老地方，那不勒斯城，工廠小巷子中，老舊的啤酒館里。
陽光努力地想要穿透層層阻礙照進屋內(nèi)，但也只能透過天窗投射下幾縷微弱的光線。
搖曳不定的燭火在黑暗中閃爍著昏黃的光芒，使得整個空間顯得格外昏暗。
酒館內(nèi)彌漫著濃烈的麥芽香氣和人們粗重的呼吸聲。
耳邊充斥著此起彼伏的咕咚咕咚吞咽啤酒的聲音，那些大漢們或是高聲喧嘩地談?wù)撝鞣N話題，或是醉醺醺地趴在桌子上呼呼大睡，響亮的呼嚕聲響徹整個房間。
卡羅萊納緊緊地牽著雷蒙的衣角，她的眼神充滿了緊張和不安。望著眼前這個與想象中完全不同的場景，她輕聲問道：
“克……克艾大人，這，這里真的會有甜品嗎？”
雷蒙同樣心懷忐忑，他一邊小心翼翼地左右張望著這間喧鬧的小酒館，一邊附和道：
“是啊，整天混跡在這樣陰暗潮濕的地方，這些人的模樣看起來確實不像是好人呢......”
“人不可相貌，人家喝個啤酒而已，又不是做什么壞事，話說這里的確不像做甜品的地方啊……找個人問一問吧。”
克艾帶著兩人路過的幾處，周圍桌子上的大漢皆早已呼呼大睡，克艾也沒去打擾人家的清夢。
畢竟在帝國工廠過著牛馬不如的打工生活，喝瓶啤酒睡上一覺，已經(jīng)是他們?yōu)閿?shù)不多的娛樂方式，要是這個時候再去弄醒人家多不道德啊。
“哎呀！這桌還在喝?。 ?/p>
克艾不禁嘟囔道。只見那桌上坐著兩名正開懷暢飲、把酒言歡的中年男子。
他們剛剛激情四溢地碰了一杯酒，此刻兩人的雙眼都快要睜不開了，臉頰紅紅的。
克艾心里暗暗著急：得趕緊去問問路啦，要是再拖下去，恐怕這兩位小孩哥（對克艾來說）就要直接睡過去了。
“二位，問一下，這附近有沒有甜品站？”
克艾伸出小手，輕輕地拍了拍那位光頭刀疤壯漢寬厚結(jié)實的肩膀，然后迅速向后退了一小步。
“哦？小家伙，我沒聽錯吧？你是在跟我問話嗎？”刀疤壯漢聽到聲音后，緩緩地轉(zhuǎn)過頭來。
當他看到站在自己身后的克艾時，原本滿臉橫肉的面龐突然變得柔和起來，嘴角也微微向上翹起，露出一個略帶幾分邪魅的笑容。
然而就在這時，坐在一旁同樣已經(jīng)醉得不省人事的另一名中年男子卻不合時宜地開口插話了。
只聽他一邊打著酒嗝，一邊用含糊不清的話語嘲笑道：
“嘎嘎嘎！死光頭佬，沒想到居然還有人會來找你問路哦，嘎嘎嘎！對了，小家伙，你可知道他究竟是誰嗎？”
說完，便又是一陣令人毛骨悚然的怪異笑聲響起。
那聲音尖銳而刺耳，聽得卡羅萊納不由得渾身一顫，下意識地又往后面縮了一步，并輕輕發(fā)出了一聲低低的驚呼聲：“呃！”
雷蒙的眉毛也微微皺起，覺得這兩人不像善茬，將右手搭在背上的扭曲長劍的劍柄上，隨時打算讓恩公再出手一次。
克艾在內(nèi)心翻了個白眼，我?guī)装贇q都有了，還叫我小家伙雖然很沒禮貌，但是不知者無罪，畢竟自己的這副外觀看上去還是很年輕的，被稱為小家伙也是很正常的事。
那就勉強寬恕他們吧。
“呵呵，不過你問我可真是問對人啦！”
那個臉上有著猙獰刀疤的壯漢爽朗地大笑起來，他揮舞著粗壯的手臂，“我啊，可是整個那不勒斯最愛吃甜品的冒險者呢！哈哈哈哈！”
說著，他伸出一只布滿老繭的大手，直直地指向了小酒館的大門，然后猛地轉(zhuǎn)過頭來，那張被刀疤縱橫交錯覆蓋的臉龐再次展露出笑容，甚至連眼角都跟著顫動起來。
“瞧見沒？出了這門一直往前走，只需三步就能抵達那家甜品店咯！”他特意加重了語氣，似乎生怕對方聽不明白似的。
此時，克艾對著兩人微微鞠了一躬，表示感激之情。“非常感謝………服務(wù)員！給那桌再上一枚銀幣的啤酒?！?/p>
緊接著，他動作利落地從兜里掏出早已準備好的一枚銀幣，毫不猶豫地拍在了吧臺之上，并抬起手，用食指指向了光頭壯漢所坐的那一桌。
“嘎嘎嘎嘎嘎！”坐在一旁的另一名中年男子見狀，立刻發(fā)出一陣怪異而又響亮的笑聲，聽起來就像是一群鴨子在齊聲叫喚。
“小家伙有心啦！”
聽到這話，卡羅萊納不禁有些發(fā)愣，她呆呆地站在原地，目光在那兩個壯漢身上來回游移。
過了好一會兒，她才如夢初醒般站直了身子，嘴里輕聲嘟囔著：“真沒想到，長相如此兇惡嚇人的兩個人，竟然也會喜歡吃那些甜品呀......”
