黎明前的青陽城籠罩在一層薄霧中，城墻上的火把在霧氣中暈染出模糊的光圈。肖雨藏身于城外一棵古樹的枝椏間，透過晨霧觀察城門處的動靜。
距離他從星宮逃回來已經(jīng)過去三天。這三天里，他像只受傷的野獸般潛伏在凝混凝森林深處，一邊療傷一邊嘗試掌握體內(nèi)新獲得的力量平衡。母親給他的星核碎片確實起到了關(guān)鍵作用，玄陰魂與冥龍魂不再互相排斥，而是形成了一種微妙的共生狀態(tài)。
"奇怪..."肖雨瞇起眼睛。往常這個時辰，城門處應(yīng)該已經(jīng)有早起的商販排隊等候入城，可現(xiàn)在卻只有全副武裝的衛(wèi)兵在來回巡邏，而且數(shù)量是平時的三倍不止。
他悄悄從樹上滑下，借著霧氣的掩護靠近城墻。當距離縮短到二十丈時，他看清了城門上張貼的告示——那赫然是他的通緝畫像！
"緝拿叛逆肖雨，死活不論，賞金十萬玄晶。"告示上鮮紅的印章屬于城主府，但肖雨一眼就看出那畫像是劉家的手筆，將他描繪得面目猙獰，左臂龍化的特征被刻意夸張。
"看來劉家趁我不在的時候沒閑著。"肖雨冷笑一聲，卻牽動了肋骨的傷，不由得倒吸一口涼氣。星宮守衛(wèi)最后那一擊震斷了他兩根肋骨，雖然憑借龍族體質(zhì)的恢復(fù)力已經(jīng)愈合大半，但隱隱的鈍痛仍然提醒著他實力上的不足。
霧氣漸濃，肖雨決定冒險入城。他需要知道安雯和肖家的現(xiàn)狀，更需要找到一些能幫助他再次潛入星宮的線索。
避開巡邏隊對現(xiàn)在的肖雨來說不算難事。他繞到城墻東南角的一處排水口，這里的水道足夠一個成年人匍匐通過。小時候他和安雯常偷偷從這里溜出城去森林探險，沒想到如今成了他潛入城內(nèi)的唯一通道。
水道內(nèi)潮濕陰冷，散發(fā)著腐爛的臭味。肖雨屏住呼吸，在黑暗中摸索前行。大約半刻鐘后，他看到了出口處的鐵柵欄——原本銹蝕的柵欄現(xiàn)在被換成了嶄新的玄鐵欄，上面還纏繞著帶刺的鐵鏈。
"防備得真周全。"肖雨冷哼一聲，龍化的左手握住鐵欄，輕輕一擰。玄鐵發(fā)出不堪重負的呻吟，硬生生被扭出一個足夠通過的缺口。
鉆出水道，肖雨出現(xiàn)在城東一處廢棄的院落里。這里曾是一位藥材商的倉庫，因位置偏僻很少有人來。他輕車熟路地穿過雜草叢生的院子，從后門溜進了小巷。
天光漸亮，霧氣開始散去。肖雨拉緊斗篷的兜帽，低頭快步行走在清晨的街巷中。街道兩旁的店鋪大多還關(guān)著門，只有幾家早點鋪子升起了炊煙。奇怪的是，每家每戶的門上都貼著一張黃紙符咒，上面畫著扭曲的符文。
"驅(qū)邪符？"肖雨皺眉。這種低級符咒通常用來抵御陰魂侵擾，怎么會全城都在用？
轉(zhuǎn)過一個街角，前方突然傳來嘈雜聲。肖雨閃身躲在一堆木箱后面，只見一隊劉家護衛(wèi)押著幾個衣衫襤褸的囚犯走過大街。囚犯們戴著沉重的木枷，脖子上掛著"勾結(jié)妖人"的牌子。
肖雨瞳孔一縮——那些囚犯中有肖家的雜役和旁系子弟！
"都看好了！"領(lǐng)頭的劉家護衛(wèi)高聲喊道，"這就是包庇叛逆肖雨的下場！今日午時，這些人將在廣場當眾處決！"
路過的行人紛紛低頭加快腳步，沒人敢多看一眼。肖雨死死攥緊拳頭，指甲深深掐入掌心。他認出了囚犯中那個白發(fā)蒼蒼的老者——是肖家的老園丁福伯，從小看著他長大的老人！
護衛(wèi)隊走遠后，肖雨從藏身處出來，迅速拐進一條更偏僻的小巷。他必須盡快找到安雯或者肖家的幸存者，了解這一個月來到底發(fā)生了什么。
穿過錯綜復(fù)雜的巷道，肖雨來到了城南的一處茶樓——"清心居"。這里是安家暗中的產(chǎn)業(yè)，也是他和安雯小時候常來的秘密據(jù)點。
