我是禮部尚書(shū)的獨(dú)女，父親因得罪靳王被判滿門(mén)抄斬。問(wèn)斬前夜，
我在暗衛(wèi)的拼死保護(hù)下逃出了尚書(shū)府。卻不慎被人下藥毒啞，
人牙子將我賣(mài)到將軍府做了啞奴。我以為，自己的命撿不回來(lái)了。人人都道，
大將軍沈岐手上人命無(wú)數(shù)，鬼差見(jiàn)了都要繞著走。他卻頻頻湊到我面前，輕扯我的衣袖，
喚我的小名：「念念。」1春闈將近，靳王暗中勾結(jié)考官，企圖干涉科舉考試排名。
父親任職禮部尚書(shū)，作為主考官上奏彈劾?；实凼⑴?，下令嚴(yán)查。兩天后的大殿上，
御史臺(tái)羅列出了科考漏題、貪污錢(qián)款、賄賂官員等諸多罪行。而這種種罪名，
都被安在了我父親的頭上。往日門(mén)庭若市的尚書(shū)府，被判滿門(mén)抄斬。問(wèn)斬前夜，
母親摟著我的肩膀，不厭其煩地拭去我止不住的眼淚。父親調(diào)出府中暗衛(wèi)，
讓他們拼死也要護(hù)住我的性命。臨行前，父親往我的手心塞了一張揉皺的紙條。
讓我先離開(kāi)京城，等風(fēng)頭過(guò)去，再去找一個(gè)人。我攥緊手心里的東西，哭著應(yīng)了下來(lái)。
「念念，照顧好自己?！惯@是他們最后一次喚我的名字。2暗衛(wèi)帶著我突出官兵的重重包圍，
成功逃出了尚書(shū)府。只是寡不敵眾，暗衛(wèi)們死的死，傷的傷。「小姐，
屬下已經(jīng)安排好了路線，到時(shí)自會(huì)有人接應(yīng)。」一個(gè)暗衛(wèi)將我扔上提前備好的馬，
轉(zhuǎn)身去引開(kāi)余下的追兵。暗衛(wèi)被養(yǎng)在尚書(shū)府這么多年，應(yīng)該都清楚我不會(huì)騎馬。
還沒(méi)來(lái)得及細(xì)想，我就被狠狠摔在了地上。等我反應(yīng)過(guò)來(lái)起身時(shí)，馬也不知道跑到哪兒去了。
我沿著路上的馬蹄印，敲開(kāi)了一戶(hù)人家的門(mén)。借著冷白的月光，
一個(gè)婦人的臉從門(mén)縫里映出來(lái)。我聲稱(chēng)自己是來(lái)京城尋親，沒(méi)想到親人已逝，只好折返回鄉(xiāng)。
現(xiàn)下天色已晚，想要借住一宿。婦人瞥了眼我身上背著的包袱，開(kāi)了一半的門(mén)讓我進(jìn)去。
桌上擺了幾道酒菜，旁邊還坐了個(gè)男人。燭光昏暗，我看不清他的臉。
只依稀看到他的側(cè)臉有一道不短的刀疤，看著倒像是和人拼殺時(shí)留下的，我總覺(jué)著有些眼熟。
婦人殷勤地拉著我坐下，同我噓寒問(wèn)暖了幾句，「姑娘餓了吧，不如坐下來(lái)吃些酒菜。」
我才剛把命撿回來(lái)，實(shí)在沒(méi)什么胃口?！肝疫€不餓，就不吃了?！?/p>
「趕路到這么晚肯定是要口渴的，姑娘喝杯水吧。」她把桌上的杯子遞給我。
在走進(jìn)房間之前，我突然想起去年尚書(shū)府采買(mǎi)下人的時(shí)候。我見(jiàn)過(guò)那張刀疤臉，
那是京城出了名的人牙子。還沒(méi)等我想明白，一陣強(qiáng)烈的眩暈感襲來(lái)，我倒在了房門(mén)口。
