城墻上死寂片刻。西風(fēng)徹底吹散殘余的紅色煙氣，露出灰蒙蒙的天空。空氣里彌漫著尿騷混合化學(xué)品的刺鼻味道。士兵們癱坐在地上，喉嚨發(fā)出粗重的喘息。污垢與淚痕糊在臉上，眼神茫然，劫后余生的虛脫感攥緊每一個(gè)人。
王強(qiáng)靠著墻垛，慢慢摘下浸滿尿液的舊軍帽。冷風(fēng)吹拂臉頰，帶來一陣刺痛。他朝城外望去。鬼子陣地混亂持續(xù)。隱約傳來劇烈的咳嗽，夾雜軍官的吼叫。剛才還不可一世的侵略者，正品嘗自己釀造的苦果。
旁邊一名士兵捂住嘴，身體蜷縮，發(fā)出咒罵：“狗日的，咳咳……咳……”毒氣的后遺癥還在折磨他。
王強(qiáng)舔了舔干裂的嘴唇，嗓子眼火辣辣地疼。他觀察好一會(huì)兒。鬼子陣地亂歸亂，卻沒有立刻沖鋒的跡象。東側(cè)翼那邊，不少鬼子兵還在地上翻滾，顯然被毒氣嗆得不輕。
一名士兵笑起來：“哈哈，小鬼子搬起石頭砸自己的腳了！”
“活該！讓他們放毒！”
“看樣子，他們左翼被毒得夠嗆，一時(shí)半會(huì)兒攻不上來了?！?/p>
壓抑的氣氛稍稍松動(dòng)。幾個(gè)士兵互相攙扶站起來，檢查武器。
王強(qiáng)感覺胸口一輕。至少暫時(shí)安全了。
營長(zhǎng)的聲音響起：“何排長(zhǎng)！”
一名滿臉煙灰的排長(zhǎng)快步跑來：“到！”
“統(tǒng)計(jì)傷亡！快！把還能動(dòng)的都組織起來，檢查彈藥！”
“是！”何排長(zhǎng)應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身奔向隊(duì)伍。
營長(zhǎng)掃視一圈狼藉的城頭，目光最后落在王強(qiáng)身上。他沖著王強(qiáng)招了招手?！巴鯊?qiáng)！過來！”
王強(qiáng)起身，整理身上潮濕臟污的衣服。他小跑來到營長(zhǎng)面前。
王強(qiáng)立正，報(bào)告：“下士王強(qiáng)，向營長(zhǎng)報(bào)到！”
營長(zhǎng)看著他，嘴角帶著一絲笑意?！澳阈∽?，今天可真是立了大功了！”
營長(zhǎng)走到他近前?！耙皇悄闾嵝训每?，我們?nèi)隣I今天估計(jì)就全報(bào)銷在這里?！?/p>
王強(qiáng)心頭一跳。全報(bào)銷。這個(gè)詞讓他后怕。不是自己多嘴，后果不堪設(shè)想。
王強(qiáng)垂下頭?！盃I長(zhǎng)過獎(jiǎng)了，都是大家反應(yīng)快?！?/p>
“少謙虛！”營長(zhǎng)拍了拍他的肩膀。
營長(zhǎng)追問?！澳闶窃趺粗朗嵌練?？還知道用尿解毒？”
這個(gè)問題讓王強(qiáng)感到一陣尷尬。大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，必須編一個(gè)聽得過去的理由。王強(qiáng)抬起頭，看著營長(zhǎng)的臉，決定說出早已準(zhǔn)備好的說辭?！盃I長(zhǎng)，我看見那些放煙的鬼子兵。他們臉上都戴著個(gè)像鬼臉一樣的面具?？诒俏娴脟?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。我就想，肯定不是普通的煙。加上風(fēng)往這邊吹，我就猜可能是毒煙?！?/p>
這個(gè)解釋聽起來勉強(qiáng)說得通。營長(zhǎng)點(diǎn)頭。“嗯，有道理?！?/p>
營長(zhǎng)又問?！澳怯媚蚪舛灸?？”
王強(qiáng)抓了抓頭發(fā)，這個(gè)更難解釋。他決定用一個(gè)模糊的說法。“這個(gè)嘛……”王強(qiáng)頓了一下，“以前聽老兵說過，有些毒物怕酸性的東西。尿液好像有點(diǎn)酸，我當(dāng)時(shí)就想著，死馬當(dāng)活馬醫(yī)，試試看能不能頂一頂?！?/p>
這個(gè)理由讓營長(zhǎng)愣了一下。隨后，營長(zhǎng)放聲大笑，邊笑邊重復(fù)?！芭滤嵝缘臇|西？死馬當(dāng)活馬醫(yī)？”
