靈獸園里彌漫著一股令人窒息的惡臭。糞便、腐爛的食物，還有各種獸類排泄物的味道混合在一起，像是打翻了一個臭氣熏天的染缸。葉辰拿著鏟子，默默地清理著各個獸舍?？諝獬睗裎蹪?，即使帶著【微弱氣息隱藏】，也無法完全隔絕這種物理上的不適。
低矮的圍欄里，關(guān)押著幾十只低階靈獸。這些靈獸大多體型不大，但眼神兇狠，不時發(fā)出低吼或抓撓圍欄的聲音。葉辰一邊鏟糞，一邊暗中運用【初級靈獸健康辨識】能力，掃過每一只靈獸。
在他的感知中，這些靈獸身上散發(fā)著不同的氣息光芒。有些光芒穩(wěn)定而飽滿，代表健康；有些則黯淡無光，顯然是長期營養(yǎng)不良或環(huán)境惡劣導(dǎo)致的虛弱。這是雜役園低階靈獸的常態(tài)。
他走到丙字三號獸舍前。這個獸舍里關(guān)著一只火鬃鼠，體型比普通的家鼠大幾圈，皮毛是暗紅色的，背部有一排像是火焰一樣的鬃毛。它趴在角落里，看起來很安靜。外表皮毛不算光亮，但也沒有明顯的病態(tài)，不像其他一些瘦骨嶙峋的靈獸。
葉辰的目光落在火鬃鼠身上，【初級靈獸健康辨識】的能力立刻啟動。他“看”到了！火鬃鼠體內(nèi)的氣息光芒，外圍看起來勉強穩(wěn)定，但在核心處，卻有一團(tuán)模糊、跳躍的光點。那團(tuán)光點帶著一種不祥的死氣，如同一個正在潰爛的傷口，正在侵蝕著火鬃鼠的生機。
這只火鬃鼠，看起來只是有點虛弱，但實際上，它生了嚴(yán)重的病，而且病灶在體內(nèi)，不易被察覺。若是不及時處理，這病很可能會擴散，甚至影響到其他靈獸。
葉辰停下鏟子的動作，看向火鬃鼠，眼中閃過一絲凝重。靈獸園的任務(wù)雖然臟累，但發(fā)現(xiàn)靈獸病變，這可不是小事。他走到獸舍門口，仔細(xì)觀察了一下這只火鬃鼠，確認(rèn)自己的判斷無誤。
他決定將此事稟報。雖然王執(zhí)事對他充滿惡意，但他不能因為個人恩怨而隱瞞可能引發(fā)麻煩的事情。
他走出靈獸園，找到正在院子里指揮其他雜役干活的王執(zhí)事。王執(zhí)事腆著肚子，一臉不耐煩的樣子。
“王執(zhí)事，”葉辰上前，恭敬地說道，“弟子在靈獸園發(fā)現(xiàn)了一點情況，需要向您稟報?！?/p>
王執(zhí)事正在喝茶，聽到葉辰的聲音，手里的茶杯差點摔在地上。他猛地轉(zhuǎn)過身，瞪著葉辰。“你？你發(fā)現(xiàn)情況？你個廢物能發(fā)現(xiàn)什么情況？是不是靈獸咬你了，想偷懶？”他語氣惡劣，上來就是嘲諷。
葉辰?jīng)]有被他的態(tài)度影響，平靜地重復(fù)：“不是，王執(zhí)事。是丙字三號獸舍的火鬃鼠，弟子覺得它生病了。外表看不出來，但氣息不對勁?！?/p>
王執(zhí)事一聽，像是聽到了天大的笑話，哈哈大笑起來。臉上肥肉顫抖，樣子十分滑稽?！吧。抗?！你一個凡人，懂什么靈獸生病？你以為你是宗門的靈獸師？還是丹藥師？你胡說什么！”他笑得前仰后合，指著葉辰對周圍的雜役喊，“聽聽！這小子想偷懶，竟然編出這種瞎話！”
其他雜役有的跟著笑，有的則搖頭，覺得葉辰太天真，竟然敢對王執(zhí)事說這種話。
“王執(zhí)事，弟子并非胡言，”葉辰堅持道，“那只火鬃鼠情況不對，弟子覺得應(yīng)該讓靈獸師來看看。”
