魏忠賢瞇著眼睛，看了看王體乾和李永貞一眼，便又自顧思忖著。許久后，魏忠賢點了點頭，嘖嘖了兩聲，說道：
“果然是絕妙好計吶！”
許顯純急躁地開口詢問道：
“干爹！您這上折子遞辭呈，萬一朱由檢給您批了……”
“咱家要的就是他批了！”魏忠賢冷哼著沉聲說道：“咱家給他個機會！咱家倒要看看，他朱由檢到底是想不想對咱家下手！”
怕其他人不明白，王體乾向眾人打了個揖，接話解釋道：
“諸位大人，九千歲這招以退為進，用得妙??！自古新帝登基，前朝老臣大多是拿不定新帝對自己的態(tài)度，所以舉棋不定！九千歲主動上個折子，若朱由檢對九千歲早有圖謀之心，這么個良機，他定會設(shè)法把握，哪怕是做做樣子挽留，九千歲也就曉得了，也好早做打算！”
見眾人或若有所思，或一臉恍然，田爾耕忍不住接話問道：
“那！若朱由檢不準(zhǔn)，還極力挽留，我等又當(dāng)如何？”
王體乾又接著說道：
“這等大事，切忌瞻前顧后，猶猶豫豫！必須要盡快試探出這位的心思！不批，也不見得他就能如先帝爺那般恩，對我等寵如舊！若九千歲的折子不批，來日便由咱家上折子接著請辭！若朱由檢還不批，咱內(nèi)廷這幫人，有一個算一個，排著隊來！我們排完了，六部接著！六部排完了，京營再接著！切記，不可一擁而上！”
許顯純又忙不迭打斷，追問道：
“那如果我等的請辭折子都不批呢！”
王體乾正要開口，心內(nèi)略一思忖，便轉(zhuǎn)身向魏忠賢一揖，笑道：
“那就得九千歲定奪了！”
魏忠賢一臉高深莫測狀，緩緩開口道：
“這朱由檢新皇登基，必然不會照搬皇爺那一套了！咱家在想，若這小子是個有分寸、識進退的，咱家便給他點甜頭，從六部找兩個侍郎員外什么的位子，給他朱由檢安排兩個他自己的人！得讓這小子知道，本督主所做所想，全是為了大明江山社稷！咱家可不是東林黨那些只知結(jié)黨營私的狗賊！”
眾人皆恭敬地贊嘆，九千歲果然高明！九千歲公中體國、智謀無雙，我等拍馬不及！
魏忠賢頗為得意，示意大家無需拘禮。旋即，他又忿忿地說道：
“替皇爺保管玉璽的小太監(jiān)王喜已經(jīng)逃了，咱家正在著人搜捕他！這王八蛋！吃里扒外！他怕是忘了，當(dāng)年若沒有咱家，他恐怕都要去鳳陽種一輩子菜去了！”
“體乾！這玉璽，你可得找個可信的人保管著！不能再出個王喜這樣的悖主狗賊了！”
王體乾躬身應(yīng)是！魏忠賢又說道：
“這朱由檢還沒登基，就敢?guī)椭鴱堟檀驂涸聝?！可憐的月兒喲！咱家得幫月兒找找場子！皇后！哼！皇后算個什么玩意兒！”
李永貞諂媚道：
“是啊九千歲！這死了丈夫、沒有兒子的皇后，她算個球！咱家這有一計，保管教她……”
魏忠賢咳了一聲，看了眾人一眼，然后說道：
“非常時期，你們都去忙吧！切記，務(wù)必警醒著點！咱家這二十七日都住在宮里，有什么緊急的事情，記得及時通報！”
眾人應(yīng)是，然后退下，獨留了李永貞。魏忠賢數(shù)落道：
“你呀你呀！都已經(jīng)是重臣了，還改不了這輕佻的性子！謀害皇后，多大的罪吶！這也是能拿出來當(dāng)眾說的么！”
李永貞聞言，佯裝后知后覺，輕輕地扇了自己臉頰兩下：
“哎喲！瞧咱家這愚笨得！咱家就沒什么眼力勁兒，還得指著九千歲爺多提點，不然，指不定哪天，咱家就得闖大禍了！”
魏忠賢看著李永貞，不禁莞爾，說道：
“好啦好啦！有什么計策，說吧！”
