馬蹄聲在雨后的青石板路上叩出清脆的回響，我攥緊了簾子的一角，看著外頭模糊的街景。
今日是我嫁入鎮(zhèn)國大將軍府的日子。可笑的是，新郎此刻正在千里之外的邊疆，
連成親的消息都是從監(jiān)軍口中傳回來的——他戰(zhàn)前被圣上賜婚，
被迫娶了我這個太醫(yī)院判的女兒當(dāng)“沖喜娘子”。百姓們早已圍在大街兩側(cè)瞧熱鬧。
有人低聲議論：“蘇家姑娘長得倒是溫婉端莊，可惜命不太好?！薄翱刹皇锹铮?/p>
聽說程將軍心里早有人了，這婚事不過是權(quán)宜之計?！薄皼_喜？呵，怕是守活寡才對。
”我聽著這些話，手指微微收緊，指尖壓得發(fā)白。姐姐昨夜還勸我：“阿芷，
咱們蘇家現(xiàn)在風(fēng)雨飄搖，父親又病著，你若能借機(jī)攀上將軍府，至少一家人都能安穩(wěn)度日。
”我低頭應(yīng)下，并未爭辯?？晌抑溃襾聿皇菫榱耸裁窗卜€(wěn)日子。我是來治病的。
不單是治我爹的病，更是要治這世道的病?！凹獣r快到了。”貼身丫鬟小滿輕聲道，
眼神擔(dān)憂，“夫人，您真的要去拜堂嗎？”我點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手將遮面的紅蓋頭輕輕掀起一角，
露出一雙沉靜如水的眼?！白匀灰萏??！蔽业吐暤溃凹热皇侵家馑n的婚事，
便是死也要有個名分?！彼龔埩藦堊?，終究沒再說什么。轎子一晃，停了。
我由喜娘攙扶著下了轎，耳邊鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。我緩步走向正廳，腳步穩(wěn)健，
不曾有半點(diǎn)慌亂。“一拜天地——”我躬身行禮，心中卻是一片清明。這不是我的婚禮，
而是一場交易，一場以我為棋的棋局?！岸莞咛谩蔽夜蛳?，向著空位磕頭。程硯不在，
他的父母也早已亡故多年。“夫妻對拜——”我緩緩起身，忽覺一陣風(fēng)掠過耳畔，
帶起一絲血腥氣。我微怔，轉(zhuǎn)頭望去。一個身穿戎裝的男子正站在門側(cè)，目光冷峻地盯著我。
他肩上披著染血的披風(fēng)，腰間佩劍尚未歸鞘，顯然剛從前線歸來。是他。程硯。
我不曾見過他，卻一眼認(rèn)出了他。那雙銳利的眼睛，像刀鋒般刺過來，沒有一絲溫度。
喜娘正欲開口，卻被他一聲冷笑打斷。“我說是誰，原來是蘇家大小姐?！彼曇羯硢?，
帶著戰(zhàn)場上的疲憊與戾氣，“我還以為是個江湖游醫(yī)，沒想到竟是個沖喜的新娘。
”眾人嘩然。我心頭一震，面上卻不動聲色?！皩④娺h(yuǎn)道而來，想必辛苦了?！蔽逸p輕開口，
語氣平靜無波，“不知可愿先去歇息？晚些時候我再為您更衣更膳?！薄安槐?。
”他冷冷吐出兩字，轉(zhuǎn)身便走。我望著他的背影，心中一片澄明。這一拜，不過是個開始。
夜深人靜我獨(dú)自坐在新房中，燭火搖曳，映出我略顯蒼白的臉。門外傳來腳步聲，是小滿。
“夫人，將軍方才去了柳姑娘那里……”她咬唇欲言又止。我點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她繼續(xù)說下去。
“那位柳如煙姑娘，說是救了將軍性命，隨他一起回了京。將軍對她極為敬重，
甚至……讓人收拾了東廂院給她住。”我輕輕一笑，笑意卻未達(dá)眼底?！爸懒恕?/p>
”小滿猶豫片刻：“夫人，您不生氣嗎？”我望向窗外的月亮，夜風(fēng)拂動窗紗，
