1 第一章：血染婚約暴雨如注，琉璃瓦上的積水匯成瀑布，沖刷著鎮(zhèn)國公府朱紅的大門。
沈知意攥著繡著金線牡丹的婚書，指節(jié)發(fā)白?！斑@樁婚事，本公主應下了。
”清亮的女聲刺破雨幕，沈知意猛地抬頭，只見鎏金馬車前，著一身茜色宮裝的長公主秦昭，
正居高臨下地望著她。沈知意僵在原地。三天前，她才與鎮(zhèn)國公世子陸承鈞定下婚約，
此刻婚書尚帶著體溫，卻要被這位長公主橫刀奪愛？“長公主殿下，
這婚書......” 沈知意強壓下心頭翻涌的驚怒，聲音卻不自覺發(fā)顫。
秦昭漫不經心地把玩著護甲，唇角勾起一抹冷笑：“沈姑娘，你可知陸承鈞為何求娶你？
不過是為了你們沈家那點生意。如今本宮插手，他求之不得。
”沈知意感覺胸腔里有團火在燒。她與陸承鈞自幼相識，青梅竹馬的情誼，
難道在他眼里竟如此不堪？“世子殿下親口說過，非我不娶。” 沈知意握緊婚書，
指甲幾乎要掐進掌心?！坝H口說的？” 秦昭突然笑出聲，從袖中掏出一卷畫軸，
“沈姑娘不妨看看，這可是昨夜陸承鈞送來的定情信物?！碑嬢S展開，竟是秦昭的畫像。
工筆細膩，眉眼間的風情躍然紙上。落款處，“陸承鈞敬繪” 幾個字刺得沈知意眼眶生疼。
記憶如潮水般涌來。半月前，陸承鈞握著她的手，說要帶她去江南看煙雨；三日前，
他在月下承諾，此生只娶她一人。原來都是假的。沈知意感覺渾身發(fā)冷，
連暴雨打在身上都沒了知覺。她忽然想起，這些日子陸承鈞總說公務繁忙，
原來是忙著討好長公主。“沈姑娘，把婚書交出來吧?！?秦昭不耐煩地催促，
“別讓本宮為難。”沈知意深吸一口氣，將婚書緩緩遞出。指尖觸到秦昭冰涼的手時，
她忽然開口：“長公主可知，世子殿下有個秘密？”秦昭挑眉：“什么秘密？
”“他......” 沈知意故意壓低聲音，在秦昭傾身過來時，
突然將婚書狠狠甩在她臉上，“不過是個趨炎附勢的小人！”不等秦昭反應，
沈知意轉身沖進雨幕。雨水模糊了視線，她卻倔強地不肯落淚。身后傳來秦昭的怒罵，
還有侍衛(wèi)追來的腳步聲。沈知意拼命往前跑，腦海中不斷閃過與陸承鈞相處的點點滴滴。
原來那些溫柔，那些誓言，都是他為了沈家財富和地位設下的局。雨越下越大，
沈知意不知跑了多久，直到眼前一黑，跌進一個帶著藥香的懷抱?！吧蚬媚?？
” 低沉的男聲帶著驚訝。沈知意費力地睜開眼，看到一張清俊的臉。來人著一襲月白長袍，
腰間掛著藥葫蘆，竟是太醫(yī)院新來的醫(yī)正蕭臨淵。
“蕭醫(yī)正......” 沈知意嘴唇顫抖，“救我......”說完，她再也支撐不住，
昏了過去。昏迷前，她聽到蕭臨淵輕聲嘆息：“放心，有我在?！鄙蛑庑褋頃r，
發(fā)現(xiàn)自己身處一間陌生的屋子。床帳輕柔，藥香縈繞，窗外的雨已經停了?！澳阈蚜?。
” 蕭臨淵端著藥碗走進來，“喝了這碗藥，好好休息。
”沈知意掙扎著坐起來：“多謝蕭醫(yī)正救命之恩。只是，
長公主那邊......”“她找不到這里。” 蕭臨淵將藥碗遞給她，
“這是我在城郊的別莊，很安全?！鄙蛑馀踔鴾責岬乃幫?，心里五味雜陳。昔日戀人背叛，
長公主逼婚，如今自己竟要靠一個相識不久的人庇護。“為什么幫我？” 沈知意突然問。
蕭臨淵沉默片刻，目光溫和：“那日在太醫(yī)院，你為了救一個小太監(jiān)，不惜得罪貴妃。
我便知道，你是個重情重義之人?！鄙蛑庖徽Ｄ羌虏贿^是舉手之勞，她早已忘記，
沒想到蕭臨淵竟記在心里?！吧蚬媚?，接下來有什么打算？” 蕭臨淵問。沈知意握緊藥碗，
眼中閃過一抹堅定：“陸承鈞既然負我，秦昭既然欺我，這筆賬，我總要討回來。”窗外，
月光透過窗欞灑進來，照亮她倔強的臉龐。一場關于背叛與復仇的故事，才剛剛開始。
2 第二章：暗潮涌動晨霧未散，沈知意站在別莊的庭院里，看著蕭臨淵晾曬草藥。
經過一夜的休整，她蒼白的臉色恢復了些許血色，但眼底的恨意卻愈發(fā)濃烈。“沈姑娘，
這是今日的藥?！?蕭臨淵將藥碗遞給她，目光中帶著關切，“你的身子還需調養(yǎng)。
”沈知意接過藥碗，卻沒有立刻喝下去：“蕭醫(yī)正，我想求你一件事。
”蕭臨淵停下手中的動作，認真道：“但說無妨?！薄拔乙銕臀也橐徊?，
陸承鈞與秦昭這些日子的往來。還有，鎮(zhèn)國公府最近有沒有什么異常動向。
” 沈知意握緊藥碗，“我總覺得，這背后恐怕不只是一樁婚事那么簡單。
”蕭臨淵微微皺眉：“陸承鈞身為世子，長公主又是皇室貴胄，他們行事必然隱秘。
