清晨的典獄司籠罩在薄霧中，蕭塵抱著一摞案卷匆匆穿過(guò)回廊，青色官袍的下擺沾滿了露水。他昨夜修煉《玄龜大法》到三更天，今早差點(diǎn)睡過(guò)頭，連早飯都是小玉塞給他的兩個(gè)肉包子——其中一個(gè)還被趙虎半路截胡了。
"蕭兄留步！"
周明之的聲音從身后傳來(lái)。蕭塵轉(zhuǎn)身時(shí)差點(diǎn)踩到自己的衣擺，踉蹌了一下才站穩(wěn)。周明之小跑過(guò)來(lái)，神秘兮兮地壓低聲音："教坊司的李如煙姑娘派人送來(lái)請(qǐng)?zhí)忝魅杖ヂ?tīng)琴。"
"??？"蕭塵手一抖，案卷"嘩啦"散落一地，"她、她邀我做什么？"
周明之蹲下來(lái)幫他撿卷宗，擠眉弄眼道："自那日醉仙樓一別，李姑娘可是打聽(tīng)你好幾次了。聽(tīng)說(shuō)你'以臉接劍'的壯舉后，還夸你有俠義之風(fēng)呢！"
蕭塵臉"騰"地紅了："她是不是誤會(huì)了什么......我當(dāng)時(shí)明明是被劍氣打飛的......"
"這不重要！"周明之拍著他的肩膀，"重要的是，人家姑娘主動(dòng)相邀，你總不能慫了吧？"
蕭塵張了張嘴，還沒(méi)想好怎么回答，忽然聽(tīng)到一陣急促的腳步聲。趙虎風(fēng)風(fēng)火火地沖過(guò)來(lái)，手里揮舞著一封信："左使大人！出大事了！小玉姑娘被、被......"
"小玉怎么了？！"蕭塵一把抓住趙虎的胳膊，力道之大讓剛突破凝脈境的趙虎都齜牙咧嘴。
"被教坊司的人帶走了！說(shuō)是要她去做繡娘......"
蕭塵腦中"嗡"的一聲。他顧不得散落的案卷，轉(zhuǎn)身就往司外跑，邊跑邊喊："替我告假！就說(shuō)我突發(fā)惡疾......不對(duì)，就說(shuō)我家房子著火了！"
周明之在后面喊："蕭兄！你的官帽......"
蕭塵已經(jīng)跑沒(méi)影了。
———
教坊司朱紅色的大門(mén)前，蕭塵氣喘吁吁地停下腳步。他整了整歪斜的衣領(lǐng)，剛要上前，卻被兩個(gè)膀大腰圓的護(hù)衛(wèi)攔住。
"站?。〗谭凰景兹詹唤涌?！"
蕭塵掏出腰牌："玄律司典獄左使蕭塵，有要事求見(jiàn)......呃，李如煙姑娘。"
護(hù)衛(wèi)對(duì)視一眼，其中一人嗤笑道："又一個(gè)打著公務(wù)幌子來(lái)見(jiàn)李姑娘的。小子，排隊(duì)去吧，李姑娘的預(yù)約都排到下個(gè)月了！"
蕭塵急得額頭冒汗，正想硬闖，忽然靈機(jī)一動(dòng)，從袖中摸出那封請(qǐng)?zhí)?是李姑娘邀我來(lái)的！"
護(hù)衛(wèi)接過(guò)請(qǐng)?zhí)轵?yàn)，臉色頓時(shí)變了："真是李姑娘的親筆......大人請(qǐng)隨我來(lái)。"
穿過(guò)重重庭院，蕭塵被帶到一處清雅的小院。院中梨花如雪，李如煙正坐在石凳上撫琴，素白長(zhǎng)裙曳地，發(fā)間只簪一支木釵，卻襯得肌膚如雪。聽(tīng)到腳步聲，她抬頭望來(lái)，眸中閃過(guò)一絲訝異。
"蕭大人？約定的日子是明日......"
蕭塵顧不得禮節(jié)，上前一步："李姑娘，我府上丫鬟小玉今早被教坊司的人帶走了，說(shuō)是要她來(lái)做繡娘，可她從未簽過(guò)賣(mài)身契！"
李如煙指尖一頓，琴音戛然而止。她蹙眉道："教坊司近日并未招收繡娘......"突然，她像是想起什么，臉色微變，"可是一個(gè)杏眼圓臉，發(fā)間別著銀簪的姑娘？約莫十六七歲？"
蕭塵連連點(diǎn)頭："正是！姑娘見(jiàn)過(guò)她？"
李如煙起身快步走向內(nèi)室："半刻鐘前，我看到劉嬤嬤帶著這么個(gè)姑娘往后院去了，說(shuō)是......"她聲音低了下去，"說(shuō)是要給兵部侍郎的公子相看。"
蕭塵如遭雷擊。兵部侍郎的公子？不就是那日在醉仙樓調(diào)戲李如煙的錦衣青年？！
"后院怎么走？"他聲音發(fā)顫，眼中已有血色。
李如煙拉住他的袖子："蕭大人別急，教坊司有規(guī)矩，若姑娘不愿，誰(shuí)也不能強(qiáng)迫。我?guī)闳ァ?
兩人匆匆穿過(guò)回廊，剛靠近后院廂房，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)小玉帶著哭腔的聲音："放開(kāi)我！我家少爺是玄律司官員，他、他會(huì)來(lái)救我的！"
一個(gè)油膩的男聲笑道："玄律司？不就是個(gè)九品小官嗎？本公子捏死他就像捏死一只螞蟻——?。?
