第一章：灰霧纏身的女孩我蹲在老槐樹的樹洞里數(shù)蘑菇，這是我在漫長(zhǎng)雨季里唯一的消遣。
潮濕的木頭上長(zhǎng)出了十七朵小蘑菇，比昨天多了三朵。作為一只魍魎，
我本該像其他同類那樣躲在深山老林里嚇唬路人，
或者偷吃村民晾曬的魚干——就像我祖母常做的那樣。"沒出息的家伙。
"祖母尖細(xì)的聲音仿佛還在耳邊，"我們魍魎天生就該讓人又怕又恨，你倒好，
整天躲在樹洞里當(dāng)蘑菇養(yǎng)殖戶。"我輕輕戳了戳最新長(zhǎng)出來的那朵灰蘑菇，
它立刻噴出一小股孢子煙霧。五十年前那個(gè)雷電交加的夜晚，我就是在這棵槐樹洞里出生的。
據(jù)說當(dāng)時(shí)一道閃電劈開了樹干，而我就蜷縮在焦黑的樹心中央，渾身濕漉漉得像只落水貓。
"你天生就是個(gè)異類。"祖母叼著偷來的煙斗說，"哪有魍魎出生時(shí)不哭反笑的？
"我確實(shí)是個(gè)異類。其他魍魎能讓人做噩夢(mèng)、能搬動(dòng)巨石砸向房屋，
而我——我揉了揉發(fā)癢的鼻子——只能預(yù)感到將死之人身上的"死氣"。
那是一種灰白色的霧氣，會(huì)纏繞在命不久矣的人身上，越接近死亡就越濃重。
雨點(diǎn)突然變得密集起來，砸在樹葉上發(fā)出噼啪聲響。我伸長(zhǎng)脖子從樹洞往外看，
山腳下的村莊籠罩在雨幕中，幾戶人家的燈火在灰暗的天地間顯得格外溫暖。
我數(shù)到第三盞燈時(shí)，一陣刺骨的寒意突然順著脊背爬上來。那不是普通的寒冷。
我渾身毛發(fā)都豎了起來，爪子不自覺地?fù)高M(jìn)樹皮。有死氣出現(xiàn)了，而且非常強(qiáng)烈。
我瞇起眼睛，看見村口方向有一團(tuán)正在移動(dòng)的灰霧，在雨中若隱若現(xiàn)。
"又要死人了啊..."我嘆了口氣，正準(zhǔn)備縮回洞里，
卻突然發(fā)現(xiàn)那團(tuán)灰霧移動(dòng)的方式不對(duì)勁。它太小了，而且移動(dòng)得太快太慌亂。緊接著，
一聲微弱的呼救穿透雨聲傳來。是個(gè)孩子的聲音。我的爪子死死摳住樹洞邊緣。
魍魎不該管人類閑事，祖母的警告在耳邊回響。但那團(tuán)灰霧突然劇烈搖晃起來，
隨后傳來轟隆一聲——山坡上的泥石被暴雨沖垮了。等我反應(yīng)過來時(shí)，自己已經(jīng)竄出樹洞，
在泥濘的山路上飛奔。雨水打在我粗糙的灰色皮膚上，順著卷曲的毛發(fā)往下淌。
我能感覺到死氣越來越近，還夾雜著孩子斷斷續(xù)續(xù)的哭聲。"堅(jiān)持?。?我喊道，
聲音在雷聲中顯得微不足道。轉(zhuǎn)過一個(gè)山坳，
我終于看見了那個(gè)被泥石流半掩的小小身影——一個(gè)扎著羊角辮的小女孩，最多六七歲，
她的左腿被埋在泥石下，正徒勞地用手扒拉著周圍的泥土。最令我震驚的是，
她身上的灰霧并非尋常的死氣。那霧氣呈現(xiàn)出詭異的螺旋狀，像是有生命般纏繞在她周身，
而且顏色更深，幾乎發(fā)黑。我從未見過這樣的"死氣"。小女孩抬頭看見我，哭聲戛然而止。
她的眼睛瞪得溜圓，小臉上滿是泥水。"山...山神大人？"她顫抖著問。我僵在原地。
通常人類看到我的第一反應(yīng)是尖叫逃跑——我雖然不算特別丑陋，
