周玄宸捏住她的下巴，眸色幽深："姜玉真，你接近孤，到底幾分真心，幾分算計(jì)？
"姜玉真眼尾微挑，笑得無辜："殿下希望聽真話，還是假話？
"周玄宸指腹擦過她唇畔："若孤說……全都要呢？"姜玉真忽的湊近，
氣息交纏："那殿下可要接好了——"指尖輕點(diǎn)他心口"真心是假的，算計(jì)是真的，
可偏偏……"垂眸一笑，"連我自己都分不清了。"周玄宸低笑，將她抵在案前："無妨，
孤有的是時(shí)間，陪你慢慢算清這筆賬。"1 心機(jī)初綻我站在銅鏡前，
最后一次審視自己的裝扮。淡粉色的紗裙勾勒出纖細(xì)腰身，發(fā)間只簪了一支白玉蘭，
耳墜是兩顆小巧的珍珠。妝容淡得幾乎看不出，只在唇上點(diǎn)了少許胭脂。很好，柔弱無辜，
溫婉可人，正是最能激起保護(hù)欲的模樣。"小姐，您今日真美。"丫鬟小桃在一旁贊嘆。
我垂下眼簾，唇角勾起一抹恰到好處的羞澀笑意："別胡說，今日賞花宴上貴女如云，
我這樣的算什么。""可小姐的氣質(zhì)是她們比不了的！"小桃不服氣地說。我沒有接話，
只是輕輕撫平衣袖上并不存在的褶皺。小桃不知道，今日這場賞花宴，
表面上是禮部尚書夫人邀請京城貴女們賞花品茶，實(shí)則是為太子殿下物色側(cè)妃。而我，
姜玉真，一個(gè)沒落侯府的孤女，必須抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。"小姐，馬車備好了。
"管家在門外通報(bào)。我深吸一口氣，拿起繡著蘭花的絲帕——帕子一角繡著兩句詩，
正是太子周玄宸最喜歡的《清平調(diào)》中的句子。"走吧。"我輕聲說，聲音柔得能滴出水來。
2 巧遇太子禮部尚書府的花園名不虛傳，牡丹盛開，姹紫嫣紅。貴女們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑?/p>
表面上言笑晏晏，實(shí)則眼神交鋒不斷。我安靜地站在角落，目光卻將全場盡收眼底。
太子還沒出現(xiàn)，但我知道他一定會(huì)來。我的線人告訴我，他每月初五都會(huì)微服出宮，
到禮部尚書府與當(dāng)代大儒李大人論經(jīng)。果然，不多時(shí)，花園側(cè)門處傳來一陣騷動(dòng)。
我借著賞花的名義，不著痕跡地向那個(gè)方向移動(dòng)。周玄宸一身月白色錦袍，玉冠束發(fā)，
面容清俊如謫仙。他嘴角噙著淡淡的笑意，眼神卻疏離冷淡，
正是京城貴女們又愛又懼的"高嶺之花"。我計(jì)算著距離和時(shí)間，
在他必經(jīng)之路的一株海棠樹下駐足，假裝被花朵吸引。當(dāng)他走近時(shí)，
我"不小心"讓手中絲帕隨風(fēng)飄落，正好落在他腳前。"這位小姐，你的帕子。
"他的聲音如清泉擊石，冷冽動(dòng)聽。我轉(zhuǎn)身，故作驚訝，然后慌忙行禮："多謝公子。
"他拾起帕子，目光落在帕角那兩句詩上，眼神微動(dòng)："'云想衣裳花想容，
春風(fēng)拂檻露華濃'，小姐也喜歡李太白的詩？"我低垂著頭，
恰到好處地露出一截白皙的脖頸："只是覺得這兩句詩意境很美，讓公子見笑了。""不會(huì)。
"他將帕子遞還給我，指尖若有似無地擦過我的手指，"在下周玄宸，不知小姐如何稱呼？
"我裝作這才認(rèn)出他的樣子，驚慌失措地行禮："臣女姜玉真，不知是太子殿下，失禮了。
""無妨。"他淡淡道，"姜小姐是...""家父是已故的安遠(yuǎn)侯姜維。"我聲音輕柔，
