鎮(zhèn)北侯府退婚時，人人都笑我流落青樓聲名狼藉。 可他們不知道，
那位矜貴世子曾奄奄一息躺在我膝頭，啞聲求我別走。 后來他跪在我染血的襦裙邊，
捧著鳳冠說：「阿蕪，除了你，我誰都不要?！?.「世子清貴，沈姑娘名聲有瑕，
恐與我們世子并不般配?！规?zhèn)北侯府來人的聲音不高不低，眼中的鄙夷明晃晃的，毫不掩飾，
仿佛我不是尚書府失而復得的嫡女虞笙，而是什么骯臟不堪的東西。十二年。整整十二年，
我從錦繡堆里的貴女，變成妙音坊煙花巷里掙扎求生的孤女，
險些掛牌成了任人采擷的“沈娘”。如今，我頂著一身洗不掉的“艷名”歸來，
等到的第一件事，就是被退婚。我那素未謀面的未婚夫，「封號明昭將軍」
鎮(zhèn)北侯世子蕭景珩，這門由祖父在我幼時定下的親事，如今，
要屬于我那“才氣斐然、品貌上佳”的堂姐姐，戶部尚書庶女沈月嬈了。
鎮(zhèn)北侯府的人還在繼續(xù)說著場面話：「既是與老尚書定的親，大姑娘才氣斐然、品貌上佳，
不如就讓大姑娘替了這回?！固?？說得真輕巧。父親沈緹，當朝尚書，
此刻連一個眼神都吝于給我。對我這個失而復得的嫡女，只有冷漠和不耐。他轉(zhuǎn)向沈月嬈，
聲音溫和得能滴出水來：「月嬈，還不謝過你妹妹?！股蛟聥屏⒖套龀鲢挥哪?，
柔柔弱弱地看向我：「妹妹……這……」父親沉下臉，不悅地看向我：「孽障！
還不謝過你姐姐替你擔下這門親事？若非你姐姐，尚書府的臉面都要被你丟盡了！」謝她？
謝她當年的設(shè)計，用合歡香使我昏迷，并讓錢嬤嬤用烙鐵偽造妓子印記。讓我流落青樓之地，
受盡苦楚？還是謝她今日，光明正大地奪走本屬于我的姻緣的的好姐姐？我抬起頭，
臉上沒有任何表情，聲音平靜無波：「是，多謝姐姐。」這幅順從的模樣，
顯然取悅了父親和鎮(zhèn)北侯府的人。他們臉上的鄙夷稍稍褪去，換上了施舍般的滿意。
沈月嬈走上前來，親昵地挽住我的手臂，姿態(tài)做得十足。她壓低聲音，
用只有我們兩人能聽到的音量，帶著按捺不住的得意和憐憫說道：「妹妹，
你也別怪父親和鎮(zhèn)北侯府。到底女兒家的名聲最重要，你……唉，往后阿姐成了世子夫人，
定會為你尋一門好親事的，絕不讓你受委屈。」我笑了，看著她那張志得意滿、假惺惺的臉，
扯出一個笑?！负谩！箍蓱z她并不知道，她費盡心機想要嫁的那個男人，鎮(zhèn)北侯世子，
明昭將軍蕭景珩，，早在妙音坊那片水深火熱之地，就已與我糾纏不清。
2.回到分配給我的小跨院，名為“錦瑟居”，聽著雅致，實則偏僻簡陋，連下人都敢怠慢。
剛踏進院門，幾個灑掃的婆子便交頭接耳，聲音不大不小，恰好能讓我聽見?！皣K嘖，
真是可惜了，本來是板上釘釘?shù)氖雷渝?，如今……”“誰讓她自己不檢點，
在外面那起子地方待了那么多，能是什么好貨色？”“就是，聽說妙音坊那邊，
她可是頭牌呢，艷名都傳到京城了！”“咱們大姑娘才是真正的金枝玉葉，才貌雙全，
和世子爺那才是天造地設(shè)的一對！”我面無表情地走過，仿佛沒有聽見。這點言語上的羞辱，
比起我在妙音坊經(jīng)歷的，實在算不得什么。當年除夕夜晚，我不過是喝了沈月嬈敬的一杯酒，
再醒來時，已在千里之外的人牙子手里。那一年，我才五歲。人牙子將我賣到了妙音坊，
坊主“紅姨”是個厲害角色，見我根骨不錯，又識得幾個字，便沒讓我立刻接客，
而是將我與其他幾個女孩一起，當作“瘦馬”精心培養(yǎng)。琴棋書畫，歌舞彈唱，
