1 重生與覺(jué)醒雕花拔步床的帷幔被夜風(fēng)掀起一角，陸明盯著帳頂?shù)啮探鹪萍y，
指節(jié)捏得泛白。鼻尖縈繞的沉水香混著一絲若有若無(wú)的苦腥，
像極了前世咽氣前那碗?yún)奈兜馈菚r(shí)他蜷在冰涼的青磚上，看著蘇婉用帕子掩面假哭，
袖口露出的朱砂痣在燭火下格外刺眼。“砰——”雕花木門(mén)被推開(kāi)，
十六歲的侍書(shū)小桃端著青瓷碗進(jìn)來(lái)，月白襦裙上繡著的并蒂蓮紋讓陸明眼皮一跳。
這是蘇婉房里的制式繡樣，前世他直到吐血才明白，身邊所有服侍的丫頭，
早在三年前就被繼母用夾竹桃汁灌了毒誓?！按笊贍斣撚冒采駵?，
夫人說(shuō)您最近總是做噩夢(mèng)?！毙√业穆曇粝窠嗣?，碗底沉著三粒飽滿的枸杞，
湯色卻比尋常深了三分。陸明垂眸時(shí)袖中銀簪已滑入掌心，那是生母留給他的，
簪頭刻著的纏枝蓮紋此刻正映著月光——簪尖觸及湯面的瞬間，
三縷幾乎看不見(jiàn)的黑氣裊裊升起，在瓷碗邊緣凝成細(xì)小的血珠。他突然打翻碗盞，
滾燙的湯汁潑在小桃繡鞋上，少女驚呼著后退時(shí)，陸明已看清她耳后三點(diǎn)胭脂記。
那是蘇婉的心腹暗樁標(biāo)記，前世正是這丫頭在他藥里下毒后，又跪在宗族祠堂哭訴求饒，
坐實(shí)了他“體虛難繼”的謠言?！斑€不快收拾？”陸明冷著臉?biāo)π?，待小桃慌慌張張退出后?/p>
才從枕頭下摸出半塊碎銀——這是他重生七日來(lái)，唯一能自主支配的財(cái)物。
指尖摩挲著銀錠上模糊的陸家商號(hào)印記，記憶如潮水般涌來(lái)：前世今日，
他正帶著賬房先生核查城南藥田，卻不知蘇婉已在父親參湯里下了慢性毒藥，
更不知弟弟明軒此刻正被鎖在藏書(shū)閣，窗臺(tái)上擺著的平安符里，藏著致幻的鬧陽(yáng)花粉末。
更漏聲在檐角滴答，陸明摸黑推開(kāi)衣柜暗格。潮濕的霉味撲面而來(lái)，
泛黃的賬冊(cè)帶著經(jīng)年積灰散落，翻到第三頁(yè)時(shí)，
“趙記糧行”的朱印刺痛眼球——那是用陸家百年商譽(yù)作保的抵押契書(shū)，前世他到死才知道，
蘇婉早將三成藥田、五間商鋪抵給這個(gè)商人，換得對(duì)方在族會(huì)彈劾時(shí)造勢(shì)，
更用得來(lái)的銀錢(qián)買(mǎi)通了宗族三長(zhǎng)老。窗外傳來(lái)夜鶯輕啼，三長(zhǎng)兩短的節(jié)奏讓陸明心跳加速。
他吹滅燭火，順著后窗藤蔓翻上青瓦，月光在魚(yú)鱗狀的瓦片上流淌，
像極了前世血案發(fā)生那晚的月色。巷口那盞繪著并蒂蓮的羊角燈正輕輕搖曳，
燈下立著的素紗身影，正是他唯一敢托付后背的表妹林雪?！氨砀缈蛇€記得，
當(dāng)年在梅林教我辨認(rèn)‘牽機(jī)草’時(shí)說(shuō)的話？”林雪倚在槐樹(shù)影里，
素紗斗篷下露出半截翡翠鐲，正是亡母留給他的信物。她抬手遞出半幅絹畫(huà)，
展開(kāi)竟是蘇婉與趙虎在茶樓密談的場(chǎng)景：兩人隔著屏風(fēng)對(duì)坐，
蘇婉袖口的朱砂痣與趙虎手背上的虎形胎記相映，桌上攤開(kāi)的賬本一角，
“陸氏藥田”四個(gè)小楷若隱若現(xiàn)?！疤K姨母明日要帶族老看庫(kù)房，”林雪指尖劃過(guò)畫(huà)中賬本，
聲音輕得像柳絮，“前日給大伯請(qǐng)平安脈，我發(fā)現(xiàn)他左手寸關(guān)脈沉細(xì)如絲，
分明是中了‘百日紅’的毒——和三年前姑母暴斃時(shí)的癥狀一樣?！彼龔男渲腥〕鰝€(gè)錦盒，
里面躺著半片干枯的夾竹桃葉，葉脈間嵌著細(xì)小的金粉，“這是從大伯枕下找到的，