帶來一絲涼意。“生氣？”我低聲重復(fù)，“我若生氣，豈非正中他人下懷？
”我出身太醫(yī)世家，自幼習(xí)醫(yī)，雖年少，卻已明白人心險惡。程硯對我有誤解，
是因他認(rèn)定是我逼婚；而那位柳姑娘，恐怕也不是什么省油的燈。我在宮中見過她畫像，
眉目秀麗，氣質(zhì)清冷，一看便知是極擅長拿捏男人心的女人。她既然來了，就不會善罷甘休。
第二日清晨我早早起身，換上素凈衣裳，帶上藥箱，準(zhǔn)備前往城南貧民區(qū)義診?！胺蛉?！
”小滿急匆匆追上來，“這時候出去做什么？將軍還在府中，
若是發(fā)現(xiàn)您不在……”“他不會在意?！蔽业?，“而且，我不是將軍夫人，
只是個沖喜的擺設(shè)罷了?！蔽易叱龈T，迎面撲來的是晨曦下的喧囂市井。
街頭巷尾都還在議論昨日的婚禮。有人說我不夠賢惠，有人說我太過冷漠，
更有人說我根本配不上程將軍。我一概不理。直到來到城南破廟，
看見幾個瘦弱的孩子蜷縮在角落里，臉上浮著不正常的潮紅。我蹲下身，
伸手探了探其中一個孩子的額頭。燙得嚇人?！斑@是疫癥。”我皺眉，迅速翻找藥箱，
“近來天氣忽冷忽熱，他們體質(zhì)虛弱，最容易感染。”我一邊留下退燒的草藥，
一邊叮囑附近的婆婆如何煎服?！爸x謝蘇大夫！”老人拉著我的手，眼中泛淚，
“你是我們窮人唯一的指望?。 蔽逸p輕點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開。身后傳來孩子虛弱的咳嗽聲，
我的心也隨之揪緊?；馗局幸坏篮谟巴蝗粡陌迪镏虚W出，攔住了我的去路。我停下腳步，
抬頭看去。是程硯。他神情復(fù)雜地看著我，手中拿著一張紙?！澳阍诮o誰看??？”他問。
我如實(shí)答道：“貧民?！薄澳隳懽硬恍?。”他冷哼一聲，“一個將軍夫人，竟敢私自外出，
還給人看??？”“救人何罪？”我迎著他冰冷的目光，毫不退讓，“難道將軍認(rèn)為，
只有貴人才值得被救？”他沉默了。我趁勢說道：“若您懷疑我居心叵測，盡可徹查。
但請不要阻我救人?！彼⒅铱戳嗽S久，忽然冷笑一聲：“好一張伶牙俐齒。
你以為這樣就能證明自己不是庸醫(yī)？”我垂眸，輕聲道：“我從未想證明什么。我只是，
做我該做的事。”他轉(zhuǎn)身離去，身影漸漸隱入薄霧之中。我望著他遠(yuǎn)去的方向，
心中卻升起一種奇異的感覺?；蛟S，這場婚姻還未結(jié)束，就已經(jīng)開始了另一層考驗(yàn)。
暮色漸沉我回到府中，剛踏進(jìn)院門，便聽見一陣激烈的爭吵聲。“我說過多少次，
不準(zhǔn)你碰她的東西！”程硯怒吼。我快步走進(jìn)廳內(nèi)，只見桌上散落著幾本醫(yī)籍，
其中一本已被撕得粉碎。柳如煙站在一側(cè)，面色蒼白，眼中卻帶著幾分委屈。“將軍，
我只是想看看醫(yī)書……我沒惡意?！蔽铱聪虺坛?，他臉色鐵青，眉頭緊鎖。
“她說是你送她的?！彼钢切┽t(yī)籍，“可我分明記得，那是我母親留下的遺物。
”我一怔，隨即明白了。那幾本醫(yī)籍，的確是我送他的新婚賀禮?？扇缃?，被人調(diào)換了內(nèi)容。
我心頭微寒，卻仍穩(wěn)住情緒?！皩④姡蔽逸p聲道，“若信不過我，不如親自查驗(yàn)。
”他沉默片刻，終是轉(zhuǎn)身離去。我彎腰撿起地上的醫(yī)籍碎片，指尖摩挲著殘頁邊緣，