“哎，小姑娘，你怎么能這樣說話呢？太傷人啦！”
光頭壯漢一邊皺起眉頭，一邊端起剛剛送上來的冰鎮(zhèn)啤酒，仰頭猛地喝了一大口，然后重重地將杯子放在桌上。
“嘎嘎嘎！咱們這一帶的冒險者啊，每天都得去挑戰(zhàn)那些比自己強得多的怪物，很容易死掉的，還不能享受享受了？
平日里除了偶爾能品嘗到美味可口的食物，再就是靠這冰爽的啤酒來給生活增添一點甜蜜滋味咯！我說得沒錯吧？死光頭佬！”
那個滿臉胡茬的中年男子扯著嗓子說道，話音未落便一把抓起面前的酒杯，毫不猶豫地舉過頭頂，張開嘴巴，任由金黃色的液體順著喉嚨咕咚咕咚地直往下灌。
眨眼間，一杯滿滿的啤酒便被他一飲而盡。緊接著，只見他身子向前一傾，腦袋重重地砸在了桌子上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。
隨后，一陣響亮而富有節(jié)奏感的呼嚕聲驟然響起。
………………
“克艾大人，您真是太厲害了！”卡羅萊納毫不掩飾地流露出欽佩與贊賞的目光，那明亮的眼眸仿佛閃爍著星辰般的光芒。
克艾微微擺了擺手，謙遜地說道：
“其實也沒什么了不起的啦，只要學會忽略周圍的環(huán)境和事物的外在表象就行。如今我們手頭寬裕了些，來，說說看，你有什么特別想吃的東西嗎？”
說話間，他緊緊皺起眉頭，盯著眼前那份僅有三道甜點的菜單，似乎對其中的選擇并不十分滿意。
卡羅萊納興奮地指著菜單上的一行字，激動得聲音都有些顫抖：“我想吃這個——星芒果凍！一看到這四個字，我就感覺這里一定非常高級呢！”
她的雙眼瞬間變得直直的，仿佛被那幾個字施了魔法一般。
然而，克艾卻輕輕搖了搖頭，面露難色道：“要不還是別吃這個了吧，星芒草可不怎么好哦……”
對于星芒果凍，他可是再了解不過了。那種所謂的星芒草，只不過是一種會發(fā)出微弱光芒的普通小草罷了。
盡管將其制成果凍后，那流轉(zhuǎn)的星光看起來確實頗為迷人，但說到底，也僅僅只是外表好看而已，沒什么營養(yǎng)，味道也基本上就是水加糖。
回想起過去的日子，克艾心中不禁涌起一絲愧疚。曾經(jīng)，他可沒少利用星芒草萃取液那誘人的賣相去割別人韭菜。
所以，當面對卡羅萊納對星芒果凍的熱切期待時，他實在不忍心讓她因為一時的好奇而失望。
“很坑吧？”卡羅萊納歪著頭，目光緊緊地盯著克艾那復(fù)雜的表情，心中暗自揣測著。只見克艾眉頭微皺，嘴唇輕抿，似乎正在思考如何回答她的問題。
過了一會兒，克艾輕輕地點了點頭，應(yīng)聲道：“嗯?！?/p>
接著，他向卡羅萊納解釋起來：
“這星芒草啊，它的培養(yǎng)成本幾乎可以忽略不計?？删褪且驗樗仟毺氐耐庑魏兔郑脖簧碳遗c天上的星辰聯(lián)系在了一起，然后就能以高價出售?！?/p>
聽到這里，卡羅萊納非但沒有露出驚訝或者不滿的神色，反而嘴角微微上揚，眼中閃爍著興奮的光芒，說道：
“呃，這么說來，人家反而更想試試看了呢！我倒是要好好見識一下，這東西到底能有多坑，又會讓我失望到何種程度?！?/p>
