熹微城的初冬，寒意漸濃，但茶館里的閑談卻愈發(fā)火熱。
"聽(tīng)說(shuō)了嗎？楊家那位小姐，竟主動(dòng)退了周家的親事！"茶樓里，一個(gè)戴著圓框眼鏡的先生壓低聲音，卻掩不住話里的興奮。
"可不是？"旁邊穿著長(zhǎng)衫的中年人啜了口茶，搖頭晃腦，"前些日子周少爺鬧著要退親，說(shuō)是和葉家小姐自由戀愛(ài)，那時(shí)人人罵楊小姐死纏爛打。如今倒好，她自己先退了，反倒叫人不知該說(shuō)什么。"
角落里，幾個(gè)女學(xué)生竊竊私語(yǔ)。
"楊小姐真是有骨氣！"一個(gè)短發(fā)女生眼睛發(fā)亮，"憑什么男人可以追求新式戀愛(ài)，女人就得忍氣吞聲？她這一退，反倒顯得周少爺虛偽。"
"話雖如此，"另一個(gè)稍年長(zhǎng)的女生嘆氣，"可外頭那些老頑固們，怕是不會(huì)輕易放過(guò)她。退親的女人，在他們眼里，終究是'不吉利'的。"
果然，街邊報(bào)童揮舞著當(dāng)日的《熹微日?qǐng)?bào)》，上面赫然登著某位"守舊派"文人的評(píng)論：
"女子當(dāng)以貞靜為德，楊氏女擅自退親，實(shí)乃悖逆禮教之舉！縱使周家少爺有錯(cuò)在先，亦不該由女子輕言毀約，此風(fēng)若長(zhǎng)，家國(guó)何存？"
而《熹微日?qǐng)?bào)》的編輯們卻連夜趕稿，在下一期刊登反駁：
"自由平等，男女皆然！楊女士敢于掙脫封建枷鎖，正是新時(shí)代女性之表率！周某既心系他人，強(qiáng)求何益？舊道德之衛(wèi)道士，不過(guò)懼女子覺(jué)醒罷了！"
市井之間，議論紛紛。
"要我說(shuō)，這楊小姐也是可憐，"綢緞莊的老板娘一邊量布，一邊和熟客閑聊，"好好的親事，被周少爺鬧成這樣，如今退了親，反倒落得個(gè)'不守婦道'的名聲。"
"哼，我看她是活該！"一個(gè)穿著舊式馬褂的老學(xué)究冷哼，"她娘一個(gè)女人四處跑馬幫就不是安分的，女兒也是，如今退了親，看誰(shuí)還敢娶她？"
然而，戲院后臺(tái)的名角兒們卻另有看法。
"楊小姐這一退，倒叫那周少爺難堪了，"一位扮青衣的角兒對(duì)著銅鏡描眉，輕笑，"他原想落個(gè)'追求真愛(ài)'的美名，如今反倒成了負(fù)心薄幸之徒。"
輿論如潮，有人唾罵，有人欽佩，但無(wú)論如何——楊清念已經(jīng)替原主楊一可改變了一些，起碼從萬(wàn)人唾罵變得有了爭(zhēng)議，終是掙得了一線喘息之機(jī)。
……
易四少斜倚在清白小筑的雕花欄桿上，指尖夾著一支未點(diǎn)燃的雪茄，似笑非笑地望著楊一可。
"楊姑娘好本事，"他拖長(zhǎng)了聲調(diào)，眼底帶著幾分玩味，"如今整個(gè)熹微城都在議論你退親的事，倒成了風(fēng)云人物。"
楊一可笑道："易四少今日來(lái)，就為了說(shuō)這個(gè)？"
"自然不是。"易四少踱步到她身旁，目光掃過(guò)桌上那些線條流暢的時(shí)裝圖稿，
他忽然俯身，壓低聲音道："若是讓人知道，傳說(shuō)中的頂級(jí)女裝設(shè)計(jì)師月棠就是楊姑娘——"
"我勸四少莫要如此。"楊一可終于抬起頭來(lái)，清亮的眸子里閃過(guò)一絲銳利，"如今喜歡洋裝的多是時(shí)髦女郎，她們最看不慣的，就是我這樣纏過(guò)足的女子。"她自嘲地笑了笑，"若是知道這些衣服出自'小腳女人'之手，怕是連帶著要嫌棄易氏的招牌了。"
易四少直起身子，若有所思地摩挲著下巴："楊姑娘倒是想得周全。"他忽然輕笑，"可你有沒(méi)有想過(guò)，正因?yàn)槿绱?，才更要讓人知道?