不過......” 他沉吟片刻，“太醫(yī)院有時會給各府送藥，我或許能借機打探些消息。
”“多謝！” 沈知意眼中閃過一絲感激，“等我查明真相，定當報答蕭醫(yī)正的恩情。
”蕭臨淵擺了擺手：“不必如此。你先好好休息，我去去就回。”目送蕭臨淵離開，
沈知意在庭院里踱步。她想起昨夜秦昭說的話，陸承鈞求娶她是為了沈家的生意。
可沈家雖有些家底，在京城權貴中也算不得什么，陸承鈞何必費這么大心思？
除非......正想著，院外突然傳來一陣喧嘩。沈知意心頭一緊，躲在樹后張望。
只見幾個身著黑衣的人翻墻而入，為首的正是陸承鈞的貼身侍衛(wèi)?！敖o我搜！長公主說了，
活要見人，死要見尸！” 那侍衛(wèi)惡狠狠地吩咐道。沈知意心跳加速，悄悄往后退。
可腳下一滑，踩到了枯枝。刺耳的聲響驚動了侍衛(wèi)，眾人立刻朝她藏身的方向圍過來。
千鈞一發(fā)之際，一道身影如鬼魅般出現(xiàn)。蕭臨淵手持銀針，眨眼間便制住了幾個侍衛(wèi)。
剩下的人見勢不妙，轉身就跑。“你沒事吧？” 蕭臨淵快步走到沈知意身邊，
目光中滿是擔憂。沈知意搖搖頭，聲音帶著一絲顫抖：“他們來得好快，
看來秦昭是鐵了心要置我于死地?！笔捙R淵神色凝重：“我剛從鎮(zhèn)國公府回來，
打聽到一個消息。陸承鈞近日與西北軍的人來往密切，還暗中購置了大量糧草。
”沈知意瞳孔驟縮：“糧草？西北軍？他想干什么？”“具體情況還不清楚，但絕非好事。
” 蕭臨淵嘆了口氣，“沈姑娘，以你的身份，想要對抗他們太難了。
不如......”“不！” 沈知意打斷他，眼中閃過堅定，“我沈家世代經商，
雖無權勢，但也不是任人欺凌的。陸承鈞既然敢算計我，我就一定要讓他付出代價！
”蕭臨淵看著她決絕的神情，沉默片刻后，緩緩點頭：“好，我陪你一起查。不過在此之前，
你必須先保證自己的安全?！鄙蛑庹f話，突然聽到遠處傳來馬蹄聲。兩人對視一眼，
蕭臨淵迅速拉著她躲進柴房。透過柴房的縫隙，沈知意看到陸承鈞騎著高頭大馬，
帶著一隊士兵氣勢洶洶地趕來。他身著玄色錦袍，腰間玉佩在陽光下泛著冷光，
哪還有半點往日溫柔的模樣?！笆掅t(yī)正，沈知意是不是在你這里？” 陸承鈞勒住馬，
聲音冰冷。蕭臨淵走出柴房，神色平靜：“世子殿下這是何意？沈姑娘并不在我這里。
”陸承鈞瞇起眼睛，打量著蕭臨淵：“蕭醫(yī)正最好不要多管閑事。沈知意抗旨不遵，
長公主已經下令通緝她?！薄霸谙律頌獒t(yī)者，只知救死扶傷。至于抗旨不遵之事，與我無關。
” 蕭臨淵語氣不卑不亢。陸承鈞冷哼一聲：“希望蕭醫(yī)正不要后悔。搜！
”士兵們立刻散開，開始在別莊里搜查。沈知意躲在柴房里，心跳如雷。
她看著陸承鈞在院子里來回踱步，眼神中滿是陰鷙，突然意識到，自己曾經認識的那個少年，
早已消失不見。就在這時，沈知意的目光落在柴房角落的一個陶罐上。陶罐里裝著一些干草，
旁邊還有幾捆麻繩。她心中一動，有了主意。“蕭醫(yī)正，這柴房也要搜！” 一個士兵喊道。
蕭臨淵正要阻攔，沈知意突然從柴房里走了出來，手中拿著一個點燃的火把：“陸承鈞，
你敢動我，我就燒了這別莊！”陸承鈞臉色一變：“沈知意，你瘋了？”“我瘋了？
” 沈知意冷笑，“比起你這個背信棄義的小人，我清醒得很！
你以為我不知道你和秦昭的陰謀？”陸承鈞眼神閃過一絲慌亂，
但很快恢復鎮(zhèn)定：“你在胡說什么？”“哼！” 沈知意揚了揚手中的火把，
“你與西北軍勾結，購置糧草，到底想干什么？”此言一出，院子里頓時一片寂靜。
陸承鈞臉色鐵青，眼中閃過殺意：“沈知意，你最好管住自己的嘴。
否則......”“否則怎樣？殺了我？” 沈知意往前一步，毫不畏懼，
“你以為我會怕你？今日我就算死，也要拉著你一起下地獄！”氣氛劍拔弩張，就在這時，
遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人轉頭望去，只見一騎快馬飛奔而來，
馬上之人高舉著一道圣旨?！笆ブ嫉?——”3 第三章：圣意難測馬蹄聲如驟雨般逼近，
沈知意握著火把的手微微發(fā)顫。她死死盯著那道金黃卷軸，心跳快得幾乎要沖破胸腔。
陸承鈞臉色陰晴不定，玄色錦袍下的手指不自覺地握緊劍柄，身旁的士兵們也都屏息凝神，
大氣都不敢出。
宣旨的太監(jiān)尖著嗓子喊道：“鎮(zhèn)國公世子陸承鈞、太醫(yī)院醫(yī)正蕭臨淵、民女沈知意接旨！
