玉華朝堂之上，金碧輝煌的殿宇內(nèi)，百官的呼吸聲似乎都變得小心翼翼。
玉華君主端坐在龍椅上，指尖無意識地摩挲著扶手上的龍紋，眉頭緊鎖。
“前些日，蒼羽派了使節(jié)來，提議各國聯(lián)合起來對付云悠，諸位……有何看法？”君主的聲音在空曠的大殿內(nèi)回蕩，尾音微微發(fā)顫。
話音剛落，丞相趙德言便跨步出列，笏板高舉過頭頂，紅色官服上的麒麟紋樣隨著他的動作微微晃動。
“請奏！”他的聲音洪亮如鐘，“云悠兵強馬壯，雨季時以十當十，大殺四方。若我等坐視不理，云悠一統(tǒng)天下指日可得！臣建議，加入合縱，共抗云悠！”
丞相的話像一塊巨石投入平靜的湖面，朝堂上頓時響起一片附和之聲。
顧知許站在右列前排，余光掃過那些激動得面色通紅的大臣們。
太尉劉肅緊接著出列，他的笏板舉得比丞相更高，玄色官服上的熊羆紋樣襯得他面色更加陰沉。
“奏！”他聲音沉穩(wěn)，“蒼羽有上古結(jié)界護國，就算合縱失敗，他們也可高枕無憂。但我玉華邊境無險可守，到時國庫又空虛，哪有這么多國力與云悠爭鋒？”
“劉肅！”丞相猛地轉(zhuǎn)身，官服下擺劃出一道凌厲的弧線，“你的意思是要等死？！等著云悠的鐵騎踏破我玉華城門嗎？！”
太尉不慌不忙，連語調(diào)都未變：“趙相一向死腦筋。雨季時您親眼見過云悠的實力，眾國加起來都不夠云悠打的，您又不是不知道。依我看，不如站在云悠那邊，也好討個和平?！?/p>
“我死腦筋？！”丞相的臉瞬間漲得通紅，烏紗帽下的青筋暴起，“你以為討好云悠，向云悠稱臣就沒事了嗎？當年南唐俯首稱臣，結(jié)果如何？國破家亡！我看你就是怕死，不敢打?。 ?/p>
“趙相慎言！”太尉終于變了臉色，“下官只是為國考量。您主張合縱，可知道要出多少兵？多少糧？邊境百姓又將遭受多少戰(zhàn)亂？”
兩派大臣瞬間吵作一團，你一言我一語，唾沫橫飛。
顧知許站在原處紋絲不動，手中象牙笏板冰涼的溫度透過掌心傳來。
玉華君主正揉著太陽穴，目光在爭吵的大臣間游移不定。當他視線掃過顧知許時，眼中閃過一絲希冀。
“弈神?！?/p>
玉華君主聲音不大卻讓朝堂瞬間安靜下來。
顧知許穩(wěn)步出列，紅色官服上的仙鶴紋樣在晨光中泛著柔和的光澤，烏紗帽兩側(cè)的展角紋絲不動。
“臣認為，”顧知許的聲音不疾不徐，“不用加入合縱，也不必討好云悠，中立便可?！?/p>
朝堂上響起一片抽氣聲。君主身體前傾，眼中疑惑更甚：“為什么呀？”
顧知許微微抬頭，迎上君主的視線：“兩邊都不招惹，不好嗎？”
“小顧！”君主情急之下用了私下對顧知許的稱呼，隨即意識到失態(tài)，壓低聲音道，“這是坐以待斃！”
“陛下，”顧知許將笏板舉至眉間，“云悠要的不是玉華的臣服，而是整個天下。蒼羽要的不是盟友，而是擋箭牌?！?/p>
丞相猛地轉(zhuǎn)向顧知許：“弈神大人此言差矣！若不聯(lián)合抗敵，我等只能任人宰割！”