李永貞四下張望，然后湊到魏忠賢耳邊，耳語起來。魏忠賢初聽還好，聽著聽著，一張老臉上笑容都要溢出來了，笑容帶起的臉上的褶皺宛若一捧秋季盛開的菊花……
坤寧宮內(nèi)，皇后張嫣剛剛結(jié)束了一夜守靈回來，獨自守著這空蕩蕩的宮殿。天啟的離世讓她仿佛一瞬間失去了依靠，往昔的恩寵在瞬間變得如此虛幻。她身著素色長袍，面容清冷而憔悴，眼神中透露出深深的哀傷。
晨曦透過雕花的窗欞灑在地上，形成一片斑駁的光影。張嫣緩緩起身，準(zhǔn)備沐浴凈身，以驅(qū)散這一夜的疲憊與煩悶。宮女們輕手輕腳地為她準(zhǔn)備著一切，熱水在浴桶中升騰起裊裊霧氣，空氣中彌漫著一股淡淡的花香氣。
然而，就在張嫣屏退左右，準(zhǔn)備褪去衣衫，踏入浴桶的瞬間，一個鬼鬼祟祟的身影趁著宮女們不注意，偷偷溜進了坤寧宮。這個人正是魏忠賢自七月皇后禁足開始，為坤寧宮新任的總管太監(jiān)陳德潤。
陳德潤平日里便仗著自己是魏忠賢的親信馬仔，在宮中肆意妄為。此刻，他那雙狹長的三角眼中，閃爍著令人作嘔的淫邪。他垂涎皇后張嫣的美貌已久，魏忠賢也是得知他一直覬覦著張嫣的美貌，調(diào)他過來惡心張嫣的。
平日里，陳德潤雖然覬覦張嫣美貌，卻也無膽放肆。天啟帝如今已駕崩，在他看來，皇帝一死，張嫣又沒有親生或者過繼的兒子，往后在這后宮便無依無靠了。如今，張嫣當(dāng)是心房大亂，六神無主，這正是他陳德潤的可趁之機！他陳德潤，這輩子如果能把個平日里高高在上的皇后……這輩子也值了！
陳德潤小心翼翼地躲在屏風(fēng)之后，窺視著浴桶中的張嫣。那白皙的肌膚在水汽中若隱若現(xiàn)，宛如仙子下凡，讓他不禁咽了咽口水。陳德潤心神蕩漾，正欲再湊近些，想看得更真切，不料自己動作魯莽，不小心碰到了東西，發(fā)出了響聲！
“誰！”
張嫣驚呼一聲，手上瞬間扯過衣服裹上。張嫣迅速離開浴桶，尋了外衣匆忙穿在身上，指著來人厲聲呵斥道：
“大膽奴才！”
陳德潤見偷窺失敗，他再也抑制不住內(nèi)心的沖動，猛地從屏風(fēng)后竄了出來，然后故意慢慢地貼近張嫣，大言不慚地說道：
“皇后娘娘！咱家……咱家可是仰慕你許久啦！”
張嫣大驚，指著陳德潤顫聲呵斥：
“狗奴才！你為何會在此！你好大的狗膽！來人！來…唔唔……”
陳德潤見張嫣要呼喚人來，一把沖上去，捂住了張嫣的嘴巴，嬉笑著調(diào)戲起張嫣：
“娘娘不要喊！喊來了人，看到這番光景，你我都不好收場！皇后娘娘，如今皇爺不在了，您這青春年少的，又這般的美麗，不能白白辜負了！不如……不如就可憐可憐咱家，成全了咱家罷！”
張嫣驚恐萬分，她瞪大了眼睛，看著眼前這個突然出現(xiàn)的無恥之徒，心中涌起一陣絕望和憤怒。她用力掙脫著陳德潤的拉扯，往后退步，緊張地呵斥道：
“你這狗奴才，竟敢褻瀆國母！你不要命了嘛！”
陳德潤卻絲毫不在意張嫣的怒罵，他嬉皮笑臉地說：“娘娘，您說笑了！如今你不過是個死了丈夫的寡婦而已，膝下也沒個一兒半女的，這宮中誰還把您放眼里！只要您跟了咱家，咱倆結(jié)個對食，日后咱家定然會比朱由校那個死鬼木匠對你更好的！”
張嫣氣得渾身發(fā)抖，她用盡全身的力氣，狠狠地扇了陳德潤一巴掌。這一巴掌打得陳德潤的臉上留下了一道鮮紅的印記，張嫣趁陳德潤被打，伺機逃跑，陳德潤跟在后面，抓住了張嫣的裙裾，語氣滿是寒意，桀桀地譏笑道：