帶著恰到好處的哀傷。他眼中閃過一絲了然。安遠(yuǎn)侯府，曾經(jīng)顯赫，如今沒落，
只剩一個(gè)孤女苦苦支撐——這正是我精心打造的形象。我們簡短交談了幾句，
我故意在言辭間流露出對詩詞的獨(dú)到見解，卻又表現(xiàn)得謙遜羞澀。
當(dāng)我看到他眼中閃過的一絲欣賞時(shí)，我知道第一步成功了。"殿下，尚書大人正在等您。
"隨從前來提醒。周玄宸向我微微頷首："姜小姐，稍后宴席上見。"我屈膝行禮，
目送他離開，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。3 淚灑賞花宴賞花宴上，貴女們爭奇斗艷。
我安靜地坐在角落，卻時(shí)刻注意著太子的動(dòng)向。果然，他的目光時(shí)不時(shí)掃過我這邊。"哎呀！
"一杯果釀突然潑在我的裙子上，我抬頭，看到丞相之女林若雪"驚慌"的臉："姜小姐，
真是對不住，我一時(shí)手滑..."我立刻站起身，
眼中迅速盈滿淚水卻倔強(qiáng)地不讓它落下："沒...沒關(guān)系，是臣女不小心。
"這一幕恰好被轉(zhuǎn)過頭的周玄宸看在眼里。他皺了皺眉，走了過來。"怎么回事？
"他聲音不大，卻讓周圍瞬間安靜下來。林若雪連忙解釋："殿下，
是我不小心...""太子殿下，不關(guān)林小姐的事。"我打斷她，聲音輕顫，
"是臣女自己不小心碰翻了杯子。
"周玄宸的目光在我泫然欲泣卻又強(qiáng)裝堅(jiān)強(qiáng)的臉上停留片刻，又掃過我濕了一大片的裙子，
突然道："姜小姐需要更衣。尚書夫人，可否安排一間偏廳？"在場眾人皆驚。
太子殿下竟親自關(guān)心一個(gè)沒落侯府小姐的窘境？
我裝作受寵若驚的樣子："不、不必麻煩...""走吧。"他卻已經(jīng)做了決定，
甚至親自引路。偏廳里，丫鬟送來干凈衣裙后退下，室內(nèi)只剩我和周玄宸兩人。
我佯裝不安地站著，手指絞在一起。"姜小姐不必緊張。"他語氣緩和了些，
"我讓人備了熱茶，你可以先休息片刻。""多謝殿下。"我小聲說，
然后像是鼓起勇氣般抬頭看他，"殿下為何...對我這般好？"他沉默片刻，
突然問："你父親去世幾年了？""三年了。"我眼中適時(shí)泛起淚光，"自從父親獲罪去世，
家中就...""我明白失去至親的滋味。"他聲音低沉，"我母后在我十歲時(shí)就離世了。
"我眼中閃過一絲真實(shí)的痛楚——這次不是演技。我確實(shí)明白那種痛苦。
"殿下一定很思念娘娘。"我輕聲說，聲音里的哽咽一半真實(shí)一半表演，
"我...我有時(shí)半夜醒來，還會(huì)忘記父親已經(jīng)不在了，
總想著去給他請安..."這句話觸動(dòng)了他。我看到他冷峻的面容軟化了些許。"姜小姐，
"他突然說，"改日可否邀你到東宮賞畫？我收藏了幾幅李太白的真跡。"我睜大眼睛，
臉上泛起驚喜的紅暈："臣女...臣女榮幸之至。"當(dāng)他親自送我回府時(shí)，
這場精心設(shè)計(jì)的初見，我贏了第一局。馬車?yán)?，我擦掉眼角的淚水，嘴角勾起一抹冷笑。
周玄宸，傳說的高嶺之花？不過如此。4 情愫暗生"小姐，太子殿下又派人送東西來了！
"小桃捧著雕花檀木匣子跑進(jìn)我的閨房，臉頰因興奮而泛紅。我放下手中的書卷，
唇角勾起一抹恰到好處的驚喜弧度，
手指卻穩(wěn)穩(wěn)地打開匣子——一支羊脂白玉簪靜靜躺在絲綢襯里上，簪頭雕成含苞待放的玉蘭，
正是我最常簪的花樣。"真美。"我輕聲道，指尖撫過玉簪冰涼的表面。