您看這金粉紋路，正是西域‘金蠶蠱’的標(biāo)記?！蔽甯鹱禹戇^(guò)三聲，
陸明摸著懷里從庫(kù)房暗格取出的賬冊(cè)副本，指腹觸到某處凸起的墨點(diǎn)。借著月光細(xì)看，
竟發(fā)現(xiàn)每頁(yè)邊角的云紋里，都用密筆寫(xiě)著“戌初刻，
西角門(mén)”——那是蘇婉與趙虎私會(huì)的時(shí)間地點(diǎn)，前世他曾在暴雨夜撞見(jiàn)那頂青布小轎，
卻以為是母親的舊仆來(lái)訪。次日辰時(shí)，當(dāng)蘇婉扶著拄拐的三長(zhǎng)老踏進(jìn)庫(kù)房，
撲面而來(lái)的不是往日的沉木香，而是濃重的霉味。十六架榆木貨架上，
本該碼放整齊的香料袋東倒西歪，最底層的木箱敞著蓋，露出里面發(fā)霉的黃芪片。
“這成何體統(tǒng)！”三長(zhǎng)老的拐杖重重敲在青磚上，蘇婉剛要開(kāi)口解釋，
卻見(jiàn)橫梁上晃蕩著個(gè)青布包袱，
里面掉出半幅藥方——正是陸家失傳已久的“醒神香”改良方。“三長(zhǎng)老可記得，
祖父曾說(shuō)‘醒神香需配三年生紫背天葵，且需晨露初零時(shí)采摘’？
”陸明抱著個(gè)破舊算盤(pán)坐在梁柱上，腳下散落著曬干的白屈菜根，“可這些所謂的‘天葵’，
分明是用白屈菜根染了紫草汁，再用明礬浸泡冒充的?！彼瘟嘶问掷锏拇善浚?/p>
倒出幾粒暗紅粉末，“若點(diǎn)燃此香，不出三日便會(huì)胸悶氣短，和父親近日癥狀一模一樣。
”蘇婉的帕子絞得變了形，
指尖的金護(hù)甲深深掐進(jìn)掌心：“明兒定是聽(tīng)了奸人的挑唆——”“聽(tīng)錯(cuò)的是您吧，
”陸明跳下來(lái)時(shí)故意撞翻她的手爐，炭火星子濺在賬本上，露出夾層里趙虎的借據(jù)，
“還是說(shuō)，您想解釋為何趙記糧行的印章，會(huì)出現(xiàn)在陸家田契上？”他揭開(kāi)借據(jù)，
露出背面蘇婉的親筆批注：“藥田交割后，給三長(zhǎng)老送翡翠擺件兩對(duì)”。
三長(zhǎng)老的臉色瞬間鐵青，蘇婉踉蹌著后退半步，撞在堆滿賬冊(cè)的木架上。
陸明注意到她裙擺沾了片槐樹(shù)葉——正是昨夜他與林雪密談時(shí)，槐樹(shù)下飄落的品種。
2 權(quán)謀初試盛夏的蟬鳴吵得人心煩，陸明蹲在青石板上撥弄螞蟻，
面前堆著七八個(gè)空酒壇——這是他近日“荒唐”的證據(jù)。蘇婉特意將他打發(fā)到城郊舊作坊，
美其名曰“歷練”，卻斷了一應(yīng)銀錢(qián)，只留三個(gè)耳聾眼花的老匠人?！按笊贍?，
這蒸爐的火候...”劉師傅擦著汗，布滿老繭的手在發(fā)燙的磚灶上懸停。
年逾五旬的老匠人是陸家舊仆，前世曾為保護(hù)他的賬本被打斷右腿，
此刻正盯著新砌的三層蒸爐發(fā)愁?！鞍阉赡緭Q成桑枝，”陸明頭也不抬，
指尖在地上畫(huà)出改良的蒸餾圖，“冷凝管再加三道彎，記得在第三道彎口嵌塊薄荷冰。
”他抬頭看見(jiàn)劉師傅困惑的眼神，補(bǔ)充道：“桑枝火溫和，能保住茶葉里的回甘，
薄荷冰凝露，能讓茶湯多三分清涼。”想起前世在趙虎作坊見(jiàn)過(guò)的蒸餾器，
他忽然壓低聲音：“戌時(shí)前若出不了第一爐茶，便去西市找個(gè)叫‘老刀’的鐵匠，
就說(shuō)我要訂二十個(gè)帶龍頭的銅壺?！比蘸?，當(dāng)蘇婷帶著幾個(gè)婆子闖進(jìn)作坊時(shí)，
正午的陽(yáng)光正照在新漆的棗紅梁柱上。十八個(gè)青釉瓷罐碼放得整整齊齊，
