王強(qiáng)帶著一身寒氣走進(jìn)營(yíng)部。油燈昏黃，空氣里混雜著塵土和煙草味。他站在營(yíng)長(zhǎng)桌前。
營(yíng)長(zhǎng)抬眼。目光落在王強(qiáng)身上。營(yíng)長(zhǎng)咧嘴。
“好小子！”蒲扇大的手拍在王強(qiáng)肩頭，力道讓王強(qiáng)晃了晃。營(yíng)長(zhǎng)笑起來(lái)。
“不僅摸回了鬼子軍用地圖，還干掉了四個(gè)鬼子尉官狙擊手。”
王強(qiáng)從懷里掏出油紙地圖，遞過(guò)去。地圖折疊著，邊緣磨損。
營(yíng)長(zhǎng)伸手接過(guò)，小心展開(kāi)?；椟S燈光下，紅藍(lán)鉛筆標(biāo)注的符號(hào)映入眼簾。營(yíng)長(zhǎng)呼吸聲變粗，手指順著標(biāo)記移動(dòng)，眉頭擰緊。
王強(qiáng)接著拿出密碼本和一個(gè)巴掌大的黑色金屬盒子。盒子沒(méi)有標(biāo)識(shí)，入手冰涼沉重。
營(yíng)長(zhǎng)拿起密碼本，快速翻了幾頁(yè)?？床欢锩娴姆?hào)，卻知道它的重要。他的視線(xiàn)停在鐵盒子上。
營(yíng)長(zhǎng)掂了掂，手指摩挲冰冷的金屬表面。身體前傾，聲音壓低：
“你沒(méi)打開(kāi)吧？”這玩意兒冰冰涼的，不像鬼子的常規(guī)裝備。你確定沒(méi)動(dòng)過(guò)手腳？
王強(qiáng)立正：
“營(yíng)長(zhǎng)，我沒(méi)打開(kāi)過(guò)。”
營(yíng)長(zhǎng)盯著王強(qiáng)的眼睛。王強(qiáng)坦然迎著他的審視。
營(yíng)長(zhǎng)猛地一拍桌子，桌上的地圖跳動(dòng)了一下。嚴(yán)肅瞬間被狂喜取代。
營(yíng)長(zhǎng)心里一喜，他之前在外圍防線(xiàn)布防。這鐵盒子本來(lái)就上他的，里面是縣城布防圖。撤退時(shí)候丟了。
營(yíng)長(zhǎng)提高音量：
“中士王強(qiáng)！”
王強(qiáng)挺直胸膛：
“到！”
“鑒于你這次出色超額完成任務(wù)，本營(yíng)長(zhǎng)向團(tuán)部提名晉升你為準(zhǔn)尉副排長(zhǎng)！”
王強(qiáng)咧嘴，露出一口白牙。準(zhǔn)尉副排長(zhǎng)。不是正式軍官，但待遇不同了。他瞥了一眼桌上的地圖、密碼本和那個(gè)鐵盒子。這些東西換來(lái)的晉升，沉甸甸的。亂世求存，得有靠山。
他念頭一轉(zhuǎn)。假裝整理衣物，手中多了一把佐官軍刀。刀鞘皮革包裹，刀柄纏金絲，刀鐔黃銅鎏金。這是從鬼子軍官身上扒下來(lái)的。
王強(qiáng)將刀遞過(guò)去：
“營(yíng)長(zhǎng)，運(yùn)氣好，弄到把指揮刀。不成敬意?！?/p>
營(yíng)長(zhǎng)眼睛一亮，像餓狼撲食。他一把抓過(guò)軍刀，“噌”地一聲拔刀出鞘。刀身在油燈下閃爍寒光。
刀身上刻著細(xì)密紋路，鋒刃處隱隱有流光。
營(yíng)長(zhǎng)贊嘆：
“好刀！”
手指輕彈刀身，發(fā)出清越嗡鳴。
“特么團(tuán)座都沒(méi)有！老子享你的福了！”營(yíng)長(zhǎng)收下刀，愛(ài)不釋手撫摸刀鞘。這刀……刀鐔內(nèi)側(cè)好像刻了個(gè)小小的徽記。你注意到了嗎？
營(yíng)長(zhǎng)看向王強(qiáng)。滿(mǎn)意，帶著一絲親近。
營(yíng)長(zhǎng)又拍了拍王強(qiáng)的肩膀，力道輕了：
“小子，有前途?！?/p>
“以后好好干，少不了你的好處?！?/p>
王強(qiáng)咧嘴笑。送刀建立了關(guān)系。營(yíng)長(zhǎng)對(duì)鐵盒子的緊張不是假的，布防圖被鬼子拿去還得了？地圖、密碼本、盒子，功勞太大，危險(xiǎn)也越大。準(zhǔn)尉副排長(zhǎng)，半只腳踏入旋渦。最大的底牌必須藏好。
營(yíng)長(zhǎng)放下刀，看向桌上的東西。拿起地圖，再看一遍。
“這張圖，密碼本和鐵盒子，我馬上送去團(tuán)部?！彼Z(yǔ)氣嚴(yán)肅：“天大的功勞，說(shuō)不定能搞清楚小鬼子下一步的大動(dòng)作?！彼粗鯊?qiáng)：“你小子捅了鬼子狙擊手的窩，搞到這么重要情報(bào)，團(tuán)座肯定還有別的賞賜?！?/p>
王強(qiáng)接話(huà)，將他看到的輜重聯(lián)隊(duì)情況和營(yíng)長(zhǎng)說(shuō)了，營(yíng)長(zhǎng)臉色一變，狠狠敲了一下桌子。
東西交出去，就不再是他個(gè)人的事。只能抓住機(jī)會(huì)，提升實(shí)力。戰(zhàn)場(chǎng)上，活下去最重要。
營(yíng)長(zhǎng)將地圖、密碼本和鐵盒子小心收好，鎖進(jìn)鐵皮柜。他轉(zhuǎn)過(guò)身，看向王強(qiáng)：
“行了，你先回去休息，等任命下來(lái)，我再通知你。”
“是！”王強(qiáng)敬禮，轉(zhuǎn)身。
營(yíng)長(zhǎng)叫住他：
“等等?！?/p>
王強(qiáng)停下腳步，轉(zhuǎn)身看去。
營(yíng)長(zhǎng)從抽屜拿出一條煙，遞過(guò)去：
“賞你了！”
王強(qiáng)接過(guò)煙。
“以后是準(zhǔn)尉了，別老跟大頭兵混一起，注意身份?！睜I(yíng)長(zhǎng)給自己點(diǎn)煙，吸一口。
王強(qiáng)腋下夾著煙，走出營(yíng)部，夜色更深。冷風(fēng)吹在臉上，清醒不少。準(zhǔn)尉副排長(zhǎng)。
營(yíng)長(zhǎng)吸著煙，看著王強(qiáng)離開(kāi)的方向。低語(yǔ)：
“這小子……好東西不少?！?/p>
王強(qiáng)回到宿營(yíng)地。躺下，久久睡不著。側(cè)耳傾聽(tīng)夜色。遠(yuǎn)處，隆隆炮聲傳來(lái)。
王強(qiáng)猛地驚醒，抓起衣服。
“哪里打炮？”他吼道。