一聲慘叫傳來(lái)，緊接著是"砰"的倒地聲。蕭塵再也忍不住，一腳踹開(kāi)房門(mén)，眼前的一幕卻讓他愣在當(dāng)場(chǎng)——
小玉手里舉著個(gè)青瓷花瓶，地上躺著滿臉是血的錦衣青年。見(jiàn)到蕭塵，她"哇"地哭出聲來(lái)，撲進(jìn)他懷里："少爺！他、他摸我手......"
蕭塵摟住小玉，渾身發(fā)抖，不知是后怕還是憤怒。李如煙快步上前檢查那青年的傷勢(shì)，松了口氣："只是暈過(guò)去了。"
"你們......你們闖大禍了！"一個(gè)濃妝艷抹的老嬤嬤尖叫著沖進(jìn)來(lái)，"這可是兵部侍郎的獨(dú)子！"
蕭塵下意識(shí)把小玉護(hù)在身后，腦中飛速思索對(duì)策。硬拼？對(duì)方家世顯赫；講理？明顯是他們理虧；逃跑？帶著小玉怕是不便......
就在他糾結(jié)時(shí)，李如煙突然從袖中掏出一塊玉牌，冷冷道："劉嬤嬤，去告訴兵部侍郎，他兒子強(qiáng)搶民女，被我李如煙打暈了。若他不服，大可去御前理論！"
老嬤嬤看到玉佩，臉色大變，連連后退："原、原來(lái)是郡主娘娘的人......老奴這就去傳話。"
待老嬤嬤退下，蕭塵目瞪口呆地看著李如煙："郡、郡主？"
李如煙收起玉佩，輕聲道："我父親獲罪前是鎮(zhèn)南王一脈，鎮(zhèn)南王是我義父，我雖淪落教坊司，但仍有幾位故交暗中照拂。今日之事，你們快走吧，后續(xù)我來(lái)處理。"
小玉從蕭塵懷里抬起頭，抽抽搭搭地說(shuō)："謝謝李姑娘......"
李如煙摸了摸小玉的發(fā)髻，忽然對(duì)蕭塵道："蕭大人，明日之約......"
蕭塵這才想起請(qǐng)?zhí)氖?，尷尬道?姑娘見(jiàn)諒，明日我恐怕要陪小玉......"
"無(wú)妨。"李如煙微微一笑，"改日再約。"
回程的馬車(chē)上，小玉緊緊攥著蕭塵的袖子，眼睛還紅著："少爺，我給你惹麻煩了......"
蕭塵揉了揉她的腦袋："傻丫頭，是我沒(méi)保護(hù)好你。"他猶豫片刻，還是問(wèn)道，"那個(gè)......李姑娘的請(qǐng)?zhí)窃趺椿厥拢?
小玉身子一僵，低頭玩著衣角："我、我前天去西市買(mǎi)絲線時(shí)遇到李姑娘，她問(wèn)起你......我就說(shuō)了些你的事......"她聲音越來(lái)越小，"少爺是不是喜歡李姑娘??？"
"胡說(shuō)什么！"蕭塵耳根發(fā)熱，"我和她只見(jiàn)過(guò)一面！"
小玉撇撇嘴："那少爺為什么收她的請(qǐng)?zhí)?
"我還沒(méi)收呢！是周明之......"蕭塵突然意識(shí)到自己被繞進(jìn)去了，無(wú)奈道，"好了，這事翻篇。倒是你，以后出門(mén)必須讓趙虎跟著！"
小玉乖巧點(diǎn)頭，忽然從懷里掏出個(gè)小布包："少爺，這個(gè)給你......"
蕭塵打開(kāi)一看，是塊繡著烏龜?shù)呐磷印?/p>
"我新繡的！"小玉眼睛亮晶晶的，"《玄龜大法》不是要有龜相嘛，少爺打坐時(shí)可以墊在屁股底下！"
蕭塵："......"
———
當(dāng)晚，蕭塵正在院中修煉，忽然聽(tīng)到墻頭有動(dòng)靜。他警覺(jué)地抬頭，只見(jiàn)李如煙一襲夜行衣，輕盈地落在院墻上。
"李姑娘？！"蕭塵差點(diǎn)咬到舌頭。
李如煙躍下墻頭，拍了拍手上的灰塵："白日人多眼雜，有些話不便說(shuō)。"她從懷中取出一封信，"這是我從教坊司檔案室偷抄的，關(guān)于你父母的一些線索。"
蕭塵心頭一震，連忙接過(guò)。借著月光，他看到信上寫(xiě)著："南疆白霧崖事件，疑與'仙人遺跡'有關(guān)。蕭氏夫婦臨終前曾托人帶回一物，現(xiàn)藏于......"
后面的字跡被血跡模糊了。
"這是......"蕭塵手指發(fā)顫。
李如煙輕聲道："我父親當(dāng)年也因知情此事獲罪。大禎皇室非常忌憚…,蕭大人，我們目標(biāo)一致。
蕭塵正想追問(wèn)，忽然聽(tīng)到小玉的腳步聲從屋內(nèi)傳來(lái)："少爺，你在和誰(shuí)說(shuō)話呀？"
李如煙身形一閃，已躍上墻頭："改日再談。"話音未落，人已消失在夜色中。
小玉揉著眼睛走出來(lái)，狐疑地四下張望："我明明聽(tīng)到女聲......"
蕭塵干笑兩聲："你聽(tīng)錯(cuò)了，是趙虎啦。他剛才來(lái)匯報(bào)工作，聲音太尖，像女的......"
"哦......"小玉歪著頭，"那少爺為什么臉紅得像煮熟的蝦子？"
蕭塵："......天太熱！"
小玉抬頭看了看飄雪的夜空，又看了看只穿單衣的蕭塵，撇撇嘴："少爺撒謊的技術(shù)，比你的武功差遠(yuǎn)啦！"
蕭塵落荒而逃。