薊縣，公孫瓚的將軍府邸，氣氛遠(yuǎn)比陽(yáng)安或中山來(lái)得肅殺。府內(nèi)甲士林立，往來(lái)將領(lǐng)皆是行色匆匆，帶著一股久經(jīng)沙場(chǎng)的彪悍之氣。
簡(jiǎn)雍抵達(dá)薊縣后，并未急于求見(jiàn)公孫瓚，而是依照田豐的指點(diǎn)，先設(shè)法通過(guò)一名早年相識(shí)的薊縣商人，搭上了公孫瓚長(zhǎng)史關(guān)靖的線。
關(guān)靖此人，雖為文吏，卻深得公孫瓚信任，為人也相對(duì)圓滑通達(dá)。聽(tīng)聞是陽(yáng)安林凡派來(lái)的使者，關(guān)靖略感意外，但還是在自己的府邸秘密接見(jiàn)了簡(jiǎn)雍。
“簡(jiǎn)先生遠(yuǎn)來(lái)，不知林將軍有何見(jiàn)教？”關(guān)靖開(kāi)門見(jiàn)山，態(tài)度不卑不亢。
簡(jiǎn)雍微微一笑，從容道：“關(guān)長(zhǎng)史明鑒，雍此來(lái)，非為見(jiàn)教，實(shí)為共謀大事。”他隨即將來(lái)意簡(jiǎn)明扼要地道出，強(qiáng)調(diào)了林凡愿意與公孫瓚聯(lián)手，共同對(duì)抗袁紹，并許諾在糧草軍械上予以支持，以換取公孫瓚在清河一帶拖住袁紹主力，為林凡攻略冀州西部創(chuàng)造時(shí)機(jī)。
關(guān)靖聽(tīng)罷，眉頭微蹙，沉吟不語(yǔ)。他自然明白，若林凡真能拿下冀州西部，對(duì)公孫瓚而言，無(wú)疑是少了一個(gè)強(qiáng)大的敵人，多了一個(gè)潛在的盟友。但公孫瓚與袁紹積怨已深，且公孫瓚本人性情高傲，是否愿意與一個(gè)新興勢(shì)力“平起平坐”地談條件，尚是未知之?dāng)?shù)。
“簡(jiǎn)先生之意，靖已明了。只是，我家主公與袁本初乃死敵，無(wú)需外人挑撥，亦會(huì)與其死戰(zhàn)到底。林將軍此時(shí)遣使，莫非是想坐收漁翁之利？”關(guān)靖目光銳利地看向簡(jiǎn)雍。
簡(jiǎn)雍神色不變，笑道：“長(zhǎng)史此言差矣。袁紹勢(shì)大，冀州富庶，非一家之力可輕易撼動(dòng)。我家主公與將軍，皆有匡扶漢室、安定天下之志，然袁紹野心勃勃，名為漢臣，實(shí)為國(guó)賊，乃我等共同之大敵。如今我家主公已取中山，兵鋒正銳，若能與將軍東西夾擊，袁紹首尾難顧，覆亡指日可待。屆時(shí)，冀州之地，可由將軍與我家主公共分之，豈不美哉？至于漁翁之利，若袁紹不除，我等皆是那釜底游魚，何來(lái)漁翁？”
一番話說(shuō)得關(guān)靖頻頻點(diǎn)頭。簡(jiǎn)雍避實(shí)就虛，先將雙方提升到“共同敵人”的高度，再以“共分冀州”為誘餌，確實(shí)頗具說(shuō)服力。
“簡(jiǎn)先生能言善辯，靖佩服?！标P(guān)靖嘆道，“此事重大，靖不敢擅專，當(dāng)立刻稟明主公。只是主公近日軍務(wù)繁忙，脾性……亦有些急躁，還望先生有心理準(zhǔn)備?！?/p>
簡(jiǎn)雍拱手道：“有勞長(zhǎng)史費(fèi)心。雍既奉命前來(lái)，早已將生死置之度外?！?/p>
次日，在關(guān)靖的引薦下，簡(jiǎn)雍終于在將軍府的議事廳內(nèi)，見(jiàn)到了傳說(shuō)中的白馬將軍公孫瓚。
公孫瓚年約五十，身材魁梧，面容剛毅，眉宇間帶著一股揮之不去的煞氣。他高坐主位，目光如電，上下打量著堂下這個(gè)略顯瘦弱的文士。
“你便是林凡派來(lái)的使者？”公孫瓚的聲音如同洪鐘，帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)。
“正是外臣簡(jiǎn)雍，參見(jiàn)將軍?！焙?jiǎn)雍不卑不亢地行了一禮。
“哼，林凡小兒，仗著些許妖術(shù)，僥幸勝了文丑一陣，便也敢與我相提并論，妄圖染指冀州？”公孫瓚冷笑道，語(yǔ)氣中充滿了輕蔑，“我與袁紹交戰(zhàn)多年，豈會(huì)不知其底細(xì)？何需爾等插手！”
堂下數(shù)名公孫瓚麾下的武將，亦紛紛發(fā)出不屑的哄笑聲。