這已是周玄宸這個(gè)月第三次送禮物來了，看來那日的表演效果不錯(cuò)。
小桃在一旁嘰嘰喳喳："小姐，聽說太子殿下從不曾對哪位貴女這般上心呢！
連丞相家的林小姐都沒收到過殿下送的禮物！"我垂下眼簾掩飾眼中的冷笑。林若雪，
那個(gè)在賞花宴上"不小心"潑濕我裙子的丞相之女，正是太子妃的熱門人選?？上?，她太蠢，
以為靠家世和張揚(yáng)就能贏得太子的心。"別胡說。"我輕聲呵斥小桃，
"殿下只是念及父親舊情，對我多幾分照拂罷了。"嘴上這么說，我心里卻清楚得很。
周玄宸對我的特別，全是我一步步精心設(shè)計(jì)的結(jié)果。從他喜歡的詩句到他鐘愛的茶點(diǎn)，
從他欣賞的琴曲到他偏愛的書畫風(fēng)格，我早已調(diào)查得一清二楚。每一次"偶遇"，
每一句對談，甚至每一個(gè)眼神和微笑，都是我苦心排練過無數(shù)次的表演。"小姐，要回信嗎？
"小桃拿來紙筆。我思索片刻，提筆寫下一首小詩，既不顯得過于熱切，又能展現(xiàn)才情。
最后，我從妝匣取出一片曬干的玉蘭花瓣夾在信中——前日我特意在太子面前提過，
這是母親生前最愛的花。"派人送去東宮。"我將信遞給小桃，又補(bǔ)充道，"對了，
告訴廚房，今日多準(zhǔn)備些桂花糕。"小桃疑惑："小姐不是不喜歡甜食嗎？"我笑而不答。
太子今日會(huì)來——昨日分別時(shí)，我"不經(jīng)意"提到正在學(xué)習(xí)一首新琴曲，
而他眼中閃過的那絲興趣沒能逃過我的眼睛。5 琴聲訴情果然，午時(shí)剛過，
管家便匆匆來報(bào)，太子殿下駕到。我早已換上一襲淡青色衣裙，發(fā)間只簪了一支素銀簪，
正在庭院中的梨樹下?lián)崆?。琴聲悠揚(yáng)，是一首《梅花三弄》，但故意彈錯(cuò)了幾個(gè)音。
"第三段的泛音應(yīng)該再輕一些。"清冷的嗓音從身后傳來，我故作驚訝地轉(zhuǎn)身，
慌亂中碰亂了幾個(gè)音符。周玄宸一身月白錦袍站在梨樹下，
陽光透過樹葉在他俊美的臉上投下斑駁光影。"殿下！"我匆忙起身行禮，
故意讓一縷發(fā)絲垂落額前，"臣女不知殿下駕到，失禮了。
"他伸手虛扶了一下："不必多禮。是我冒昧來訪，未曾提前告知。"我低垂著頭，
露出纖細(xì)的脖頸："殿下能來，是姜府的榮幸。""方才那首《梅花三弄》，你彈得不錯(cuò)，
只是有些細(xì)節(jié)還需琢磨。"他走到琴前，修長的手指輕輕撥動(dòng)琴弦，
一段清越的旋律流淌而出。我恰到好處地睜大眼睛："殿下琴藝竟如此精湛！
""母后生前愛琴，我從小耳濡目染。"他語氣平靜，
眼中卻閃過一絲我熟悉的痛楚——失去至親的痛。這是我能與他"共情"的關(guān)鍵。
我適時(shí)地沉默，眼中流露出理解與哀傷。片刻后，我輕聲道："殿下若不嫌棄，
可否指點(diǎn)臣女一二？"他看了我一眼，點(diǎn)頭坐下。我故意坐得離他稍近，
近到能聞到他身上淡淡的龍涎香。當(dāng)他的手覆在我的手上糾正指法時(shí)，
我讓臉頰泛起一抹紅暈，卻假裝專注于琴藝。這場琴藝"指點(diǎn)"持續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰。臨走時(shí)，
他似不經(jīng)意地問："姜小姐平日除了撫琴，還做些什么？
"我假裝思考了一下："有時(shí)會(huì)去城郊的慈幼院看望孤兒，
教他們認(rèn)幾個(gè)字...雖然微不足道，但想著若能幫到一人也是好的。