她雙手抱在胸前，一副躍躍欲試的模樣。
看到卡羅萊納如此堅定的態(tài)度，克艾不禁倒吸一口涼氣，無奈地搖了搖頭，嘆氣道：
“嘶，沒想到你竟然對這種東西產(chǎn)生了好奇心。既然如此，那就滿足一下你的愿望吧，讓你體驗一次總好過讓你一直惦記一輩子?！?/p>
說罷，他輕輕地揮了揮手，表示同意。
隨后，克艾轉(zhuǎn)過頭去，將視線投向一旁安靜坐著的雷蒙，詢問道：“雷蒙，你有沒有特別想吃的東西呀？”
雷蒙聞言，聳了聳肩，一臉隨意地回答道：“你幫我選吧，對于食物，我向來不怎么挑剔，吃啥都差不多啦?！?/p>
得到雷蒙的答復(fù)后，克艾略作思索，便轉(zhuǎn)身對著店老板喊道：
“老板，給我們來兩份月光奶酪，再加上一份星芒果凍?！?/p>
說完，他從口袋里掏出 20 個銀幣，整整齊齊地擺在了收銀臺上。
“得了，來我這吃不了虧，上不了當哈?！崩习寤貞?yīng)了一聲，不到半分鐘就把東西都上齊了，一看就是預(yù)制菜。
……………
最先被服務(wù)員（店里的奴隸）小心翼翼地端上桌來的，毋庸置疑便是那令人矚目的星芒果凍了。
那果凍呈現(xiàn)出一種晶瑩剔透的質(zhì)感，宛如水晶般純凈無瑕。在燈光的映照下，它微微閃爍著點點星光，猶如夜空中璀璨的繁星在流轉(zhuǎn)舞動。
仔細看去，那果凍似乎還在輕輕搖曳著，散發(fā)出迷人的光芒。
坐在桌前的克艾，目光剛一觸及到這份星芒果凍時，他的瞳孔驟然收縮了一下。
那一瞬間，他的腦海中像是有一道閃電劃過，某些深藏已久的記憶瞬間涌上心頭。
然而，僅僅只是片刻之間，那種異樣的神情便如同潮水般迅速退去，他的臉上又重新恢復(fù)了那標志性的微笑，仿佛剛才的一切都未曾發(fā)生過。
如今距離那段往事已經(jīng)過去了 100 多個年頭?？蓻]想到，這星芒草用來騙人錢財?shù)恼袛?shù)竟然依舊如此屢試不爽。
想到這里，克艾不禁搖頭輕笑出聲。
說起來，再次看到有人像當年的自己一樣被這星芒果凍所迷惑，倒也別有一番樂趣呢?；蛟S，這也算是對當初那件事情的一種釋然吧？
不過平心而論，這星芒果凍單從外觀上來看，確實堪稱絕美之作。至于它的味道究竟如何嘛......那就另當別論了。
就在這時，對面的卡羅萊納迫不及待地拿起勺子舀了一大口星芒果凍送進嘴里?？墒牵瑒倓偨懒藥紫?，她的臉色就變得極為難看。
“怎么樣？夠坑嗎？夠難吃嗎？呵呵，從你的表情我就看出來了，果然星芒草沒有讓你失望……”
克艾看著露出微妙表情的卡羅萊納，不由得笑出了聲。
緊接著，她毫不猶豫地起身走到一旁的排水溝旁，將大半碗果凍全都倒進了排水溝里。
做完這些后，卡羅萊納一臉懊惱地回到座位上，對著克艾抱怨道：
“真是失算了！我原本還以為這星芒果凍就算不好吃，但至少應(yīng)該會有些獨特的風味吧......誰能想到竟然會甜齁了。這輩子我再也不會買這種坑人的東西了！”