“看什么看！滾回去干你的活！”王執(zhí)事臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是兇狠和惱怒?！澳阍俑以谶@兒胡說八道，耽誤我的時間，信不信我把你的腿打斷！老子管靈獸園這么多年，有沒有病我能不知道？輪得到你一個新來的贅婿來指手畫腳？！”他舉起手里的藤條，似乎隨時要抽過來。
葉辰知道再說什么都沒用，王執(zhí)事根本不會聽。他沉默了一下，退后一步，低頭說道：“是，王執(zhí)事。弟子告退。”
他轉(zhuǎn)身，慢慢地向靈獸園走去。王執(zhí)事看著他的背影，惡狠狠地呸了一聲。
就在葉辰回到靈獸園門口，還沒來得及進(jìn)去時，外面?zhèn)鱽砹硪粋€人的聲音。
“王執(zhí)事，本長老過來看看靈獸園的情況?！?/p>
聲音帶著一股威嚴(yán)，雖然不響，卻讓王執(zhí)事立刻收起了臉上的怒容，換上一副諂媚的笑容。
“哎喲！趙長老！您怎么來了！稀客啊稀客！”王執(zhí)事小跑著迎上去。來人是一位穿著宗門長老服飾的中年修士，雖然只是負(fù)責(zé)雜役院附屬靈獸園的低層長老，但地位比王執(zhí)事高了不止一個層次。他面容嚴(yán)肅，目光銳利。
“最近園子里可有什么異常？”趙長老一邊走，一邊問道。
“沒有沒有！一切都好得很！”王執(zhí)事拍著胸脯保證，“靈獸們都很健康！長老請看！”他引著趙長老走向靈獸園。
趙長老來到靈獸園門口，看了一眼里面的環(huán)境，微微皺眉，但沒有說什么。他開始用神識掃過獸舍里的靈獸。他的神識比葉辰的【靈氣感知力】強大得多，但除非深入探查，否則很難發(fā)現(xiàn)靈獸體內(nèi)隱藏的病變。
葉辰站在靈獸園門口，看著王執(zhí)事在趙長老面前阿諛奉承的樣子。他知道這是個機會。他必須讓趙長老知道那只火鬃鼠的情況。
他深吸一口氣，再次上前，恭敬地向趙長老行禮。
“趙長老！弟子有事稟報！”他提高了聲音，確保趙長老能聽到。
趙長老停下腳步，看向葉辰。他記得這個新來的贅婿，昨天完成劈柴和挑水任務(wù)時，王執(zhí)事曾向他抱怨過。
“又是你？”趙長老微微皺眉，“何事？”
王執(zhí)事臉上的笑容僵住了，他沒想到葉辰竟然敢在這個時候站出來，氣得差點跳腳。他正想呵斥葉辰，卻被趙長老的眼神制止了。
“回稟長老，弟子發(fā)現(xiàn)丙字三號獸舍的火鬃鼠，體內(nèi)氣息紊亂，可能生病了?！比~辰再次重復(fù)了他的發(fā)現(xiàn)，語氣堅定而誠懇，“弟子覺得事關(guān)重大，不敢隱瞞。”
趙長老看向葉辰，眼中帶著一絲審視。一個凡人雜役，竟然敢說自己能判斷靈獸生?。窟@聽起來就像是胡言亂語。但他注意到葉辰的神色，并不像是在撒謊。而且，靈獸園的靈獸健康確實是重要事情。
他轉(zhuǎn)向王執(zhí)事，問道：“這小子說的是怎么回事？”
王執(zhí)事臉色難看，擠出一個笑容?！伴L老，這小子剛來兩天，什么都不懂，胡說八道的！我剛剛已經(jīng)罵過他了！”