茶樓門口掛著"歇業(yè)"的牌子，但后院的側(cè)門虛掩著。肖雨警惕地環(huán)顧四周，確認無人跟蹤后閃身而入。
院內(nèi)雜草叢生，顯然很久沒人打理了。肖雨剛踏進中庭，一道寒光突然從側(cè)面襲來！
他本能地側(cè)身避讓，龍化的左手格擋住襲來的長劍。持劍者"咦"了一聲，顯然沒想到他能擋住這偷襲的一擊。
"安叔？"肖雨認出了對方——安雯的堂叔安如海，安家護衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
安如海也認出了肖雨，臉色驟變："你還敢回來？！"他劍勢不減，反而更加凌厲，"都是因為你，安家差點滅門！"
肖雨連連后退，不愿與安如海交手："安叔，到底發(fā)生了什么？安雯在哪？"
"閉嘴！"安如海怒喝一聲，劍尖突然迸發(fā)出三寸劍芒，直取肖雨咽喉，"劉家和玄陰宗的人到處在找你，只要拿下你，安家就能洗脫嫌疑！"
肖雨終于明白為什么安如海一見面就下殺手。他不再留手，玄陰魂的力量運轉(zhuǎn)，一道黑色氣墻在身前成型，擋住了劍芒。
"安叔，我不想傷你。"肖雨沉聲道，"我只想知道安雯和肖家的情況。"
安如海喘著粗氣，眼中滿是掙扎。最終他垂下長劍，低聲道："進去說。"
茶樓內(nèi)室灰塵密布，顯然很久沒人使用了。安如海從暗格中取出兩杯冷茶，遞給肖雨一杯："一個月前，你失蹤的第三天，劉家聯(lián)合玄陰宗突然發(fā)難。他們聲稱你勾結(jié)妖族，意圖禍亂青陽城。"
"肖家..."
"肖戰(zhàn)家主帶領(lǐng)族人抵抗了三天三夜。"安如海聲音低沉，"最終不敵玄陰宗高手，全族...死的死，抓的抓。你父親重傷被俘，現(xiàn)在關(guān)在劉家大牢。"
肖雨手中的茶杯"啪"地碎裂，滾燙的茶水淋了一手卻渾然不覺。他的眼前浮現(xiàn)出父親嚴肅卻總是暗含關(guān)切的面容，胸口像是被一塊燒紅的鐵烙狠狠燙過。
"安雯呢？"他嘶啞地問。
安如海的表情更加復(fù)雜："雯兒她...在你失蹤后一直不相信你死了。半個月前，她偷了家傳的'水靈珠'獨自出城尋找，至今未歸。"
肖雨猛地站起："什么方向？"
"據(jù)說有人看見她往北去了，可能是去玄陰宗總壇..."安如海突然抓住肖雨的手腕，"聽我說，現(xiàn)在全城都是你的通緝令，連城主府都被玄陰宗控制了。你父親...肖家主讓我轉(zhuǎn)告你，無論如何不要現(xiàn)身，保住性命才有希望！"
肖雨甩開安如海的手："他們要當眾處決肖家的人，我怎能坐視不管？"
"那是陷阱！"安如海急道，"劉家放出消息，就是要引你出來！刑場周圍至少埋伏了三位玄階高手！"
肖雨沉默片刻，突然問道："安叔，門上的驅(qū)邪符是怎么回事？"
安如海臉色一變："自從你...失蹤后，城里每到半夜就有詭異的龍吟聲。有人聲稱看到半龍半人的怪物在屋頂跳躍。劉家說那是你化身的妖物，發(fā)放驅(qū)邪符安撫民眾。"
"龍吟？怪物？"肖雨皺眉，"我明明..."
他突然頓住，一個可怕的猜想浮現(xiàn)在腦?！莻€冥龍魂化身！難道他跟著來到了青陽城？
"我必須去刑場。"肖雨下定決心，"如果真是那個家伙在城里作亂，他一定會被處決吸引過去。"
安如海還想勸阻，院外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲和喊叫聲。
"搜！每家每戶都要搜！叛逆肖雨可能已經(jīng)潛回城中！"
安如海臉色大變："是劉家的搜查隊！你快走，從地窖的密道出城！"
肖雨搖頭："我走了你怎么辦？"
"我自有辦法應(yīng)付。"安如海推著肖雨向后院走，"記住，午時刑場是個死局，千萬別..."