楊一可望向窗外，陽(yáng)光透過(guò)玻璃在她臉上投下斑駁的光影。
"現(xiàn)在還不是時(shí)候。"她輕聲說(shuō)，"輿論這把火，燒得太急反而會(huì)傷及自身。"
易四少凝視她片刻，忽然將雪茄別在耳后，伸手收起了桌上的圖稿："那就依楊姑娘的意思。等我把你月棠的名號(hào)打響全國(guó)各地的時(shí)候再讓那些人知曉，還有件事——"
他頓了頓，嘴角勾起一抹玩味的笑，"之前葉家派人來(lái)，說(shuō)要找你定制禮服，我回絕了，后來(lái)葉青青親自來(lái)，我也直接回絕了。"
楊一可手中的茶杯微微一滯，抬眸問(wèn)道："為何回絕？"
"為何？"易四少像是聽(tīng)到了什么笑話，眉梢一挑，"她搶了你未婚夫，你還想給她做衣裳？"
"有錢(qián)不賺王八蛋。"楊一可輕描淡寫(xiě)地回了一句。
易四少先是一怔，隨即朗聲大笑："好一個(gè)'有錢(qián)不賺王八蛋'！楊姑娘果然與眾不同。"他走近幾步，指尖輕點(diǎn)她面前的設(shè)計(jì)圖，
"說(shuō)起來(lái)，你上月設(shè)計(jì)的那幾款洋裝，樣式新穎得很。王家小姐、李家太太都搶著要，現(xiàn)在鋪?zhàn)永锒假u(mài)空了。"
楊一可筆下不停，淡淡道："不過(guò)是些尋?？钍?。"
"尋常？"易四少搖頭，"那些太太小姐們可都說(shuō)，穿上你設(shè)計(jì)的衣裳，整個(gè)人都顯得不一樣了。"他意味深長(zhǎng)地看了她一眼，"就像楊姑娘你一樣，看似尋常，實(shí)則......"
易四少整了整衣襟，恢復(fù)了那副玩世不恭的模樣："下周三我再來(lái)取新圖樣。記住，葉家的單子，我說(shuō)什么也不會(huì)接的。"
他站在門(mén)口等了幾息，原以為楊一可會(huì)說(shuō)些什么，卻只聽(tīng)得茶盞輕碰的脆響。抬眼望去，只見(jiàn)她垂眸啜茶，裊裊茶煙模糊了眉眼，倒顯出幾分難得的恬淡。
易四少搖頭輕笑，正要轉(zhuǎn)身離去，忽聽(tīng)得一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
"姑娘！姑娘！"
玉梅風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)來(lái)，險(xiǎn)些與易四少撞個(gè)滿懷。她慌忙剎住腳步，紅著臉福了福身："易、易少爺..."
易四少側(cè)身讓過(guò)，意味深長(zhǎng)地看了眼仍端坐如常的楊一可，唇角微勾："看來(lái)?xiàng)罟媚锝袢詹坏瞄e了。"說(shuō)罷，施施然邁出門(mén)檻，臨走還不忘替她們帶上了房門(mén)。
待腳步聲遠(yuǎn)去，玉梅這才長(zhǎng)舒一口氣，眼睛亮晶晶地湊到楊一可跟前："姑娘，我想出去走走吧！"
楊一可擱下茶盞，青瓷底在檀木桌上磕出輕響："怎么突然想出去了？"
"整日悶在屋里，人都要發(fā)霉了。"玉梅絞著衣角，聲音漸漸低下去，"自從......自從那件事后，我都不敢出門(mén)......"