”陸承鈞率先跪下，蕭臨淵猶豫一瞬也跟著屈膝，沈知意卻仍握著火把站在原地。
她看著太監(jiān)展開圣旨，金黃的綢緞在陽光下泛著刺目的光，
每一個字都像重錘般砸在眾人心里：“鎮(zhèn)國公世子陸承鈞，與長公主秦昭婚約即刻作廢。
民女沈知意賢良淑德，賜婚予陸承鈞，擇吉日完婚......”“不可能！
” 陸承鈞猛地抬頭，眼中滿是不可置信，“陛下怎會下這樣的旨意？
”太監(jiān)冷哼一聲：“世子殿下，這可是陛下金口玉言。莫非你想抗旨不成？
”沈知意也愣住了，手中的火把差點掉落。她完全沒想到，局勢竟會突然逆轉。
這道圣旨來得太蹊蹺，秦昭背后勢力龐大，陛下怎會突然改變主意？她看向蕭臨淵，
卻見他微微皺眉，眼神中滿是疑惑?！吧蚬媚铮€不接旨？” 蕭臨淵低聲提醒。
沈知意這才如夢初醒，緩緩跪下。接過圣旨的瞬間，她摸到圣旨邊緣有些濕潤，
像是被水浸過。心中警鈴大作，這圣旨恐怕另有隱情。陸承鈞陰沉著臉起身，
對著太監(jiān)皮笑肉不笑地說：“公公，不知陛下為何突然改變主意？能否給在下透個底？
”太監(jiān)尖著嗓子笑道：“世子殿下，圣意豈是我等能揣測的？您還是好好準備婚事吧。
咱家還有公務，先走一步?！?說完，翻身上馬，揚塵而去。陸承鈞望著遠去的太監(jiān)，
眼中閃過一抹狠厲。他突然轉頭看向沈知意，嘴角勾起一抹冷笑：“沈知意，
別以為有了圣旨就能高枕無憂。這婚事，可由不得你！” 說罷，帶著士兵揚長而去。
等陸承鈞一行人走遠，沈知意癱坐在地上，手中的火把早已熄滅?！斑@到底是怎么回事？
” 她喃喃自語，滿心都是疑惑。蕭臨淵走過來，伸手將她扶起：“沈姑娘，
這圣旨來得太突然，背后肯定有文章。我在宮中有些門路，我去查查。”沈知意點點頭，
心中卻愈發(fā)不安。她低頭看著手中的圣旨，突然發(fā)現(xiàn)圣旨末端的玉璽印鑒有些模糊。
再仔細一看，邊緣竟有修補的痕跡?！笆掅t(yī)正，
你看這圣旨......” 她將圣旨遞過去。蕭臨淵仔細端詳一番，
臉色凝重：“這玉璽印鑒像是偽造的，而且圣旨有被篡改過的痕跡。
”沈知意倒吸一口冷氣：“偽造圣旨？這可是誅九族的大罪！到底是誰，竟敢這么做？
”蕭臨淵沉思片刻，說：“能接觸到圣旨和玉璽的，必然是宮中位高權重之人。
再結合陸承鈞與西北軍的勾結，此事恐怕牽扯甚廣。沈姑娘，你現(xiàn)在很危險，
這道假圣旨不僅不能保你，反而會讓你成為眾矢之的?！鄙蛑馕站o拳頭，
指甲深深掐進掌心：“我就知道，秦昭不會輕易罷手。她這是要把我架在火上烤！既然如此，
我偏不如她愿。蕭醫(yī)正，你說我們該怎么辦？”蕭臨淵看著她堅定的眼神，
心中一動：“沈姑娘，我們可以將計就計。先假意應下婚事，趁機打入鎮(zhèn)國公府，
搜集陸承鈞和秦昭謀反的證據。只是...... 這其中危險重重，你真的愿意冒險嗎？
”沈知意想起陸承鈞的背叛，想起秦昭的欺辱，眼中燃起熊熊怒火：“我愿意！
就算前方是刀山火海，我也要讓他們付出代價！”就在兩人商議對策時，
遠處突然傳來一陣急促的腳步聲。沈知意和蕭臨淵對視一眼，迅速躲進屋內。
只見一個小乞丐翻墻而入，左右張望一番后，從懷中掏出一封信，放在院子里的石桌上，
然后匆匆離去。蕭臨淵快步上前，拿起信封。上面沒有任何字跡，拆開一看，
里面只有一張字條，上面寫著：“小心內奸?！?字跡潦草，卻透著一股急切?！皟燃?？
” 沈知意皺眉，“難道我們身邊有秦昭的人？”蕭臨淵神色凝重：“很有可能。沈姑娘，
從現(xiàn)在起，我們必須更加小心。這封信，或許是有人在暗中幫我們?！鄙蛑馕站o字條，
心中五味雜陳。原本以為只是一場簡單的復仇，卻沒想到卷入了如此復雜的陰謀之中。
但她沒有絲毫退縮，反而更加堅定了查明真相的決心。夜色漸深，沈知意站在窗前，
望著天上的一輪彎月。寒風吹過，帶著一絲涼意。她知道，前方的路充滿艱險，
但她已經沒有退路。為了沈家，為了自己，
她一定要揭開這場陰謀的真相......4 第四章：府中迷局晨光熹微，
鎮(zhèn)國公府門前張燈結彩，大紅綢緞裹著朱漆門柱，倒像是真要辦喜事。沈知意坐在花轎里，
指尖無意識摩挲著袖中藏著的匕首，耳中聽著外頭此起彼伏的恭賀聲，
心跳快得像是要撞破胸腔?！靶履镒拥?——” 喜婆尖利的嗓音刺破喧鬧。
轎簾被掀開的瞬間，沈知意抬頭，正對上陸承鈞似笑非笑的眼神。
他今日穿了一身金線繡蟒的喜服，腰間玉佩在陽光下泛著冷光，