“媽的！小娘皮下手真狠！不過公公我就喜歡辣的！今兒這對食，你是答應(yīng)也得答應(yīng)，不答應(yīng)也得答應(yīng)！咱家早已將宮人驅(qū)離！對咯，你那個親信，叫沈蘭心的，功夫不錯，很能打，但是中了咱家的毒，這會兒吶，怕是已經(jīng)死了！你喊吧，這喊破喉嚨，也沒人來救你！”
張嫣的身體半裸露在外，她的臉頰緋紅，眼中閃爍著屈辱和憤怒的淚水。她拼命地掙扎著，試圖掙脫陳德潤的束縛，但她的力量終究太過渺小。
“放開我！你這畜生！”張嫣聲嘶力竭地喊道。
陳德潤卻越發(fā)得意起來，他將張嫣重重地摔在地上，然后撲了上去。張嫣緊閉雙眼，雙手不停地推搡著，掙扎著，心中默默祈禱著有人能夠來救她。但張嫣也知道，陳德潤現(xiàn)在是坤寧宮的總管太監(jiān)，他既然篤定沒人來救，那肯定是了！張嫣不禁心中悲涼，今日就要被這太監(jiān)侮辱了！兩行清淚不爭氣地從張嫣的眼角不停地落了下來。
就在陳德潤即將得逞之際，突然，宮門外傳來一陣急促的腳步聲。原來，沈蘭心雖然中了毒，卻還是堅持要去救人，奈何，卻被陳德潤的親信重創(chuàng)。她急忙帶傷往乾清宮跑，在養(yǎng)心殿附近正遇上了由方正化陪同的朱由檢。朱由檢聽聞此事，拽著朝服衣擺便飛奔向坤寧宮。方正化內(nèi)功高強，更是疾步如飛。二人趕到坤寧宮時，正看到陳德潤壓著張嫣，張嫣用盡全身最后的力氣踢打、反抗著。
朱由檢看到這個情況，睚眥欲裂，飛奔上去一腳踹開陳德潤，也不言語，轉(zhuǎn)身抽出藏在腰間的腰帶劍，一劍刺在陳德潤的身上，陳德潤雖躲過了要害，但卻被劍尖結(jié)結(jié)實實扎進了身體，痛得嗷嗷叫。朱由檢一把攔腰抱起張嫣，將張嫣抱到床上，又將自己的外袍脫下，罩在張嫣身上，張嫣將朱由檢的外袍緊緊地裹了裹，縮在朱由檢的懷抱里，嚶嚶地哭了起來。
這邊，方正化將陳德潤主要關(guān)節(jié)都卸了，控制住了陳德潤，隨行的其他人也趕了過來，將陳德潤押在地上。
朱由檢大怒，剛要下令發(fā)落陳德潤，只見懷里的張嫣拽了拽他，朱由檢拍了拍張嫣的肩膀，張嫣滿臉焦急的問道：
“蘭心……”
朱由檢拍了拍張嫣：
“已經(jīng)送去診治，放心吧！”
又輕輕地拭了拭張嫣的粉嫩白皙的面頰，柔聲對張嫣說道：
“姐姐放心！這等賊子，我定然將他烹炸了喂狗！來人吶！”
張嫣用著僅有他二人能聽到的聲音制止道：
“由檢！不可！”
朱由檢下意識地沖隨從擺了擺手，疑惑地輕聲問道：
“為何？”
張嫣無力地說道：
“這狗賊，是魏忠賢的人！魏忠賢如今在宮里只手遮天，你現(xiàn)在根基還不穩(wěn)，此時與他翻臉……”
朱由檢心中一暖，又擔(dān)憂地問道：
“那也不能就這么算了！”
張嫣緊緊地閉著雙眼，下意識地伸手輕輕地摩挲著朱由檢清秀的臉龐，柔聲勸說道：
“由檢！現(xiàn)在還不是時候，來日方長！……”
“姐姐，這個事情你就讓我來處理吧！”
朱由檢說罷，松開了張嫣，跺著步子走到了陳德潤身前，陰森森地看著陳德潤，沉聲問道：
“說！是誰指使你的！”
陳德潤臉色慘白，哆哆嗦嗦地答道：
“小人……小人只是貪圖皇后娘娘美貌……一時糊涂……”
隨即又略帶得意地說道：
“小人是九千歲的人……”
朱由檢未等他將話說完，從隨從那里拔出佩刀，一刀斬在陳德潤右臂上，陳德潤的右臂瞬間飛了出去，陳德潤慘叫一聲，疼得昏死了過去。朱由檢厲聲喝道：
“來人！把這腌臜貨打入死牢！”
“殿下稍待！老臣魏忠賢請見！”