話音未落，前門已經(jīng)被暴力踹開！十余名全副武裝的劉家護衛(wèi)沖了進來，為首的正是劉云吞！
"果然在這里！"劉云吞獰笑著舉起長劍，"安如海，你竟敢私藏要犯！"
安如海擋在肖雨身前："快走！"
肖雨卻一把拉開安如海，直面劉云吞："你要的是我，與安家無關(guān)。"
劉云吞眼中閃過忌憚，后退半步："圍起來！發(fā)信號！"
一名護衛(wèi)立刻向空中射出一支響箭，尖銳的哨音過后，遠處傳來更多的呼應(yīng)聲。轉(zhuǎn)眼間，整個茶樓被團團圍住。
"肖雨，你逃不掉了。"劉云吞得意地說，"玄陰宗的三位長老馬上就到，這次看你怎么..."
他話沒說完，肖雨已經(jīng)動了。玄陰魂的力量在腳下爆發(fā)，肖雨如同鬼魅般瞬間跨越三丈距離，龍化的左手直接掐住了劉云吞的喉嚨！
"一個月不見，你還是這么聒噪。"肖雨冷冷地說，手指微微收緊。
劉云吞臉色漲紅，雙腿亂蹬，長劍早已掉在地上。周圍的護衛(wèi)投鼠忌器，不敢上前。
"肖雨！放開他！"安如海突然喝道，"不值得為他賠上性命！"
肖雨看了安如海一眼，微微點頭。他湊到劉云吞耳邊，低聲道："告訴玄陰宗的人，午時刑場，我會準時赴約。"
說完，他猛地將劉云吞扔向護衛(wèi)群，趁著混亂拉起安如海沖向后院。
地窖入口被一堆雜物掩蓋，肖雨一掌轟開障礙，兩人迅速鉆了進去。地窖陰暗潮濕，角落里有一個不起眼的排水通道。
"從這里直通城外護城河。"安如海急促地說，"你快走，我斷后！"
上方已經(jīng)傳來追兵的腳步聲。肖雨剛要鉆進通道，突然想起什么，轉(zhuǎn)身問道："安叔，城主呢？墨無鋒城主什么態(tài)度？"
安如?？嘈Γ?墨城主在你失蹤后第三天就閉關(guān)了，現(xiàn)在城主府由玄陰宗的人把持。"
肖雨心中一沉。墨無鋒明明幫過他，現(xiàn)在卻突然閉關(guān)？是巧合還是...
"走！"安如海推了他一把，"記住你父親的話！"
肖雨鉆入狹窄的通道，在黑暗中爬行了約莫一刻鐘，終于看到了出口的光亮。當他從護城河邊的排水口鉆出來時，遠處城墻上的警鐘已經(jīng)響徹全城。
雨，開始下了。
午時將至，雨越下越大。青陽城中央廣場上搭起了臨時刑臺，十余名肖家囚犯被鐵鏈鎖在刑柱上，周圍站著手持鬼頭刀的劊子手。刑臺四周是里三層外三層的圍觀群眾，更外圍則是全副武裝的劉家和玄陰宗護衛(wèi)。
肖雨藏身于廣場對面的一處閣樓頂層，透過雨簾觀察著刑場布局。正如安如海所說，這里戒備森嚴——刑臺正北方搭建了觀刑臺，上面坐著三位氣息深沉的老者，應(yīng)該就是玄陰宗的長老；東西兩側(cè)的屋頂上埋伏著弓箭手；更棘手的是，他感應(yīng)到刑臺下方布置了某種陣法，一旦觸發(fā)后果不堪設(shè)想。
"三位玄階，二十位黃階，還有那個陣法..."肖雨默默計算著敵我差距。以他現(xiàn)在的實力，硬闖等于送死。
雨水順著他的臉頰滑落，分不清是雨是汗。刑臺上，福伯虛弱地抬起頭，渾濁的雙眼望向天空，仿佛在等待最后的救贖。其他肖家囚犯也都神情麻木，顯然受盡了折磨。
"午時到！準備行刑！"劉震天高亢的聲音穿透雨幕。
劊子手們舉起鬼頭刀，寒光在雨中閃爍。肖雨全身肌肉繃緊，準備拼死一搏——
就在此時，一聲震天龍吟突然從城東傳來！緊接著是房屋倒塌的轟鳴和人群的尖叫！