顧知許沒有理會丞相的質(zhì)問，目光始終鎖定在君主身上：“臣不允許加入合縱，亦不許討好云悠，如若不然，玉華就沒有弈神?！?/p>
朝堂上一片死寂。
顧知許的話無異于最后通牒——要么聽他的，要么他走。
君主臉色變了幾變，最終無力地揮了揮手：“退朝吧?！?/p>
百官面面相覷，卻不敢多言，依次退出大殿。
顧知許走在最后，聽到身后君主輕聲喚：“顧卿，留步。”
待殿門關(guān)閉，君主從龍椅上站起，快步走下臺階。
他比顧知許矮半頭，此刻仰著臉，眼中滿是焦慮：“你到底有何打算？真要玉華坐以待斃？”
顧知許褪去朝堂上的嚴肅，語氣緩和下來：“陛下可還記得三年前臣說過的話？”
“你說...下棋要看十步之后?！本靼櫭?。
“云悠必亡?！?/p>
君主的手微微發(fā)抖：“何……何出此言啊？”
顧知許輕笑：“云悠再怎么強大，也抗不住這么多兵馬來奪，現(xiàn)在是干季，祈根本無法挽救。明白人早就投入合縱了，只等著分一塊蛋糕了?！?/p>
“那我們?yōu)槭裁床患尤牒峡v？”君主困惑地低頭。
顧知許收起笑容，正色道：“陛下。這是蒼羽的局。一旦云悠滅亡，就再也沒有勢力能與蒼羽抗衡。況且，剛征戰(zhàn)完云悠，各國元氣大傷，而蒼羽擁有上古結(jié)界。攻而不破，又有青帝潤養(yǎng)元氣，這時候一掃六合，是最佳時刻?！?/p>
君主倒吸一口冷氣，踉蹌后退兩步：“蒼羽……都……設(shè)計好了……”
“君主當心?！鳖欀S上前一步扶住他，“我們先保存國力，今晚，我去見祈。”
“那得多危險啊？”君主擔憂，“大國都開始排兵布陣了，這要是一個不小心……”
“沒事的。您只管讓人在城門接應(yīng)?！?/p>
殿外傳來更鼓聲，已是午時。
陽光透過雕花窗欞，在地磚上投下斑駁光影。
顧知許松開君主的手臂，后退一步行禮：“臣告退?！?/p>
轉(zhuǎn)身時，顧知許聽到君主低聲：“萬事當心?！?/p>
他沒有回頭。
走出大殿，陽光傾瀉而下。
顧知許瞇起眼，望向云悠的方向。
蒼羽，華而不實，外強中干，朝臣專權(quán)。
還記得朱雀嗎？敖雪被剜鱗時的那只神鳥，她不是消失了，而是潛伏蒼羽多年，早就摸透了蒼羽的國情。
蒼羽的大權(quán)都在世家大族劉家手上，現(xiàn)在，是靠青帝才勉強抗衡。
四獸神，朱雀，青龍，麒麟，玄武已把持劉家。
這盤棋，該落子了。
暮色四合，殘陽如血。
云悠軍營中旌旗半卷，戰(zhàn)馬低嘶。
一名將士匆匆跑到祈營帳前，鎧甲上還帶著未干的血跡，單膝跪地時鐵甲碰撞發(fā)出清脆聲響。
“大人，弈神求見?！?/p>
帳內(nèi)傳來茶盞輕放的聲音，隨即是祈略帶急促的回應(yīng)：“快讓他進來?！?/p>
帳簾掀起，顧知許身著一件黑色大衣踏入營帳，衣擺上沾滿塵土，顯然是一路疾馳而來。
他摘下風(fēng)帽，露出那張絕艷的臉。
祈立刻從案幾后起身，幾步上前拉住他的手臂：“你來做什么？”聲音里帶著責備，手上卻輕柔地引他坐下，“刀劍無眼，你不知道？”
雖是責怪，語氣卻溫柔至極。
