小紅離開(kāi)翠華樓后，徑直去了永昌侯府，可非但沒(méi)能成為顧晏行的妾室，反而遭了一頓毒打，被人像狗一樣攆了出來(lái)。
她不死心，在永昌候府門(mén)前整整跪了兩日，水米未進(jìn)，暈死了過(guò)去。
胭脂來(lái)找我時(shí)，我正核對(duì)翠華樓這幾日的賬目。
“芍藥姐，小紅不清楚你和永昌侯之間的過(guò)節(jié)，才被顧晏行給騙了，并不是存心使壞……”
“你想說(shuō)什么？”我放下算盤(pán)看向胭脂。
胭脂笑了笑，說(shuō)道：“我們都知道你心善，不會(huì)真看著小紅往絕路上走的，她畢竟才十五歲，要不就原諒她這次吧！”
“心善？”我冷笑，說(shuō)道：“心善能當(dāng)飯吃嗎？再說(shuō)是她自愿離開(kāi)的，也是她自愿送上門(mén)要給顧晏行當(dāng)妾的，人總得為自己的選擇負(fù)責(zé)不是！”
我不再理會(huì)胭脂，又重新清點(diǎn)眼前賬目。
若問(wèn)我對(duì)小紅的背叛恨嗎？其實(shí)沒(méi)什么可恨的。
世人都拿我們這些青樓女不當(dāng)人看，有擺脫的機(jī)會(huì)，誰(shuí)都會(huì)心動(dòng)，誰(shuí)都想往上爬，小紅雖然忘恩負(fù)義，但其行為可以理解。
可我不能心軟呀，今天我可憐她，將來(lái)誰(shuí)又可憐我呢？這次小紅背叛我若饒了她，下次所有人都會(huì)背叛我。
見(jiàn)我不肯松口，胭脂也只能悻悻離開(kāi)。
小紅以為出了翠華樓就能進(jìn)侯府過(guò)好日子，走的時(shí)候什么都沒(méi)帶，身上連買(mǎi)張餅的錢(qián)都沒(méi)有。
翠華樓里的姐妹到底還是心軟，背著我給她送了些食物銀兩過(guò)去。
這些沒(méi)花我的錢(qián)，我沒(méi)理由擋著，便隨她們?nèi)チ恕?/p>
樊貴那邊有消息，今晚上一批從常平倉(cāng)盜出來(lái)的糧食要裝船運(yùn)到西北。
于是，我便換了夜行衣，和樊貴等其它幾名漕幫兄弟躲在渡口旁的蘆葦蕩中。
前面碼頭上一陣熱鬧繁忙。
樊貴小聲說(shuō)道：“芍藥姑娘，正在裝船的這些就是常平倉(cāng)盜出來(lái)的糧食，白天碼頭的官員看的緊，他們便晚上裝船，里面裝船的有我們漕幫兄弟，才打聽(tīng)到這些。”
“我以為他們會(huì)用私船，怎么用的是官船？”我問(wèn)道。
“也有私船，但運(yùn)河一路上關(guān)卡重重，私船稅太高了，官船不用交稅?！?/p>
“到了京城，漕船上糧食數(shù)目不對(duì)，官員不查嗎？”
樊貴解釋道：“這些漕船做了夾倉(cāng)，走私的糧食在夾倉(cāng)內(nèi)，不易發(fā)現(xiàn)。而且我想，他們應(yīng)該是已經(jīng)打通了京城的關(guān)系，那邊核對(duì)官員也會(huì)睜一只眼閉一只眼吧！”
這才是真正的無(wú)本萬(wàn)利呀，顧晏行，好的很！我點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)樊貴道：“我交代給你的事辦了嗎？”
“已經(jīng)辦好了，之前從官倉(cāng)里出來(lái)的糧食，會(huì)換上普通麻袋，這次我讓里面漕幫兄弟把普通麻袋套在了官倉(cāng)麻袋外面?！狈F又問(wèn)道：“只是我不明白這樣做的目的是什么？”
“目的？”我冷笑，“將來(lái)你就知道了！”
這批帶著揚(yáng)州常平倉(cāng)標(biāo)識(shí)的麻袋，就是永昌侯府的催命符！哦，不止永昌侯府，這條線上大大小小的官員，都得血洗一遍了。
“芍藥姑娘，我樊貴還有件事，想跟您請(qǐng)教！”樊貴的語(yǔ)氣里突然多著幾分冷意。
我轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)他陰晴不定的臉上暗藏殺機(jī)，不由得心中一緊。
故作輕松的問(wèn)道：“有什么事樊幫主盡管問(wèn)！”
“我知道您是為官府辦事的，但是……你不能真斷了我們漕幫兄弟的活路呀！”
樊貴身后的幾人已經(jīng)默默掏出了刀子。
人果然是沒(méi)有良心的。
他們大概以為我要查的是走私，而對(duì)漕幫來(lái)說(shuō)，走私是一條財(cái)路，有道是：斷人財(cái)路猶如殺人父母，更有甚者，斷人財(cái)路連父母都敢殺，更別說(shuō)我這個(gè)對(duì)他只有幾分淺薄恩情的青樓女子了！
月黑風(fēng)高，在這大運(yùn)河邊，他們殺人之后拋尸運(yùn)河，絕對(duì)神不知鬼不覺(jué)。