"妖物！妖物現(xiàn)身了！"
所有人的注意力都被吸引過去。只見城東方向，一個背生雙翼的龍人正在屋頂間跳躍，所過之處屋瓦紛飛，煙塵四起。
"冥龍魂化身！"肖雨心頭一震。那家伙果然來了，而且比在星宮時更強大了！
觀刑臺上的三位玄陰宗長老迅速商議了幾句，其中兩人立刻帶著半數(shù)護衛(wèi)趕往城東，只留下一人坐鎮(zhèn)刑場。
機會！
肖雨不再猶豫，從閣樓一躍而下，玄陰魂的力量在體表形成一層黑色霧氣，使他如同幽靈般穿過雨幕，悄無聲息地接近刑臺。
"諸位鄉(xiāng)親！"劉震天高聲宣布，"叛逆肖雨勾結(jié)妖物禍亂青陽城，今日處決其同黨，以儆效尤！行刑！"
劊子手們舉起大刀——
"住手！"
一聲暴喝如驚雷炸響！肖雨全力催動冥龍魂，左臂完全龍化，一拳轟在刑臺邊緣的陣法節(jié)點上！精心布置的陷阱瞬間被破壞，反噬的能量將幾名劊子手直接掀飛！
"肖雨！"劉震天又驚又喜，"你果然來了！"
刑場頓時大亂。圍觀百姓四散奔逃，護衛(wèi)們則從四面八方涌向刑臺。坐鎮(zhèn)的那位玄陰宗長老冷哼一聲，袖中飛出三道黑氣，化作猙獰鬼首咬向肖雨！
肖雨不閃不避，龍爪橫掃，將鬼首盡數(shù)撕裂。他趁機沖到福伯身邊，一把扯斷鎖鏈："福伯，其他人呢？我父親在哪？"
老園丁虛弱地搖頭："少爺...快走...這是陷阱...家主他..."
話音未落，一道烏光突然從地下射出，精準地貫穿了福伯的胸口！
"不！"肖雨抱住老人倒下的身體，卻見福伯嘴角滲出黑血，瞬間斃命。
"哈哈哈！"劉震天狂笑，"肖雨，你以為我們會真的用你父親當誘餌？他早就被玄陰宗帶回總壇了！這些不過是些無關(guān)緊要的雜魚！"
肖雨緩緩放下福伯的尸體，眼中的怒火漸漸冷卻，取而代之的是冰冷的殺意。雨水打在他身上，蒸騰起淡淡的白霧。
"你們...都該死。"
玄陰宗長老不屑地嗤笑："區(qū)區(qū)黃階巔峰，也敢口出狂言？"他雙手結(jié)印，一個巨大的骷髏頭在頭頂成形，"讓你見識下玄階的真正實力！"
骷髏頭張開巨口，噴出無數(shù)怨魂，凄厲的尖叫聲令人毛骨悚然。肖雨全力運轉(zhuǎn)玄陰魂抵擋，卻仍被震得連連后退，嘴角溢出一絲鮮血。
差距太大了！玄階與黃階之間是一道難以逾越的鴻溝，更何況對方是玄陰宗的長老，戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富。
"小子，束手就擒吧。"長老冷笑道，"跟我回玄陰宗，或許還能留個全尸。"
肖雨抹去嘴角的血跡，突然笑了："你以為...只有你會叫人？"
他猛地捏碎藏在手心的星形發(fā)簪！一道璀璨的星光沖天而起，在雨云中炸開，形成一個月璃星徽的圖案！
"星宮秘訊？！"玄陰宗長老臉色大變，"你與星宮什么關(guān)系？"
肖雨沒有回答，因為他自己也不知道這發(fā)簪還有這種功能。但效果立竿見影——城東方向傳來一聲憤怒的龍吼，緊接著是建筑倒塌的巨響，顯然冥龍魂化身被星徽吸引了。
"速戰(zhàn)速決！"長老厲喝，骷髏頭再次噴出怨靈洪流。
肖雨咬牙硬抗，同時暗中運轉(zhuǎn)母親留給他的星核碎片之力。星光在體內(nèi)流轉(zhuǎn)，與玄陰魂、冥龍魂形成微妙平衡。在這生死關(guān)頭，他突然領(lǐng)悟了一種全新的力量運用方式——
