辰風(fēng)剛走下演武場，還沒等他走出幾步，周圍的氣氛就徹底變了。
先前那些恨不得離他百丈遠(yuǎn)，視他如空氣，甚至目光中帶著鄙夷的族人，此刻紛紛讓開一條路，眼神復(fù)雜地看著他。
而高臺(tái)上的長老們，動(dòng)作更快。
“辰風(fēng)賢侄，留步，留步！”
一個(gè)平日里眼高于頂?shù)娜L老，此刻臉上硬是擠出菊花般的笑容，幾步搶到前面，攔住了辰風(fēng)的去路，態(tài)度熱絡(luò)得像是多年未見的親戚。
“哎呀，先前是我等眼拙，未曾發(fā)現(xiàn)賢侄竟是如此良才美玉，真是慚愧，慚愧??！”
另一個(gè)四長老也湊了上來，連連附和：“是極是極，今日一見，方知何為潛龍?jiān)跍Y，一飛沖天！家族有你，實(shí)乃大興之兆！”
他們你一言我一語，言語間透著刻意到不自然的熟稔和恭維，仿佛之前的冷漠和無視從未發(fā)生過。
辰風(fēng)腳步一頓，看著眼前這幾張突然變得和藹可親的臉，心中冷笑。變臉?biāo)俣鹊故峭臁?/p>
就在這時(shí)，大長老沉著臉分開眾人，走到了辰風(fēng)面前。他一出現(xiàn)，其他長老立刻噤聲，恭敬地退到一旁。
大長老銳利的目光上下掃視著辰風(fēng)，帶著毫不掩飾的審視，似乎想將他從里到外看個(gè)通透。
“辰風(fēng)。”他開口，聲音不高，卻帶著久居上位的威嚴(yán)，“你今日的表現(xiàn)，確實(shí)出乎了所有人的意料?！?/p>
辰風(fēng)微微垂首，姿態(tài)放得很低，聲音平靜：“僥幸勝了而已，當(dāng)不得大長老如此關(guān)注?！?/p>
“哼，僥幸？”大長老鼻腔里發(fā)出一聲輕哼，顯然對(duì)這個(gè)答案極不滿意，“一拳重創(chuàng)聚氣巔峰的陳力，若這也是僥幸，那這世上就沒有真本事了?！?/p>
他盯著辰風(fēng)，似乎想從他臉上看出些什么。
頓了頓，大長老語氣忽然放緩，帶著一種誘惑：“老夫看你根骨不凡，悟性亦是上佳，是個(gè)難得的可造之材?！?/p>
他捋了捋胡須，拋出一個(gè)重磅消息：“你可愿拜入老夫門下，成為我的親傳弟子？”
話音剛落，周圍的人群中頓時(shí)響起一片倒吸冷氣的聲音，以及壓抑不住的低低驚呼。
大長老的親傳弟子！這在辰家，是何等尊貴的身份！是多少旁系甚至嫡系子弟夢寐以求，卻求之不得的榮耀！
這意味著數(shù)之不盡的修煉資源，意味著可以修習(xí)辰家最頂尖的功法武技，更意味著能得到聚靈境強(qiáng)者的大長老親自指點(diǎn)！
“只要你點(diǎn)頭，”大長老繼續(xù)加碼，眼中帶著志在必得的光芒，“從今往后，家族的修煉資源將優(yōu)先向你傾斜，功法閣、武技堂對(duì)你暢通無阻，各類丹藥靈材，予取予求！”
這條件，豐厚得足以讓任何一個(gè)辰家子弟瘋狂。
辰風(fēng)的心臟，確實(shí)猛地跳了一下。
但不是因?yàn)榧?dòng)或是狂喜，而是源于一種本能的警惕。
無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。
他太清楚這些人之前的嘴臉了。冷漠、鄙夷、厭惡，恨不得他立刻消失?，F(xiàn)在，就因?yàn)樗宫F(xiàn)出了一點(diǎn)“價(jià)值”，態(tài)度立刻一百八十度大轉(zhuǎn)彎？
這背后，恐怕沒那么簡單。