但兩米多高的個(gè)頭、反曲的羊蹄和閃著綠光的眼睛，怎么看都不像什么友善的存在。
"我不是..."我剛開口，又一陣山體滑坡的轟鳴聲從上方傳來。沒時(shí)間解釋了。
我三步并作兩步?jīng)_過去，雙手插入泥漿中，用力掀起壓住她腿的巖石。小女孩疼得倒抽冷氣，
但沒哭出聲，比大多數(shù)成年人類都勇敢。"抓緊我。"我單手把她拎起來甩到背上，
另一只手護(hù)住她的頭，轉(zhuǎn)身就往高處跑。背后的山體發(fā)出不祥的轟鳴，
泥漿幾乎是擦著我的腳跟沖過。等跑到安全地帶，我才發(fā)現(xiàn)小女孩死死揪著我頸后的毛發(fā)，
小拳頭都在發(fā)抖。"沒事了，"我盡量放輕聲音，"你叫什么名字？""阿...阿滿。
"她結(jié)結(jié)巴巴地說，突然想起什么似的掙扎起來，"爹爹！爹爹還在田里！
"我按住她亂動(dòng)的小身子，"田里已經(jīng)沒人了，我保證。"這是實(shí)話，
我視野范圍內(nèi)除了我們倆，再?zèng)]有其他活物。奇怪的是，阿滿身上的灰霧依然濃重，
這不符合常理——被救離險(xiǎn)境后，死氣通常會(huì)變淡才對(duì)。阿滿突然打了個(gè)噴嚏，
小臉皺成一團(tuán)。我這才注意到她渾身濕透，嘴唇都凍得發(fā)紫。魍魎天生體溫偏低，
沒法用身體給她取暖。"聽著，小不點(diǎn)，"我用爪子輕輕擦掉她臉上的泥巴，"我送你回家。
指路。"阿滿指向村莊東頭的一間瓦房。我猶豫了一下，還是把她舉到面前："關(guān)于我的事，
能不能當(dāng)成我們之間的秘密？"她歪著頭看我，
突然伸出小手碰了碰我鼻子上的銀環(huán)——那是我成年時(shí)祖母給的禮物。
"像故事里的山神大人一樣，"她認(rèn)真地說，"阿滿不說。"我忍不住咧嘴笑了，
露出兩排尖牙。阿滿居然沒被嚇到，反而咯咯笑起來。就在這時(shí)，
纏繞在她身上的灰霧突然翻騰了一下，我后背一陣發(fā)涼。那不是普通的死氣，
我越發(fā)確信這一點(diǎn)。"抓緊了。"我把她護(hù)在懷里，沿著山脊快速移動(dòng)。
魍魎在陰影中穿行的能力讓我們很快來到村莊邊緣。在進(jìn)入人類領(lǐng)地前，我停下腳步，
從腰間的小布袋里取出一片槐樹葉含在口中——這是老槐樹教我的障眼法，
能讓人類看見我時(shí)自動(dòng)腦補(bǔ)成合理形象。"記住，現(xiàn)在我在別人眼里就是個(gè)普通的大叔。
"我對(duì)阿滿說。她好奇地揪了揪我的胡子，顯然能看穿這個(gè)把戲。
我們剛走到阿滿家門前的小路，一個(gè)沙啞的聲音突然從頭頂傳來："喲，
我們的小蘑菇養(yǎng)殖戶終于開竅了？居然帶回來個(gè)活人當(dāng)晚餐？
"我抬頭瞪向聲音來源——老槐樹最矮的那根樹枝上，坐著一個(gè)巴掌大的綠色小人，
正晃蕩著兩條細(xì)腿沖我壞笑。這是老槐的樹精形態(tài)，他平時(shí)更喜歡以整棵樹的姿態(tài)打瞌睡。
"閉嘴，老槐。"我壓低聲音，"這孩子被奇怪的東西纏上了。"樹精瞬間收起嬉笑，
從枝頭一躍而下，輕巧地落在我肩上。他湊近阿滿的臉看了看，
綠色的小臉突然變得嚴(yán)肅："這不是死氣，是咒怨之氣。有人對(duì)這娃娃下了咒。
"阿滿好奇地伸手想摸樹精，后者靈巧地躲開了。"山神大人的朋友好小只。"她天真地說。
