魏明玉蹲在印刷坊的土窯前，手心里全是汗。
第七窯泥活字終于燒好了。他捏起個(gè)"算"字，泥塊硬得像石頭，筆畫棱角分明，連最細(xì)的橫杠都沒(méi)裂。老周頭湊過(guò)來(lái)，用指甲摳了摳，直咂嘴："小郎君，這泥活字比棗木還經(jīng)使！印個(gè)千八百?gòu)?，?zhǔn)保不花！"
"周伯，把《算學(xué)新問(wèn)》的字模擺出來(lái)！"魏明玉搓了搓手，"咱今兒個(gè)就印它一百本！"
排版的時(shí)候，春桃舉著個(gè)錦盒跑進(jìn)來(lái)："小郎君！太子殿下差人送的！"
錦盒里是個(gè)青銅地球儀，和前兒個(gè)太子塞給他的那個(gè)一模一樣，底座刻著"貞觀十三年承乾制"。魏明玉剛摸了摸，孔穎達(dá)就喘著氣沖進(jìn)來(lái)："小郎君！陛下要見你！"
"陛...陛下？"魏明玉手一抖，地球儀差點(diǎn)摔地上。
孔穎達(dá)擦著汗："太子把你改良印刷術(shù)的事和地球儀的草圖都呈給陛下了。陛下說(shuō)'這小子能把算學(xué)玩出花來(lái)'，讓你帶著活字版和地球儀，即刻進(jìn)宮！"
太極宮的含元殿里，李世民正捏著塊泥活字端詳。龍案上擺著剛印好的《算學(xué)新問(wèn)》，墨跡還沒(méi)干透。
"這字兒比刻版還清楚。"李世民把活字往案上一放，"聽說(shuō)你還說(shuō)地是圓的？"
魏明玉趕緊把地球儀捧上去："陛下請(qǐng)看，這是太子殿下制的地球儀。臣在算學(xué)里推過(guò)，船出海時(shí)先看不見船身，后看不見桅桿，正是因?yàn)榈厥菆A的。"
李世民瞇著眼看地球儀，手指劃過(guò)長(zhǎng)安的位置："那...吐蕃在這兒？"他指著地球儀西側(cè)，"孤派王玄策去吐蕃，走哪條路近？"
"回陛下，走青海道近。"魏明玉用算籌比了比，"繞開河西走廊的戈壁，能省十日腳程。"
李世民突然笑了："玄成總說(shuō)孤'好戰(zhàn)'，可孤知道，打仗先得算路。你這算學(xué)，比十萬(wàn)大軍還管用！"他轉(zhuǎn)頭對(duì)孔穎達(dá)說(shuō)，"算學(xué)館的活字版，少府監(jiān)撥銀子！讓各州學(xué)都印《算學(xué)新問(wèn)》，明年科舉加考算學(xué)題！"
孔穎達(dá)激動(dòng)得直搓手："陛下圣明！"
魏明玉正想謝恩，殿外突然傳來(lái)"撲通"一聲。個(gè)穿青衫的官員被侍衛(wèi)架進(jìn)來(lái)，臉上腫得像發(fā)面饅頭："陛下！弘文館的《五經(jīng)正義》被人換了版！"
"怎么回事？"李世民皺眉。
"有人把《詩(shī)經(jīng)》里的'關(guān)關(guān)雎鳩'刻成了'關(guān)關(guān)算鳩'！"官員哭喪著臉，"滿長(zhǎng)安的學(xué)子都在笑，說(shuō)弘文館的先生連字都認(rèn)不全！"
李世民"啪"地拍了下龍案："查！是誰(shuí)干的？"
魏明玉心里"咯噔"一下——這手法，和前兒個(gè)調(diào)換算學(xué)活字的一模一樣！他想起印刷坊墻角的熒光粉，想起匯通糧行的銅鈴鐺，突然明白——這是沖他來(lái)的，要把算學(xué)和"胡鬧"劃等號(hào)！
退朝時(shí)，李世民把魏明玉叫到偏殿："玄成的次子，倒比他爹會(huì)變通。"他指了指地球儀，"這玩意兒，你給吐蕃贊普也送個(gè)。孤聽說(shuō)松贊干布愛琢磨新鮮玩意兒，說(shuō)不定能換些良馬回來(lái)。"
魏明玉剛出太極宮，就被個(gè)穿灰布衫的人拽進(jìn)巷子里。是小福子！他臉上青一塊紫一塊，懷里揣著個(gè)油紙包："小郎君，對(duì)不住！前兒個(gè)藥里的毒，是他們拿我娘逼的...這是匯通糧行的賬本，我偷出來(lái)的！"
