點了點頭，面無表情：“很好。”“不過，”鬼手趙話鋒一轉(zhuǎn)，湊近了些，壓低聲音，
“我的人回報，淹死前一天晚上，有人看到他和……流音坊的蘇姑娘，
似乎在后巷有過短暫交談，具體說了什么，沒人聽到。
”他故意省略了寂影可能也看到了這一幕。寂影的眼神瞬間變得銳利如刀，
盯著鬼手趙：“她說了什么？”鬼手趙攤了攤手，嘿嘿一笑：“李老板，我只是提供情報。
我的人離得遠(yuǎn)，聽不清。也許只是警告，也許……誰知道呢？價錢，照舊?！奔庞皼]有說話，
只是將一小袋更沉的銀子扔了過去，然后轉(zhuǎn)身，如同一道真正的影子，
消失在比墨更濃的夜色里。他需要確定，那晚的交談，究竟意味著什么。是巧合？警告？
還是……她透露了什么不該透露的東西？或者，她正在試圖擺脫什么？
一種強烈的不安攫住了他，他習(xí)慣了掌控一切，而關(guān)于她的任何未知，都讓他焦躁。
他走出暗室，抬頭望向長安城東的方向。那里燈火璀璨，歌舞升平，
是他永遠(yuǎn)無法踏足的光明世界。而在那里，
他能想象到那個他傾心愛慕、前途光明的青年才俊——裴云舒，正滿懷憧憬與憐惜，
再次走向流音坊，
向那個他用黑暗守護(hù)著的、看似純潔無瑕、卻可能比他想象中更擅長在黑暗中生存的蘇晚螢。
寂影的眼神在夜色中晦暗不明，如同他未來的人生，充滿了未知、無法擺脫的陰影，
以及新生的、令人不安的疑慮。棋盤上的棋子，似乎并未完全按照他的預(yù)期移動。
第三章：步步為營，情絲纏長安城的繁華，如同流淌的織錦，炫目，卻也冰冷刺骨。
蘇晚螢身處其中，宛如一尾在激流中小心翼翼泅渡的錦鯉，既貪戀著錦緞的光鮮與溫暖，
又無時無刻不警惕著其下潛藏的暗礁——那足以將她徹底吞噬的、十五年前的驚天秘密，
以及……那個與秘密相生相伴的、名為李寂影的陰影。一個機會，或者說，
一個看似更堅固、更能隔絕陰影的避風(fēng)港，終于出現(xiàn)了。朝中新貴，官拜兵部侍郎的崔顯，
崔大人，對流音坊的蘇晚螢表示出了極大的興趣。這位崔侍郎年近五旬，精力旺盛，
據(jù)說與當(dāng)權(quán)的大宦官仇士良的心腹過從甚密，正是圣眷優(yōu)渥、權(quán)勢熏天之時。
他差人通過劉媽媽傳話，愿以重金為晚螢贖身，納為侍妾，許以錦衣玉食，富貴榮華。
消息傳來，劉媽媽喜不自勝，在她看來，這是晚螢也是流音坊一步登天的絕佳機會，
連忙催促晚螢應(yīng)下。而蘇晚螢在最初的錯愕之后，心中掀起了驚濤駭浪。
崔顯……兵部侍郎……與宦官勢力關(guān)系密切……這不正是當(dāng)年那場噩夢的勝利者一方嗎？
依附于這樣的力量，是否就意味著離那樁可能被追查的“宗室舊案”更遠(yuǎn)了一些？
她冷靜地分析：崔顯勢大，但其敵對勢力同樣不弱，崔府內(nèi)宅更是爭斗激烈；然而，
若能得其庇護(hù)，或許能徹底洗掉風(fēng)塵印記，甚至……利用崔顯的權(quán)勢，
擺脫那道無處不在的監(jiān)視目光。她厭倦了流音坊迎來送往的生活，
更厭倦了那種永遠(yuǎn)被動、永遠(yuǎn)需要別人“保護(hù)”的處境?？謶峙c野心在她心中激烈交戰(zhàn)。
最終，對一份更“自主”安全的渴望，壓倒了對未知的恐懼。她需要一個更強大的保護(hù)傘，
一個能讓她真正站在陽光下（哪怕是權(quán)力的陰影之下）的保護(hù)傘。“晚螢，萬萬不可！
”裴云舒得知消息后，第一時間找到了晚螢，他俊朗的面容因急切而漲紅，
“那崔侍郎聲名狼藉，其人更是貪婪好色，其府內(nèi)更是爭斗不休，你這般清凈的性子，
如何能……”他握住她的手，眼神懇切而真摯：“晚螢，信我一次。給我一點時間，
待我稟明父母，請他們出面為你贖身。雖不能許你崔府那樣的潑天富貴，但我定會納為良妾，
給你一個安穩(wěn)、清白的家。我們遠(yuǎn)離這些是非……”晚螢望著裴云舒澄澈而深情的眼眸，
心中掠過一絲極其短暫的動搖，如同水面微瀾，轉(zhuǎn)瞬即逝。
那是她曾經(jīng)在最絕望時幻想過的、遙不可及的溫暖。但她立刻清醒過來，
只要那個秘密存在一天，只要李寂影存在一天，所謂的“安穩(wěn)清白”就是鏡花水月，
甚至可能將裴云舒也拖入深淵。裴云舒此刻的真情，反而像一面鏡子，
照出了她自己選擇的道路是何等不堪。這讓她生出一絲被刺痛的惱怒和更堅定的決心。
她輕輕抽出手，指尖微顫，隨即垂下眼簾，
聲音帶著恰到好處的凄婉與決絕：“云舒……你的情意，晚螢何嘗不知？
只是……奴家蒲柳之姿，早已身染風(fēng)塵，怎配得上裴郎這般玉樹臨風(fēng)的君子之家？”她抬眼，
淚光盈盈，“崔大人權(quán)勢滔天，他既已開口，我又豈有回絕的余地？若因此連累了你和裴家，
晚螢萬死難辭其咎……”她恰到好處地哽咽，淚珠如斷線的珍珠滾落，
“只盼裴郎……忘了晚螢吧。你我……終究不是同路人。”最后一句，她說得極輕，
卻帶著不容置疑的冰冷。這是她為自己選擇的、更安全的道路，