孫瞎子頭破血流，挨了一通毒打后，終究還是屈服了。
他翻遍全身，湊出六七兩散碎銀子和銅錢，加上剛從李牧那里討來(lái)的三兩賭債，勉強(qiáng)湊了個(gè)整數(shù)交了出來(lái)。
“下次若是再敢來(lái)我家鬧事，可就不是十兩銀子能了結(jié)的?！?/p>
李牧收了錢，也沒有繼續(xù)為難他，只是冷冷丟下一句威脅，揮了揮手，示意他們麻溜滾蛋。
孫瞎子臉色鐵青，在哄笑聲中灰溜溜的逃走了。
而那些被打暈的、行動(dòng)不便的漢子打手們，則被李牧一手一個(gè)，直接拎起來(lái)丟到了院墻外。
目睹了全過(guò)程的鄉(xiāng)民炸開了鍋。
誰(shuí)也沒想到孫瞎子居然在李牧手里栽了跟頭！
“娘的，李牧這小子什么時(shí)候這么能打了？”
“一個(gè)打六個(gè)??！就連城里武館的老拳師都做不到吧！”
“難道他以前是深藏不露？”
鄉(xiāng)民們議論紛紛，皆是一副難以置信的神情。
“都他娘閑的沒事做？架都打完了，還杵在這里干什么，各回各家去！”一名潑皮趾高氣昂的罵了一句，開始驅(qū)趕那些趴在墻頭上、意猶未盡的鄉(xiāng)民們。
見沒什么熱鬧可瞧了，眾人這才都紛紛散去。
“啪！”
李牧用刀割斷繩索，輕聲道：“別怕，沒事了?！?/p>
李采薇身體依然在微微顫抖著。
今天這種狀況，若不是李牧及時(shí)趕了回來(lái)，她真不敢想象自己會(huì)遭遇什么！
“你先回屋歇會(huì)兒，我去收拾收拾東西?！崩钅涟参苛艘痪渲?，便準(zhǔn)備將方才丟到一旁的包袱取回，但才剛一轉(zhuǎn)身，便感受胳膊被人死死抓住。
正是李采薇。
李牧目光微動(dòng)，有些古怪。
她似乎也意識(shí)到自己的反應(yīng)有些過(guò)激，臉色瞬間漲紅，宛若被火燙了一般縮回雙手，逃也似的鉆回了老屋。
“牧哥兒，咱今個(gè)可真是揚(yáng)眉吐氣了！你得了錢，可不能忘了兄弟們……怎么，咱們?nèi)⒐褘D家肉鋪吃酒去？”一名潑皮笑嘻嘻的開口。
而余下幾人，也都攛掇著要去城中尋歡作樂(lè)。
但他們的提議毫無(wú)例外遭到了拒絕。
潑皮們聞言有些失望，嘟嘟囔囔的抱怨著李牧不夠意思，但卻不敢說(shuō)些過(guò)分的話。
若是以往，占不到便宜的他們，早就跳著腳開始站在李家院里罵街了。
可方才那一戰(zhàn)，除了打垮了孫瞎子之外，連帶著這幫潑皮們也都被震懾住了。
話里話外，他們對(duì)李牧也多了一份敬畏。
……
一刻鐘后，李家終于恢復(fù)了平靜。
李牧拎著包袱走進(jìn)屋里，看著躺在炕上臉色依然有些蒼白的妹妹，猶豫片刻后開口道：“城里做工的活計(jì)，你找二姑推了吧！現(xiàn)在我手里有了錢，不用擔(dān)心貢糧問(wèn)題?！?/p>
“以后你就待在家里洗衣做飯，養(yǎng)家糊口的事，就交給我好了?！?/p>
李采薇輕聲抽泣著，良久之后，才發(fā)出一個(gè)沉悶的“嗯”作為回應(yīng)。
感覺到屋子里的氣氛似乎有些沉重，李牧解開包袱，聲音變得輕松了幾分：“我今天到城里買了不少物件，新稻米，青布……你看這布料多好，回頭抽時(shí)間給你自己做套衣裳?！?/p>
“你身上那件，都快舊成抹布了?！?/p>
隨著包袱內(nèi)的物件一個(gè)個(gè)被取出來(lái)，小小的桌案上很快就被擺的滿滿當(dāng)當(dāng)。
李采薇終于提起了興趣，調(diào)整了一下情緒走過(guò)來(lái)查看，然而當(dāng)她看到桌上擺放的麻繩、桐油以及那只木刨時(shí)，目光卻驟然一凝。
家里的木器不多，暫時(shí)沒有需要修繕的地方。
這三樣?xùn)|西同時(shí)出現(xiàn)，讓李采薇腦海中誕生了一個(gè)讓她有些隱隱不安的想法。