心中已有答案。這一場較量，才剛剛開始。而我，絕不會輸。（第一章節(jié)完）我坐在廂房內(nèi)，
手中翻閱著一卷醫(yī)書，思緒卻早已飄遠(yuǎn)。
昨夜那封密信的內(nèi)容仍在我腦中回響：“將軍府藥材異常，恐牽連宮中。
”程硯并未將此事告知于我，但我從他這幾日頻繁出入兵部與太醫(yī)院的行跡中，
已然察覺到事態(tài)不簡單。城南的疫情也在迅速擴(kuò)散，越來越多的百姓出現(xiàn)高燒、咳血的癥狀。
我?guī)状紊蠒埱箝_放藥庫，均被駁回。“蘇大夫。”門外傳來一聲低喚，是小滿。
我抬頭看她，見她神色慌張，壓低聲音道：“夫人，柳姑娘今早暈倒在花園里，
說是懷了身孕！”我心頭一震，緩緩放下手中的書卷。果然來了。我抵達(dá)花園時，
程硯已經(jīng)站在那里。他背對著我，一身玄色勁裝襯得身形筆直如松，
只是握劍的手指微微收緊，骨節(jié)泛白。柳如煙躺在石凳上，面色蒼白，
嘴唇卻泛著病態(tài)的紅潤。幾個仆婦圍在旁邊低聲議論，眼中皆是震驚與興奮?！肮矊④姡?/p>
”有人輕聲說道，“柳姑娘有喜了！”我走近幾步，蹲下身替她探脈。指尖剛觸到她的手腕，
我的心便是一沉。不對。她的脈象浮滑而急促，且無絲毫胎動之象，
顯然是被人強(qiáng)行灌服了安胎湯劑，以假孕偽裝成真實(shí)的早產(chǎn)癥狀！我抬起頭，
目光平靜地看向程硯。他卻已先一步開口，語氣冷硬：“蘇芷，你身為太醫(yī)之后，
難道看不出她懷孕了嗎？”我沉默片刻，緩緩站起身?！皩④娙魣?zhí)意認(rèn)為她是真孕，
我也無話可說?！蔽逸p聲道，“但請容我提醒一句——若用藥不當(dāng)，只怕會傷及根本。
”他眸光一寒，顯然對我所說的話極為不滿?！澳闶窍胝f我冤枉了她？”他冷冷看著我，
“還是說……你也想用這種手段來爭寵？”我望著他的眼，忽然覺得有些疲憊。原來，
在他心中，我始終不過是那個貪圖榮華富貴的庸醫(yī)罷了。夜深之時，
我獨(dú)自一人來到后院藥房。這是父親曾任職之地，也是我從小熟悉的地方。藥柜整齊排列，
空氣中彌漫著淡淡的草藥香。我打開其中一格，取出一小塊紫紅色粉末，放在鼻尖輕嗅。
“這不是普通的甘草粉……”我皺起眉，心中隱隱有了一個猜測。這些藥材，
似乎都被動了手腳。我繼續(xù)查看其他幾味常用藥材，發(fā)現(xiàn)多處均有異樣：有的劑量被替換，
有的摻入了毒性成分，甚至還有幾味本應(yīng)救治疫病的主藥，竟全部換成了毫無療效的替代品！
這不僅僅是太醫(yī)院內(nèi)部的問題……而是有人蓄意為之！就在這時，門外傳來一陣腳步聲。
我迅速收好藥粉，正欲離開，卻被一道清冷的聲音攔住。“蘇大夫，這么晚了，還在查藥？
”我抬頭，看見柳如煙倚著門框，笑意淺淡，眼神卻銳利如刀?！拔抑皇菗?dān)心疫情加重。
”我淡淡回應(yīng)，“不想讓百姓因誤診而喪命?！彼彶阶哌M(jìn)來，輕輕合上門，
聲音溫柔卻帶著幾分試探?！罢f起來，蘇大夫醫(yī)術(shù)的確非凡。只可惜，有些人聽不進(jìn)去罷了。
”我靜靜看著她，半晌才道：“你到底是誰？”她怔了一下，旋即輕笑出聲?！拔沂钦l，
重要嗎？重要的是——你若再插手這件事，恐怕連你自己都保不住?！彼f完，轉(zhuǎn)身離去，
裙擺掃過門檻，留下一抹殘香。我望著緊閉的木門，心中已有答案。這場陰謀，
比我想象的更深。三日后，京城爆發(fā)大規(guī)模疫癥?；蕦m也未能幸免，皇后突然高燒昏迷，