3「你不要命了！」一道男人刻意壓低的聲音怒道，「這可是尚書(shū)府家的小姐！」「怕什么，
尚書(shū)府早沒(méi)了，她現(xiàn)在就是個(gè)逃犯?！刮揖従彵犻_(kāi)眼，那個(gè)婦人貪婪地看著我被打開(kāi)的包袱。
「等毒啞了，誰(shuí)知道她是哪家的小姐。」我想要說(shuō)些什么，
卻發(fā)現(xiàn)自己真的發(fā)不出任何聲音了。怎么會(huì)落到這樣一副境地呢？我又想哭了，
可干澀的眼眶再泛不出淚來(lái)?！缚催@樣貌身量，估計(jì)能賣(mài)不少錢(qián)呢！前兩日，
靳王府來(lái)人說(shuō)要兩個(gè)模樣周正的丫頭，不如把她和那個(gè)賠錢(qián)貨一起送過(guò)去?！?/p>
婦人掂了掂手里的銀錠說(shuō)道。男人聲音粗啞，「京城里的達(dá)官貴人，哪個(gè)不認(rèn)得她？」
我從小跟在父親身后轉(zhuǎn)，京城的大小官員就沒(méi)有我不認(rèn)識(shí)的。「那個(gè)不讓賣(mài)，這個(gè)也不讓賣(mài)！
你以為銀子都是天上掉的?。坎皇钦f(shuō)將軍府的嬤嬤要買(mǎi)兩個(gè)下人？我看不如送去將軍府得了。
」是了，聽(tīng)說(shuō)這位沈?qū)④姵Ｄ甓荚谶呹P(guān)，近幾日才回的京城，自然是不認(rèn)得我的。
傳言這位將軍性情暴戾無(wú)常，府里的下人經(jīng)常無(wú)緣無(wú)故就沒(méi)了。早知如此，
我倒不如和他們一起死在尚書(shū)府。男人沒(méi)再說(shuō)話，撂下一句「你自己看著辦吧！」就離開(kāi)了。
婦人聞言啐了一聲，似是罵了句什么，只是沒(méi)待聽(tīng)清，我便又昏睡過(guò)去了。以前，
我總愛(ài)跟著父親出門(mén)。他從來(lái)不說(shuō)我作為女孩子，不應(yīng)該拋頭露面，
反而將我介紹給自己在官場(chǎng)上的好友。談起我時(shí)，臉上也盡是驕傲之色。及笄禮那天，
母親站在我的身后，溫柔地挽好我的頭發(fā)，送了我一把上好的琵琶。賓客如云，
我抱起琵琶彈了一曲，贊嘆聲不絕于耳?！父赣H，母親……」我想說(shuō)些什么，卻沒(méi)有聲音。
我看到了無(wú)數(shù)倒在血泊里的人，里面有府里的所有人，卻唯獨(dú)沒(méi)有我自己。是啊，
他們都不在了。一低頭，眼淚終于砸了下來(lái)。我咬牙立誓，定要為尚書(shū)府沉冤昭雪。
4再醒來(lái)時(shí)天已是大亮，我的身上蓋著兩床被洗到發(fā)白的被子。屋里不見(jiàn)那夫婦二人的身影，
倒是多了個(gè)約莫十二三歲的女孩。我的頭疼得厲害，臉上也熱得很，
后知后覺(jué)自己應(yīng)當(dāng)是發(fā)燒了。我看著結(jié)滿了蛛網(wǎng)的房梁，抬手揉了揉自己干澀腫痛的眼睛。
女孩見(jiàn)我醒來(lái)，去桌上倒了杯水遞給我。我想道謝，又想起自己已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)了。
女孩坐在床沿，不停地和我比劃。因?yàn)橹案镆灿幸粋€(gè)小啞巴，我們經(jīng)常在一處玩，
