暮色漫過(guò)齊國(guó)公府的青瓦時(shí)，蔡氏腕間佛珠突然崩斷。
檀木珠子滾落在紅狐皮上，將那赤焰般的毛色襯得越發(fā)妖異。
“這皮子硝得倒好?！辈淌现讣鈩澾^(guò)狐皮，金鑲翡翠護(hù)甲勾住一簇銀毫，“給飛燕做個(gè)手爐套子，雪天里捧著，正配她那件銀狐氅。”
司徒長(zhǎng)恭聞言，不由得一愣。
他記得獵這紅狐那日，北疆的雪粒子打得人臉生疼。衛(wèi)云姝裹著素錦斗篷立在轅門前，呵氣成霜：“要眉心帶銀毫的，才壓得住我院里那株紅梅?！?/p>
“恭兒？”蔡氏挑眉。纏枝牡丹銅燈映得她眉間花鈿泛金，那是今晨才貼的時(shí)新樣式。
“母親喜歡便好?！彼就介L(zhǎng)恭咽下鹿脯，喉間腥甜揮之不去。紅狐血濺在雪地的模樣，此刻竟與衛(wèi)云姝那日唇上胭脂重疊。
廊下忽起環(huán)佩叮咚。
春喜捧著剔紅漆盒碎步而來(lái)，鵝黃比甲下露出半截桃紅汗巾——正是衛(wèi)云姝最厭的艷色。
“公主賜藥?！毙⊙诀吖虻醚p顫，漆盒里羊脂玉瓶滲出清苦，“金創(chuàng)凝膚露，太后親賜的。”
“哐當(dāng)——”
司徒飛燕摔了纏枝蓮紋碗，冷笑道：“前日不是硬氣得很？說(shuō)什么‘國(guó)公府門檻高，本宮邁不動(dòng)腿’，如今倒舍得拿血蝎子配藥？”她蔥指捏起玉瓶，蔻丹幾乎掐進(jìn)瓶身龍紋，“要我說(shuō)，兄長(zhǎng)就該晾她三個(gè)月磨磨她的高傲性子才好！”
蔡氏腕間新?lián)Q的蜜蠟佛珠咯吱作響：“春喜，回去稟你主子，世子傷勢(shì)沉疴，今夜需靜養(yǎng)?！?/p>
“可公主吩咐......”
“啪！”
一記耳光驚飛檐下雀鳥(niǎo)。
司徒飛燕揉著發(fā)紅掌心嗤笑：“賤婢也配頂嘴？滾去告訴你那主子，那死了爹的袁貞煒，他的通判文書，可還壓在中書省呢！”
春喜捂著發(fā)燙的半邊臉，攥緊了藏在袖中的拳頭。
“明日御前聽(tīng)封，”蔡氏撫過(guò)兒子肩頭蟠龍紋，“正四品云麾將軍的袍服，尚衣局趕了半月，可配得上這副身板?！彼渲谢霰舅{(lán)皮冊(cè)子，“這是兵部李尚書嫡女的畫像，你過(guò)過(guò)眼？“
司徒長(zhǎng)恭卻盯著案上玉瓶。
瓶口凝著滴琥珀色藥汁，像極了衛(wèi)云姝晨起時(shí)眼底的疲色。那女人總在寅時(shí)起身抄經(jīng)，狼毫筆尖戳得宣紙沙沙響，仿佛要寫盡這深宅怨氣。
“母親，”他突然起身，玄色錦袍掃落銀箸，“兒子去書房溫書?！?/p>
穿過(guò)九曲回廊時(shí)，司徒長(zhǎng)恭嗅到一縷梅香。
西跨院的墻頭探出幾枝紅萼，夜色里恍若凝血——那株梅樹(shù)，是衛(wèi)云姝用十八箱嫁妝換的南海異種。
暗處忽有金戈之聲，卻見(jiàn)袁貞煒抱著卷宗匆匆而過(guò)，六品鷺鷥補(bǔ)子在月光下泛青。
這個(gè)衛(wèi)云姝奶娘的兒子，此刻竟比他嫡親的長(zhǎng)姐夫費(fèi)煜禮還高半階。
更漏聲遙遙傳來(lái)。
司徒長(zhǎng)恭摩挲著袖中半塊虎符，想起北疆雪夜里衛(wèi)云姝那句笑言：“將軍可知？紅狐最會(huì)裝死?！?/p>
當(dāng)時(shí)他只當(dāng)閨閣戲語(yǔ)，如今想來(lái)，那女人眼底分明淬著冰。
……
暮春的驚鴻院，檐角銅鈴在穿堂風(fēng)里晃出細(xì)碎清響。