哪里還有半點昔日青梅竹馬的模樣?！吧蚬媚?，別來無恙？” 陸承鈞伸手來扶，
掌心的溫度卻透著股寒意。沈知意強壓下心頭翻涌的惡心，任由他攙著跨進門檻。
余光瞥見角落里閃過一抹茜色衣角，正是長公主秦昭倚在廊柱上，
涂著丹蔻的指尖慢條斯理地敲打著鎏金護甲，眼神里滿是貓戲老鼠的戲謔?！懊妹眠@福氣，
可真是羨煞旁人?！?秦昭踩著金線繡鞋款步走來，突然湊近沈知意耳畔，
“不過假圣旨的滋味，嘗起來如何？”沈知意渾身一僵，還未及開口，
陸承鈞已笑著攬住秦昭的肩膀：“公主說笑了，陛下金口玉言，誰敢質疑？” 他話音未落，
外頭突然傳來一聲巨響，驚得喜宴上的賓客紛紛轉頭。沈知意趁機擺脫陸承鈞的手，
快步走到窗邊。只見庭院里，一個小廝打翻了裝滿喜糖的竹筐，糖紙撒得滿地都是。
那小廝臉色煞白，正跪在地上慌亂收拾，額角還滲著血?！皬U物！” 管事的婆子揚手要打，
卻被一道清潤的嗓音攔住?！扒衣！?蕭臨淵撥開人群走進來，他今日換了身藏青長衫，
腰間藥葫蘆隨著步伐輕輕晃動，“這小廝額角傷口頗深，若不及時醫(yī)治，怕是要留疤。
”沈知意望著他從容不迫的模樣，懸著的心稍稍放下。三日前分別時，
蕭臨淵說會以醫(yī)官身份混進鎮(zhèn)國公府，如今看來，他果然沒讓自己失望。
陸承鈞瞇起眼睛打量蕭臨淵：“蕭醫(yī)正何時成了我府中的管事？”“世子誤會了。
” 蕭臨淵彎腰行禮，指尖不著痕跡地在小廝肩頭按了按，“在下只是見不得血，
想著能幫則幫。”沈知意注意到，那小廝被按過的地方微微凸起，像是藏著什么東西。
她心中一動，借口要去凈手，繞到后院偏僻處。果然，沒等多久，那小廝便匆匆跑來，
從懷中掏出個油紙包?！吧蚬媚铮掅t(yī)正讓我交給您?！?小廝左右張望一番，壓低聲音，
“他說這是在書房暗格里找到的賬本，可能和西北軍有關?！鄙蛑饨舆^油紙包，正要追問，
遠處突然傳來腳步聲。小廝臉色驟變，猛地將她推進旁邊的柴房，自己則轉身迎了上去。
門即將關上的剎那，沈知意聽到一聲悶哼，緊接著是婆子尖利的叫罵：“竟敢偷東西！
給我往死里打！”柴房里又潮又暗，沈知意貼著門板，聽著外頭的動靜。
直到打斗聲漸漸遠去，她才小心翼翼打開油紙包。賬本上密密麻麻記著糧草交易的明細，
最底下還夾著張字條，是蕭臨淵的字跡：“小心廚房王嬤嬤，她是秦昭的人。”就在這時，
門外突然傳來窸窸窣的腳步聲。沈知意急忙將賬本藏進懷里，手剛摸到匕首，
門 “吱呀” 一聲開了。月光順著門縫照進來，映出陸承鈞半邊陰鷙的臉?！吧蛑猓?/p>
你在躲什么？” 他抬腳跨進柴房，玄色長袍掃過地上的稻草，“還是說，你在等人？
”沈知意強作鎮(zhèn)定：“世子這是什么話？我不過是迷了路?！薄懊月罚俊?陸承鈞冷笑，
突然伸手掐住她的下巴，“你當我是傻子？那小廝剛被打死，你就出現(xiàn)在這里，
當真以為我看不出來？”沈知意只覺一陣惡心，反手就要去推他?？申懗锈x力氣太大，
她掙扎間，懷中的賬本掉了出來。陸承鈞眼神驟變，猛地松開手去搶賬本。千鈞一發(fā)之際，
沈知意突然抬腳踹向他的膝蓋，趁著他踉蹌后退，抓起賬本轉身就跑。
夜色籠罩的鎮(zhèn)國公府宛如巨獸，沈知意提著裙擺在回廊間狂奔。
身后傳來陸承鈞氣急敗壞的怒吼，還有侍衛(wèi)們雜亂的腳步聲。轉過一個拐角時，
她迎面撞上一堵溫熱的胸膛?！吧蚬媚铮@邊！” 蕭臨淵一把拉住她的手腕，
帶著她拐進一條偏僻的小徑。月光下，他額角沁著薄汗，眼神卻依舊沉穩(wěn)，“賬本拿到了？
”沈知意點點頭，還未及說話，前方突然亮起一片火把。秦昭倚在侍衛(wèi)中間，
手中把玩著沈知意掉落的發(fā)簪，嘴角勾起一抹獰笑：“沈姑娘，跑什么呀？
今晚可是你和世子的洞房花燭夜呢。
”5 第五章：絕境逢生火把的光暈在秦昭的鎏金護甲上跳動，映得她的笑容愈發(fā)妖冶。
沈知意握緊懷中的賬本，指節(jié)因用力而泛白，后背緊貼著蕭臨淵溫熱的胸膛，
能清晰感受到他沉穩(wěn)的心跳。“長公主殿下這是何意？” 蕭臨淵語氣平靜，
指尖卻悄悄探入腰間的藥葫蘆，“沈姑娘是圣上欽點的世子夫人，您這樣圍堵，
莫不是要抗旨？”“抗旨？” 秦昭突然仰頭大笑，丹蔻染紅的指甲指向沈知意，
“蕭醫(yī)正怕是忘了，那道圣旨本就是假的！” 她話音未落，四周的侍衛(wèi)便緩緩逼近，
刀劍出鞘的寒光在夜色中格外刺眼。沈知意深吸一口氣，突然向前踏出半步，
將賬本高高舉起：“長公主就不想知道，這賬本里記著什么？