久而久之也就能看懂一些手勢(shì)了。大概意思是：她叫「苗兒」，我昨晚發(fā)了高燒，
牙婆不愿意花錢(qián)給我買(mǎi)藥治病，就把苗兒和我關(guān)在了一處?！改阋彩潜凰麄兘o毒啞的嗎？」
我生澀地比劃了幾下，希望她能看懂我的意思。苗兒搖了搖頭，又重重點(diǎn)頭，重新比劃起來(lái)。
她似是有些著急，動(dòng)作也越來(lái)越亂。我只能明白，她應(yīng)該是早就被賣(mài)到了這兒。
只是因?yàn)檫^(guò)于瘦小，賣(mài)不出什么好價(jià)錢(qián)，便被關(guān)在了這里。其余的，我也看不懂了。
我拉住苗兒的手，把身上多出來(lái)的一床被子放回旁邊，讓她先好好休息。第二日，
我的燒還沒(méi)退，就和苗兒一起被牙婆賣(mài)到了將軍府。我還病著，干不了什么活，
在昏暗潮濕的屋子里躺了整整兩日。5病愈后，我跟著苗兒一起去了前院。
她在小路上掃落葉，我在草坪里剪花枝，思索該如何離開(kāi)這里。將軍府的守衛(wèi)不少，
直接逃走似乎不太可能，我得先摸清府里的情況。我現(xiàn)在和好幾個(gè)丫鬟住在一起，
想做什么都不大方便。那就只有主動(dòng)做點(diǎn)什么，讓管事的把我調(diào)去人少的地方。這兩日，
我總聽(tīng)到將軍府的下人們私下抱怨管事的嬤嬤，貪財(cái)，惡毒，
勢(shì)利……對(duì)她頗有微詞的人不在少數(shù)。那對(duì)我而言，這人看來(lái)是把還算趁手的刀。
我故意把好好的花枝剪得一塌糊涂，手上的剪刀咔咔作響，弄出了不小的動(dòng)靜。
路過(guò)的嬤嬤瞧見(jiàn)了，停下腳就要發(fā)作?！钢赖恼f(shuō)我買(mǎi)了個(gè)下人?！箣邒呖觳阶叩轿业纳砼?，
推搡了我一把，「不知道的，還以為我花錢(qián)請(qǐng)了個(gè)小姐進(jìn)來(lái)呢！」我沒(méi)站穩(wěn)摔在地上，
淡淡地看了她一眼?！感≠v蹄子！」嬤嬤奪了我手里的剪刀，「別想仗著有副好皮相，
就在這給我擺架子！」她的聲音越來(lái)越尖利，幾乎是要指著我的腦門(mén)罵?！赶氯司褪窍氯耍?/p>
甭想著等哪天見(jiàn)了主子，就能飛上枝頭變鳳凰了！」這陣動(dòng)靜引了不少下人圍觀，
對(duì)我指指點(diǎn)點(diǎn)的人不在少數(shù)。嬤嬤叫了個(gè)丫鬟將我?guī)ё撸矣醚凵袷疽饷鐑鹤屗阜判摹埂?/p>
「以后你吃住干活都在這兒?！顾齻儼盐胰釉诹瞬穹俊Ｆ饺者@里沒(méi)什么人往來(lái)，
這是個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)。6幾天下來(lái)，我大致摸清了將軍府的情況。白天，
那位沈?qū)④姵巳ボ姞I(yíng)，幾乎都在前院。后院的雜事皆由一個(gè)嬤嬤管著，守衛(wèi)并不算多。
晚上守衛(wèi)們輪換的時(shí)間，是足夠我逃出去的。唯一的麻煩，
便是府里的下人們總是明里暗里地給我找事。接連好幾個(gè)丫鬟跑到跟前罵我，
說(shuō)府上的小廝經(jīng)常偷偷看我，這倒也成了我的過(guò)錯(cuò)。我并不在意他們的譏諷，
