“得、得、得”，州牧府衙大道傳來一陣馬蹄聲，一兩耳垂肩、雙手過膝之人策馬緩行、愁容滿面，隨后一人身長(zhǎng)九尺、面如重棗手撫美髯須欲言欲止，最終化為一聲嘆息。至上次聽聞袁本初病逝，劉荊州與麾下眾人大驚過后，想到有長(zhǎng)江相隔，曹操也對(duì)荊州無可奈何，依舊每日一小宴，三日一大宴，回想起今日宴會(huì)上綠酒一杯歌一遍，劉皇叔念漢室復(fù)興迢迢無期，不禁潸然淚下。
待得皇叔一行將出襄陽城門，忽然城門處一將策馬奔馳而來，待到皇叔馬前翻身下馬躬身拱手而立：“主公，中山來人，三將軍使我來請(qǐng)您速回，說是主母病重?cái)y公子來尋?！?/p>
玄德公激動(dòng)道：“主母病重?cái)y公子？三弟還說了什么？”
陳到回道：“我也不知，三將軍突然使人來喚我，讓我急來請(qǐng)主公返回新野，吩咐若主公問起就說，主母病重?cái)y公子從太原來尋，其他并未說起?！?/p>
玄德公手一抖揪下一縷胡須，邊上關(guān)公丹鳳眼一瞇、精光閃爍。
"云長(zhǎng)！"劉備低喝一聲，手中馬鞭竟被生生捏斷，二人對(duì)視一眼，立刻揚(yáng)鞭而去，留下陳到一臉疑惑，然后策馬跟上。
卻說玄德公引關(guān)公連夜奔新野而去，一路急行直入前堂，燈火通明間關(guān)羽、張飛、簡(jiǎn)雍、趙云、孫亁、麋竺等人赫然在列，還未來得及詢問，張飛飛奔而至嚷道：“大哥，你終于回來了，嫂嫂攜封侄兒來尋你了?！焙竺骊P(guān)羽、簡(jiǎn)雍、趙云、孫亁、麋竺等人急步跟上拱手道：“恭喜主公”。
燈火搖曳間，劉備目光掃過堂前眾人——關(guān)羽撫須含笑，張飛搓手雀躍，簡(jiǎn)雍眼中帶淚，趙云甲胄未卸，孫乾等人更是喜形于色。這般陣仗，倒叫他一時(shí)恍惚。玄德公按捺下心中激動(dòng)，緩緩道：“三弟莫急，替為兄慢慢道來?！薄?/p>
且不提前廳人聲鼎沸，后院臥室中，劉封跪立于床前，母親臥于床上拉住他的手昏昏欲睡，劉封望著母親憂心忡忡，卻說旬月之前，村中郎中給母親診斷后說道：“阿封，我已經(jīng)盡力了，你母親她……，哎”，劉封雙眼通紅躬身道：“謝謝丁叔，家母時(shí)日無多，我自當(dāng)隨母親尋父親去?！边€沒說完就哽咽著無法說下去了。
丁郎中走后，其母將兒子喚至床前道：“我兒，為母時(shí)日無多。我本涿郡涿縣杜氏女，祖上曾任縣吏，至你外祖父時(shí)，家道雖落，猶存半架竹簡(jiǎn)、三畝薄田。那年春日，你父束發(fā)仗劍過桑林，你外祖父見他'垂手過膝，自顧見耳'，忽擲盞嘆曰：'此非池中物，當(dāng)以女妻之！'?！?/p>
“咳、咳……”
“婚后夫君織席販履，我紡紗補(bǔ)貼家用，記得你父總說'吾妻當(dāng)壚紡紗，素手裂帛聲如裂玉'。那織機(jī)旁，我典盡嫁妝為他換得一副鐵甲；那桃園里，我煮酒祭天地，看他三人結(jié)生死……（忽攥住衣袖）莫哭！你眉眼像極了他少年時(shí)?！?/p>
"記得那年你剛出生，一日你父親歸來，抱著你坐在堂前，憂心忡忡說至董卓廢少帝劉辯為弘農(nóng)王，把滿朝公卿殺得血流成河，東郡太守曹操號(hào)召各鎮(zhèn)諸侯共起討伐董賊，他身為漢室宗新卻望天下之崩亂而無所作為，他要跟隨公孫瓚去討伐董賊……"
“至那日后我們就聚少離多……”
“一日你父親歸來憂心忡忡說至董卓廢少帝劉辯為弘農(nóng)王，于洛陽屠殺朝中大臣，東郡太守曹操號(hào)召各鎮(zhèn)諸侯共起討伐董賊，他坐鎮(zhèn)平原一小縣望天下之崩亂而無所作為，今孔北海為黃巾余黨所圍，遣使求救，他欲盡起平原兵救北海，當(dāng)日你才3歲，你父親讓我們?cè)谄皆o候等他歸來。”