他們看中的，真的是他這個(gè)人嗎？還是他突然展現(xiàn)出來的潛力？甚至……是不是和他丹田里的【混沌珠】有關(guān)？
這個(gè)念頭如電光石火般閃過，辰風(fēng)心中的戒備提到了最高。
他緩緩抬起頭，臉上適時(shí)地流露出恰到好處的受寵若驚和一絲惶恐不安，仿佛被這突如其來的巨大餡餅砸暈了頭。
“大長老……大長老厚愛，弟子……弟子實(shí)在惶恐之至。”他的聲音帶著年輕人應(yīng)有的激動(dòng)，還有一絲不易察覺的遲疑，“能得大長老如此看重，實(shí)乃辰風(fēng)三生修來的福分?！?/p>
他沒有立刻答應(yīng)，也沒有直接拒絕，而是恰到好處地停頓了一下。
“只是……只是此事太過突然，也太過重大，弟子一時(shí)……一時(shí)有些難以置信。”他斟酌著詞句，顯得有些語無倫次，“弟子……懇請(qǐng)大長老，給弟子一些時(shí)間考慮，弟子想……想冷靜一下?！?/p>
大長老眉頭幾不可察地皺了一下，但很快又舒展開來，露出一副“我懂”的表情。
“也好?！彼c(diǎn)了點(diǎn)頭，顯得頗為大度，“少年人有些傲氣，能沉得住氣是好事。老夫理解?！?/p>
他似乎完全不擔(dān)心辰風(fēng)會(huì)拒絕，這份天大的機(jī)緣，在他看來，沒人會(huì)傻到不要。
“給你三天時(shí)間考慮。三天后，到長老殿來給老夫答復(fù)。”
“多謝大長老體諒！”辰風(fēng)再次躬身行禮，姿態(tài)恭敬。
大長老一表態(tài)，其他幾位長老也立刻圍了上來，紛紛說著各種勉勵(lì)和示好的話，什么“以后就是一家人了”，什么“有什么修煉上的難題盡管來找我”，熱情得讓辰風(fēng)都快招架不住。
辰風(fēng)臉上掛著謙遜恭敬的微笑，一一應(yīng)對(duì)著，心中卻冷如明鏡。
這些人，不過是一群見風(fēng)使舵、錦上添花的墻頭草罷了。真正能依靠的，只有自己。
而在演武場不起眼的角落里。
辰宇的臉色已經(jīng)不是煞白，而是鐵青，牙齒咬得咯咯作響，指節(jié)因?yàn)橛昧l(fā)白。
他身邊的幾個(gè)跟班，也是個(gè)個(gè)面色難看，眼神中充滿了嫉妒和憤恨不甘。
“宇哥！不能就這么算了?。 币粋€(gè)跟班壓低聲音，咬牙切齒，“那小子算個(gè)什么東西？一個(gè)走了狗屎運(yùn)的廢物，憑什么？憑什么能得大長老青睞！”
“就是！以前被我們呼來喝去，踩在腳下的玩意兒，現(xiàn)在居然敢爬到我們頭上拉屎了！這口氣怎么咽得下去！”
“宇哥，咱們不能讓他得意太久！他肯定用了什么見不得人的手段，測試的結(jié)果絕對(duì)有古怪！”
辰宇眼神陰鷙得幾乎能滴出水來，死死盯著遠(yuǎn)處被眾長老圍在中間的辰風(fēng)。
“他不可能一直這么好運(yùn)。”辰宇從牙縫里擠出幾個(gè)字，聲音冰冷，“一個(gè)廢物，就算走了狗屎運(yùn)，也終究是廢物?！?/p>
“等著瞧吧。”他眼中閃過一絲狠厲，“我們必須想辦法，在他還沒真正成為大長老弟子之前，在他徹底起勢之前，把他……徹底打回原形！讓他知道，誰才是辰家未來的希望！”
幾個(gè)跟班聞言，臉上也露出陰狠的笑容，連連點(diǎn)頭。
“對(duì)！讓他知道，誰才是辰家未來的希望！”
旁邊一個(gè)跟班立刻湊上來，壓低聲音獻(xiàn)策：“宇哥，要不咱們找個(gè)機(jī)會(huì)，把他引到后山，套上麻袋先打一頓？讓他吃點(diǎn)苦頭！”
