老胡頂著滿(mǎn)臉黑灰從里鉆出來(lái)，一腳踢開(kāi)擋道的破陶盆：“你一個(gè)讀書(shū)郎要罐子做甚？”
“賣(mài)辣醬?！鄙驎r(shí)硯掏出一張畫(huà)圖樣，“小罐口需要加油紙封，每個(gè)底部刻上沈字。壇子只需夠大便行”
老胡搓著沾滿(mǎn)陶泥的手掌，甕聲甕氣道：“你們讀書(shū)人就是講究，陶罐上還得刻個(gè)字......”話(huà)沒(méi)說(shuō)完就被自家媳婦瞪得縮了脖子
陳氏眼睛瞬間亮起來(lái)，嘴上卻還硬著：“定金四十文，摔了破了可是不退！”
“三十五文，我先訂兩批?！鄙驎r(shí)硯數(shù)出銅錢(qián)串，“勞煩嬸子初三前送到村東頭。”
“初三前定準(zhǔn)送到！”陳氏掂著錢(qián)串子，嗓門(mén)都亮堂三分，“當(dāng)家的還不滾去和泥！”
沈時(shí)硯走出窯場(chǎng)時(shí)，日頭已經(jīng)西斜?；爻痰男标?yáng)將身影拉長(zhǎng)，村道上幾個(gè)頑童追著獨(dú)輪車(chē)跑，車(chē)轱轆吱呀聲里混著貨郎吆喝：“針頭線(xiàn)腦——收野蜂蜜咯——”
沈時(shí)硯摸著空了大半的錢(qián)袋苦笑。這古代營(yíng)生，到底比寫(xiě)論文難多了。伸手招呼著貨郎。
“勞煩幫我切兩指寬的?！彼麛?shù)出三枚銅錢(qián)，糖刀咔嗒落下時(shí)，想起以前沈時(shí)松盯著貨郎擔(dān)咽口水的模樣。
手中油紙包著麥芽糖的甜香氣混在風(fēng)里，勾得沈時(shí)硯喉頭一動(dòng)，迫不及待的想回家。
在歸家路上撞見(jiàn)一群收工的漢子們，沈鐵子抻著脖子嚷道：“今兒硯小子也買(mǎi)零嘴了？”在眾人哄笑里，沈時(shí)硯把油紙包往袖里藏了藏——讀書(shū)人該持重，這道理他自然懂的。
“阿硯！”桂嬸挎著竹籃從一旁岔路走出來(lái)，籃里靛藍(lán)棉布簇新得發(fā)亮，”還正要去你家，淵哥兒新學(xué)的雙魚(yú)紋繡樣......話(huà)到半截突然噤聲，盯著少年沾了陶泥的衣擺直皺眉。
沈時(shí)硯忙往后退半步作揖：“桂嬸子安好，我娘......”
“讀書(shū)人沾這些臟東西做甚！”桂嬸子扯著他往樹(shù)蔭下躲，“賣(mài)醬一事你娘也是糊涂，竟也由著你......”
“賣(mài)醬也是個(gè)正經(jīng)營(yíng)生?！鄙驎r(shí)硯至懷摸出一小罐辣醬，"桂嬸子嘗嘗看？拿來(lái)拌面最香不過(guò)?！?/p>
桂嬸子用指尖沾了點(diǎn)醬，咂摸著突然瞪圓眼：“這味兒！倒是比鎮(zhèn)上王掌柜鋪?zhàn)永镔u(mài)的還要鮮！“說(shuō)著把竹籃往他懷里塞，"這匹布抵十罐醬錢(qián)！我先預(yù)定十罐”說(shuō)完便轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)，只留沈時(shí)硯一人留在原地。
回家路上，沈時(shí)硯舉著油紙包朝院里喊：“松兒！快來(lái)瞧瞧?！?/p>
蹲在地上的孩子轉(zhuǎn)身，正正瞧見(jiàn)他哥拎著油紙包晃悠，蜜色糖漿粘在紙上透亮亮的。連忙起身跑過(guò)來(lái)。
“省著吃，給你淵哥哥留些。”沈時(shí)硯遞過(guò)糖塊，袖里銅錢(qián)叮當(dāng)響。
沈時(shí)松舔著糖含糊說(shuō)：“大哥你也吃......”