甚至媚術(shù)心計，紅姨都請了專人教導。她說，我們這樣的，要么就爛在泥里，要么，
就要做那人上人，將男人玩弄于股掌之間。妙音坊地處邊陲，三教九流匯集，龍蛇混雜。
在那里，活下去是第一要務(wù)，我看著身邊一個個姐妹或沉淪或凋零，心一日比一日冷硬。
直到三年前，邊陲被圍，戰(zhàn)火紛飛。妙音坊也未能幸免，一片混亂中，
我?guī)еe攢多年的細軟，還有紅姨半賣半送給我防身的毒藥和解藥，逃了出來。我不敢回京，
一入侯門深如海，爾虞我詐的勾心斗角看的太累，我只想找個地方，安安穩(wěn)穩(wěn)地活下去。
可命運弄人。逃亡途中，我遇到了他。蕭景珩。彼時，他并非什么高高在上的世子爺，
而是一個身受重傷、被部下拼死護送出城的落難將軍。3.初見他時，他倒在破廟的草垛里，
臉色慘白，唇色發(fā)青，渾身滾燙，顯然是中了劇毒，還帶著嚴重的刀傷。
護著他的幾個親兵也個個帶傷，疲憊不堪，警惕地盯著我這個突然闖入的不速之客。那時，
我剛從妙音坊逃出來不久，身上還穿著略顯單薄的衣裳，臉上脂粉未施，
只有驚魂未定后的蒼白。“你是誰？”一個親兵啞聲喝問，握緊了手中的刀。
我看著昏迷不醒的蕭景珩，他即使在昏迷中，眉頭也緊緊皺著，
透著一股常人難及的貴氣和堅毅。不知怎的，我想起了祖父曾給我看過的鎮(zhèn)北侯府的畫像，
雖然模糊，但那眉眼間的英氣，竟有幾分相似?！奥愤^的，
”我盡量讓自己的聲音聽起來無害，“懂一點岐黃之術(shù)，或許能幫上忙?！庇H兵們顯然不信，
但看著主帥危在旦夕，又別無他法。為首的那個打量了我許久，
終是點了點頭：“若你能救我家將軍，必有重謝?！蔽易呱锨埃┥聿榭词捑扮竦膫麆?。
他中的毒很刁鉆，是一種南疆的奇蠱，若非我曾在紅姨那里見過類似的記載，
恐怕也束手無策。而他身上的刀傷，深可見骨，失血過多?！拔倚枰蓛舻乃?，烈酒，
還有布條?！蔽依潇o地吩咐。親兵們立刻行動起來。
我取出隨身攜帶的金瘡藥和幾味壓制蠱毒的藥草，這些都是我逃離妙音坊時，
紅姨塞給我的保命之物。處理傷口，喂藥，施針。我忙碌了整整一夜。廟外是廝殺聲和火光，
廟內(nèi)是壓抑的寂靜和血腥味。天快亮時，蕭景珩終于退了燒，呼吸也平穩(wěn)了許多。
親兵們松了一口氣，看向我的眼神充滿了感激?！肮媚锎蠖鳎业葲]齒難忘！
敢問姑娘高姓大名？家住何處？待我家將軍醒來，定當重報！”“我……我叫「阿蕪」，
”我胡亂編了個名字，又想起紅姨曾教我，必要時給自己留條后路，“家……家在京城，
舅舅是趕大車的，若將軍想報恩，日后到了京城，尋一個姓王的馬車夫便知?！蔽艺f這話，
半真半假。我的確想回京城，想看看當年害我的人如今是何等風光。
至于那個“王姓車夫”的舅舅，不過是我信口胡謅，用以脫身的借口。蕭景珩醒來時，
我已經(jīng)離開了。我不敢多留，怕被他看出什么端倪。畢竟，一個能在戰(zhàn)亂中孤身存活，
還懂醫(yī)術(shù)毒術(shù)的年輕女子，本身就足夠可疑。我只遠遠地看了他一眼。他靠坐在草垛上，
臉色依舊蒼白，但眼神銳利清明，正低聲詢問著親兵什么。我轉(zhuǎn)身沒入晨曦的薄霧中，
繼續(xù)我的逃亡之路。我以為，妙音坊一別，此生再無交集。卻沒想到，造化弄人。
4.我輾轉(zhuǎn)流浪，吃盡苦頭，最終還是憑著一絲不甘和對母親的掛念，
想方設(shè)法聯(lián)系上了外祖家，證明了自己的身份，被接回了京城。母親見到我時，