另一個(gè)跟班嗤笑一聲：“蠢貨！現(xiàn)在動(dòng)手？大長老那邊怎么交代？那老家伙明顯看重他了！得用腦子，用腦子！”
辰宇臉色陰沉得能擰出水，根本沒理會(huì)這幫蠢貨的餿主意，目光如同毒蛇，死死鎖定遠(yuǎn)處那個(gè)被眾長老圍攏的身影。“等著，日子還長。”他從牙縫里擠出幾個(gè)字，帶著一股寒意。
辰風(fēng)的感知何等敏銳，那幾道毫不掩飾的怨毒視線如同芒刺在背，清晰地傳遞過來。他眼角余光輕輕一掃，便將辰宇那張因嫉妒而扭曲的臉孔盡收眼底。
跳梁小丑。
他心里給了個(gè)評(píng)價(jià)，暫時(shí)懶得分心去理會(huì)。
好不容易應(yīng)付完那些笑容可掬、言語熱切的長老們，辰風(fēng)腳步不停，轉(zhuǎn)身便向自己那偏僻得幾乎被家族遺忘的小院走去。
遠(yuǎn)離了演武場的熱鬧和虛偽，四周終于安靜下來。
回到熟悉的小院，推開那扇吱呀作響的破舊木門，再反手將門閂插上，仿佛隔絕了兩個(gè)世界。
“呼——”
他長長吐出一口濁氣，身體略微放松下來。剛才那場面，應(yīng)付那群心思各異的老家伙，比真刀真槍打一場還要耗費(fèi)心神。
盤膝在簡陋的床板上坐下，心神沉入丹田。
【混沌珠】微微一顫，一股精純而溫和的暖流瞬間涌遍四肢百骸，如同久旱逢甘霖，說不出的舒暢。剛才在測試石碑前消耗的玄氣，正以一種近乎恐怖的速度迅速恢復(fù)、充盈，甚至隱隱有所精進(jìn)。
不僅如此，這股神秘能量還在持續(xù)不斷地沖刷、淬煉著他的筋骨皮膜，剛剛突破到鍛體境四重的境界，在這股力量的滋養(yǎng)下飛速穩(wěn)固下來。
這修煉和恢復(fù)的速度，若是讓外人知曉，恐怕會(huì)驚掉下巴。這才是他最大的底氣所在。
心神繼續(xù)下沉，嘗試著進(jìn)一步探入【混沌珠】內(nèi)部那片迷蒙的混沌空間。
忽然，一片從未接觸過的區(qū)域向他敞開，無數(shù)細(xì)密的金色符文閃爍，如同決堤的洪水，瞬間化作龐雜無匹的信息洪流，猛地沖入他的腦海。
【煉丹術(shù)傳承】！
古老、浩瀚、玄奧！
無數(shù)匪夷所思的丹方，聞所未聞的煉制手法，各種藥理知識(shí)……龐大的信息沖擊得他腦袋都有些發(fā)懵，眼前陣陣發(fā)黑。
“乖……乖乖，這是……要發(fā)啊？”他定了定神，下意識(shí)地低聲嘀咕了一句，眼睛卻越來越亮。
【淬體丹】，【聚氣散】，【凝血膏】……這些名字倒是不陌生，可傳承里記載的丹方和功效，比起市面上流傳的那些大路貨色，簡直是云泥之別，強(qiáng)了不知多少倍。更別提后面還有無數(shù)他連名字都沒聽說過，功效堪稱逆天的丹藥。
煉丹師，無論在哪個(gè)世界，都是地位尊崇、財(cái)富驚人的代名詞。掌握了這煉丹術(shù)，就等于握住了一條通往強(qiáng)者之路的金鑰匙！
他強(qiáng)壓下心中的狂喜，借著【混沌珠】帶來的超凡悟性，開始仔細(xì)研讀那些最基礎(chǔ)的丹方。原本應(yīng)該晦澀難懂的煉丹知識(shí)，此刻在他眼中卻清晰明了，許多關(guān)竅一看就通，甚至能舉一反三。
目光掃過院子角落里那幾叢半死不活的藥草——都是他以前身體孱弱時(shí)，自己胡亂搗鼓種下的，年份不足，品相也差，但勉強(qiáng)能湊齊煉制最低級(jí)【淬體丹】的幾味輔藥。