"星龍閃！"
肖雨的身影瞬間一分為三，分別沖向三個方向！這不是幻影，而是借助星光之力實現(xiàn)的短暫分身！玄陰宗長老的怨靈攻擊只擊中了一個分身，另外兩個肖雨已經(jīng)沖到其他囚犯身邊，迅速解救他們。
"雕蟲小技！"長老怒極，從懷中掏出一面黑色小幡，"讓你見識下'噬魂幡'的厲害！"
小幡迎風便長，轉(zhuǎn)眼化作丈余大幡，無數(shù)冤魂厲鬼從中涌出，鋪天蓋地地撲向肖雨！這些厲鬼不同于先前的怨靈，它們具有實體攻擊能力，所過之處連石板都被腐蝕出深深的痕跡。
肖雨剛救下第五個囚犯，就被厲鬼包圍。他左沖右突，龍爪每次揮動都能撕碎幾個厲鬼，但它們的數(shù)量實在太多，很快就在他身上留下道道傷痕。最嚴重的一處在后背，三道爪痕深可見骨，鮮血瞬間浸透了衣衫。
"堅持??！"肖雨對救下的囚犯喊道，"往城南跑！"
然而這些人長期受虐，根本跑不動。眼看厲鬼就要吞噬他們，肖雨不得不回身救援，結(jié)果自己陷入更危險的包圍。
"哈哈哈！"劉震天在遠處狂笑，"肖雨，你今天插翅難飛！"
就在肖雨力竭之際，一道水藍色劍氣突然從天而降，將圍攻他的厲鬼盡數(shù)斬滅！緊接著，一個熟悉的身影輕盈地落在刑臺上——
"安雯？！"肖雨不敢相信自己的眼睛。
來人確實是安雯，卻與一個月前截然不同。她身著一襲水藍色戰(zhàn)裙，手持晶瑩長劍，周身環(huán)繞著強大的水靈之力。更驚人的是，她的眉心多了一個星辰印記，散發(fā)著淡淡的光輝。
"肖雨哥哥，我來晚了。"安雯轉(zhuǎn)頭對他微微一笑，眼中卻閃過一絲陌生的冰冷。
玄陰宗長老臉色陰沉："又一個送死的。小丫頭，不管你得了什么奇遇，今日都要葬身于此！"
安雯沒有理會他的威脅，而是舉劍向天："星雨劍訣！"
隨著她的喝聲，天空中落下的雨滴突然凝固，然后化作無數(shù)細小的水劍，鋪天蓋地地射向玄陰宗長老和劉家眾人！
長老急忙揮動噬魂幡抵擋，但仍被幾道水劍劃破衣袍。劉震天更慘，雖然躲在護衛(wèi)身后，仍被一道水劍刺穿肩膀，慘叫著倒地。
"走！"安雯拉起肖雨的手，"星宮的人馬上就到！"
肖雨一愣："星宮？"
不等他多想，遠處已經(jīng)傳來劇烈的能量波動——是那個冥龍魂化身正在急速靠近！
安雯臉色一變："來不及解釋了！"她猛地推了肖雨一把，"跳進護城河，順著水流能出城！"
"那你呢？"
"我擋住他們！"安雯轉(zhuǎn)身面向追兵，長劍綻放出耀眼藍光，"相信我！"
肖雨猶豫了一瞬，最終咬牙抱起兩個傷勢最重的肖家人，沖向護城河。在他跳入水中的最后一刻，回頭看到安雯正獨自面對玄陰宗長老和趕來的冥龍魂化身，嬌小的身影在暴雨中顯得那么孤獨卻又那么堅定。
河水湍急，很快將肖雨沖向下游。身上的傷口被水浸泡，疼得鉆心，但比起心中的痛苦根本不算什么。父親生死未卜，福伯慘死眼前，安雯變得陌生又強大，還有那個陰魂不散的冥龍魂化身...
當肖雨艱難地爬上岸時，已經(jīng)身處城外的一片蘆葦蕩中。雨仍在下，越來越大。他跪在泥濘中，拳頭狠狠砸向地面。
"為什么...為什么總是差一步..."
鮮血從指縫間滲出，混入泥水消失不見。肖雨仰天怒吼，聲音淹沒在雷雨聲中。在這一刻，他前所未有地痛恨自己的弱小。
遠處，青陽城的輪廓在雨幕中模糊不清。城墻之上，似乎有一個背生雙翼的身影正冷冷地注視著他...