而此時的克艾，則饒有興致地看著卡羅萊納，嘴角掛著一抹淡淡的玩味笑容。
…………………………………
一百五十二年前……圣路易斯城……城主府邊上的甜品店中……
“唉，季鉑去哪兒了呢？剛剛我明明還瞧見賽麗婭來過這兒呀！”
左梅焦急地左顧右盼起來，一雙美目在餐廳內(nèi)四處搜尋著季鉑和賽麗婭的身影。
這時，坐在一旁的萊特森不緊不慢地伸出手指向二樓的樓梯方向，語氣平靜地回答道：
“他呀，帶著他的妻子到二樓開包間去嘍?！?/p>
說罷，萊特森熟練地用手中的叉子輕輕一戳，便將一塊鮮嫩多汁的肉排放進了嘴里。眼看著其他人還在對著菜單糾結(jié)萬分、難以抉擇時，萊特森面前的盤子都空了三個。
左梅心思單純，和諾亞關(guān)系比較好，他不禁微微皺起眉頭，若有所思地提議道：
“諾亞整日埋頭鉆研醫(yī)術(shù)，如此刻苦努力，咱們要不要給她打包一份帶回去呀？”
聽到這話，葉奧忍不住笑出聲來，略帶嘲諷地接口道：
“哈哈，你這消息可真是夠不靈通的喲！難道你不知道如今諾亞一日三餐……哦，不對，準確來說應(yīng)該是一日九餐全都在那藥材倉庫里面解決啦！”
話剛說完，葉奧像是突然想起了什么重要事情一般，連忙將手中那份厚達二十多頁的甜品單一放，轉(zhuǎn)頭看向身旁的克艾問道：
“對了，克艾大人，你有沒有特別想吃的甜品呀？”
只見克艾眨了眨眼，目光迅速掃過甜品單后，纖細的手指輕輕地落在了一幅星芒果凍的示意圖上，說道：“嗯，我想吃這個?！?/p>
眾人順著她手指的方向看去，只見那張示意圖上所展示的星芒果凍晶瑩剔透、宛如夜空中閃爍的繁星被塞進了一只精致的小碗之中，看上去格外誘人。
然而一旁的葉奧卻是滿臉愁容，他語重心長地勸說道：
“克艾，雖然這道甜品看著是挺誘人的，但以咱們這家店一貫的風格來看，越是外表光鮮亮麗的，味道往往就越糟糕……還是別選這個啦?！?/p>
這時，坐在對面的米奇也跟著附和起來：
“可不是嘛，克艾，這所謂的星芒草，其實說白了也就是一種會發(fā)光的普通野草而已。你要是吃這玩意兒，那就跟喝糖水沒啥兩樣?！?/p>
說完，米奇聳了聳肩，因為此刻他還沒有感覺到太餓，所以也就沒打算點餐吃東西。
可克艾卻不以為然，他一臉倔強傲嬌，生氣地反駁道：
“哼！什么難吃的東西我沒吃過？你們越是攔著不讓我吃，我反倒非要嘗嘗不可。再說了，長得如此好看，怎么可能會難以下咽呢？我才不信呢！”
見克艾態(tài)度堅決，米奇知道再勸也是徒勞，只好無奈地嘆了口氣，然后擺了擺手。
……………………
克艾當時臉皮薄，死撐著把一整碗吃完了……
“嘔！嘔嘔嘔......”伴隨著克艾撕心裂肺的干嘔，葉奧將他帶了出去。
看到克艾這般痛苦的模樣，葉奧連忙站起身來，走到他身邊，輕輕地拍打著他的后背，試圖幫他緩解一下不適。
而另一邊的米奇則一邊搖頭嘆氣，一邊把桌上的另一碗里還沒動過的果凍一股腦兒全倒進了垃圾桶里，嘴里還嘟囔著：
“唉，早就跟你說了別吃，這下可好，真是不聽米奇言，吃虧在眼前吶......”