我和老槐交換了一個(gè)眼神。魍魎和樹精都能活幾百年，我們見過太多人類的自相殘殺。
下咒這種事，通常牽扯到復(fù)雜的恩怨。"先送她回家。"老槐跳到我頭頂，"晚上再來調(diào)查。
"我點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕敲響阿滿家的木門。開門的是個(gè)面容憔悴的婦人，
看到阿滿的瞬間就哭了出來。"你這孩子跑哪去了！
你爹冒著雨去找你..."她突然注意到我的存在，警惕地把阿滿拉到身后。"娘，
是這個(gè)大叔救了阿滿！"小女孩急切地解釋，"山...呃，大叔把阿滿從泥巴里挖出來的！
"婦人眼中的戒備稍減，向我深深鞠躬："多謝恩人，請(qǐng)進(jìn)來喝碗熱湯吧。"我正想婉拒，
突然注意到婦人手腕上纏繞著與阿滿如出一轍的灰霧。"那就打擾了。"我改變主意，
彎腰鉆進(jìn)低矮的門框。屋內(nèi)比想象中更簡(jiǎn)陋，墻角堆著農(nóng)具，
唯一的桌子上擺著半碗涼掉的藥湯。一個(gè)瘦削的男人躺在床上咳嗽，看到阿滿平安回來，
掙扎著要起身。"別動(dòng)，李大哥。"婦人快步走過去按住他，"阿滿沒事，
是這位...?""姓莫。"我隨口編了個(gè)姓氏，目光在屋內(nèi)逡巡。
灰霧的來源一定就在這里。阿滿跑到父親床邊，小手輕拍他的胸口："爹爹不咳，
阿滿給爹爹摘了山莓..."她突然想起什么，
從濕漉漉的衣兜里掏出幾顆被壓爛的紅色漿果，小臉垮了下來，"啊，
變成泥了..."男人虛弱地笑了笑，摸摸女兒的頭："阿滿的心意爹爹收到了。
"他的目光移向我，突然劇烈咳嗽起來，
指著我身后："你...你的影子..."我心頭一緊。障眼法對(duì)人類有效，
但對(duì)將死之人有時(shí)會(huì)失效。果然，男人眼中的我恐怕現(xiàn)出了部分原形。婦人疑惑地回頭看我，
我趕緊后退一步："既然孩子平安，我就不多打擾了。"離開前，
我假裝不經(jīng)意地問："最近家里可有異常？或者得罪了什么人？"夫妻倆同時(shí)變了臉色。
婦人強(qiáng)笑道："恩人何出此言？我們普通農(nóng)戶，能得罪誰呢？
"但男人盯著我的眼神變得復(fù)雜，
他啞聲說："天黑后...村東老磨坊..."婦人猛地打斷他："李大哥燒糊涂了！
恩人快請(qǐng)回吧，雨又要大了。"我識(shí)趣地告辭，出門時(shí)聽見屋內(nèi)傳來壓低聲音的爭(zhēng)執(zhí)。
老槐從我領(lǐng)口探出頭："有趣，非常有趣。那男人看得見你的真身。""因?yàn)樗焖懒恕?/p>
"我陰沉地說，"他們?nèi)叶急荒欠N灰霧纏繞，但只有阿滿的最濃。
"老槐的小手摸著下巴："下咒者通常需要被咒者的毛發(fā)或貼身物品。
小丫頭最近可接觸過什么可疑人物？"我正想回答，突然瞥見一個(gè)黑影從阿滿家屋后閃過。
魍魎的夜視能力讓我清晰看見那是個(gè)年輕男子，正鬼鬼祟祟地在墻角埋什么東西。
"看來不用等天黑了。"我悄聲說，示意老槐安靜。我們繞到屋后，
等那人離開后挖出了他埋的東西——一塊刻滿符文的黑石，摸上去冰涼刺骨。
老槐倒吸一口冷氣："黑巫術(shù)！這是'七日絕'，中咒者會(huì)日漸衰弱，七日后暴斃。