若是不能穩(wěn)住幾人，我綠芍藥今日怕是就要交代在這了。
我輕笑一聲，問(wèn)道：“樊幫主，你這是在威脅我嗎？”
“芍藥姑娘，我不是威脅你，但身為揚(yáng)州漕幫幫主，就得為手底下的兄弟們考慮！”樊貴一副大義凜然模樣。
我都笑了，才當(dāng)上幫主幾天，他就忘了這幫主之位是怎么來(lái)的了。
“樊幫主真是個(gè)為手下幫眾考慮的好幫主呢！”我先朝他豎了個(gè)大拇指，隨后一聳肩，說(shuō)道：
“只是可惜呀，來(lái)之前我已經(jīng)向天聽(tīng)監(jiān)李千戶(hù)報(bào)備過(guò)了，今夜若我回不去，漕幫就又要亂了，你說(shuō)下一任幫主，會(huì)是誰(shuí)呢？”
聽(tīng)我這樣說(shuō)，樊貴神情頓了一下，大概是想起上任幫主錢(qián)大富變成河漂子的模樣了，忙朝身后之人擺了擺手。
那幾人又默默的收起了匕首。
“剛才樊某人唐突了，還望芍藥姑娘海涵?！?/p>
我之前咋沒(méi)發(fā)現(xiàn)這樊貴還有變臉的絕技，眨眼又變回了往日的憨厚模樣。
呵！男人！我嘆息著搖了搖頭。
就當(dāng)是我之前走眼了吧，不過(guò)眼下已將他扶持成了漕幫幫主，再換個(gè)別人也不一定聽(tīng)話，先這樣吧。
不過(guò)現(xiàn)在樊貴只是礙于天聽(tīng)監(jiān)的勢(shì)力，不得不暫時(shí)向我低頭，如今殺心已生，若不打消他心中疑慮，以后難免會(huì)給我使絆子。
所以，我得讓他明白，我與漕幫沒(méi)有利益沖突。
“樊幫主，你認(rèn)為我是來(lái)查走私的嗎？”我問(wèn)道。
樊貴略微訝異，遲鈍了片刻，“難道不是？”
“這事官府都管不了，我區(qū)區(qū)一青樓女子，是吃飽了撐的查你們？我只查官糧失竊！”
對(duì)于這話，他們顯然不信。
我指了指前面碼頭，問(wèn)道：“樊幫主，你不會(huì)不知道那些糧食是從哪里來(lái)的吧？”
“常平倉(cāng)呀，怎么了？”樊貴說(shuō)道。
“這是從揚(yáng)州百姓手里收上來(lái)的賦稅，如今被貪官盜賣(mài)，銀兩都進(jìn)了他們的口袋，萬(wàn)一遇到天災(zāi)，揚(yáng)州的百姓可吃什么呀？”
漕幫這些人一臉懵逼，大眼瞪小眼的看著我，就好像看傻子。
好吧，我明白了！
他們不是不知道盜賣(mài)官倉(cāng)糧食不對(duì)，只是覺(jué)得收進(jìn)官倉(cāng)的糧食，就是朝廷的了，與他們這些小老百姓無(wú)關(guān)。
哎！
確實(shí)不能指望這些人有多高覺(jué)悟。
當(dāng)然我也沒(méi)有那么高覺(jué)悟，剛才那番大話不過(guò)是拿“道義”壓他們，既然道義不管用，只能試試“利益”了。
于是我又說(shuō)道：“你們?cè)谶\(yùn)河上討生活，也就掙個(gè)幸苦錢(qián)，可一旦官倉(cāng)虧空大到瞞不下去了，朝廷查下來(lái)，那些貪官肯定會(huì)將罪責(zé)推到你們漕幫身上，畢竟這些糧食裝船可是經(jīng)了漕幫兄弟的手，到時(shí)候你樊幫主，可就成了他們的替罪羊了！”
涉及到切身利益，樊貴就不得不思量一下我這話。
“你樊幫主一家性命是小，可整個(gè)揚(yáng)州漕幫，怕是會(huì)面臨一次大清洗。”
這話是說(shuō)給樊貴身后那幾個(gè)兄弟聽(tīng)的，提醒他們，別有僥幸心，誰(shuí)都躲不過(guò)。
“究竟要不要為了眼前的蠅頭小利，置漕幫幾萬(wàn)兄弟性命不顧，樊幫主，你得考慮清楚呀！”
威逼加利誘。
樊貴只是貪，并不蠢，真正牽扯到自身利益，他比侯都精。
一拍大腿，罵道：“格老子的，銀子都進(jìn)了那些贓官的口袋，卻讓我們替他們掉腦袋！”
樊貴當(dāng)即對(duì)我抱拳道：“還是芍藥姑娘想到周到，是我樊某人小人之心了！”
“對(duì)嘛！”我拍了拍他的肩膀，說(shuō)道：“只有幫朝廷查清真相，辦了那些貪官，漕幫兄弟們才能安心做買(mǎi)賣(mài)不是！”
“對(duì)！”樊貴等人心服口服，點(diǎn)頭稱(chēng)是。
“來(lái)，你現(xiàn)在告訴我，我交代給你的事，當(dāng)真辦了？”我得再次確認(rèn)一下，看他們剛才那架勢(shì)，我有些懷疑。
“真的辦了！”樊貴說(shuō)道。
“你可得說(shuō)實(shí)話，念你初犯這次我不與你計(jì)較，可若后面查出來(lái)你誆我，就誰(shuí)也保不了你了！”
樊貴急忙指天發(fā)誓道：“芍藥姑娘，我真的按你要求辦了，若不是碼頭那些監(jiān)工只用熟面孔，我都可以帶您親自去看一下！”
“行吧，反正后面有人會(huì)查！”