慢慢地把活干完，事情也就過(guò)去了。只是，他們偏偏在我面前罵起了尚書(shū)府?！肝铱窗?，
那些人就是死得活該……」幾個(gè)字還沒(méi)說(shuō)完，我各扇了說(shuō)話的兩個(gè)丫鬟一巴掌。
兩人先是愣了，隨后便開(kāi)始指著我的鼻子破口大罵。我想著既然還不了嘴，
干脆還是動(dòng)手好了。我們?cè)诓穹块T(mén)口鬧了起來(lái)，苗兒急忙忙地跑來(lái)拉住我。
不知是哪個(gè)看戲的跑去報(bào)了信，幾個(gè)護(hù)衛(wèi)過(guò)來(lái)將我們攔住。我并不覺(jué)得后悔，只是難免擔(dān)憂，
沈岐在外「殺人如麻」的惡名遠(yuǎn)播。我不確定如果到了他的面前，自己是否還能全身而退。
我們都被帶去了前廳，跪在地上。堂上坐了個(gè)人，一身利落的青灰色常服，
面色不善地看著底下烏泱泱跪著的一群人?！冈趺椿厥拢俊沟统恋纳ひ舨慌酝?，
跪著的眾人嚇得起了一身冷汗。這想必就是那位沈?qū)④娏?，我的腦海中并沒(méi)有這一號(hào)人，
應(yīng)當(dāng)是不曾見(jiàn)過(guò)的。沈岐起身走到我的跟前，往我的臉上看了幾秒欲言又止。
我看到他曲著的手指被用力握緊，這是生氣了嗎？「先起來(lái)吧?！共恢遣皇俏业腻e(cuò)覺(jué)，
他的聲音似乎放輕了許多。我膝蓋酸疼，再加上大病初愈，身形本就不穩(wěn)。
即將摔倒在地的我，堪堪被沈岐扶住。他強(qiáng)有力的手臂握住了我的手腕，
在我站穩(wěn)后又立馬松開(kāi)。方才，雖然他的聲音低啞難辨。
我卻還是聽(tīng)到了他喚的那一聲「念念」。7兩個(gè)丫鬟跪在地上，哭訴我是如何惡毒，
將她們二人害成這副樣子。二人臉上通紅的巴掌印，配上亂糟糟的頭發(fā)，看著好不可憐。
沈岐打斷了她們的話，讓我說(shuō)說(shuō)事情的經(jīng)過(guò)。我遲遲沒(méi)有動(dòng)作，一抬頭對(duì)上沈岐疑惑的眼神。
嬤嬤上前解釋道：「這是府里新買(mǎi)來(lái)的啞奴。」她順勢(shì)附和起了那兩個(gè)丫鬟的話，
硬生生把我說(shuō)成了個(gè)居心叵測(cè)的賤人。她們?cè)谝慌猿橙碌脜柡Γ?/p>
沒(méi)人注意到沈岐越發(fā)陰沉的臉色。管家?guī)е粋€(gè)先前在柴房門(mén)口看戲的小廝進(jìn)來(lái)，
說(shuō)清了事情的原委。還說(shuō)嬤嬤以權(quán)謀私，貪污府里的錢(qián)財(cái)，還經(jīng)常暗地里欺負(fù)下人，
府里的丫鬟小廝都可以作證。沈岐一聲令下，讓人把嬤嬤和那兩個(gè)丫鬟拖了出去。
我被領(lǐng)去了一間新的屋子，沒(méi)多久來(lái)了個(gè)大夫，說(shuō)要給我上藥。我這才發(fā)現(xiàn)，
自己的臉上不知何時(shí)被劃出了一小道血痕。上好了藥，大夫詢(xún)問(wèn)我被下毒之事，
我將自己知情的內(nèi)容一一寫(xiě)在紙上。我聽(tīng)不到他們?cè)陂T(mén)外說(shuō)了些什么，