“后來我們?cè)倨皆嗑?，突然一日孔北海的求救文書就到了。黃巾余黨把北海圍得鐵桶似的，你父親攥著竹簡(jiǎn)在油燈下來回踱步——你當(dāng)時(shí)才這么點(diǎn)兒大（比劃著），還揪著他衣角要騎大馬?！?/p>
“天亮前他把我叫醒，甲胄都穿好了。說‘杜娘，這世道亂了，為身為漢室宗親，必須以漢室為已任，們們?cè)谄皆任摇Ｄ愀赣H他是個(gè)英雄?！?/p>
“那年你五歲，你父親捎信來說已在徐州安頓妥當(dāng)，讓我們母子前去團(tuán)聚。你二叔特地在徐州邊境等候接應(yīng)，誰知……”
“我們剛踏入徐州地界，就看見逃難的百姓像潮水般涌來。人群推擠中，只聽得有人在喊‘呂布狼子野心占了小沛’、‘劉使君不知去向……’”
顫抖著抹著眼淚。
“老趙叔就是那時(shí)被沖散的，他拼命護(hù)著我們，最后卻……”
“娘一個(gè)婦道人家，手無縛雞之力，被流民裹攜到此處，抱著你跌跌撞撞躲進(jìn)這個(gè)村子。你年幼奔波不得，久尋你二叔不得，只得于村中安定，原想著等戰(zhàn)事平息就去找你父親，誰知這一等就是……”
看著兒子臉上打架留下的疤痕，聲音發(fā)澀：
“前年聽說你父親又回徐州了，娘連夜收拾行李，偏生你那時(shí)跟人打架昏死過去……，不想待你好轉(zhuǎn)又失去你父親消息。”
“咳、咳……”
“這些年是娘沒教好你，你父親將你交于我，不想我未能將你教育成才，不愛讀書，整日與村中少年廝混、打架斗毆，我有虧于你父親啊。前段時(shí)間聽新來的流民說你父親去荊州了……”
“你收拾一下，三日后我們就動(dòng)身。等把你交到你父親手上，娘就是閉眼也……”
過了幾日，劉封收拾妥當(dāng)，當(dāng)然就那么點(diǎn)家當(dāng)也沒有什么可以收拾的，主要是等母親病情稍微平穩(wěn)。
這一日，劉封站在茅屋前，看著手中癟癟的包袱——幾件打滿補(bǔ)丁的衣衫，半塊硬如石塊的干糧，便是全部家當(dāng)了。他苦笑著搖搖頭，轉(zhuǎn)身望向屋內(nèi)正在艱難起身的母親，心頭一酸。
“娘，您慢些?！?/p>
他小心翼翼地將母親扶上那輛吱呀作響的獨(dú)輪車。昨夜他突發(fā)奇想，用幾根樹枝搭了個(gè)簡(jiǎn)易支架，又不知從哪尋來幾張泛黃的油紙，仔細(xì)地糊在支架上。晨風(fēng)吹過，油紙嘩啦作響，倒真能擋些風(fēng)寒。
“封哥兒！”
剛走到村口，一群半大孩子便呼啦啦圍了上來。有平日里一起掏鳥窩的玩伴，也有那些被他"教訓(xùn)"過的小子——如今都成了他的跟班。狗蛋兒塞給他一個(gè)還溫乎的煮雞蛋，鐵柱紅著眼眶遞來一把自制的木劍。
“都...都好好的?！眲⒎馍ぷ影l(fā)緊，他用力揉了揉鼻子，卻怎么也止不住眼眶的濕熱。這些孩子不懂什么天下大勢(shì)，只知道他們的封哥兒要走了。
車上的杜氏望著這一幕，枯瘦的手指緊緊攥著衣角。她看著兒子被小伙伴們圍在中間，那個(gè)總愛惹是生非的混小子，此刻正挨個(gè)拍著每個(gè)人的肩膀，像極了當(dāng)年那個(gè)在桃園與人結(jié)義的少年郎。
“走啦！”
劉封最后抹了把臉，用力推起小車。油紙棚在晨光中投下斑駁的影子，將母子二人的身影拉得很長(zhǎng)，很長(zhǎng)。身后，不知是誰先唱起了送別的童謠，稚嫩的嗓音在鄉(xiāng)間小路上飄出很遠(yuǎn)……
躺在吱呀作響的小車上，杜氏側(cè)過頭望著推車的兒子。晨光透過油紙棚的縫隙，在那張稚氣未脫的臉上灑下斑駁的光影。
