渡口的氣氛，因李先生一行人的到來(lái)，驟然緊張了數(shù)倍。馬幫的漢子們雖然依舊在忙碌，但眼神中都帶上了一絲警惕與不耐。他們行走江湖，最不喜與官府或者這種來(lái)歷不明的“高人”打交道。
李先生那雙三角眼，如同淬了毒的鉤子，在渡口每一個(gè)人的臉上一一刮過(guò)。他身后的騎士，個(gè)個(gè)手按腰刀，神情冷峻，顯然不是善茬。
風(fēng)棲梧的心，在最初的微凜之后，迅速沉靜下來(lái)。他依舊蜷縮在渡口最不起眼的角落，用破舊的草帽遮住了大半張臉，只露出一雙沉靜如水的眼睛，冷靜地觀察著局勢(shì)。
他知道，李先生的目標(biāo)，很可能是一個(gè)“身懷異能”或者“形跡可疑”的人。而他現(xiàn)在這副流浪孤兒的打扮，只要不主動(dòng)暴露，反而不容易引起特別的注意。最危險(xiǎn)的，往往是那些試圖掩飾，或者神色慌張的人。
“馬三爺，”李先生的聲音略顯尖細(xì)，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，他對(duì)著馬幫為首的一個(gè)絡(luò)腮胡大漢拱了拱手，“在下李玄，奉棲霞鎮(zhèn)張百善張掌柜之托，追查一樁失竊案。聽(tīng)聞馬幫今日要啟程前往青州府，特來(lái)叨擾，想請(qǐng)馬三爺行個(gè)方便，讓我們盤查一下貴幫此次隨行的人員，以免有宵小之輩混入其中，敗壞了馬幫的聲譽(yù)?！?/p>
那被稱為馬三爺?shù)慕j(luò)腮胡大漢，正是馬幫的領(lǐng)隊(duì)。他身材魁梧，氣息沉穩(wěn)，顯然也是個(gè)練家子。他聞言，眉頭微微一皺，但還是客氣地回道：“原來(lái)是李先生。張掌柜失竊之事，我等也有所耳聞。我馬幫行事，向來(lái)光明磊落，自然不怕盤查。只是，我這些兄弟，都是些粗人，若有沖撞之處，還望李先生海涵?！?/p>
他嘴上說(shuō)著客氣，但話語(yǔ)中卻透著一股江湖人的硬氣。馬幫能走南闖北，靠的不僅僅是腳力，更是團(tuán)結(jié)和實(shí)力。
李玄皮笑肉不笑地說(shuō)道：“馬三爺言重了。我等也只是奉命行事，例行公事而已。只要諸位沒(méi)有窩藏盜匪，我等自然不會(huì)多加為難?！?/p>
他話音一落，身后的騎士便開(kāi)始分散開(kāi)來(lái)，仔細(xì)盤查每一個(gè)準(zhǔn)備隨馬幫出發(fā)的人員，包括馬夫、雜役，以及那些臨時(shí)招募的護(hù)衛(wèi)。他們的盤查極為仔細(xì)，不僅要看樣貌，還要詢問(wèn)來(lái)歷，甚至?xí)巡殡S身攜帶的包裹。
風(fēng)棲梧的心跳，依舊平穩(wěn)。他知道，越是這種時(shí)候，越要保持冷靜。他的包裹里，只有一些干糧和換洗衣物，以及那柄不起眼的短匕。真正貴重的赤炎果和那神秘的鐵片、獸皮書(shū)冊(cè)，都貼身收藏，絕不可能被輕易搜出。
他注意到，李玄本人并沒(méi)有參與搜查，而是站在馬車旁，那雙三角眼依舊如同毒蛇般，在人群中逡巡。他的注意力，似乎更多地放在那些神色有異，或者企圖躲避盤查的人身上。
“他的主要手段，應(yīng)該還是那所謂的‘嗅氣追蹤’?！憋L(fēng)棲梧心中暗道，“我之前在棲霞鎮(zhèn)留下的氣味痕跡，才是他追蹤的關(guān)鍵。如今我換了衣物，又經(jīng)過(guò)一夜奔波，身上的氣味應(yīng)該已經(jīng)淡了很多。只要不讓他近身仔細(xì)嗅探，應(yīng)該無(wú)礙。”