” 她的聲音帶著破釜沉舟的決然，余光瞥見秦昭眼中閃過一絲慌亂。陸承鈞從暗處走出，
玄色長袍沾滿稻草，臉上卻掛著陰鷙的笑：“沈知意，你以為憑一本破賬本就能威脅到我們？
” 他抬手示意侍衛(wèi)停下，“不如把賬本交出來，本世子念在昔日情分，留你全尸。
”“昔日情分？” 沈知意突然笑出聲，笑聲中帶著無盡的嘲諷與悲涼，“陸承鈞，
你可還記得，小時候我們在沈府的后花園，你說要護我一生周全？如今想來，
不過是你算計沈家財富的開端罷了！”她的話如同一把利刃，狠狠刺進陸承鈞的心底。
他臉色驟變，眼中閃過殺意：“住口！”就在氣氛劍拔弩張之時，
遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人轉頭望去，只見一騎快馬沖破夜色，
馬上之人高舉著一盞宮燈，燈上 “御” 字在風中搖曳。
“陛下口諭 ——” 來人在庭院外勒住馬，聲音響徹夜空，“鎮(zhèn)國公世子陸承鈞即刻入宮，
長公主秦昭暫回公主府，不得有誤！”秦昭臉色瞬間變得慘白，陸承鈞也愣在原地。
沈知意與蕭臨淵對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。這道突如其來的口諭，究竟是巧合，
還是另有隱情？“長公主，還請移駕吧?！?蕭臨淵打破沉默，語氣帶著恰到好處的恭敬。
秦昭咬著牙，狠狠瞪了沈知意一眼，轉身離去。陸承鈞臨走前，
陰惻惻地看了沈知意一眼：“沈知意，這筆賬，我們慢慢算！”等眾人離去，
沈知意終于支撐不住，雙腿一軟險些跌倒。蕭臨淵眼疾手快地扶住她，
掌心的溫度透過單薄的衣衫傳來：“沈姑娘，你沒事吧？”沈知意搖搖頭，
看著手中的賬本：“蕭醫(yī)正，你說陛下的口諭，會不會和這本賬本有關？”蕭臨淵沉吟片刻，
說：“很有可能。我在宮中的線人曾說，陛下近日對西北軍動向頗為關注。
只是......” 他突然皺眉，“那傳口諭的人，我從未見過。
”沈知意心中一緊：“你的意思是......”“這道口諭，恐怕也是有人刻意安排。
” 蕭臨淵神色凝重，“沈姑娘，我們必須盡快離開這里。秦昭不會善罷甘休，
陸承鈞入宮也不知是福是禍。”兩人正要離開，突然聽到一陣細微的腳步聲。
蕭臨淵迅速將沈知意護在身后，從藥葫蘆中取出銀針。月光下，一個佝僂的身影緩緩走來，
正是廚房的王嬤嬤?！吧蚬媚?，蕭醫(yī)正，老身有話要說?！?王嬤嬤顫巍巍地開口，
渾濁的眼中滿是恐懼，“那道假圣旨，
是老身親眼所見......”沈知意和蕭臨淵對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
還未等他們開口，王嬤嬤突然劇烈咳嗽起來，
出黑血：“他們...... 他們要殺我滅口......”蕭臨淵快步上前扶住王嬤嬤，
卻發(fā)現(xiàn)她脈搏已停。沈知意蹲下身，在王嬤嬤袖中摸到一張字條，
上面歪歪扭扭寫著：“慈寧宮...... 太后......”“太后？
” 沈知意猛地抬頭，“難道這一切，和太后有關？
”蕭臨淵臉色凝重：“太后一直深居簡出，若她真的參與其中，
那此事恐怕遠比我們想象的還要復雜。沈姑娘，我們得立刻把這些線索告訴陛下。
”夜色漸深，鎮(zhèn)國公府恢復了平靜。沈知意和蕭臨淵翻墻而出，消失在茫茫夜色中。
他們不知道，前方等待他們的，是更大的陰謀，
還是一線生機......6 第六章：宮闈驚變夜露深重，
沈知意跟著蕭臨淵貼著宮墻疾行，懷中賬本被冷汗浸得發(fā)潮。宮燈在甬道投下斑駁光影，
遠處傳來更夫梆子聲，卻壓不住她擂鼓般的心跳?！皬倪@條偏門進去，能避開秦昭的眼線。
” 蕭臨淵低聲說著，指尖按在青石門上輕輕一推。腐朽的木門發(fā)出吱呀聲響，
驚起檐角夜梟，尖銳的啼叫在寂靜的宮闈中格外刺耳。剛踏入內廷，
沈知意突然拽住蕭臨淵的衣袖。前方轉角處，幾盞燈籠正晃晃悠悠移來，
映出侍衛(wèi)腰間的鎏金佩刀 —— 正是秦昭的心腹禁軍?！翱欤?/p>
” 蕭臨淵拉著她躲進堆滿宮裝的庫房。霉味混著熏香撲面而來，
沈知意后背緊貼著冰涼的樟木箱，聽著腳步聲由遠及近。月光透過窗欞灑在蕭臨淵側臉，
他屏息的模樣像尊白玉雕像，唯有喉結微微滾動，泄露著緊張?！笆裁慈耍?/p>
” 禁軍統(tǒng)領的喝問突然炸響。沈知意攥緊賬本，指甲幾乎要戳破油紙包。“是雜役，
在搬運春裝。” 蕭臨淵不慌不忙掀開門簾，手中不知何時多了把掃帚，“統(tǒng)領大人明鑒，