"我盯著石頭上的符文，爪子不自覺地收緊："誰會(huì)這樣對(duì)待一戶農(nóng)家？
""答案就在老磨坊。"老槐跳上我的肩膀，"不過小心，能用這種咒術(shù)的，不是普通人類。
"就在這時(shí)，阿滿家的窗戶突然打開，小女孩探出頭來："山神大人！"她小聲喊道，
遞出一塊用布包著的熱餅，"娘說給恩人的。"我接過還冒著熱氣的餅，
心中涌起一種陌生的溫暖。阿滿身上的灰霧在接觸到我的瞬間微微散開了一些，
但很快又重新聚攏。"謝謝。"我笨拙地說，突然下定決心，"阿滿，
這幾天別離開你娘的視線，明白嗎？"她認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，
突然壓低聲音："村長(zhǎng)兒子剛才來偷看爹爹，阿滿討厭他。"我和老槐對(duì)視一眼。
看來謎底已經(jīng)揭開了一半。"今晚月亮出來后，我們?nèi)ダ夏シ豢纯础?我對(duì)老槐說，
小心地將黑石收進(jìn)腰間布袋。這東西散發(fā)的不祥氣息讓我的爪子陣陣刺痛，
但或許能成為線索。阿滿在窗邊對(duì)我揮手，灰霧在她天真無邪的笑臉周圍盤旋。我握緊拳頭，
祖母的警告早已被拋到九霄云外。不管下咒者是誰，他都要為傷害這個(gè)孩子付出代價(jià)。
第二章：七日絕命咒月亮剛爬上東山頭，我就帶著老槐向村東的老磨坊摸去。
夜露打濕了我的皮毛，空氣中彌漫著潮濕的泥土味。作為魍魎，
我本該享受這樣的黑夜——如果沒有腰間那塊詛咒黑石不斷散發(fā)出的刺骨寒意的話。
"你確定要管這閑事？"老槐蹲在我肩上小聲嘀咕，他綠色的皮膚在月光下泛著微弱熒光，
"下咒的人類比山魈還麻煩，記仇得很。"我沒吭聲，爪子輕輕撥開擋路的灌木。
五十年來第一次，我對(duì)人類的秘密產(chǎn)生了如此強(qiáng)烈的好奇。不，
不僅僅是好奇——阿滿把熱餅遞給我時(shí)，那小小的、信任的眼神讓我胸口發(fā)緊。
老磨坊立在河邊，腐朽的木墻歪斜著，像個(gè)醉漢。奇怪的是，
破敗的磨坊門口卻有兩排新鮮的腳印。我豎起耳朵，捕捉到里面?zhèn)鱽淼统恋慕徽劼暋?/p>
"...藥效不夠強(qiáng)。"一個(gè)沙啞的男聲說道，"李家的還能下地干活。
"我認(rèn)出了第二個(gè)聲音——是白天在阿滿家屋后埋黑石的年輕人。"再給兩天，術(shù)士大人。
那家男人已經(jīng)咳血了，女人也...""太慢了！"沙啞聲音打斷他，
"我需要至少三戶人的精氣來煉'長(zhǎng)生丸'。你爹等得起，我可沒耐心！
"老槐的爪子揪緊了我的耳朵："聽見了嗎？他們?cè)谑占祟惖?生氣'！
"我悄悄貼近裂縫的木板向里窺視。磨坊中央生著一小堆火，火光映照下，
一個(gè)穿著黑袍的干瘦老頭正對(duì)著村長(zhǎng)兒子指指點(diǎn)點(diǎn)。年輕人唯唯諾諾地低著頭，
手里捧著個(gè)黑色陶罐。"明天這個(gè)時(shí)候，我要看到李家的人躺倒。
"術(shù)士從袖中取出一個(gè)小瓶丟給年輕人，"加大劑量，把這也摻進(jìn)他家井水里。
"年輕人接住瓶子，猶豫道："可阿滿那丫頭...""怎么？心軟了？"術(shù)士冷笑，
"別忘了，她家那塊田地下埋著什么。