只看到沈岐的臉色并不好看。我猜，自己的病應(yīng)該是醫(yī)不好了?！笗?huì)治好的。」
沈岐似是想要觸碰我的臉，半途卻收回了手。我拿起墨水半干的筆，寫(xiě)道：「你怎么認(rèn)得我？
」「誰(shuí)人不識(shí)孔家女?！顾χ钇鹆诉@句民間流傳已久的詩(shī)。誰(shuí)人不識(shí)孔家女？
一曲琵琶動(dòng)京城。原來(lái)，他識(shí)得我，也只是憑借傳言。8「你想要什么？」
我下意識(shí)躲開(kāi)了沈岐盛滿笑意的眼睛?！噶粝聛?lái)?！埂竷H此而已？」我警惕地看著他，
不敢再把信任交付給其他人，哪怕他看起來(lái)并沒(méi)有什么惡意。他嘆了口氣，
繼續(xù)道：「這些時(shí)日，我一直在暗中調(diào)查，尚書(shū)府的案子已有一些進(jìn)展?！?/p>
沈岐和靳王向來(lái)不交好，在朝廷上交鋒多年，如今正是扳倒他的好時(shí)機(jī)。
有了共同的利益關(guān)系，我對(duì)他的戒備放下了許多。沈岐待我如待客，安排了好幾個(gè)人給我。
我搖頭，表示只要苗兒跟著我就可以。沈岐尋醫(yī)的動(dòng)作不算輕，靳王似是察覺(jué)到了什么，
親自來(lái)到了將軍府。昔日的仇人，如今正面碰上，我的心里涌上一股濃烈的恨意。
沈岐撥開(kāi)我緊攥著的手指，拿出手帕擦凈手心滲出的血，為我包扎。他輕輕按住了我的肩膀，
為我戴上了面紗。沈岐聲稱(chēng)我是將軍府請(qǐng)來(lái)的樂(lè)師，最擅琵琶曲。我欠身行禮，
靳王毒辣的目光掃過(guò)我被面紗遮住的臉。「見(jiàn)了本王，為何蒙面？」「早年間不慎毀了容貌，
這才日日以面紗示人。」沈岐替我回答，「此女已啞，說(shuō)不得話，還請(qǐng)王爺見(jiàn)諒?！?/p>
靳王想是并不相信沈岐的說(shuō)辭，「不如今日為本王和將軍奏上一曲。」「這位姑娘手傷未愈，
怕是要拂了王爺雅興?！埂副就趼?tīng)聞，京城琵琶彈得最好的，好像是前任禮部尚書(shū)的女兒，
不知將軍是否知曉？」「微臣常年都在邊關(guān)，哪里會(huì)知曉這京城之事。」「是嗎……」
靳王話未說(shuō)完便要起身，意欲扯開(kāi)我臉上的面紗。我暗自側(cè)身退了半步。
沈岐按住靳王伸出的手臂，「王爺，請(qǐng)自重?！埂敢粋€(gè)歌伎而已，將軍何故如此緊張？」
「王爺不知，這女子是微臣心上人，故而險(xiǎn)些失了態(tài)?！菇踉谖覀兌酥g轉(zhuǎn)了幾眼，
拂袖離開(kāi)了將軍府。9我并未將沈岐的「心上人」之語(yǔ)放在心上，
只當(dāng)他是為不讓靳王發(fā)現(xiàn)端倪而尋的一個(gè)借口?！笇④娖鋵?shí)不必如此，
靳王怕是早知我的身份，今日試探，不過(guò)是為了印證自己的猜測(cè)罷了。」「那又如何？」
他似是不解?！干袝?shū)府之事本與將軍并無(wú)瓜葛，如今這一出，
只怕是直接在靳王那兒坐實(shí)了我們的關(guān)系?！埂肝也慌峦愠渡详P(guān)系，
我做的這些事情本就是為了……給尚書(shū)府翻案?！谷缃癯⑸舷氯巳俗晕＃?/p>