“讀書(shū)人吃甚零嘴?！鄙驎r(shí)硯摸了摸蹭到腿邊的小弟。
暮色初臨，沈家院里飄出辣子熗鍋的焦香。沈時(shí)硯正蹲坐在灶前添柴，望著竄動(dòng)的火苗出神———白日里桂嬸子塞給他的棉布，正裹著三十個(gè)銅錢(qián)壓在他枕下。
“成了！”沈母掀開(kāi)鍋蓋，熱霧裹著醬香沖上房梁。沈時(shí)流扒著窗框直咽口水。
沈時(shí)硯看著沈母舀起半勺辣醬澆在蒸魚(yú)上，紅油順著雪白魚(yú)肉蜿蜒而下，看著人口水直流。
灶房時(shí)不時(shí)飄出飯菜香，院門(mén)吱呀響了。
“都回來(lái)啦？”沈時(shí)硯擦著手掀簾子，正撞見(jiàn)沈爺爺拎著空竹筒打頭，父親和二叔扛著扁擔(dān)跟在后頭，布衫上都泛著鹽霜。二嬸正挎著空飯桶落在最后，袖口還沾著炭灰。
“今兒個(gè)船來(lái)得多，碼頭苦力都嚷著飯食沒(méi)滋味?！鄙蚨暹呄词厡?duì)著沈奶奶道。
飯桌剛擺上蒸魚(yú)，沈時(shí)流就要踮腳要抓筷子，被沈爺爺用煙袋桿輕敲手背：“沒(méi)規(guī)矩?！鄙驎r(shí)流訕訕一笑把手手了回來(lái)。
飯桌上，二叔捏著酸痛的膀子嘟囔：“今兒個(gè)大家伙可是卸了整整十船的青磚......”
“爺爺先看這個(gè)。”沈時(shí)硯將那塊靛藍(lán)棉布鋪開(kāi)，三十個(gè)銅錢(qián)"叮叮當(dāng)當(dāng)"滾到咸菜旁。
李沐看到嚇得筷子掉在咸菜碗里：“這、這可是難得的細(xì)棉布......”本就是布料顏色越是鮮亮價(jià)格就越是昂貴。
“是桂嬸子拿棉布換醬的錢(qián)?！鄙驎r(shí)硯將今日遇見(jiàn)桂嬸子之事告知，并夾了塊辣醬拌的豆腐，果真是嫩滑。
沈奶奶伸手摸著布：“果真是細(xì)棉，這塊布怕是要值一錢(qián)銀子，改日拿來(lái)給你做身新直裰。”
“奶奶，這塊布拿來(lái)給淵哥兒和松兒做一身新.......”話(huà)還未說(shuō)完便李沐打斷：“使不得，他倆孩子，哪里需要穿這么精細(xì)的料子?！?/p>
“二嬸，弟弟們一直穿的是我的舊衣，這塊料子鮮亮適合淵哥兒，身下的料子也夠給松兒做一身?！鄙驎r(shí)硯將布料遞給李沐。
“使不得，還是給娘做一身吧！”李沐一便說(shuō)著一邊往后退。
“小沐，阿硯給你，你就拿著吧，這料子適合淵哥兒，他一個(gè)小哥兒還是得穿的鮮亮些?！鄙蚰棠檀騼扇说膶?duì)話(huà)
“阿硯，你桂嬸子真說(shuō)了，咱家辣醬真的比王記鋪?zhàn)拥孽r？，那咱是不是可以......”一旁坐著的沈母話(huà)還未說(shuō)完
“他一個(gè)讀書(shū)人家現(xiàn)在去賣(mài)醬像什么話(huà)！”沈父打斷道：“阿硯你眼看要考試在即......”
“所以讓娘去賣(mài)最為合適不過(guò)?！鄙驎r(shí)硯往李沐碗里夾菜，“在有二嬸在碼頭煮飯，捎帶賣(mài)醬最是合適不過(guò)?！?/p>
李沐縮著脖子直擺手：“我嘴笨，見(jiàn)著生人話(huà)都說(shuō)不全......”
“怕什么！”沈母啪地拍桌子，震得魚(yú)湯直晃，“想當(dāng)年我扛著鋤頭追野豬，滿(mǎn)村漢子誰(shuí)都不敢上前！”
沈爺爺嘬著煙桿笑道：“老大媳婦這嗓門(mén)能震開(kāi)碼頭霧，改明兒支個(gè)攤子一準(zhǔn)行。"
“那不真成了潑婦罵街了？”沈父急得直瞪眼。
“那也總比讓阿硯餓著肚皮去考功名強(qiáng)！”沈母揪著藍(lán)布泛白的圍裙擦手，油點(diǎn)子濺在補(bǔ)丁上，“孩子他爹你明兒一早就去借板車(chē)，老二家的今晚幫我封壇子！”