陸燃握著青銅杵搗藥時(shí)，掌心那道新添的傷口正在滲血。昨夜從血曇花灰燼里拾得的青銅鈴鐺，此刻正在藥臼底部發(fā)出細(xì)碎的嗚咽聲，與他手腕脈搏保持著詭異共振。
"辰時(shí)三刻水，戌時(shí)三刻火。"陸燭跪坐在藥柜陰影里，蒙眼絹帶換成了浸過藥汁的麻布。她摸索著將七枚銅錢投入藥臼，"你血里的金砂比昨日多三成。"
藥杵突然砸偏，濺起的藥汁在青磚地面蝕出小坑。陸燃盯著自己暗紅的血液在藥粉中游走成蛛網(wǎng)狀，突然抓住妹妹正要縮回的手："你往銅錢上刻了盲文？"
"是它們自己長出來的。"陸燭攤開掌心，銅錢孔洞中延伸出的血絲正與藥臼里的血網(wǎng)相連。那些絲線交織處浮現(xiàn)出微小的饕餮紋，與青銅杵尾的雕刻如出一轍。
門外忽起喧嘩，十幾個(gè)鎮(zhèn)民抬著門板涌進(jìn)藥廬。躺在門板上抽搐的婦人雙臂布滿紫斑，指甲縫里嵌著朱砂。陸燃瞥見婦人頸間掛著半枚青銅鎖片，與昨夜老漢掉落的撥浪鼓紋樣相同。
"自打去哭墳崗上過香..."領(lǐng)頭的老漢話音未落，婦人突然直挺挺坐起，眼白涌出混著金砂的血淚。陸燭猛地扯斷腕間紅繩，五帝錢擊中藥柜第三層抽屜，震落裝朱砂的紫檀盒。
盒蓋掀開的剎那，整座藥柜發(fā)出骨骼摩擦的脆響。陸燃抄起朱砂盒，發(fā)現(xiàn)本該鮮紅的粉末竟變成蠕動的黑色顆粒。婦人喉嚨里發(fā)出咯咯怪笑，十指暴漲抓向離她最近的藥童。
"閉氣！"陸燃將朱砂潑向空中，青銅杵重?fù)舻孛?。飛散的粉末遇風(fēng)即燃，化作幽藍(lán)火網(wǎng)罩住發(fā)狂的婦人。焦糊味中混著奇異的梅子酒香，陸燭突然捂住口鼻："這不是朱砂！"
藥柜轟然震動，上百個(gè)抽屜同時(shí)彈出三寸。陸燃看見第三層第七格深處有東西在反光——半截森白指骨正卡在格柵間，骨節(jié)處刻滿細(xì)如蚊足的盲文。指骨突然屈伸，藥柜深處傳出更多骨骼碰撞聲。
婦人身上的火網(wǎng)突然熄滅。她扭曲著爬向陸燭，下頜脫臼般張大到駭人弧度，喉管里伸出纏著紅線的干枯手指。陸燃揮杵砸去時(shí)，那手指靈活地纏住青銅杵，骨節(jié)處盲文亮起血光。
"血飼！"陸燭扯下蒙眼麻布，空洞的眼窩里星圖暴漲。她咬破舌尖將血噴在藥柜上，那些躁動的抽屜頓時(shí)安靜下來。陸燃趁機(jī)拽過藥臼，將還在嗚咽的青銅鈴鐺塞進(jìn)婦人口中。
鈴鐺入喉的瞬間，婦人七竅噴出混著金砂的黑血。抽搐的身體迅速干癟，最終只剩張人皮攤在地上。人皮后背浮現(xiàn)出完整的星圖，中央位置標(biāo)著老君山西麓的方位。
"藥柜第三層..."陸燃用銅鉗夾出那截指骨時(shí)，整條手臂青筋暴起。指骨末端粘著半片暗紅蔻丹，與陸燭昨夜被曇花割傷的手指顏色相同。更詭異的是骨節(jié)上的盲文，正是九幽藥典昨夜新滲出的那頁殘方。
陸燭突然悶哼跪地，右手食指泛起石灰色。她摸索著抓住那截指骨，石化的指尖與骨節(jié)嚴(yán)絲合縫："這是...我的..."
藥廬外傳來十七聲鈴響，青冥的腳步聲停在門檻處。白衣男子這次拖著的尸骸沒有雙腿，斷口處生長著血曇花根系。他掃了眼滿地狼藉，目光落在陸燭石化的手指上："這次反噬比上次快七個(gè)時(shí)辰。"
陸燃橫跨半步擋住妹妹，手中青銅杵還在滴落粘稠黑血。藥柜深處又傳來骨骼摩擦聲，這次整面墻都開始滲出混著金砂的血珠。血珠墜地凝成卦象，昭示著今夜子時(shí)的大兇之兆。
"想要解法，拿三滴心頭血來換。"青冥彈指將玉瓶射入陸燃懷中，瓶身刻著"剜心"二字。轉(zhuǎn)身離去時(shí)，他拖著的尸骸突然抬手抓住門框，無腿的軀干上裂開七張嘴巴同時(shí)嘶吼："忌辰...送親..."
陸燭石化已蔓延至手腕。她突然奪過玉瓶砸向藥柜，飛濺的碎片劃破陸燃臉頰。血珠濺上指骨的瞬間，藥柜深處傳來震耳欲聾的咆哮，所有抽屜噴出混著人牙的藥粉。星圖從地面升騰而起，將沸騰的藥粉壓成血色朱砂。
子時(shí)的更鼓恰在此刻響起。陸燃抹了把臉上的血，看著掌心血跡中游動的金砂，突然想起幻象中新娘交杯酒里的閃光。藥柜上的人皮星圖開始燃燒，灰燼拼成新的盲文——這次他看懂了，寫的是"藥人即藥引"。