劉嬤嬤：“聽說是少爺想到庫房找一幅畫帶去書院，不知怎的竟拿了大小姐的畫像去。
那武威候世子一眼就瞧上了，收了畫轉(zhuǎn)頭就讓侯府夫人來找了老夫人。”
周彤拳頭握緊，有些不甘心。
武威候府是她的首選，雖然南藝如今才十一歲，可那武威候世子李瑯隱也不過才十七。
本想著等南藝快及笄，剛好李瑯隱過弱冠，那時兩家再慢慢走動。
誰成想李瑯隱憑一幅南鶯十歲時的畫像竟一眼看上了。
在老夫人眼中南藝和南鶯又都是一樣的，能嫁到侯府為南家添彩，誰嫁都一樣。
她讓南彰去勸說，看看能不能給南藝一個機會，畢竟李瑯隱還沒見過南藝呢，誰知劉嬤嬤此番來說老夫人已經(jīng)定下南鶯了。
南彰甚至幾天前就給陽城寫了信，居然還瞞著自己。
想到這周彤就氣不打一處來。
劉嬤嬤：“夫人，左右這京城里遍地勛貴人家，咱們二小姐還小，不急于這一時?！?/p>
周彤怒瞠其一眼：
“你懂什么！就算藝兒不嫁到武威侯府，我也不能讓南鶯那個小賤人高嫁過去。”
當(dāng)初她一眼就瞧上了南彰，樣貌好家世好，官職還不小。
只可惜他竟娶妻了，本來她一個周府庶女想著做個貴妾她也能忍受，大不了再一步一步往上爬。
誰知南彰吃她這一套，卻只當(dāng)她是個外室，使出渾身解數(shù)才從寧纖手中搶走南彰。
好在天遂人愿，千盼萬盼之下終于等到寧纖病重致死的消息。
她甚至還未來得及動手。
怪只怪寧纖福薄。
跟了南彰之后，她總會忍不住的在心中和寧纖比較，可她確實不如寧纖長的貌美。
寧纖生了女兒，她也生了女兒，可是她的女兒卻還是沒有寧纖的女兒長的標(biāo)致。
好在她生了兒子，這一點，死去的寧纖可是永遠(yuǎn)都比不過的。
南藝還有四年及笄，四年時間變數(shù)太多。
在南藝沒有更好的著落之前，她不能讓南鶯高攀上武威候府這棵大樹。
周彤：“從陽城到京城路途遙遠(yuǎn)，途中又將經(jīng)過大凌與漠北的邊境，出現(xiàn)點土匪擄人的意外無可厚非。
清白失與否的真假，無所謂，只要外人知道她失蹤過就行。
做的干凈點?！?/p>
大凌女子最重清白，若外人知曉南鶯回京途中被人擄走過，還是窮兇極惡的土匪擄走的，不僅武威候府不會再要她，京城里再沒有哪家門第敢要她。
劉嬤嬤：“可是我朝與漠北草原向來井水不犯河水，日常都有邊境巡邏。
土匪……老奴擔(dān)心不好下手?！?/p>
周彤沉默良久，此話也不無道理。
周彤：“那就別做那么明顯，別用我們的人。
去找?guī)讉€亡命之徒，多給些銀子，讓陽城的人給個信，看看南鶯走哪條路。
跟他們說，要求只有一個，把人帶走就行?！?/p>
劉嬤嬤一時有些猶豫，亡命之徒可不會聽從他們安排，他們只認(rèn)錢。
劉嬤嬤：“可如此一來，大小姐她可能就再也回不來了。
這……”
周彤心里是不想做這么絕的，但是老夫人向來說一不二，如今與武威侯府將事定下，那便是板上釘釘。
此時不把南鶯解決，就再難尋機會了。
周彤：“重賞之下必有勇夫，去辦吧?！?/p>
劉嬤嬤眼睛里也閃過一絲糾結(jié)，但還是應(yīng)下：
“老奴這就吩咐下去。”
有了主意，周彤頓時舒心許多，眼底的陰鷙逐漸浮現(xiàn)：
“南鶯，我知道藝兒不如你，珠玉在前，那些個世家子弟如何還看得上我的藝兒。
你別怪我。”
——
馬車晃晃悠悠行走了五日，南鶯一行來到了大凌邊境城，惠城。
此時正停在路邊休息乘涼。
芙琳給南鶯扇著扇子。
芙琳：“這越走越熱了，都不敢想象這樣一路回到京城，咱們得熱成什么樣了，還是陽城舒服?！?/p>
南鶯用手帕擦了擦額角的汗珠，很難不贊同芙琳所說。
她們本來不用走邊境城的，只是寧纖考慮著原先那條路線之上多為高山，馬車不便行駛，天氣又熱，再加上南鶯不會騎馬，多有不便。
而邊境兩城惠城、岐城靠近漠北，地勢平坦，適宜馬車行走，雖相較原路線會繞上兩三日，但走起來更舒坦一些。
南鶯接過扇子，也給芙琳扇著風(fēng)：
“相較騎馬護(hù)送我們的人，我們坐在馬車?yán)镆呀?jīng)涼快許多了。
可不敢叫熱?！?/p>
芙琳傻笑兩聲：
“小姐說的對，知足知足?！?/p>
休息片刻，一行人再次出發(fā)。
遠(yuǎn)處叢林之中，一伙人正偷偷觀察著他們。
“老大，這里巡邏軍不少，真要在這動手？”
為首的男子刀疤擋臉，目光兇狠。
“怕什么，對方可是花了重金，富貴險中求。
巡邏軍的巡邏規(guī)律摸清了沒？”
旁邊小弟立刻開口：
“再過一刻鐘就是下手的最好時機?！?/p>
刀疤臉：“好，那就一刻鐘后動手，除了那個小姐，其他的一律不留。
我看那位小姐長的倒是好生標(biāo)致?！?/p>
臉上露出了難以掩藏的猥瑣表情，旁邊的小弟立馬領(lǐng)會，也跟著笑笑。
一刻鐘后，南鶯的馬車正常行駛，跟隨的侍衛(wèi)突然叫停隊伍。
南鶯掀開馬車簾子：
“怎么了？”
為首的侍衛(wèi)騎馬過來：
“小姐，屬下覺得樹叢之中有動靜?！?/p>
南鶯看過去，沒有發(fā)現(xiàn)什么，只不過她相信侍衛(wèi)的直覺。
侍衛(wèi)們很快警覺起來，拿出兵器，將南鶯的馬車團(tuán)團(tuán)圍在中間。
芙琳緊緊拉著南鶯的手，不由得緊張起來。
剛剛的侍衛(wèi)再開口：
“小姐，一會兒若有什么事，屬下們會拼死護(hù)您逃脫，您只管跑到前面求助巡邏軍?！?/p>
南鶯也不由得緊張起來：
“我盡量不拖后腿，你們也一定小心，有勞?！?/p>
誰知話音剛落，樹叢之中突然飛出一支箭直中一名侍衛(wèi)的胸膛。
芙琳嚇得大叫。
緊接著樹叢之中沖出一隊人來，他們拿著刀，見人就殺，毫不留情。
芙琳：“殺人了殺人了，小姐，咱們怎么辦??？”
南鶯也嚇壞了，這種場面她也是第一次見。