“真是的，沒想到消息這么快就傳過來了。不過這霍德華人還怪好的。”
飛在空中的伽露艾德數(shù)了一下手中的金幣，竟然足足有五十枚！比預(yù)先講好的還要多出二十枚枚。這可是這個世界普通人家五十年收入的總和啊。
“不知道當(dāng)他們拿到懸賞單之后是什么表情？真想看一下呢，不過是時候該補(bǔ)充一點物資了?！?/p>
走在這座名為爾芬的小鎮(zhèn)子，明明現(xiàn)在應(yīng)該是這里最忙碌的時候，可大街上是鎮(zhèn)民卻少得可憐。
“難道他們都在地里干農(nóng)活嗎？”伽露艾德想著，往田地那邊走去，然而她并沒有看到預(yù)期中的忙碌景象。相反，田地里雖然種滿了糧食但伽露艾德可以看出已經(jīng)有段時間沒有人打理了。伽露艾德皺起了眉頭，心中涌起一股不祥的預(yù)感。
“趕緊買完東西走人吧。”伽露艾德心想，然后開始尋找有物資販賣的地方。
鎮(zhèn)中心的廣場上，幾個面色憔悴的鎮(zhèn)民聚在一起，低聲交談著。他們看到伽露艾德這個外鄉(xiāng)人時，都露出了悲傷的表情。
“不會吧，這里難道已經(jīng)得到消息了嗎？”伽露艾德不安地想，然后將兜帽拉的更緊了。
“我日！”
正快步走著，突然前面一個拿著一些瓶瓶罐罐的小男孩就撞了過來，兩人被撞倒在地，瓶瓶罐罐撒了一地。
“抱歉抱歉！”小男孩慌忙地爬起來，一邊撿起地上的東西一邊道歉。他的眼神中充滿了驚慌和歉意。
剛想吐出兩口國粹問候一下小男孩的伽露艾德見他誠懇地道歉后也是把口中要說的話咽了回去。
“沒事，沒事，下次注意一點就行?！辟ぢ栋掳参康?，同時幫助小男孩收拾散落的物品。
小男孩抬頭看了伽露艾德一眼，眼似乎對伽露艾德的反應(yīng)感到意外。
找了半天，伽露艾德終于找到了一間雜貨鋪，然后就走進(jìn)去開始補(bǔ)充物資。
“不過話說回來，這里的東西品質(zhì)都不怎么好啊?！笨粗矍暗牧淤|(zhì)的布料和粗糙的工具，伽露艾德不禁皺起了眉頭。雜貨鋪的老板是個中年男子，他正忙著整理貨架上的貨物，看起來有些疲憊。
“老板，這些貨物是怎么回事？”伽露艾德忍不住問道。
老板抬起頭，嘆了口氣：“唉，你不知道啊。自從兩個月前這里出現(xiàn)了一只會使用毒氣的魔物，雖然之后被冒險者討伐了。但不知道怎么鎮(zhèn)子里就有人患上了某種病。鎮(zhèn)上的草藥都用了一遍也還是治不了。
一個星期前鎮(zhèn)長也患上了請來了這種病，然后花大價錢在隔壁都市請來了一名牧師為其救治，牧師查出這種病叫做作‘幽影之疾’。這種病狀非常罕見，牧師說它是由一種特殊的詛咒引起的，而且似乎和那魔物有關(guān)。想要醫(yī)治就必須使用一種名為諾蘭香的藥草進(jìn)行醫(yī)治或者請來解咒師。由于這附近沒有解咒師而且諾蘭香生長的地方是一頭強(qiáng)大的魔物的地盤，他的領(lǐng)地意識很強(qiáng)，鎮(zhèn)長已經(jīng)雇傭了三批冒險者前去采集，但都沒有一個能活著回來的。