他又從床底下翻出一個(gè)布滿裂紋、坑坑洼洼的破舊藥鼎，這還是幾年前某個(gè)管事看他可憐，隨手丟給他的廢品。
條件雖然簡陋，但正好用來練手。
生火，按照傳承中的手法，小心翼翼地控制火候，提煉藥液，嘗試融合丹胚……精神力前所未有的集中。
第一次嘗試，手忙腳亂，精神力控制不穩(wěn)，火候稍微一大。
“噗！”
一股刺鼻的焦糊味彌漫開來，藥鼎內(nèi)的藥材直接化為一堆烏漆嘛黑的焦炭。
“嘿，果然沒那么簡單?！背斤L(fēng)看著鼎底的“杰作”，不怒反笑，自嘲了一句，倒也沒多少氣餒。萬事開頭難嘛。
清理好藥鼎，總結(jié)了失敗的經(jīng)驗(yàn)，他立刻開始第二次嘗試。
這一次，他的動(dòng)作明顯從容了許多，精神力如同無形的觸手，對(duì)火候的掌控也精準(zhǔn)了不少，藥液的提煉、融合過程流暢了許多。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去。
“嗡——”
藥鼎忽然發(fā)出一聲輕微的嗡鳴，一股不同于剛才焦糊味的清淡藥香，緩緩從鼎內(nèi)彌漫開來。
成了！
辰風(fēng)心中一動(dòng)，連忙撤去火焰，略帶一絲緊張地打開了鼎蓋。
只見三枚拇指大小、通體圓潤、散發(fā)著淡淡褐色光澤的丹藥，正靜靜地躺在鼎底。
一爐成丹三枚！
他拿起一枚仔細(xì)觀察，丹香內(nèi)斂而不散，丹體飽滿，光澤均勻，其中蘊(yùn)含的藥力精純無比。這品質(zhì)，絕對(duì)比他在坊市上見過的那些所謂的“上品淬體丹”還要好上不止一籌！
這還只是用最差的藥材、最破的藥鼎、第一次成功煉制出來的！
他信心大振，又馬不停蹄地開始嘗試煉制【聚氣散】。有了之前的經(jīng)驗(yàn)，這次更加得心應(yīng)手，過程順暢無比。
開爐，藥香更濃。
這一次，鼎內(nèi)靜靜躺著五枚淡青色的【聚氣散】，品質(zhì)同樣遠(yuǎn)超坊市凡品。
看著手中溫?zé)岬牡に?，感受著其中精純的能量，辰風(fēng)的眼神越來越亮。
財(cái)富，資源，實(shí)力……一條清晰無比的道路，正在他面前緩緩鋪展開來。這【煉丹術(shù)傳承】，簡直是雪中送炭，不，是直接送了他一座金山！
就在他沉浸在煉丹成功的喜悅和對(duì)未來的憧憬中時(shí)，一個(gè)念頭如同冷水，悄然澆下。
家族里，那幾個(gè)老家伙，以前對(duì)他所謂的“血脈詛咒”，似乎就表現(xiàn)出一種不同尋常的關(guān)注。今天大長老的反應(yīng)，更是熱情得有些過頭，簡直不像是對(duì)待一個(gè)剛剛展露頭角的小輩。
他們，真的只是看中了自己的這點(diǎn)潛力？
還是說……他們隱約察覺到了什么？
是關(guān)于【混沌珠】？這東西的存在，按理說不可能被外人察覺才對(duì)。
那么……就是關(guān)于他這所謂的“血脈詛咒”本身？
家族深處，關(guān)于這詛咒，究竟隱藏著什么秘密？
這所謂的血脈詛咒，真的僅僅是一種帶來不幸和孱弱的詛咒嗎？
抑或者，它本身就代表著某種不為人知的、被塵封的力量？
無數(shù)的疑問如同藤蔓，悄然纏繞上他的心頭，讓剛剛獲得的喜悅也蒙上了一層淡淡的陰影。
辰風(fēng)握緊了手中的丹藥，丹藥的觸感微涼，如同他此刻復(fù)雜難明的心緒。看來，這辰家，遠(yuǎn)比他想象的還要復(fù)雜。