標(biāo)簽上“陸記·玉露”四字用金粉勾邊，封口的蠟印正是陸家祖?zhèn)鞯撵`芝紋?！昂冒。?/p>
你竟敢私吞公中銀錢(qián)！”蘇婷踢翻最底層的瓷罐，琥珀色的茶湯濺在她月白裙角，
染出幾片不規(guī)則的茶漬，“有人看見(jiàn)你半夜和野女人私會(huì)，
這茶葉指不定加了什么臟東西——”她突然掏出個(gè)紙包，
往地上一倒便是暗紅粉末：“祠堂的香灰里檢出此物，分明是致人癲狂的‘鬧陽(yáng)花’！
”話音未落，身后的婆子已舉起浸過(guò)醋的帕子，作勢(shì)要捂住陸明口鼻。
陸明盯著她發(fā)顫的指尖，突然笑出聲來(lái)。那笑聲驚飛了梁上的麻雀，蘇婷的手頓時(shí)僵在半空。
他蹲下身捻起粉末，湊到鼻尖輕嗅，又用舌尖輕點(diǎn)——前世他曾在趙虎的暗房見(jiàn)過(guò)這種假貨，
是用硫磺粉混了朱砂粉染色，遇水會(huì)發(fā)出輕微的“滋滋”聲?！叭每芍溃?/p>
鬧陽(yáng)花遇水會(huì)變青紫色？”他倒了盞新茶潑上去，粉末竟瞬間凝成金箔狀，
在陽(yáng)光里泛著詭異的光，“倒是你這帕子，”他扯下蘇婷腕上的芙蓉帕，
內(nèi)側(cè)繡著的雙虎紋正是趙虎商號(hào)的標(biāo)記，“昨夜西角門(mén)的守衛(wèi)說(shuō)，
看見(jiàn)有人用這種帕子包著密信，交給趙記的伙計(jì)？”蘇婷臉色青白交加時(shí)，
林雪帶著族老們踏入院門(mén)。她今日穿了件鴉青色褙子，襯得肌膚勝雪，
腰間懸著的藥囊輕輕晃動(dòng)，正是陸明昨日讓她準(zhǔn)備的“醒神散”。“今日整理佛堂香爐，
發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?！绷盅┩兄咸聪蛔拥氖址€(wěn)如泰山，打開(kāi)竟是半幅燒焦的信箋，
殘頁(yè)上“月底交割藥田”的字跡雖模糊，右下角的雙虎印卻清晰可見(jiàn)，
“據(jù)城隍廟的香火道人說(shuō)，這信箋是從趙記糧行的賬房飄出來(lái)的?！薄霸瓉?lái)妹妹關(guān)心兄長(zhǎng)，
是想讓我去陪姑母嗎？”陸明忽然按住蘇婷的手腕，在她驚呼聲中翻開(kāi)袖口，
三道新月形疤痕觸目驚心，“三年前姑母忌日，你說(shuō)要幫我求平安符，
結(jié)果在我房里打翻燭臺(tái)——這些疤痕，便是你‘救人’時(shí)留下的吧？
”族老們的議論聲漸漸變大，蘇婉派來(lái)的周管事想搶證據(jù)，卻被陸明反手扣住脈門(mén)。
他從袖中取出作坊的賬本，每筆開(kāi)銷(xiāo)都記得清清楚楚：“買(mǎi)桑枝銀五兩，雇鐵匠銀十兩，
就連糊窗紙用的漿糊，都是劉師傅用自家麥子磨的?！蹦╉?yè)貼著兩張當(dāng)票，
分別是他典當(dāng)了生母的玉鐲和書(shū)房的古籍，“昨日已托人將新茶送去城南藥行，張老板說(shuō)，
這茶湯治好了他小妾的血崩之癥?！蹦荷^(guò)飛檐時(shí)，陸明站在作坊二樓，
看著林雪指揮匠人往瓷罐里封蠟。她發(fā)間別著朵白芙蓉，
正是他今晨悄悄放在她窗臺(tái)的——前世她最喜歡這種花，卻因蘇婉說(shuō)“庶女不配戴白花”，
只能偷偷在袖口繡上半朵?！懊魅兆鍟?huì)，三長(zhǎng)老會(huì)提議讓你暫管賬房，”林雪忽然轉(zhuǎn)身，
耳墜輕晃，“蘇姨母把田契抵押給趙虎的事，
我讓父親的舊部查清楚了——她用大伯的名義借了三千兩，利息按四分計(jì)算，
下月十五就是第一期還款日。”“不必說(shuō)，”陸明打斷她，目光落在遠(yuǎn)處燈火通明的主院，
“她現(xiàn)在該忙著給蘇婷擦屁股，卻忘了今晚是趙虎送月供的日子。