要是讓村民知道你們祖上干的勾當(dāng)..."我耳朵豎了起來。田地下有秘密？就在這時(shí)，
老槐突然打了個(gè)噴嚏——要命的是，樹精的噴嚏會(huì)迸出一小團(tuán)發(fā)光孢子。雖然轉(zhuǎn)瞬即逝，
但足夠引起警覺。"誰？！"術(shù)士猛地轉(zhuǎn)頭，渾濁的眼睛直勾勾盯著我們藏身的方向。
我一把捂住老槐的嘴，迅速后撤?？苫艁y中我的尾巴掃到了一堆空陶罐，
嘩啦一聲響在寂靜的夜里格外刺耳。"抓住他們！"術(shù)士尖叫道。我轉(zhuǎn)身就跑，
但村長(zhǎng)兒子已經(jīng)沖出門來。更糟的是，在劇烈運(yùn)動(dòng)下，我含著的槐樹葉障眼法失效了。
月光下，我的真實(shí)形態(tài)暴露無遺——兩米多高的灰色身軀，反曲的羊蹄，
還有在黑暗中發(fā)光的綠色眼睛。年輕人發(fā)出一聲不似人聲的尖叫："魍魎！是魍魎！
""快走！"老槐在我耳邊大喊，"那術(shù)士手里有符！
"我瞥見黑袍老人從懷中掏出一張黃紙，上面用朱砂畫著復(fù)雜的圖案。
直覺告訴我那東西很危險(xiǎn)。我縱身躍入河中，借著水流瞬間沖出老遠(yuǎn)。等確定甩掉追兵后，
我濕淋淋地爬上岸，吐出嗆進(jìn)鼻子里的河水。"這下麻煩了，"我喘著氣說，
"他們看見我的真面目了。"老槐從我衣領(lǐng)里鉆出來，甩著滿頭的水："活該！
早告訴你別管人類的事！現(xiàn)在怎么辦？那術(shù)士明顯不是普通神棍，他能操縱咒怨之氣！
"我想起阿滿一家身上的灰霧，胃部一陣絞痛。"先回去看看阿滿的父親，"我下定決心，
"如果他們已經(jīng)加大了詛咒劑量..."我們抄近路返回村莊。夜色已深，
但阿滿家還亮著微弱的燈光?？拷?，我聽見里面?zhèn)鱽韷阂值目蘼?。從窗縫望進(jìn)去，
只見阿滿的母親跪在床邊，而床上的男人面色鐵青，嘴角掛著血絲。阿滿縮在墻角，
抱著一個(gè)破舊的布娃娃，大眼睛里盛滿恐懼。"比想象的還糟，"老槐小聲說，
"'七日絕'發(fā)作到第五天的癥狀。"我攥緊爪子。按照這個(gè)速度，阿滿的父親撐不過明天。
"得做點(diǎn)什么。"我說。老槐跳上窗臺(tái)，
仔細(xì)觀察屋內(nèi)："那男人體內(nèi)的生氣正在被快速抽走。除非找到下咒的媒介物并毀掉，
否則...""媒介物？""頭發(fā)、指甲或者貼身物品。"老槐解釋道，
"詛咒需要憑借實(shí)物為引。"我突然想起阿滿的話——村長(zhǎng)兒子曾來"偷看"她父親。
當(dāng)時(shí)他一定偷走了什么。但眼下最緊急的是穩(wěn)定病人的狀況。"你的靈露能幫上忙嗎？
"我問老槐。樹精每年會(huì)分泌幾滴具有治愈效果的露水，極為珍貴。
老槐瞪大眼睛："你知道那要耗費(fèi)我多少修為嗎？"我直視著他綠豆大的眼睛："求你了。
"樹精與我對(duì)視片刻，長(zhǎng)嘆一口氣："造孽?。?他從口中吐出一滴晶瑩的綠色液體，
小心地盛在一片樹葉上，"只能暫時(shí)吊住他的命，治標(biāo)不治本。"我輕輕敲響窗戶。
阿滿的母親驚恐地抬頭，看到是我才稍微放松。"恩人？"她推開條窗縫。
"把這個(gè)給你丈夫服下，"我遞過樹葉，"能緩解癥狀。"婦人將信將疑，
但男人的一聲呻吟讓她顧不上多想。她趕緊將靈露倒入丈夫口中。幾乎立刻，