克艾此刻后悔死了，發(fā)誓這輩子都不可能再吃星芒果凍了。
…………
甜品店二樓包廂，柔情溫和的燈光和舒緩的音樂在這里彌漫，那張精美的木質(zhì)桌子邊緣，滿滿當當擺放著五顏六色、芬芳馥郁的鮮花，有幾個人正圍坐在一起，享受著美好的時光。
他們一邊品嘗著精致可口的甜品，一邊愉快地交談著，歡聲笑語不時回蕩在空氣中，氣氛顯得格外融洽和歡樂。
然而，在這群人中，卻有一個與眾不同的存在——那就是薩洛依。
與其他正在津津有味地享用甜品的人不同，薩洛依此刻正頂著歐亞麗德那充滿侵略性的目光，不停地給坐在身旁的季鉑灌酒。
只見她手法嫻熟地拿起紅酒瓶，將晶瑩剔透的美酒源源不斷地倒入季鉑面前的酒杯里。
薩洛依自幼生長在以盛產(chǎn)啤酒而聞名的地方，對于飲酒這件事可謂是經(jīng)驗豐富。
一直以來，她都自信滿滿地認為，在喝酒這個領(lǐng)域，沒有人能夠勝過自己?？墒菦]想到，今天在這里竟然遇到了季鉑這樣的高手。
他不僅酒量驚人，而且在各個方面似乎都表現(xiàn)得出類拔萃，遠遠超越了常人?？粗矍斑@位如此優(yōu)秀的男子，薩洛依不禁暗自思忖：
或許，他會是一個非常合適的人生伴侶呢......
就在這時，已經(jīng)有些微醺的薩洛依突然聽到從樓下傳來一陣劇烈的嘔吐聲。
原來是克艾不知道因為什么原因，竟然吐得昏天黑地。薩洛依靈機一動：
“季鉑~樓下怎么傳來如此悚然的嘔吐聲??？難不成這里的甜品有毒不成？”
話音未落，只見她朱唇輕啟，微微伸出那粉嫩的小舌，對著季鉑俏皮地眨了眨眼，并順勢拋出一個極具魅惑力的媚眼。
“這么大規(guī)模的店鋪，如果真有毒恐怕早就被憤怒的顧客給砸得稀巴爛了吧！因此，有毒這種可能性微乎其微啦。
即便不幸真的中毒了，只要不是那種瞬間暴斃身亡的劇毒，以諾亞高超的醫(yī)術(shù)定然能夠妙手回春、藥到病除......”
季鉑一邊不緊不慢地解釋著，一邊暗中施展神通，將之前薩洛依強行灌入他口中的美酒盡數(shù)隔空蒸發(fā)殆盡。
正因如此，哪怕周圍的氛圍已逐漸曖昧起來，他依然能夠保持頭腦清醒、思維敏捷，冷靜地應(yīng)對眼前這位風情萬種的佳人。
“哎呀，可人家心里就是怕怕的呢，季鉑先生您向來都是那么體貼入微，肯定會幫人家先試一試這些酒水有沒有問題的，對不對呀~”
薩洛依嬌嗔地說道，同時仰起頭來，優(yōu)雅地輕輕抿了一小口手中那如血般殷紅的葡萄酒。
隨后，她又用玉手輕柔地揉搓了幾下自己那因酒精作用而變得緋紅發(fā)燙的臉頰，宛如一朵盛開的桃花般嬌艷欲滴。
緊接著，她將手中的酒杯緩緩遞向季鉑，眼神迷離而熾熱，仿佛要透過酒杯將自己心中的千言萬語傳遞給他一般。
此情此景，與其說是讓季鉑幫忙試毒，倒不如說是一場赤裸裸的調(diào)情更為貼切?？諝庵袕浡撵届粴庀⒂l(fā)濃烈，讓人不禁心跳加速、面紅耳赤。
………………
“嗯……季鉑先生果然名不虛傳，無論何處都如此強大，著實令人欽佩……喜歡了……”在讓季鉑幫自己“試了十數(shù)次毒”后。
薩洛依的瞳孔已然化作愛心狀，她強撐著用手托住臉頰，艱難地說出最后一句胡話，隨后便一頭栽倒在桌子上，沉沉睡去，于夢境中尋覓季鉑的身影。
“這只小狐貍精，若不是他在南境的家族頗有勢力，我定將這酒鬼扔到龍諾斯，讓其被凍成冰棍?！睔W亞麗德面色陰沉，憤憤地踢了一腳薩洛依所坐的椅子腿。
“嗚~季鉑先生，請輕一些……”處于昏睡狀態(tài)的薩洛依含糊不清地嘟囔著。
歐亞麗德：“？？？?。?！”