疾風卷著雨絲撲滅燭火，蘇錦柔攥緊虎符。黑暗中，

父親出征前的叮囑在耳畔回響："若為父遭遇不測，

去城南當鋪取黃楊木匣..."驚雷炸響的瞬間，她看清鏡中自己蒼白的臉，

眼底卻燒著幽火。靈堂的白幡在夜風中獵獵翻卷，像無數(shù)掙扎的幽魂。

蘇錦柔跪在空棺前的蒲團上，紙錢灰燼沾在睫毛上，將搖曳的燭火暈染成破碎的光斑。

供案上鎏金香爐里插著三炷斷頭香——這是第七日，仍無人敢來吊唁。"小姐，該添燈油了。

"丫鬟捧著青瓷盞的手在發(fā)抖，燈油潑灑在蘇錦柔素麻衣擺，洇開猙獰的油漬。

她瞥見丫鬟腕間新添的掐痕，與昨日在伯母院外聽到的斥罵聲重疊："辦不成這事，

仔細你老子的差事！"子時的梆子聲穿透雨幕，蘇錦柔攏緊孝衣起身。守夜婆子鼾聲如雷，

她赤足踩過冰涼地磚，聽見偏殿傳來壓低的交談。伯母王氏的嗓音淬著毒汁，

"劉公子給的'春酲'下在明日賞花宴的醒酒湯里，

待生米煮成熟飯..."銅盆墜地的巨響打斷密謀，蘇錦柔閃身隱入帷幔。

王嬤嬤提著燈籠匆匆而過，腰間荷包露出靛藍色藥包一角——正是父親信中提及的北狄秘藥。

她攥緊袖中虎頭玉扣，鋒銳棱角刺入掌心，血腥氣混著佛手柑香在空氣中漫開。次日辰時，

伯母帶著脂粉香氣掀開素紗帳："柔兒快去梳洗，永昌侯府賞花宴的帖子可是難得。

"蘇錦柔盯著鏡中人拿著準備為她綰發(fā)用的金簪，那尖頭泛著詭異的幽藍。當發(fā)髻將成時，

她突然歪頭淡淡道："用這個吧，我現(xiàn)在還在為父親守孝中，本也不宜參加賞花宴，既然去，

還是素凈些好。"說話的間隙，她把妝奩中的玉簪遞給婢女。銅鏡映出伯母瞬間扭曲的臉，

又很快堆滿假笑："到底是年輕，打扮得素凈些倒越發(fā)的可人疼。"馬車穿過朱雀大街時，

蘇錦柔嗅到熏香里混著的苦杏仁味。她佯裝暈車掀起錦簾，將含在舌底的解藥丸悄悄咽下。

車外掠過藥鋪幌子，掌柜沖她比出三根手指，

這是與父親舊部約定的暗號——三日后這個...