【清念，你帶她出去吧，上一世玉梅這丫頭一直陪著我到最后，一開(kāi)始我還有遣散費(fèi)給他們，后來(lái)都沒(méi)有也沒(méi)工錢(qián)，可她一直跟著我……】手串中的原主楊一可說(shuō)。
楊一可心頭一軟。
小丫鬟年紀(jì)輕，性子又活潑，生生被拘在這四方院子里，怕是早就憋壞了。
"想去哪兒？"楊一可合上賬本，起身理了理衣袖。
玉梅眼睛一亮，立刻湊上前："有芳齋！攬?jiān)陆憬阏f(shuō)新到了蘇州的糕點(diǎn)，還有上好的碧螺春......"她突然頓住，小心翼翼地看著自家小姐，"您......您愿意去嗎？"
楊一可輕笑："怎么，怕我嫌那里人多嘴雜？"
"不是不是！"玉梅慌忙擺手，"就是......"
"就是什么？"
"就是......"玉梅咬了咬唇，聲音細(xì)如蚊吶，"攬?jiān)陆憬阏f(shuō)，有芳齋這幾日，總有些人在議論您......"
楊一可系披風(fēng)的動(dòng)作一頓，隨即若無(wú)其事地系好帶子："議論就議論吧，難道我還怕他們不成？"她拿起桌上的團(tuán)扇，輕輕敲了敲玉梅的額頭，"走吧，再晚些，碧螺春該賣(mài)完了。"
玉梅歡呼一聲，忙不迭地去準(zhǔn)備出門(mén)的物什。
……
有芳齋的朱漆門(mén)檻上，楊一可的繡鞋微微一頓。
"徐掌柜。"她輕喚一聲，聲音清凌凌地落在滿室茶香里。
柜臺(tái)后的徐掌柜猛地抬頭，老花鏡滑到鼻尖。他瞇著眼看了半晌，突然"哎呀"一聲："這、這不是東家姑娘嗎？"
【清念，徐叔他前世被趕出有芳齋時(shí)，懷里還揣著我小時(shí)候弄丟的絹花。這一世，我想……】
"你想我替你報(bào)恩？"楊清念輕笑，"楊一可，你倒是會(huì)打算盤(pán)。"
【我怕……我只是怕重蹈覆轍……怕自己做不好?！?/p>
她冷笑，"你自己的債，自己還。"
【我只是...想親眼看著他們過(guò)得好?！?/p>
"若不想重蹈覆轍，就給我把眼淚擦干。"
"從明日開(kāi)始，西洋算術(shù)、銀行票據(jù)、股票期貨，我要你學(xué)得比周家那個(gè)留洋的少爺更精通。"
"報(bào)恩最好的方式，就是讓那些人——"
"永遠(yuǎn)只能仰望你的背影。"
楊清念用意識(shí)和手串中的原主交流著。
【好，清念，那這次的賬目可以讓我來(lái)看嗎？】
“好?！?/p>
原主楊一可漂浮在自己肉身身邊指著幾處錯(cuò)處，問(wèn)清念對(duì)不對(duì)。
楊清念在楊一可的肉身內(nèi)，執(zhí)筆蘸墨，在錯(cuò)漏處勾畫(huà)幾筆："上月碧螺春的進(jìn)價(jià)漲了三成，您卻按舊價(jià)記的賬。"
徐掌柜的胡子抖了抖。他接過(guò)賬本，手指在算盤(pán)上噼里啪啦一陣撥弄，忽然瞪圓了眼睛："姑娘何時(shí)學(xué)會(huì)看賬了？"他湊近些，聲音壓得極低，"您...還是我家姑娘嗎？"
窗外蟬鳴驟歇。
原主楊一可的魂魄在旁邊咯咯笑著，只是沒(méi)有一個(gè)人看得見(jiàn)。
"徐叔，你還記得嗎？十四歲那年，我在這摔碎過(guò)一整套雨過(guò)天青瓷。"
"記得記得！"徐掌柜眼眶突然發(fā)紅，"您當(dāng)時(shí)哭得..."話到嘴邊又咽回去，只喃喃道："不一樣了，真不一樣了。"
“當(dāng)初我怕父親責(zé)罵，是徐叔替我賠的，現(xiàn)在徐叔這錢(qián)可得讓我還你了?！?/p>
"姑娘說(shuō)這話就見(jiàn)外了..."老人粗糙的手指無(wú)意識(shí)摩挲著柜臺(tái)邊緣的裂痕。
楊一可解開(kāi)荷包，取出三枚帶著體溫的銀元輕輕推過(guò)去："連本帶利。"她故意板起臉，"您要是不收，我今晚就跪在父親牌位前認(rèn)錯(cuò)。"
"使不得！"徐掌柜急得要去攔，卻見(jiàn)姑娘眼底閃著狡黠的光，恍如當(dāng)年那個(gè)闖禍后拽他袖子撒嬌的小丫頭。
老人突然哽咽，顫抖的手接過(guò)銀元，又悄悄塞回她袖袋一枚："那...那利息老奴收一半..."