生怕和尚書(shū)府沾上半點(diǎn)兒關(guān)系，就是怕哪天也落得這般下場(chǎng)。哪怕是為了拉靳王下馬，
沈岐也不必做到如此地步。沈岐在給我的手心上好藥之后，講了一個(gè)故事：有一位少年，
眼睜睜看著自己的父親，為救一個(gè)皇子被敵人用箭穿心，死在了沙場(chǎng)。
待他帶領(lǐng)父親留下的兵將回到京城，一身的塵土還未來(lái)得及洗凈，就被皇帝召進(jìn)了宮。
他以為會(huì)被嘉獎(jiǎng)或是慰問(wèn)，不料最先迎來(lái)的，竟是那位皇子和一眾官員的猜忌。
有人彈劾他的父親不遵軍令，將天子威嚴(yán)視為不顧。而那位皇子，
如今卻好端端地坐在龍椅上，對(duì)自己被人以性命相救的事實(shí)只字不提。真可笑啊，
明明是忌憚，是嫉妒，卻搬出個(gè)這么冠冕堂皇的借口?；实蹔Z了他父親的兵權(quán)，
下令讓他即日返回西北，無(wú)召不得回京。一場(chǎng)勝仗，是用無(wú)數(shù)將士的鮮血換來(lái)，
卻不想他們拼死守護(hù)的，竟是這樣一群鼠輩。那時(shí)候他就想，這座城，這些人，
還值得他們?yōu)橹I(xiàn)出生命嗎？在他離京那日，他聽(tīng)到了一陣樂(lè)聲，哀婉綿長(zhǎng)，教人斷腸。
隔著人群，他看到了一位抱著琵琶的姑娘。有人問(wèn)她：「大喜的日子，
為何選了首哀傷的曲子？」姑娘輕聲答道：「聽(tīng)聞邊關(guān)戰(zhàn)事又起，
便想著借著這首曲子為他們送行，祈愿所有將士平安歸來(lái)?！蛊桨矚w來(lái)嗎？原來(lái)這上京城里，
還有人希望他們好好活著。沈岐的聲音停了，他的眼里是我從未見(jiàn)過(guò)的柔和。
我想起沈岐離京那日，正是我的及笄禮。10不知沈岐花了多長(zhǎng)時(shí)間，
尋回了當(dāng)年的那把琵琶。這是及笄禮上，母親送我的生辰禮物，上面還刻著我的名字。如今，
上面的「念」字已是模糊難辨?！肝艺胰藢ど虾玫募t木，給你做了把新的琵琶。
可轉(zhuǎn)念一想又覺(jué)得，再怎么名貴的材料，都比不過(guò)這把來(lái)得珍貴?！埂鸽m然費(fèi)了些日子，
但好在還是找到了?！怪x謝。遇到沈岐之后，這個(gè)詞已經(jīng)在我的心里默念過(guò)無(wú)數(shù)遍了。
我看著他，指尖輕輕撫過(guò)琵琶上的名字?！改汶m不同我說(shuō)，我卻知你心里也是傷心的?！?/p>
「丟掉的那些東西，我們可以一起，慢慢地把它們找回來(lái)?！刮肄D(zhuǎn)過(guò)身，
用手掌擋住他的眼睛，悄悄湊近親了他的側(cè)臉。我看見(jiàn)他的臉?biāo)查g漲紅，
全然一副不經(jīng)事的少年模樣，慌張得連眼神都不知道要放在何處。
這真的是傳言里的那位殺人如麻的沈大將軍嗎？我不禁懷疑。我把沈岐推去椅子上坐著，
自己則坐在他的對(duì)面抱起了琵琶。曲聲婉轉(zhuǎn)纏綿，一如我們二人此刻的心緒?！改钅??！?/p>
我聽(tīng)到他又一次喚了我的名字。11沈岐派去求醫(yī)的人回來(lái)了，他們找到了一位云游的神醫(yī)。
大夫說(shuō)我中毒的劑量較輕，早些治療，一年下來(lái)聲音便能恢復(fù)如初。