“這孩子……”她在心里輕嘆。不過十三歲的年紀(jì)，身量竟已近七尺，幾乎要趕上他父親當(dāng)年的個(gè)頭了。汗水順著他棱角分明的下巴滴落，那眉眼，那抿嘴的神態(tài)，活脫脫就是二十年前那個(gè)在涿縣城頭振臂一呼的劉玄德。
車輪碾過碎石，車身猛地一顛。劉封立刻單膝跪地穩(wěn)住車身，動(dòng)作利落得像只小豹子。杜氏恍惚看見當(dāng)年那個(gè)在平原縣衙，為護(hù)百姓與豪強(qiáng)據(jù)理力爭(zhēng)的年輕縣尉。
“娘，您沒事吧？”少年關(guān)切的聲音將她拉回現(xiàn)實(shí)。
“無妨?！彼p聲道，目光掃過兒子結(jié)實(shí)的臂膀。這孩子走到哪兒都有一群半大小子跟著，倒真隨了他父親招攬豪杰的本事。只是……
（想起被翻得皺巴巴的《孝經(jīng)》，書頁間還夾著幾根鳥毛）
“到了荊州，定要好好讀書?！?這話她說得沒什么底氣。但轉(zhuǎn)念一想，夫君最是愛才，見到兒子這般武藝身手，這般重情重義，想必也會(huì)很開心吧。
杜氏忽然咳嗽起來。劉封慌忙停下車，解下腰間竹筒遞來。她望著兒子焦急的神色，想起今晨他如何細(xì)心地將干糧掰碎泡軟，如何用稻草把車墊得厚實(shí)。這孩子，終究是像他父親多些。
“走吧?！彼p拍兒子的手，“你父親見到你，定會(huì)……”
話未說完，眼眶已熱。山風(fēng)卷起沙塵，迷了人眼。
因母親體弱，劉封一路躲避亂兵經(jīng)臨淮、九江、六安進(jìn)入劉表治下，一路有驚無險(xiǎn)的來到新野。
"報(bào)——！三將軍，府外有一少年攜一病弱婦人求見，自稱......"
"自稱什么？快說！"張飛銅鈴般的眼睛一瞪，嚇得親兵一哆嗦。
"自稱是主公之子，劉封！"
"什么？！"張飛猛地站起，案幾被撞翻，酒壇哐當(dāng)砸在地上。他大步流星沖向府門，剛至院中，便見一少年攙扶著一位面色蒼白的婦人緩緩走來。
那少年身量已近七尺，雖衣衫襤褸，卻腰背挺直，眉宇間英氣逼人。張飛愣在原地——這活脫脫就是二十年前涿郡桃園里的大哥！
"三叔……"劉封剛要行禮，張飛已一個(gè)箭步上前，雙手顫抖著扶住搖搖欲墜的杜氏："嫂嫂！真的是你！"
杜氏虛弱一笑，還未開口，便眼前一黑，昏了過去。
"快！請(qǐng)醫(yī)官！快！去叫陳到，讓他速速請(qǐng)大哥回來！"張飛吼聲如雷，卻又小心翼翼地將杜氏交給趕來的侍女，"輕些！這是大哥的結(jié)發(fā)妻子！"
劉封跪坐席上，四周漸漸圍滿了聞?dòng)嵹s來的文武。張飛紅著眼眶，蒲扇般的大手死死攥著酒樽："侄兒，這些年……你們?cè)趺催^來的？"
劉封深吸一口氣，從徐州失散說起，講到流民潮中的生死一線，講到山村里的艱難求生。當(dāng)說到杜氏典賣嫁妝為他治病時(shí)，廳中一片寂靜，唯有張飛壓抑的抽泣聲。
"好！好！"張飛突然拍案而起，淚流滿面，"嫂嫂教得好侄兒！大哥有后了！二哥若是知道，定能放下心結(jié)......"
趙云默默遞過帕子，這位常山儒將也眼眶發(fā)紅。
劉封躬身向眾人行禮，言辭恭敬卻不卑不亢："諸位叔父，母親病體未愈，封需前去照料，恕不能久陪。"
眾將紛紛還禮。張飛拍著劉封肩膀大笑："好侄兒，快去吧！"趙云溫聲叮囑若有需要盡管吩咐。
唯有麋竺立在原地，面上雖帶著笑意，眼底卻閃過一絲晦暗。他望著劉封離去的背影——那少年行走間已隱隱有龍虎之姿，不自覺地摩挲著腰間玉佩。妹妹嫁入劉府三年，至今膝下空虛。如今突然冒出個(gè)十三歲的長(zhǎng)子，文武兼?zhèn)洹?/p>