時空亂流消散時，兩人如斷線風(fēng)箏般摔落在一片泥濘的沼澤邊緣。腐臭的泥漿滲入衣衫，緋影的幻形能力幾近枯竭，她癱坐在地，劇烈喘息著，蒼白的臉頰上還殘留著未散盡的透明紋路。那些紋路雖已消退，卻在她眼角留下了淡藍(lán)色的印記，如同淚痕般訴說著力量透支的代價。古塵風(fēng)單膝跪地，詩魄光芒黯淡如殘燭，墨蝕癥狀再次發(fā)作，他猛地捂住嘴，咳出的鮮血滴落在泥地上，竟化作細(xì)小的詩句紋路，在腐臭的泥漿中若隱若現(xiàn)。
“我們...太弱了。”緋影抬起頭，望著天空中盤旋的異獸，聲音沙啞而顫抖，眼中滿是不甘。那些異獸的羽翼劃過暗紅的天空，投下巨大的陰影，仿佛在嘲笑他們的渺小?！熬判婷说年幹\遍布整個江湖，僅憑現(xiàn)在的力量，連深淵的變異獸都對付不了，更別說對抗他們的大軍。”她握緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，戒指符文微微發(fā)燙，卻再無之前的磅礴力量，這讓她感到一陣深深的無力。
古塵風(fēng)擦去嘴角血跡，順著緋影的目光望去，遠(yuǎn)處的山脈籠罩在灰蒙蒙的霧氣中。山腳下，一面繡著「玄冥宗」的黑幡在風(fēng)中獵獵作響，顯得格外陰森。數(shù)十名勁裝弟子正揮舞著刻滿符文的長鞭，驅(qū)趕著一群流民。流民們衣衫襤褸，眼神中充滿恐懼和絕望?！八幫豕鹊摹栋俨菪慕?jīng)》里提過玄冥宗?！彼烈鞯?，聲音低沉而堅定，“他們擅長煉制傀儡，與九墟盟明爭暗斗多年...或許能成為我們的跳板?！?/p>
緋影皺眉，眼中閃過一絲擔(dān)憂：“你想主動加入敵人的勢力？這太危險了！”
“不入虎穴焉得虎子?！惫艍m風(fēng)撿起一塊淬體藤殘片，在地上畫出玄冥宗的標(biāo)志，每一筆都沉穩(wěn)有力?！八麄兣c九墟盟有間隙，且招收弟子向來不問出身。以我們的能力，只要隱藏好真實身份...”他突然劇烈咳嗽，身體劇烈顫抖，墨色紋路順著脖頸蔓延，如同黑色的藤蔓般纏繞著他的生命，“我們需要更強(qiáng)大的力量，而這里，或許能找到一些線索”他的眼神中透著決絕，仿佛已經(jīng)做好了迎接一切危險的準(zhǔn)備。
幾日后，玄冥宗的演武場上擠滿了被迫前來應(yīng)試的少年。烈日高懸，空氣中彌漫著緊張和壓抑的氣息。古塵風(fēng)化名“楚墨”，將淬體藤筆偽裝成普通木筆，筆桿上纏繞著破舊的布條，掩蓋住它的不凡。緋影則幻化成灰衣少年，刻意收斂了身上的靈氣波動，低著頭，將自己的存在感降到最低。
高臺之上，一位戴著青銅面具的長老甩動淬毒長鞭，長鞭破空，發(fā)出刺耳的聲響。長老的聲音冰冷而威嚴(yán)：“能在百毒陣中堅持半炷香者，方可入門！”話音剛落，毒霧瞬間籠罩全場，那毒霧呈墨綠色，散發(fā)著令人作嘔的惡臭。周圍的少年們痛苦地捂住口鼻，皮膚開始潰爛，慘叫聲此起彼伏。
古塵風(fēng)默念藥王谷的解毒口訣，詩眼如鷹般一邊觀察著毒霧流動的軌跡。他的眼神專注而冷靜，每一個細(xì)微的變化都逃不過他的眼睛。緋影則幻化成毒蛇形態(tài)，貼著地面蜿蜒前行，蛇身靈活地避開毒霧的侵襲。她的蛇瞳閃爍著警惕的光芒，感受著周圍環(huán)境的每一絲變化。
當(dāng)大部分人倒下時，兩人也有些踉蹌的一前一后沖破毒霧，落在高臺之下。他們的衣衫沾滿毒漬，卻依然昂首挺胸，眼神堅定?！坝悬c意思。”青銅面具長老抬手，兩道符文射向他們眉心，符文閃爍著詭異的紅光。“從今日起，你們就是外門弟子。記住——在玄冥宗，拳頭才是硬道理?！狈幕饔∮?，在兩人額頭閃爍，如同枷鎖般牢牢鎖住。
古塵風(fēng)詩眼微動，竟發(fā)現(xiàn)這符文與九墟盟的符咒存在微妙關(guān)聯(lián)，只是多了幾分陰毒之氣。這一發(fā)現(xiàn)讓他心中警鈴大作，暗化詩眼之力，阻擋侵蝕，卻又更加確定了這里的危險。
入夜，兩人被分配到破舊的雜役房。房間里彌漫著潮濕和霉味，墻壁上爬滿青苔。緋影警惕地檢查四周，確定無人后才開口：“這符文似乎在監(jiān)視我們。”她的幻形能力悄然發(fā)動，化作一只飛蟲，從窗戶縫隙中飛出，探查屋外的情況。古塵風(fēng)則翻開從流民處得來的玄冥宗典籍，書頁泛黃，散發(fā)著陳舊的氣息。當(dāng)他的目光落在「傀儡煉制術(shù)」的章節(jié)上時，突然瞳孔一縮——書中記載的某些材料，竟與虛形族晶核成分相似。
“他們也在研究虛形族的力量?！惫艍m風(fēng)壓低聲音，眼神中閃過一絲興奮和擔(dān)憂?！熬p影，我們或許來對地方了。但從現(xiàn)在起，必須加倍小心...稍有不慎，就會萬劫不復(fù)。”窗外傳來陣陣陰笑，遠(yuǎn)處的煉傀房亮起幽綠光芒，照映出無數(shù)傀儡空洞的眼睛。那些傀儡整齊排列，如同等待命令的士兵，讓人不寒而栗。兩人對視一眼，握緊了手中的武器。這一次，他們要在敵人的腹地，尋找一些打敗九墟盟的線索，哪怕前方是萬丈深淵，他們也絕不退縮。