”他舉起新制的望遠(yuǎn)鏡——用典當(dāng)古籍的銀錢(qián)從波斯商人處買(mǎi)的，鏡筒里，
西角門(mén)處那頂青布小轎正停在陰影里，轎夫袖口的朱砂痣格外刺眼，“你說(shuō)，
若把這場(chǎng)景畫(huà)下來(lái)，再附上趙虎賬本里的月供記錄，族老們會(huì)作何感想？”林雪忽然低頭，
指尖絞著帕角：“其實(shí)...今日在佛堂，我還發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”她掏出個(gè)錦囊，
里面裝著十幾顆指甲蓋大小的蠟丸，“撬開(kāi)看是西域文字，找賬房的陳先生翻譯了，
是蘇姨母讓趙虎聯(lián)系水賊，劫陸家漕運(yùn)的密信?！币癸L(fēng)送來(lái)遠(yuǎn)處的更聲，
陸明忽然想起前世林雪墜井的場(chǎng)景。那時(shí)他剛接管賬房，蘇婉便誣陷林雪偷了庫(kù)房的玉佩，
他明知是計(jì)卻無(wú)力反駁，只能看著表妹被扔進(jìn)漆黑的井里。此刻月光落在她發(fā)梢，
像撒了把碎銀，他突然輕聲說(shuō)：“等這事了了，我?guī)闳ッ妨挚疵坊?，就像小時(shí)候那樣。
”3 商業(yè)與陰謀入秋后的第一場(chǎng)雨來(lái)得急，陸明站在聽(tīng)雨軒廊下，
看著伙計(jì)們冒雨搬運(yùn)新到的紫筍茶。經(jīng)過(guò)改良的“玉露茶”已在蘇州城打響名號(hào)，
連知府夫人都派人來(lái)訂了十罐，可他看著賬本上的數(shù)字，眉頭卻越皺越緊。“大少爺，
趙記糧行突然降價(jià)三成，把咱們的茶市占了大半！”劉師傅氣喘吁吁跑來(lái)，
懷里的賬本滴著水，肩膀上還沾著泥點(diǎn)，“他們賣(mài)的茶叫‘金縷雪芽’，
模樣竟和咱們的差不多，連包裝都是青釉瓷罐，只不過(guò)封口蠟印是老虎紋！
”陸明接過(guò)茶樣細(xì)看，茶湯雖碧綠，但葉底泛著不正常的青黑。他指尖蘸了點(diǎn)茶水，
嘗出淡淡苦味——是用殺青過(guò)度的茶葉加了綠礬染色，更可怕的是，
茶湯里竟有一絲幾乎察覺(jué)不到的麻味，正是慢性毒藥“百日醉”的特征。
“讓所有分店暫停供貨，”他忽然一笑，“明日隨我去趟城隍廟，
把新制的‘驗(yàn)毒茶盞’帶上?！鞭D(zhuǎn)身時(shí)瞥見(jiàn)林雪撐著油紙傘走來(lái)，裙擺已濺滿泥點(diǎn)，
懷里抱著個(gè)紫檀匣子，正是他讓她整理的趙虎罪證。次日卯時(shí)，城隍廟前的空地上搭起竹棚，
陸明穿著粗布衣裳，面前擺著兩套茶具。左邊是趙記的“金縷雪芽”，
右邊是陸記的“玉露茶”，中間放著個(gè)三尺高的水柜，里面注滿了從護(hù)城河取的活水。
“各位街坊，”陸明敲了敲銅鑼，聲音蓋過(guò)清晨的市聲，“今日咱們比個(gè)茶湯功夫，
也請(qǐng)大家做個(gè)見(jiàn)證。”他指著左邊陶壺：“這是趙記的茶，
一兩銀子能買(mǎi)三斤；右邊青瓷壺里是咱們陸記的茶，一兩銀子只賣(mài)半斤。為何價(jià)錢(qián)差這么多？
且看——”當(dāng)滾水沖入陶壺，圍觀百姓立刻發(fā)出驚呼：茶湯竟?jié)u漸泛出白沫，
還帶著股焦糊味，更有幾絲黑色絮狀物浮起。而青瓷壺里的茶湯卻愈發(fā)清亮，蒸騰的熱氣中，
隱約能聞到薄荷與甘草的清香，甚至有蝴蝶循著香味飛來(lái)，停在壺嘴上。
“茶圣陸羽說(shuō)‘其水，用山水上，江水中，井水下’，”陸明舉起茶盞，
“可趙老板為了壓價(jià)，用的是煮過(guò)染布水的舊鍋，茶葉更是用爛菜葉混的。