幾乎哭瞎了眼睛。她本就體弱多病，這些年思念女兒，更是纏綿病榻。
見到我形容枯槁、渾身是傷的模樣，她抱著我，哭得肝腸寸斷。
“我的清兒……我的清辭……你怎么變成了這個樣子……”在母親面前，我卸下了所有偽裝，
哭得像個孩子。十二年的委屈、苦楚、恐懼，在這一刻盡數(shù)傾瀉。母親得知我的遭遇，
她強撐著病體，為我梳洗，為我更衣，請最好的大夫為我調(diào)理身體。
父親對我這個失而復得的女兒，態(tài)度始終冷淡疏離。或許是覺得我丟了他的臉面，
或許是沈月嬈在他耳邊吹了太多風。他只是給了我這個偏僻的“錦瑟居”，
撥了兩個不甚得力的丫鬟婆子，便不再過問。府里的下人，見風使舵，自然也是怠慢居多。
只有母親，是真心疼我。她將自己體己的銀錢、首飾、補品流水似的往我這里送，
派了她身邊最得力的嬤嬤來照顧我，時時告誡我要忍耐，要徐徐圖之?？晌业炔涣?。
沈月嬈搶走我的婚事，不過是個開始。她絕不會讓我安安穩(wěn)穩(wěn)地待在尚書府。
我必須盡快站穩(wěn)腳跟，必須擁有自保的能力。而眼下，最好的機會，
就是即將到來的花朝節(jié)祭典。京中權(quán)貴云集，正是制造點什么意外的好時機。
沈月嬈想踩著我，坐穩(wěn)她“京城第一才女”和“未來定國公世子夫人”的名頭？那我就讓她，
摔得粉身碎骨。我坐在窗前，看著外面蕭瑟的秋景，慢慢擦拭著一根毫不起眼的金簪。
簪尖在燭火下，閃爍著幽微的冷光。這是我從妙音坊帶回來的，為數(shù)不多的“紀念品”之一。
紅姨說過，最致命的武器，往往最不起眼。5.花朝節(jié)祭典設(shè)在城郊的皇家別苑，
各府女眷爭奇斗艷，暗流涌動。沈月嬈今日打扮得格外用心，一襲鵝黃衣裙，
襯得她膚白貌美，加上刻意營造出的書卷氣，果然引來不少贊譽。
她眾星捧月般被一群官家小姐圍著，吟詩作對，言笑晏晏。
我則穿著母親特意為我準備的藕荷色衣裙，素凈淡雅，并不出挑，但也絕不失禮。
我安靜地跟在母親身邊，盡量降低自己的存在感。宴會進行到一半，好戲開場了。
一個衣衫襤褸、瘋瘋癲癲的婦人，不知怎么闖了進來，披頭散發(fā)，口中胡言亂語，
直直朝著沈月嬈撲過去！“你這個毒婦！還我兒命來！你害死了我兒，我要殺了你！
”婦人狀若瘋虎，力氣極大，幾個試圖阻攔的丫鬟婆子都被她推開。場面頓時大亂。
沈月嬈嚇得花容失色，尖叫著后退，釵環(huán)散亂，哪里還有半分才女風范？我認得那個人，
錢嬤嬤。她是城南張屠戶的婆娘。她的兒子，是個游手好閑的潑皮，前些日子調(diào)戲良家婦女，
被人打斷了腿，后來不知怎的，就死了。而我知道，她兒子調(diào)戲的那個“良家婦女”，
是沈月嬈的心腹丫鬟。那潑皮，大約是知道了什么不該知道的秘密，才會被“意外”身亡。
這一切，自然是我“無意中”透露給那錢嬤嬤人的。我還“好心”地告訴她，今日花朝節(jié)，
害死她兒子的“真兇”也會在場，并暗示了沈月嬈的穿著打扮?？粗蛟聥评仟N不堪的模樣，
我垂下眼簾，掩去眸底的笑意。這只是開胃小菜?；靵y中，我悄悄靠近，趁著無人注意，
在那錢嬤嬤人腰間不輕不重地推了一把，同時低聲在她耳邊說了句：“就是她！
拔了她的舌頭，讓她再也不能胡說八道！”錢嬤嬤人本就神志不清，被我這么一激，
更是兇性大發(fā)，嘶吼著撲向沈月嬈，目標直指她的嘴！“啊——！”沈月嬈發(fā)出凄厲的慘叫。