油紙包里是本賬冊(cè)，第一頁(yè)寫著"貞觀十三年八月，齊州調(diào)甲胄三千副"。魏明玉的手開始發(fā)抖——甲胄三千副，正好夠三千人穿！
"小福子，你娘呢？"
"他們說(shuō)...說(shuō)只要我偷到算學(xué)館的活字模，就放我娘。"小福子哭著說(shuō)，"可我看見您給陛下看地球儀，就知道...知道您是好人。"
巷口傳來(lái)馬蹄聲。小福子猛地把賬冊(cè)塞給魏明玉，轉(zhuǎn)身就跑。魏明玉看見追來(lái)的是刀疤男，手里的短刀在陽(yáng)光下閃著光。
"小郎君！"春桃從街角沖出來(lái)，"老爺讓您趕緊回家，說(shuō)吐蕃的使者到了！"
魏府正廳里，吐蕃使者祿東贊坐在胡凳上，手里轉(zhuǎn)著個(gè)鑲寶石的銀杯。他看見魏明玉，眼睛亮了："久聞魏小郎君改良印刷術(shù)，今日得見，果然少年英才！"
魏征咳嗽了兩聲："祿東贊大人此來(lái)，是為求《五經(jīng)正義》的印版？"
"非也。"祿東贊放下銀杯，"贊普聽說(shuō)長(zhǎng)安有個(gè)能算天算地的小先生，特讓在下求幅《天下圖》。"他指了指魏明玉懷里的地球儀，"就像這個(gè)。"
魏明玉心里一動(dòng)——吐蕃和齊王走得近，祿東贊突然求圖，怕是和齊王謀反有關(guān)！
"大人要圖，臣可以畫。"魏明玉說(shuō)，"但得用算學(xué)量距離、測(cè)高低，得些時(shí)日。"
祿東贊笑了："小先生盡管畫，贊普有的是耐心。"
他走后，魏征把魏明玉拉到書房："阿玉，祿東贊是松贊干布的左膀右臂，他突然求圖...怕是齊王找吐蕃借兵了。"
"父親，這是匯通糧行的賬本。"魏明玉遞上賬冊(cè)，"齊王調(diào)了三千副甲胄，八月十五...怕是要?jiǎng)邮至耍?
魏征翻著賬冊(cè)，手在發(fā)抖："阿玉，你明日把這賬本交給太子。孤王之爭(zhēng)，陛下最恨的是結(jié)黨，但...但齊王要反，是國(guó)亂！"
深夜，魏明玉在書房畫《天下圖》。月光照在地球儀上，把吐蕃的位置照得發(fā)亮。他突然聽見房梁上有動(dòng)靜——信鴿又飛出來(lái)了，爪子上的竹筒里，是張紙條："活字模在匯通糧行后巷，速取。"
字跡是小福子的！魏明玉抓起披風(fēng)就往外跑。匯通糧行后巷黑黢黢的，他摸出火折子，看見墻根有個(gè)破陶甕，里面裝著算學(xué)館的活字?！乔皟簜€(gè)被調(diào)換的那些！
"小郎君！"身后傳來(lái)小福子的聲音，"快拿了模子走！他們...他們要燒糧行！"
魏明玉剛要彎腰，巷口突然沖進(jìn)來(lái)幾個(gè)黑衣人，手里舉著火把。小福子撲過(guò)來(lái)推他："走！我娘...我娘在他們手里！"
火把"啪"地扔在糧行門上，火苗"蹭"地竄起來(lái)。魏明玉抱著活字模往外跑，回頭看見小福子被黑衣人按在地上，短刀抵住他的脖子。
"小郎君！"小福子喊，"那賬本...那賬本最后一頁(yè)...有齊王和吐蕃的密約！"
魏明玉的眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)。他跑回魏府時(shí)，懷里的活字模還帶著后巷的土腥氣。書房里，地球儀在月光下泛著冷光，吐蕃的位置被照得通紅。
他翻開賬本最后一頁(yè)，上面寫著："八月十五，吐蕃借兵五千，助齊王奪位。"
窗外的老槐樹上，灰鴿子又飛起來(lái)了，爪子上的東宮腳環(huán)閃著冷光。
（第八章完·下章預(yù)告：活字模暗藏吐蕃密文，糧行大火燒出齊王鐵證，現(xiàn)代密碼術(shù)能否破解松贊干布的"飛鳥傳書"？）