趙長老沒有理會王執(zhí)事的解釋，他走到丙字三號獸舍前，看向那只火鬃鼠。他外表看起來確實沒什么問題。趙長老猶豫了一下，還是決定仔細(xì)檢查一下。他放出一絲神識，小心翼翼地探入火鬃鼠體內(nèi)。
下一刻，趙長老的臉色猛地變了！原本平靜的表情變得震驚。他收回神識，身體微微一顫。
“這！這怎么可能？！”他驚呼出聲。
他再次看向火鬃鼠，眼中帶著難以置信。他發(fā)現(xiàn)的情況，竟然和葉辰說的一模一樣！火鬃鼠體內(nèi)核心處，確實有一團(tuán)潰爛的氣息，正在侵蝕它的生機！這病灶極其隱蔽，若非仔細(xì)探查，根本無法發(fā)現(xiàn)！
他看向葉辰，眼神完全變了。不再是審視，而是帶著一種強烈的驚訝和疑惑。
“長老，那火鬃鼠……”王執(zhí)事小心翼翼地問，看到趙長老的臉色，心里打了個突。
趙長老沒有理他，他盯著葉辰，問道：“你再說一遍，你是如何發(fā)現(xiàn)的？”
葉辰重復(fù)了之前的說法：“弟子不知，只是天生對靈獸氣息有些感應(yīng)，能分辨健康與否。”
趙長老沉默了。天生的感應(yīng)？這種事情雖然罕見，但并非絕無可能。一些特殊的體質(zhì)，或者后天經(jīng)歷過一些事情，可能會對某些能量產(chǎn)生特別的敏感。
他深吸一口氣，知道這件事的重要性。如果這只火鬃鼠的病具有傳染性，那么整個靈獸園的低階靈獸都可能面臨危險，這可是宗門的財產(chǎn)損失！而這個看似普通的凡人雜役，竟然憑借一種說不清道不明的“感應(yīng)”發(fā)現(xiàn)了這個問題！
“王執(zhí)事！”趙長老的聲音帶著一絲嚴(yán)厲，“立刻將這只火鬃鼠單獨隔離！通知靈獸堂的弟子前來診治！此事耽誤不得！”
“是！是！”王執(zhí)事額頭冒汗，連連應(yīng)是，再也不敢多說一句。他看葉辰的眼神，復(fù)雜到了極點，除了憤怒，又多了一絲深深的忌憚。
趙長老再次看向葉辰，眼神變得柔和了一些。“小子，你立了一功?！彼f道，“此事本長老會記下。以后再有類似發(fā)現(xiàn)，直接來向本長老稟報！不要再向王執(zhí)事匯報了?！?/p>
最后這句話，趙長老說得意味深長，也直接剝奪了王執(zhí)事在這件事上的后續(xù)插手權(quán)。王執(zhí)事聽到這話，臉色更是難看到了極點。
“是！弟子遵命！”葉辰恭敬地回答。
趙長老點了點頭，又看了葉辰一眼，似乎想把他看透。一個擁有特殊感應(yīng)的凡人雜役？有意思。他轉(zhuǎn)身離開了靈獸園，去處理火鬃鼠的事情了。
王執(zhí)事站在原地，臉色鐵青，身體因為憤怒和恥辱而微微顫抖。他又一次，被葉辰這個贅婿當(dāng)眾打臉！而且這次是在更高級別的長老面前！他看著葉辰的眼神，充滿了刻骨的恨意。
葉辰?jīng)]有理會王執(zhí)事，他轉(zhuǎn)身走進(jìn)靈獸園，繼續(xù)清掃。臟累的工作，惡臭的環(huán)境，但他的內(nèi)心卻無比平靜，甚至帶著一絲喜悅。他不僅再次打臉了王執(zhí)事，還在宗門低層長老那里掛上了號。雖然地位依然卑微，但這代表著他的能力得到了認(rèn)可，為將來可能出現(xiàn)的轉(zhuǎn)機埋下了伏筆。
這片惡臭的靈獸園，也成了他變強路上的又一個踏腳石。