夏歡捧著雕花紫檀匣穿過(guò)游廊，腕間翡翠鐲與匣上鎏金鎖扣相碰，驚起檐下兩只啄泥的春燕。
“放肆！”春喜提著杏色裙裾沖進(jìn)月洞門，鬢角累絲金鳳釵在日頭下晃出刺目光暈。
她劈手奪過(guò)木匣，丹蔻指甲在夏歡手背劃出紅痕：“誰(shuí)許你碰公主的妝奩？”
夏歡踉蹌后退，青玉耳墜在頸側(cè)蕩出驚惶的弧。衛(wèi)云姝斜倚湘妃竹榻，指尖捻著汝窯茶盞的蓋碗，盞中君山銀針隨她抬眸的動(dòng)作泛起漣漪：“本宮允的，可需向你這位‘掌事女官’稟報(bào)？”
春喜脊背僵了僵。
她將木匣重重?cái)R在黃花梨案幾上，鑲著東珠的繡鞋碾過(guò)青磚縫里新抽的野草：“奴婢自六歲起便用心隨侍公主，從掖庭到驚鴻院，哪件妝奩不是親手打理？”金絲嵌寶的護(hù)甲劃過(guò)匣面，“倒是夏歡妹妹，前日連累公主摔了御賜的玉如意！”
“不如先說(shuō)說(shuō)，”衛(wèi)云姝忽地輕笑，茶盞蓋碗叩出清越脆響，“方才你往世子的聽(tīng)松院，送的是哪味‘靈丹妙藥’？”
廊下鐵馬叮當(dāng)亂顫。
春喜指節(jié)攥得發(fā)白，纏枝蓮紋的袖口沾著紫蘇膏藥香：“奴婢見(jiàn)世子受傷，想著公主素日最疼惜...”話音戛然而止，她望著衛(wèi)云姝指尖把玩的羊脂玉瓶——正是她藏在妝奩夾層的御賜金瘡藥。
“好個(gè)疼惜?！毙l(wèi)云姝漫不經(jīng)心地將玉瓶拋進(jìn)夏歡懷中，“祖母臨終前賜的好東西，倒成了世子治傷的藥膏。這般忠心，本宮該賞你入聽(tīng)松院當(dāng)差？還是直接送你去爬世子的床？”
春喜踉蹌跌坐在織金地毯上，鬢邊金鳳釵勾住湘妃竹簾的流蘇。她忽地?fù)P起脖頸，淚珠子在杏眸里打轉(zhuǎn)：“奴婢與公主十六年主仆情分，竟抵不過(guò)這些死物？”說(shuō)著將木匣往夏歡懷里擲去，鑲著夜明珠的鎖扣在日光下劃出冷弧。
夏歡旋身接匣，青緞繡鞋碾碎階前落英。
衛(wèi)云姝撫著腕間纏絲金釧，眸中映著春喜發(fā)間晃動(dòng)的金步搖——那是去年上元節(jié)，司徒長(zhǎng)恭贈(zèng)的及笄禮。
“既要念舊情，”衛(wèi)云姝拾起案上狼毫，松煙墨在薛濤箋上游走如蛇，“本宮便修書給尚宮局，許你回永巷伺候太妃?！?/p>
“公主！”春喜慌了，膝行上前，金絲裙裾拖過(guò)碎瓷殘花，“奴婢知錯(cuò)！”她攥住衛(wèi)云姝石榴紅裙擺，指節(jié)泛著青白，“司徒世子說(shuō)...說(shuō)那藥能治他舊疾?！?/p>
衛(wèi)云姝俯身挑起春喜下頜，金鑲玉護(hù)甲劃過(guò)她顫抖的櫻唇：“永巷西殿缺個(gè)掃灑宮人，明日便啟程罷?！?/p>
“奴婢愿降四等！”春喜額角滲出細(xì)汗，發(fā)間金釵墜地，“求公主準(zhǔn)奴婢在院中侍弄花草...”。
衛(wèi)云姝捻著箋上未干的“永巷”二字，忽地輕笑：“既如此，往后你便住在倒座房?！彼讣廨p彈，信箋飄入鎏金狻猊香爐，“夏歡，將妝奩鑰匙交給秋平?！?/p>
暮色漫過(guò)驚鴻院的琉璃瓦時(shí)，春喜抱著粗布包袱蜷縮在廡房角落。窗紙映著夏歡提燈巡查的身影，腰間新佩的鎏金鑰匙晃得她眼底生疼。
衛(wèi)云姝倚在二樓闌干，望著廡房搖曳的燭火，腕間金釧映著天邊弦月，泛著森冷的光。