原主笑著留著淚【徐叔還是這么對(duì)我好！】
她飄到楊一可耳邊吹氣，【快告訴他，你給他帶了龍眼干】
楊一可佯裝不知，卻轉(zhuǎn)身從柜臺(tái)下摸出個(gè)油紙包："那您得收下這個(gè)——張記新出的龍眼干，我排了半個(gè)時(shí)辰隊(duì)呢。"
徐掌柜抹著眼睛笑出聲時(shí)，誰(shuí)也沒(méi)看見(jiàn)有兩滴淚懸在半空，被一只透明的手接住了。
玉梅抱著茶餅風(fēng)風(fēng)火火沖進(jìn)來(lái)，裙角帶翻了門(mén)口的笤帚都渾然不覺(jué)："小姐！攬?jiān)陆憬阏f(shuō)..."她突然卡殼，瞪圓眼睛看著徐掌柜紅著眼眶抹眼淚的模樣。
"呃..."她眨巴眨巴眼，一把扯住楊一可的袖子就往門(mén)外拽，"咱們快回去！"
楊一可被她拽得一個(gè)踉蹌："慢些，出什么事了？"
"對(duì)面，前廳來(lái)了幾個(gè)碎嘴的！"玉梅急得直跺腳，"那個(gè)穿紅衣裳的正在說(shuō)您..."她突然壓低聲音，卻因?yàn)樘狈炊暗谜麄€(gè)茶室都聽(tīng)得見(jiàn)，"說(shuō)您被周家退婚是因?yàn)?.."
"玉梅！"徐掌柜手里的算盤(pán)"啪"地砸在柜臺(tái)上，氣得山羊胡子都翹起來(lái)了，"你這丫頭怎么還是缺根筋！"
玉梅被吼得一哆嗦，懷里的茶餅差點(diǎn)掉地上："我、我是怕小姐聽(tīng)了傷心..."她委屈巴巴地扁嘴，"上回小姐聽(tīng)見(jiàn)閑話，三天沒(méi)吃下飯..."
楊一可看著這一老一小斗氣的模樣，突然"噗嗤"笑出聲。她伸手替玉梅扶正歪掉的發(fā)簪："傻丫頭，你家姑娘現(xiàn)在啊..."
她故意提高聲音，讓話音清清楚楚飄向前廳："聽(tīng)見(jiàn)狗叫，難道還要學(xué)狗叫回去？"
前廳突然死寂。
徐掌柜憋笑憋得滿臉通紅，抖著手去撿算盤(pán)。玉梅呆呆抱著茶餅，突然"啊"了一聲："小姐您罵人都不帶臟字了！"
"這叫長(zhǎng)進(jìn)了。"楊一可彈了下她光潔的腦門(mén)，忽然轉(zhuǎn)身往門(mén)外走去，"玉梅，帶上兩罐明前龍井，我們?nèi)ビ锌蛠?lái)。"
"?。?玉梅手里的茶餅差點(diǎn)掉在地上，"可、可是那邊說(shuō)得最難聽(tīng)..."
“我知道啊?！睏钜豢尚α诵Α?/p>
徐掌柜急得從柜臺(tái)后繞出來(lái)："姑娘使不得！那些碎嘴的..."
"正是要去會(huì)會(huì)他們。"楊一可理了理袖口繡著的纏枝紋，眼底閃過(guò)一絲鋒芒，"徐叔放心，我不會(huì)吃虧的。"