小的們趕夜工呢?！苯y(tǒng)領狐疑地打量兩人，
目光掃過沈知意的裙角：“這女子看著眼生......” 話音未落，
遠處突然傳來急促的腳步聲，一名小太監(jiān)跌跌撞撞跑來：“不好了！
慈寧宮...... 太后她......”禁軍統(tǒng)領臉色驟變，一揮手帶著眾人匆匆離去。
沈知意松了口氣，卻見蕭臨淵臉色凝重：“太后出事，恐怕不是巧合。我們得加快腳步。
”兩人沿著偏僻小徑直奔御書房，卻見門前三步一崗，侍衛(wèi)們個個神色肅然。
沈知意正要上前，蕭臨淵突然拉住她：“等等，
這些侍衛(wèi)的佩刀樣式...... 是西北軍的！”話音未落，御書房門 “吱呀” 打開，
陸承鈞從中走出，玄色錦袍上還沾著草屑，嘴角卻掛著志得意滿的笑。他與沈知意四目相對，
眼中閃過陰鷙：“沈姑娘這是要見陛下？可惜，陛下這會兒怕是沒功夫見你。
”沈知意握緊拳頭：“陸承鈞，你到底對陛下做了什么？”“做了什么？
” 陸承鈞突然大笑，湊近壓低聲音，“不過是讓陛下明白，誰才是這天下真正的主人。
” 他后退半步，抬手示意侍衛(wèi)：“把這兩人拿下，膽敢驚擾圣駕，按律當斬！
”侍衛(wèi)們如狼似虎撲來，蕭臨淵迅速甩出幾枚銀針，打落對方兵器。沈知意抽出袖中匕首，
寒光在夜色中劃出冷冽弧線。打斗聲驚動了更多侍衛(wèi)，四面八方涌來的黑影將兩人團團圍住。
千鈞一發(fā)之際，一聲清喝響徹夜空：“住手！”眾人轉頭望去，
只見一身明黃龍袍的皇帝在太監(jiān)攙扶下走出御書房。他臉色蒼白，腳步虛浮，
眼中卻透著威嚴：“陸承鈞，你好大的膽子！”陸承鈞臉色微變，
卻仍強作鎮(zhèn)定：“陛下何出此言？臣弟這是在護駕?！薄白o駕？” 皇帝冷笑，咳嗽兩聲，
指節(jié)因用力而發(fā)白，“那你解釋解釋，為何西北軍的人會守在朕的書房外？還有，
太后突然昏迷，又與你有沒有關系？”沈知意趁機沖上前，將賬本高舉過頭頂：“陛下！
這是陸承鈞與西北軍私通的賬本，還有王嬤嬤留下的字條，
此事恐怕與太后......”“住口！” 陸承鈞突然暴喝，
抽出侍衛(wèi)腰間長劍刺向沈知意。千鈞一發(fā)之際，蕭臨淵猛地撲過來，
長劍擦著他的肩膀刺入磚墻，濺起一串火星?；靵y間，慈寧宮方向突然燃起沖天大火，
火光照亮半邊夜空。宮女太監(jiān)們的哭喊聲此起彼伏，整個皇宮陷入一片混亂。
皇帝踉蹌著要往慈寧宮方向走，卻被貼身太監(jiān)死死攔?。骸氨菹虏豢桑】钟新穹?！
”沈知意望著熊熊烈火，突然想起王嬤嬤字條上的 “慈寧宮”。難道這場大火，
是有人要銷毀證據？她轉頭看向陸承鈞，卻見他嘴角勾起一抹冷笑，在火光中顯得格外猙獰。
“陛下，臣弟先行護駕！” 陸承鈞說著，突然抓住皇帝手臂。沈知意心中警鈴大作，
正要上前阻攔，卻見蕭臨淵已甩出銀針，封住陸承鈞幾處大穴。“沈姑娘，帶著賬本快走！
” 蕭臨淵大喊，“我護陛下離開！”沈知意咬咬牙，轉身沖進火海。她知道，
這場大火背后，藏著更大的陰謀。而她，
一定要揭開真相......7 第七章：火中秘辛熱浪裹挾著濃煙撲面而來，
沈知意用衣袖捂住口鼻，匕首在掌心攥出了汗。慈寧宮的飛檐在火光中扭曲變形，
廊下懸掛的宮燈噼里啪啦炸開，迸濺的火星落在她發(fā)間，燎得頭皮生疼。
“王嬤嬤......” 她嗆得咳嗽，順著記憶中太后寢殿的方向摸索。
腳下突然被什么東西絆住，低頭一看，竟是個燒得焦黑的銅香爐，
爐身纏繞的蟠龍紋路與王嬤嬤字條上的印記如出一轍。身后傳來瓦片墜落的巨響，
沈知意本能地向前撲倒。滾燙的灰燼撲在背上，她咬著牙爬起來，
卻見前方陰影中站著個佝僂身影?；鸸庥痴障?，那人滿頭白發(fā)隨風狂舞，
正是本該昏迷的太后！“太后！” 沈知意又驚又喜，正要上前攙扶，卻見太后突然抬手。
寒光一閃，袖中飛出的銀針擦著她耳畔釘入立柱，激起一串火星：“孽障！誰準你進來的？
”沈知意踉蹌后退，后背撞上雕花屏風。灼熱的氣流掀翻她的發(fā)簪，青絲散落間，
她終于看清太后眼底的瘋狂 —— 那是被藥物侵蝕的渾濁，是藏在鳳冠霞帔下的病態(tài)癲狂。
“您早就醒了......” 沈知意聲音發(fā)抖，“王嬤嬤也是被您......”“住口！
” 太后突然撲來，指甲深深掐進她手腕，“那個賤婢敢泄露秘密，就該死！還有你，
三番五次壞我好事！” 她脖頸青筋暴起，金鑲玉護甲劃過沈知意臉頰，
“當年你父親不肯將沈家商號交予哀家，如今你又來壞哀家的大計！”沈知意只覺渾身發(fā)冷。