就在此時(shí)，兩個(gè)騎士走到了風(fēng)棲梧所在的角落。
“喂，小鬼，抬起頭來(lái)！”其中一個(gè)騎士粗聲喝道，手中的刀鞘不耐煩地敲了敲地面。
風(fēng)棲梧緩緩抬起頭，露出一張稚嫩卻沾染著些許灰塵的臉龐，眼神略帶迷茫和怯懦，活脫脫一個(gè)受驚的孤兒模樣。這是他刻意偽裝出來(lái)的。他知道，過(guò)度的冷靜，反而會(huì)引起懷疑。
那騎士見(jiàn)他只是個(gè)瘦弱的小孩，眼中閃過(guò)一絲不屑，但還是例行公事地問(wèn)道：“你叫什么？從哪里來(lái)？為何在此？”
“我……我叫石頭……沒(méi)……沒(méi)爹沒(méi)娘……想……想跟著馬幫……去青州府……討口飯吃……”風(fēng)棲梧的聲音帶著一絲顫抖，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道。
這番說(shuō)辭，是他早就編好的。一個(gè)無(wú)依無(wú)靠，想要混口飯吃的孤兒，是最不容易引起懷疑的身份。
那兩個(gè)騎士上下打量了他幾眼，見(jiàn)他衣衫破舊，身無(wú)長(zhǎng)物，神情也確實(shí)怯懦，便失去了興趣。在他們看來(lái)，這樣一個(gè)連飯都吃不飽的小屁孩，絕不可能是那個(gè)能從戒備森嚴(yán)的回春堂盜走珍貴藥材的飛賊。
“滾一邊去，別在這里礙事！”另一個(gè)騎士不耐煩地?fù)]了揮手，便轉(zhuǎn)身去盤查其他人了。
風(fēng)棲梧心中暗暗松了口氣，但表面上依舊是一副唯唯諾諾的樣子，抱著草帽，蜷縮得更緊了些。
他知道，自己暫時(shí)安全了。但李玄那雙眼睛，依舊像芒刺在背。
盤查持續(xù)了約莫半個(gè)時(shí)辰，馬幫上下被翻了個(gè)底朝天，卻并未發(fā)現(xiàn)任何可疑之人，更沒(méi)有找到任何與回春堂失竊案相關(guān)的贓物。
馬三爺?shù)哪樕行╇y看：“李先生，現(xiàn)在可以了吧？我馬幫還要趕路，若是耽誤了行程，這個(gè)責(zé)任，恐怕李先生也擔(dān)待不起?！?/p>
李玄的眉頭緊鎖。他相信自己的嗅覺(jué)和判斷，那盜賊留下的氣味雖然駁雜，但他能從中分辨出一絲獨(dú)特的、屬于某種珍稀藥材的清香，以及一股若有若無(wú)的……血腥氣。這種血腥氣很淡，不像是殺人越貨，倒像是……某種淬煉身體后留下的氣息。
他原本以為，能做出如此大膽竊案的人，定然是個(gè)經(jīng)驗(yàn)老到的江洋大盜，或者是有修為在身的異人。但盤查結(jié)果，卻讓他大失所望。馬幫這些人，雖然有些身手不錯(cuò)的護(hù)衛(wèi)，但大多是些凡夫俗子，身上并沒(méi)有他要找的那種獨(dú)特氣息。
難道，是自己判斷失誤？還是那盜賊早已遠(yuǎn)遁，并未混入馬幫之中？
他的目光，再次不經(jīng)意地掃過(guò)蜷縮在角落里的風(fēng)棲梧。不知為何，這個(gè)瘦弱的小乞丐，雖然看起來(lái)毫不起眼，卻總給他一種說(shuō)不出的異樣感覺(jué)。但具體哪里異樣，他又說(shuō)不上來(lái)?；蛟S，只是自己太過(guò)多疑了。
“既然如此，那便不打擾馬三爺了?！崩钚m然心中存疑，但沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，也不好過(guò)分糾纏，只得拱手道，“若日后馬三爺發(fā)現(xiàn)什么線索，還望及時(shí)通知張掌柜，必有重謝。”