他轉(zhuǎn)身從紅泥小火爐上提起銅壺，水汽蒸騰間，動作嫻熟地沏了一杯熱茶，茶香頓時在帳內(nèi)彌漫開來。
“無妨?！鳖欀S接過茶杯，指尖在杯壁輕輕摩挲，感受那溫度。
他低頭輕抿一口，是上好的雪頂含翠，祈知道他喜歡喝這個?！霸朴圃跖c眾國抗衡？”他突然問道。
祈正在給自己斟茶的手微微一頓，抬眉看他：“你還關(guān)心云悠的命運？”嘴角勾起一抹淺笑，眼中帶著一絲調(diào)侃，“我以為弈神只在乎棋盤上的勝負?！?/p>
顧知許沉默片刻，茶水的熱氣在他眼前氤氳，模糊了視線。他放下茶杯，瓷器與木案相觸，發(fā)出輕微的“嗒”聲：“有辦法嗎？”
“沒有?！逼矶似鹱约耗潜?，卻沒有喝，只是看著杯中旋轉(zhuǎn)的茶葉，“蒼羽那邊，我已打點好了，你只需坐收漁利。”他抬起眼，直視顧知許，“云悠君主太蠢了，我大不了就死了，幾千年后重生就是?！?/p>
“好吧?！鳖欀S神色有些失落，手指無意識地在茶杯邊緣畫著圈。
看來，自己在祈心里，真的無關(guān)緊要。
帳內(nèi)一時安靜下來，只有燭火偶爾發(fā)出輕微的噼啪聲。
兩人聊了些無關(guān)緊要的事，祈說起軍中趣聞，顧知許談起玉華朝堂上的瑣事，卻都心照不宣地避開那個橫亙在他們之間的問題——真的……不喜歡嗎？
茶過三巡，顧知許起身告辭。
祈執(zhí)意相送，取了一件厚氅披在他肩上：“夜露寒涼?！?/p>
兩人并肩走在軍營小道上，月光將他們的影子拉得很長。
巡邏的士兵見到祈紛紛行禮，卻對顧知許投以警惕的目光。
顧知許恍若未覺，只是沉默地走著。
“就送到這里吧?！逼碓谝惶幉砺房谕Ｏ?。
顧知許應(yīng)了一聲，剛走兩步，又停了下來：“師尊?！?/p>
祈也停下腳步，月光下他的笑容溫柔而包容：“怎么了？你想說什么？今晚你一直心不在焉?！?/p>
猶豫再三，顧知許還是自主向前邁了一步“為什么對我這么好？”
聲音輕得幾乎要被夜風(fēng)吹散。
他怕以后沒機會了，祈就算重生也要幾千年，自己哪是有本事活到他重生的時候，混沌冥力也不允許自己活這么久。
祈的目光柔和下來，伸手替他攏了攏氅衣下細碎的陰影，遮住了眼中一閃而過的復(fù)雜情緒。
“快回去吧，”祈收回手，聲音依然溫柔，卻多了幾分堅決，“很危險?！?/p>
領(lǐng)口，動作熟稔得仿佛做過千百次：“你是我看著長大的，我早已把你視如己出?！?/p>
顧知許僵住，視如己出……？
他把厚氅脫下，甩還給祈。
夜風(fēng)拂過，吹動他額前的碎發(fā)。
“就此別過?！?/p>
祈微微一怔，隨即點頭：“好?！币粋€字，重若千鈞。
顧知許盯著他的眼睛，似乎想從中找出什么破綻。
但祈的目光平靜如水，看不出絲毫動搖。
顧知許不再追問，轉(zhuǎn)身離去。
夜風(fēng)中，他聽見自己心底的自嘲聲——不倫不類的，應(yīng)該是他顧知許才對。
他的身影漸漸消失在夜色中，卻沒有看到身后祈一直站在原地，直到再也看不見他的背影。