原來從始至終，這一切都是太后在背后操控。她強忍著劇痛，
反手抓住太后手腕：“您與西北軍勾結，想逼陛下退位？”“勾結？” 太后突然仰頭大笑，
震得廊下銅鈴嗡嗡作響，“那是哀家的親弟弟！當年先帝奪了他的皇位，
如今不過是物歸原主！” 她眼中閃過瘋狂的光芒，“陸承鈞那小子野心勃勃，
正好借他的手......”話音未落，一聲巨響傳來。整面墻壁轟然倒塌，
沈知意本能地將太后護在身下。碎石如雨落下，她死死抱著懷中的賬本，
后背卻被尖銳的木刺扎得鮮血淋漓?！吧蚬媚铮 ?蕭臨淵的聲音穿透火海。他渾身浴血，
手中長劍還滴著血，身后跟著幾個侍衛(wèi)，“快走！西北軍叛變，
陛下被......” 他的聲音突然戛然而止，目光落在沈知意懷中的太后，
瞳孔猛地收縮。太后趁機掙脫沈知意的懷抱，尖聲大笑：“好啊，蕭臨淵！哀家早該想到，
你這個太醫(yī)院的小醫(yī)正，怎么會平白無故幫這丫頭！說，你到底是誰？
”沈知意轉頭看向蕭臨淵，卻見他臉色慘白，額角冷汗混著血水滑落。記憶突然閃回，
那日在別莊，
他說 “在太醫(yī)院有時會給各府送藥” 時眼底一閃而過的復雜神情；還有剛才，
他對西北軍佩刀樣式的敏銳察覺......“你也是西北軍的人？” 沈知意聲音發(fā)顫，
感覺胸腔被一只無形的手狠狠攥住。蕭臨淵喉結滾動，正要開口，
太后突然將一枚煙霧彈擲在地上。濃煙瞬間彌漫，伴隨著太后尖銳的笑聲：“殺了他們！
一個不留！”刀劍破空聲響起，沈知意本能地揮出匕首。黑暗中，她撞上一個溫熱的胸膛，
熟悉的藥香混著血腥氣撲面而來?！案?！” 蕭臨淵的聲音在耳邊響起，
帶著不容置疑的堅定。他拉著她左突右閃，長劍舞出銀芒，將逼近的侍衛(wèi)一一擊退。
沖出火海的剎那，沈知意被強光刺得睜不開眼。待看清眼前景象，
只覺一陣天旋地轉 —— 廣場上，陸承鈞身披玄甲，手中長劍抵住皇帝咽喉。
四周是密密麻麻的西北軍，旗幟在風中獵獵作響，仿佛一片黑色的海洋?！吧蚬媚铮?/p>
把賬本交出來。” 陸承鈞舔了舔嘴角的血，眼神貪婪，“只要你乖乖聽話，
本世子可以饒你一命?！鄙蛑馕站o賬本，指甲深深掐進掌心。她看向蕭臨淵，
卻見他正死死盯著陸承鈞身后的一個身影 —— 那是個蒙著面的神秘人，
雖然只露出一雙眼睛，卻讓蕭臨淵渾身緊繃，握劍的手微微發(fā)抖?！笆掅t(yī)正，你認識他？
” 沈知意低聲問。蕭臨淵沒有回答，只是將她護在身后，
聲音低沉而沙?。骸暗葧何液芭?，你就往宮門方向沖。別回頭，一定要活下去。
”沈知意還沒來得及說話，陸承鈞突然暴喝：“動手！” 霎時間，喊殺聲震天，
一場腥風血雨，就此拉開帷幕......8 第八章：血色真相喊殺聲如潮水般涌來，
沈知意被蕭臨淵拽著后退，后背抵上冰涼的宮墻。陸承鈞手中長劍抵著皇帝脖頸，
寒光映得他眼底的瘋狂愈發(fā)濃烈，而他身后的蒙面人立在陰影中，
一雙眼睛如鷹隼般死死盯著蕭臨淵?！笆捙R淵，你逃不掉了！” 蒙面人突然開口，
聲音沙啞得像是砂紙磨過，“當年你背叛西北軍，今日就是你的死期！”沈知意渾身一震，
轉頭看向身旁的蕭臨淵?；鸸庵?，他臉色白得如同紙，握劍的手卻穩(wěn)如磐石：“果然是你，
王叔?！?他頓了頓，聲音帶著一絲苦笑，“我就知道，能讓陸承鈞死心塌地賣命的，
除了太后，就只有您這位西北王了?！蔽鞅蓖?？沈知意只覺腦袋 “嗡” 的一聲。
她終于明白為何蕭臨淵對西北軍的一切如此熟悉，原來他曾是西北軍的人，
還與這場叛亂的核心人物有著這般糾葛?！吧購U話！” 西北王猛地揮手，“殺了他們，
賬本搶過來！”話音剛落，數(shù)十名侍衛(wèi)如狼似虎地撲了上來。蕭臨淵長劍出鞘，
身姿矯健地迎了上去，劍影翻飛間，寒光閃爍，鮮血飛濺。沈知意握緊匕首，
正要沖上去幫忙，卻被蕭臨淵一把推開：“快走！別管我！”沈知意咬著牙，
轉身朝著宮門方向跑去?？蓻]跑出幾步，就被一群侍衛(wèi)攔住了去路。
為首的侍衛(wèi)獰笑一聲：“沈姑娘，還是乖乖把賬本交出來吧?！鄙蛑夂笸藥撞?，
后背又一次抵上墻壁。她緊緊護著懷中的賬本，眼中閃過一絲絕望。就在這時，
一道熟悉的身影如鬼魅般出現(xiàn)，蕭臨淵揮劍劈開重圍，擋在她身前。他的肩頭鮮血淋漓，
衣服上沾滿了塵土和血跡，卻依舊身姿挺拔?！拔?guī)阕摺！?他伸手拉住沈知意，
聲音堅定。兩人且戰(zhàn)且退，終于來到了宮門附近?？蓜傄獩_出去，