“好說(shuō)，好說(shuō)?！瘪R三爺皮笑肉不笑地應(yīng)付著。
李玄深深地看了一眼即將啟程的馬幫隊(duì)伍，最終還是帶著手下，策馬離開(kāi)了渡口。他決定，先回城向張百善復(fù)命，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。他總覺(jué)得，事情沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。那盜賊，一定還在棲霞鎮(zhèn)附近，或者，用了什么他不知道的手段，掩蓋了行蹤。
看著李玄一行人遠(yuǎn)去，渡口的氣氛才重新松緩下來(lái)。
馬三爺狠狠地啐了一口，罵道：“晦氣！什么狗屁高人，我看就是個(gè)裝神弄鬼的騙子！”
“三爺，時(shí)辰不早了，咱們?cè)撋下妨?。”旁邊一個(gè)精瘦的漢子上前提醒道。
“嗯，出發(fā)！”馬三爺大手一揮。
馬幫的隊(duì)伍，開(kāi)始緩緩啟動(dòng)。騾馬的嘶鳴聲，車輪的滾動(dòng)聲，以及人們的吆喝聲，匯聚成一股喧鬧的洪流，向著未知的遠(yuǎn)方而去。
風(fēng)棲梧依舊沒(méi)有動(dòng)。他在等待一個(gè)機(jī)會(huì)。
馬幫的隊(duì)伍拉得很長(zhǎng)，除了裝載貨物的馬車，還有不少徒步的雜役和一些零散的隨行人員。
當(dāng)隊(duì)伍的末尾經(jīng)過(guò)他面前時(shí)，風(fēng)棲梧如同林間的猿猴一般，動(dòng)作迅捷而無(wú)聲地從角落里竄出，靈巧地鉆進(jìn)了一輛裝滿了草料的馬車底部。
馬車底部空間狹小，且顛簸不堪，但對(duì)于煉體第二重的風(fēng)棲梧而言，卻算不了什么。他調(diào)整了一下姿勢(shì)，將身體緊貼在車底的橫梁上，盡量減少晃動(dòng)。
他選擇這輛馬車，也是經(jīng)過(guò)精心計(jì)算的。這輛車位于隊(duì)伍的后半段，不容易引起注意，而且裝載的是草料，即便有人檢查，也不會(huì)太過(guò)仔細(xì)。
馬車緩緩駛離渡口，向著棲霞鎮(zhèn)外而去。
風(fēng)棲梧躺在顛簸的車底，聽(tīng)著車輪滾動(dòng)的聲音，以及馬夫的吆喝聲，心中一片平靜。
他知道，自己終于成功地踏上了離開(kāi)棲霞鎮(zhèn)的道路。雖然過(guò)程有些波折，但結(jié)果總算是好的。
李玄的出現(xiàn)，給他敲響了警鐘。這個(gè)世界，遠(yuǎn)比他想象的要復(fù)雜。所謂的“嗅氣追蹤”，便是一種他前世從未接觸過(guò)的奇異能力?？磥?lái)，日后行事，必須更加謹(jǐn)慎，不能小覷任何一個(gè)對(duì)手。
但同時(shí)，他也從這次與李玄的無(wú)形交鋒中，感受到了自己的成長(zhǎng)。面對(duì)強(qiáng)敵，他不再是那個(gè)只能被動(dòng)挨打的弱者。他可以用自己的智慧和實(shí)力，去周旋，去抗?fàn)?，去?zhēng)取屬于自己的生機(jī)。
這種感覺(jué)，讓他沉醉，也讓他更加堅(jiān)定了追求力量之巔、掌控一切的決心。
棲霞鎮(zhèn)的恩怨，暫且告一段落。前方等待他的，將是更加波瀾壯闊，也更加兇險(xiǎn)莫測(cè)的修仙之路。