“你小子，真是鬼精鬼精的！”營長(zhǎng)止住笑意?！安还苁裁捶ㄗ?，管用就是好法子！”
營長(zhǎng)喊：“下士王強(qiáng)！”
王強(qiáng)身體繃直敬了個(gè)持槍禮?！坝?！”
“你今天的表現(xiàn)，我記下了！”
“非常不錯(cuò)！”營長(zhǎng)看著他?！拔覜Q定，從今天起，升你為中士！”
王強(qiáng)心頭狂跳。中士！比下士高一級(jí)！這是實(shí)打?qū)嵉奶嵘?/p>
王強(qiáng)聲音有些顫抖。“謝謝營長(zhǎng)！謝謝營長(zhǎng)！”
“中士王強(qiáng)！”營長(zhǎng)又喊了一聲。
“有！”王強(qiáng)再次立正。
“除了升職，我再獎(jiǎng)勵(lì)你十塊大洋！”營長(zhǎng)將手伸進(jìn)懷里。掏出一個(gè)布包，打開，里面是幾枚亮閃閃的銀元。營長(zhǎng)數(shù)了十塊，遞給王強(qiáng)。
王強(qiáng)雙手接過銀元。沉甸甸的，帶著金屬特有的冰涼觸感。這是他來到這個(gè)時(shí)代，第一次拿到這么賞錢。十塊大洋，這個(gè)時(shí)候不是個(gè)小數(shù)目。
他的嘴角向上翹起，無法抑制。
“謝謝營長(zhǎng)！”他又謝了一次。
營長(zhǎng)擺了擺手?！靶辛?，歸隊(duì)吧?！?/p>
“是！”王強(qiáng)敬了個(gè)禮。
揣好那十塊大洋，轉(zhuǎn)身朝著自己的隊(duì)伍走去。他感覺腳步輕快，一種前所未有的輕松和滿足感涌上心頭。他走過還在咳嗽的戰(zhàn)友身邊，走過驚魂未定的面孔，走過躺在地上沒有呼吸的尸體。
西風(fēng)還在吹拂。城外，鬼子的慘叫聲漸漸微弱。王強(qiáng)低頭看了看手里的布包。里面的銀元碰撞，發(fā)出清脆的響聲。他帶著這十塊大洋。
王強(qiáng)揣好布包，回到自己的位置。他再次望向城外鬼子陣地?；靵y似乎平息了一些，但隱約傳來一陣更急促的號(hào)聲。這不是普通的集結(jié)號(hào)，更像是催促和動(dòng)員的信號(hào)。鬼子并沒有放棄進(jìn)攻的打算，只是在調(diào)整部署。
危險(xiǎn)并未解除。
營長(zhǎng)的聲音再次響起，帶著不容置疑的命令：“王強(qiáng)！”
王強(qiáng)身體一僵，反射性地立正轉(zhuǎn)向營長(zhǎng)。“營長(zhǎng)！”
營長(zhǎng)走過來，臉上沒有了剛才的笑意，目光嚴(yán)肅得像兩把刀子。他站定在王強(qiáng)面前，壓低聲音?！敖裢?，你帶隊(duì)，去偵查鬼子炮兵陣地?！?/p>
一股涼意從腳底板直沖腦門，瞬間凍結(jié)了他的呼吸。偵察炮兵陣地？那是鬼子的眼睛和牙齒，戒備森嚴(yán)，摸過去簡(jiǎn)直是摸老虎屁股！
喉嚨發(fā)緊，聲音干澀得不像自己的?！盃I長(zhǎng)……我才當(dāng)兩天兵……這……這任務(wù)太重要了，要不換個(gè)老兵……”
營長(zhǎng)臉一沉，語氣帶著軍人特有的粗礪?！澳闼锏闹惺磕敲春卯?dāng)?shù)?？全軍才有多少上士？你都是中士了，你不去誰去？”
營長(zhǎng)咧嘴一笑，帶著點(diǎn)狡黠?！斑@是對(duì)你能力的信任，也是中士的責(zé)任。你小子，打仗有腦子。又不是讓你一個(gè)人去送死。我給你補(bǔ)充四個(gè)兵，都是手腳利索的。晚上，摸摸敵情！把鬼子的炮兵陣地給我看清楚！”
營長(zhǎng)從隨身挎包里掏出一堆東西，一股腦塞進(jìn)王強(qiáng)懷里。紙筆、望遠(yuǎn)鏡、指北針、地圖、照相機(jī)，還有一個(gè)沉甸甸的文件包。
王強(qiáng)抱著這些東西，感覺像抱著一堆催命符。手心冒汗，膝蓋有些發(fā)軟。他知道這是軍令，抗命就吃槍子。去了多半要死，不接現(xiàn)在就得死。
他看著營長(zhǎng)，看著懷里冰冷的金屬和紙張。咬緊牙關(guān)，喉結(jié)艱難滾動(dòng)。
“是！”王強(qiáng)身體站得筆直。