而且幻影之疾還具有傳染性，鎮(zhèn)上的病人越來越多。人都很害怕不敢出門，生怕自己也會染上這種病，也有不少人已經(jīng)搬離出了鎮(zhèn)子，只留下我們這點人了。缺少了許多會關(guān)鍵工藝的人，產(chǎn)品自然就只能這樣了?！?/p>
伽露艾德聽后“我靠”了一聲。這尼瑪可是一座病鎮(zhèn)啊，自己居然還這么悠哉悠哉，一點防護(hù)措施都沒有準(zhǔn)備的情況下在這里走來走去。
“豐饒女神的祝?！辟ぢ栋纶s緊吟唱魔法。
“如果患了這種病會有什么癥狀？”伽露艾德嚴(yán)肅地詢問。
老板的眼神變得沉重：“起初，患者會感到持續(xù)的疲勞和輕微的頭痛。隨著時間的推移，癥狀會逐漸加重，出現(xiàn)幻覺和記憶喪失。最嚴(yán)重的情況會導(dǎo)致患者陷入昏迷，甚至死亡。當(dāng)然最重要的是一旦患病她的身上就會出現(xiàn)紅斑點?！?/p>
“是嗎？還好我沒有以上癥狀?！辟ぢ栋滤闪艘豢跉饽昧艘稽c物資打算立刻離開，前往下一個地方再補(bǔ)充，可當(dāng)要掏錢的時候伽露艾德就愣住了。
“我記得是放在這里的啊？”
伽露艾德掏了一下右邊的口袋，沒有找到錢袋。又重新掏了一下左邊的口袋還是沒有。
“我放包里了？”
伽露艾德開始翻找背包，但里面依然沒有找到裝滿沉甸甸錢幣的錢袋。
伽露艾德的心跳加速，他開始感到一絲恐慌。要知道這可是整整五十枚金幣??！可是她不用工作的逃亡費(fèi)??！他記得自己在進(jìn)入小鎮(zhèn)之前還檢查過，錢袋明明還在的。
這時伽露艾德想起之前撞到的小男孩。
“我靠，有小偷！”伽露艾德心想，然后對老板說道：“老板，等一下，我待會兒再來買。”
她匆匆告別雜貨鋪老板，沿著來時的路仔細(xì)尋找。但無論他怎么找，小男孩就像是人間蒸發(fā)了一樣，毫無蹤跡。
伽露艾德的額頭滲出了冷汗，他決定再次詢問雜貨鋪老板，或許老板對這個小男孩有所了解。伽露艾德匆匆回到雜貨鋪，老板正忙著整理貨架，見她回來，問道：“你要的東西在那里放著?！?/p>
“老板，我有個問題想問你。”伽露艾德盡量保持鎮(zhèn)定，“我是來這里找親戚的——”然后開始根據(jù)回憶描述起了小男孩的長相。
老板停下手中的活，皺起了眉頭：“哦，你說的是小湯姆吧。他就住在前面第三棟房子左邊的第六間房子中?！?/p>
“謝謝老板，這些東西先放著吧?！?/p>
還沒有等老板說些什么伽露艾德就跑了出去。按照老板的指引，來到了一座破舊的小屋前。他敲了敲門，但里面沒有任何回應(yīng)。伽露艾德試著推門，門被鎖上了。
“喂，開門！”伽露艾德正打算用力敲擊，這時門突然開了。
屋內(nèi)昏暗，家具簡陋，而來開門的是一名身體虛弱，臉上長著紅斑的婦女。
看到她臉上的紅斑伽露艾德明白了什么。小湯姆的母親患上了幻影之疾，因為家里從沒有錢買諾蘭香正好看見伽露艾德這一個外鄉(xiāng)人里面沉甸甸，每走一步就發(fā)出前臂碰撞聲音的口袋，為了救母親就進(jìn)行偷竊。
“請問，您是小湯姆的母親嗎？”伽露艾德盡量讓自己的聲音聽起來溫和。
婦女點了點頭，眼中帶著一絲警惕：“是的，我是。請問您是？”
湯姆的母親看樣子并不知道湯姆的事情。
“我是他的朋友，按照約定我是過來找他的，他現(xiàn)在在哪里呢？”