陸承鈞卻帶著大批人馬追了上來。“沈知意，你以為能逃得掉嗎？” 陸承鈞勒住馬，
居高臨下地看著他們，“把賬本交出來，我可以留你全尸?！鄙蛑馀瓨O反笑：“陸承鈞，
你以為我還會怕你？從你背叛我的那一刻起，我就沒想過要活著！”“那就別怪我不客氣了！
” 陸承鈞眼中閃過殺意，舉起長劍，“給我上！”千鈞一發(fā)之際，
遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲?！白o駕！” 一聲大喝響徹夜空，
只見一群身穿皇家禁軍服飾的人疾馳而來，領頭的正是鎮(zhèn)國公。陸承鈞臉色驟變：“父親，
您這是何意？”鎮(zhèn)國公怒目圓睜：“孽子！你竟敢勾結叛軍，意圖謀反，還不速速束手就擒！
”原來鎮(zhèn)國公早就察覺到了兒子的陰謀，暗中聯(lián)絡禁軍，準備在關鍵時刻出手。陸承鈞見狀，
知道大勢已去，眼中閃過一絲狠厲，突然調轉馬頭，朝著西北王的方向跑去?！跋肱?？
沒那么容易！” 蕭臨淵大喝一聲，提劍追了上去。沈知意猶豫了一下，也跟了上去。
在一處偏僻的宮殿角落，他們終于追上了陸承鈞和西北王。
此時的陸承鈞已經沒了之前的囂張，滿臉驚恐：“王叔，救我！”西北王看了他一眼，
眼中滿是厭惡：“廢物！” 說著，竟然一劍刺向了陸承鈞。陸承鈞瞪大了眼睛，
不敢置信地看著西北王，緩緩倒下。“為什么......” 陸承鈞的聲音微弱。
“因為你知道得太多了?！?西北王冷笑一聲，轉頭看向蕭臨淵和沈知意，“你們也一樣，
今天都得死！”一場惡戰(zhàn)再次展開。蕭臨淵與西北王纏斗在一起，兩人招式凌厲，招招致命。
沈知意則在一旁與西北王的侍衛(wèi)廝殺。她的體力漸漸不支，身上也多處受傷，
可心中只有一個念頭：一定要讓這些人付出代價！就在蕭臨淵與西北王打得難解難分之時，
沈知意看到了一個機會。她瞅準時機，猛地沖向西北王，匕首直直地刺向他的后背。
西北王察覺到了身后的危險，想要躲開，卻被蕭臨淵一劍逼得無法動彈?！鞍?！
” 西北王發(fā)出一聲慘叫，沈知意的匕首狠狠刺進了他的后背。他掙扎了幾下，
終于倒在地上，沒了氣息。解決了西北王，蕭臨淵和沈知意相視一笑，
卻都從對方眼中看到了疲憊。這場驚心動魄的叛亂，終于平息了。可還沒等他們松口氣，
突然聽到一陣鼓掌聲?！熬?，真是精彩！” 一個熟悉的聲音響起。
沈知意和蕭臨淵轉頭望去，只見太后在一群侍衛(wèi)的簇擁下走了出來，
她的臉上帶著得意的笑容，仿佛一切都在她的掌控之中?！澳銈円詾?，殺了西北王，
就能結束這一切了嗎？” 太后緩緩說道，眼中閃過一絲狠厲，“太天真了！
”沈知意握緊手中的匕首，警惕地看著太后：“你還想干什么？”太后笑而不語，
只是揮了揮手。瞬間，四周又涌出大批侍衛(wèi)，將他們團團圍住。沈知意和蕭臨淵握緊武器，
準備迎接新一輪的戰(zhàn)斗。他們知道，這場戰(zhàn)斗，
還遠遠沒有結束......9 第九章：鳳棲詭局血腥味在夜風里翻涌，
沈知意的匕首尖還在往下滴血，混著她發(fā)間未干的灰燼。
太后身側的鎏金香爐正徐徐吐著青煙，那氣味卻古怪得緊 —— 像是摻了迷香的藥味，
刺得她太陽穴突突直跳?！鞍Ъ业冗@一天，等了二十年?！?太后慢條斯理地摘下鳳釵，
珠玉墜子撞出細碎聲響，“當年先帝搶走西北王位，逼得我胞弟遠走邊疆。如今，
也該讓他的血脈，拿回本該屬于他們的東西了?！笔捙R淵突然渾身一震，
手中長劍 “當啷” 落地。沈知意轉頭看去，只見他臉色煞白如紙，額角青筋暴起，
像是正承受著極大的痛苦：“你...... 你說血脈？
”太后嘴角勾起一抹陰鷙的笑：“怎么，你當真以為自己是蕭家長子？
不過是哀家胞弟流落在外的孽種罷了。” 她抬手示意侍衛(wèi)，“把他押過來，
讓這逆子好好看看，什么才是真正的皇家血脈！”幾名侍衛(wèi)上前，粗暴地扯開蕭臨淵的衣領。
月光下，他鎖骨處赫然露出一枚暗紅胎記，與西北王腰間的玉佩紋路一模一樣。
沈知意只覺天旋地轉，耳畔嗡嗡作響，
眼前浮現(xiàn)出這些日子與蕭臨淵相處的點點滴滴 —— 他教她辨認草藥時的耐心，
護她周全時的堅定，原來都成了一場笑話。
“不...... 不可能......” 蕭臨淵喃喃自語，眼中滿是痛苦與掙扎。
“為什么不可能？” 太后逼近一步，鳳袍掃過滿地狼藉，“當年你母親為了護你，
逃出西北軍大營，卻被先帝派人追殺。若不是哀家暗中相助，你早就死了！