簡(jiǎn)雍面對(duì)這般陣仗，卻面色從容，朗聲道：“將軍此言謬矣！昔日楚漢相爭(zhēng)，強(qiáng)弱懸殊，然高祖能納韓信之策，聯(lián)英布、彭越，方能圍項(xiàng)羽于垓下，成就帝業(yè)。如今袁紹兵強(qiáng)馬壯，占據(jù)冀州大部，將軍雖勇，然孤軍奮戰(zhàn)，曠日持久，勝負(fù)尚在未定之天。我家主公林將軍，崛起于陽(yáng)安，仁政愛(ài)民，科技強(qiáng)軍，已得中山之地，兵鋒正盛。若將軍能與我家主公聯(lián)手，東西并進(jìn)，則袁紹腹背受敵，軍心必亂。屆時(shí)，將軍取冀州北部，我家主公取冀州西部，共同瓜分袁紹之地，豈非易如反掌？”
他頓了頓，聲音轉(zhuǎn)厲：“若將軍執(zhí)意孤軍奮戰(zhàn)，不納忠言，一旦戰(zhàn)事不利，為袁紹所趁，屆時(shí)幽州危矣，將軍霸業(yè)亦將化為泡影！唇亡齒寒之理，將軍豈能不知？”
“大膽！”一名性如烈火的將領(lǐng)拍案而起，怒喝道，“區(qū)區(qū)豎子，也敢在我家主公面前妖言惑眾！來(lái)人，拖出去斬了！”
公孫瓚擺了擺手，制止了部下，目光卻依舊冰冷地盯著簡(jiǎn)雍：“你倒是伶牙俐齒。只是，我憑什么相信林凡的誠(chéng)意？他又憑什么與我談條件？”
簡(jiǎn)雍微微一笑，從懷中取出一份禮單，雙手奉上：“此乃我家主公敬獻(xiàn)將軍之薄禮，以示誠(chéng)意。至于我家主公的實(shí)力，無(wú)極一戰(zhàn)，文丑萬(wàn)余精兵灰飛煙滅，便是明證。若將軍不信，盡可派人前往中山一探究竟，看看我家主公治下，是否百姓安樂(lè)，兵甲犀利，科技是否遠(yuǎn)超當(dāng)世！”
他話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)道：“我家主公深知將軍與袁紹乃世仇，絕無(wú)調(diào)和可能。故此番聯(lián)合，乃是真心實(shí)意。我家主公所求，不過(guò)是在將軍與袁紹主力鏖戰(zhàn)于清河之際，能順利拿下冀州西部諸郡，壯大自身。待袁紹敗亡，冀州之地，將軍可得其半。此等互利之事，將軍何樂(lè)而不為？”
公孫瓚沉默了。簡(jiǎn)雍的話，句句都說(shuō)到了點(diǎn)子上。他與袁紹的戰(zhàn)爭(zhēng)，確實(shí)已經(jīng)到了關(guān)鍵時(shí)刻，雙方都已精疲力盡。若能有林凡在袁紹背后捅上一刀，無(wú)疑能極大減輕自己的壓力。而且，林凡提出的條件，聽(tīng)起來(lái)也并不過(guò)分。
“你回去告訴林凡?！惫珜O瓚沉吟良久，終于開(kāi)口道，“若他真能在我與袁紹決戰(zhàn)之時(shí)，出兵襲擾袁紹后方，并攻取上黨、趙國(guó)等地，有效牽制袁紹兵力，我便承認(rèn)這個(gè)盟約。至于糧草軍械，待他做出實(shí)際行動(dòng)之后，我再派人與其商議?！?/p>
這番話，雖然沒(méi)有明確答應(yīng)結(jié)盟，但也算是松了口。簡(jiǎn)雍心中一喜，知道此行已算成功了一半。
“多謝將軍深明大義。外臣定將將軍之言，如實(shí)轉(zhuǎn)告我家主公。”簡(jiǎn)雍再次行禮，隨即在關(guān)靖的陪同下，告辭離去。
在他離開(kāi)薊縣，返回中山的途中，冀州的大地上，暗流已然開(kāi)始洶涌。
林凡奇襲上黨的計(jì)劃，正在有條不紊地秘密進(jìn)行。林大壯率領(lǐng)的數(shù)千精銳，已經(jīng)如同幽靈般潛入了太行山脈的深處，正沿著那條不為人知的古道，艱難地向著上黨郡治長(zhǎng)子城逼近。
而在太行山的另一側(cè)，一支數(shù)千人的隊(duì)伍，打著“黑山”的旗號(hào)，也開(kāi)始頻繁出現(xiàn)在中山國(guó)與上黨郡交界的山區(qū)。他們行蹤詭秘，時(shí)而劫掠過(guò)往商旅，時(shí)而襲擾偏遠(yuǎn)村莊，其目標(biāo)似乎直指林凡的后方補(bǔ)給線。這支隊(duì)伍的首領(lǐng)，正是黑山軍余部中頗具名望的悍將——張燕。他，顯然是受到了袁紹的指使。
袁紹的帥帳之中，麹義也已領(lǐng)命，正集結(jié)著號(hào)稱“陷陣營(yíng)克星”的“先登死士”以及數(shù)萬(wàn)大軍，只待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，便要對(duì)中山國(guó)發(fā)動(dòng)雷霆一擊。
一場(chǎng)多方博弈，牽一發(fā)而動(dòng)全身的大戲，即將在冀州這片古老的土地上，正式拉開(kāi)帷幕。林凡能否順利拿下上黨？簡(jiǎn)雍的外交成果能否及時(shí)轉(zhuǎn)化為軍事上的助力？袁紹的陰謀又是否會(huì)得逞？一切，都充滿了未知與變數(shù)。
（第十七章完）