“李牧……你該不會(huì)是想要制弓吧？”她小心翼翼的問(wèn)道。
李牧倒也沒否認(rèn)，十分干脆的點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“進(jìn)山打獵，如果有一把獵弓的話會(huì)輕松許多，現(xiàn)在肉價(jià)漲到了天上，一頭羊就能換到三百斤糧，要是多打幾頭獵物回來(lái)，日子便能好過(guò)不少?！?/p>
“官府有律令的，不允許民間私自制作使用弓箭，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)可是砍頭的罪過(guò)！”李采薇被李牧的想法嚇了一跳，壓低了聲音：“李牧，你不要冒險(xiǎn)了，咱們安分規(guī)矩一點(diǎn)不行嗎？”
李牧聞言舔了舔嘴唇，目光平靜深邃。
他緩緩開口道：“采薇，你有沒有見過(guò)亂葬崗上的景象？那上面埋著的都是最守規(guī)矩的農(nóng)夫，他們大部分人勤勤懇懇、不偷不搶，不敢對(duì)律法有半分違逆?！?/p>
“可他們的下場(chǎng)是什么？”
“是餓死，是交不出皇糧被打死，是生了病沒錢治活活躺在床上疼死！”
李牧停頓了一下，在略顯昏暗的屋子里，他的雙眸似乎在泛著某種銳利的光澤：“這年月，當(dāng)個(gè)安安分分守規(guī)矩的順民根本活不下去，而是些不尊法令的奸商、黑幫、貪官污吏乃至盜匪，反而一個(gè)個(gè)生活都很滋潤(rùn)。”
“我寧可過(guò)三個(gè)月衣食無(wú)憂的富足生活，也不愿意像亂葬崗上那些順民一樣，憋憋屈屈的活上三十年，連死都找不到一塊土來(lái)埋?！?/p>
這話就像是一個(gè)驚雷，直接在李采薇的腦海中炸響。
她出身貧苦，自幼便被灌輸要遵從皇命、恪守律法，從小到大都活的小心翼翼。
即便官府再壓榨、律法再嚴(yán)苛，她也從未想過(guò)質(zhì)疑，更不曾想要反抗。
李采薇怔怔地望著李牧，眼中滿是復(fù)雜的神色。
她從未想過(guò)，自己一直以來(lái)的安分守己，其實(shí)只是自欺欺人的懦弱罷了。
李牧的話像一把鋒利的刀，割開了她心中那層厚厚的繭，露出了里面深藏的無(wú)奈與不甘。
“可是……”她張了張嘴，聲音有些發(fā)顫，“若是被官府發(fā)現(xiàn)，咱們可就真的沒有退路了?！?/p>
李牧輕輕嘆了口氣，走到她身旁，拍了拍她的肩膀：“采薇，這世道本就沒有退路！咱們?nèi)羰抢^續(xù)守著那些規(guī)矩，遲早也會(huì)像亂葬崗上的人一樣，無(wú)聲無(wú)息地死去，我不想那樣，也不想你那樣?！?/p>
李采薇低下頭，沉默良久，終于輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白了，可……可你要小心。”
李牧咧嘴一笑：“放心，我可是很惜命的！”
她沒有再說(shuō)什么，只是默默地將桌上的麻繩、桐油和木刨收了起來(lái)，小心翼翼地藏在了屋角的柜子里。
她知道，從這一刻起，她和李牧的生活將不再平靜，但她更清楚，李牧的決定是為了讓他們活下去。
更好的活下去。
……
夜深了，李牧坐在油燈下，開始仔細(xì)的搓揉著麻繩，將其泡進(jìn)桐油內(nèi)，進(jìn)行制作弓弦的前期準(zhǔn)備。
屋外，風(fēng)聲漸起，吹得窗欞微微作響，仿佛在低語(yǔ)著什么。
而此刻，遠(yuǎn)在村外的山林中，一只野狼正仰天長(zhǎng)嘯，聲音凄厲而悠長(zhǎng)，仿佛在預(yù)示著什么。
李牧抬起頭，望向窗外漆黑的夜色，眼中閃過(guò)一絲冷意。
“這世道，終究是要靠自己掙出一條活路?！?/p>