"這是真話——我確實(shí)常去慈幼院，只不過動(dòng)機(jī)并非純善。善名在外對沒落侯府小姐而言，
是最好的保護(hù)色。果然，周玄宸眼中閃過一絲贊賞："難得姜小姐有這份心。
改日...若方便，我可否一同前往？"我睜大眼睛，
露出驚喜又克制的表情："若殿下不嫌簡陋，自然是臣女的榮幸。"送走太子后，
我回到閨房，臉上的羞澀與驚喜一掃而空。我展開一張紙條，
上面記錄著周玄宸的喜好與習(xí)慣——今日又添了幾條新發(fā)現(xiàn)。我的手指輕輕敲擊桌面，
思索著下一步計(jì)劃。"小姐，廚房問晚膳要準(zhǔn)備什么？"小桃在門外問道。"清淡些的。
"我隨口回答，突然想起什么，"對了，十五那日我要去慈幼院，提前備些糕點(diǎn)和衣物。
"小桃點(diǎn)頭記下。我望向窗外，思緒飄遠(yuǎn)。每月十五，太子都會(huì)秘密出宮，
我的線人至今未能查明他去向。這個(gè)謎團(tuán)，我必須解開。6 太子秘密十五那日，
天剛蒙蒙亮，我便換上一身素凈衣裙，帶著準(zhǔn)備好的物品前往慈幼院。當(dāng)然，
我提前派人留意著東宮的動(dòng)靜。慈幼院的孩子們見到我很開心，我耐心地教他們認(rèn)字，
分發(fā)糕點(diǎn)，表現(xiàn)得像個(gè)真正的天使。午時(shí)，嬤嬤告訴我有人找，
我心中一緊——是太子來了嗎？來人是我的貼身侍衛(wèi)陳默，他低聲道："小姐，目標(biāo)出現(xiàn)了，
往城南去了。"城南？那是京城最貧窮的區(qū)域。我迅速交代了幾句，便跟著陳默悄悄追蹤。
我們保持安全距離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到周玄宸一身普通書生打扮，帶著一個(gè)小廝模樣的隨從，
走進(jìn)了城南最破舊的一條巷子。"小姐，這里太亂了，不安全。"陳默勸阻道。"你跟遠(yuǎn)些，
別被發(fā)現(xiàn)。"我命令道，提起裙擺跟了上去。巷子盡頭有一間破舊的草屋，
門口已排了十幾個(gè)人，大多是衣衫襤褸的貧民。我躲在遠(yuǎn)處一棵大樹后，
看到周玄宸進(jìn)屋后換上一件粗布外衣，開始為那些人診脈治病。我震驚得說不出話來。
當(dāng)朝太子，竟每月秘密為貧民義診？"這位公子每月都來，醫(yī)術(shù)可好了。
"身旁一個(gè)老婦人說道，"還不收錢，菩薩心腸啊。"我勉強(qiáng)笑了笑，心中卻掀起驚濤駭浪。
周玄宸，那個(gè)高高在上、冷若冰霜的太子，竟有這樣一面？這與我所知的情報(bào)完全不符。
我悄悄退回巷口，心亂如麻。這個(gè)發(fā)現(xiàn)打亂了我的計(jì)劃——我本以為他只是個(gè)被寵壞的皇子，
利用他的同情心和優(yōu)越感就能輕易拿下?？涩F(xiàn)在..."小姐，我們還等嗎？"陳默問。
我搖搖頭："回慈幼院。記住，今日之事不可外傳。"回慈幼院的路上，
我不斷思索著這個(gè)意外發(fā)現(xiàn)的意義。周玄宸為何要隱藏這一面？
朝中知道此事的人恐怕寥寥無幾。這個(gè)秘密...或許比我想象的更有價(jià)值。
7 真相初露當(dāng)我回到慈幼院時(shí)，果然看到太子的馬車停在門外。我迅速調(diào)整表情，
換上天真驚喜的模樣走進(jìn)去。"殿下！您真的來了。"我小跑幾步，又突然停下，
做出克制守禮的樣子。周玄宸正在給一個(gè)小女孩講故事，見我回來，
微微點(diǎn)頭："姜小姐的善舉令人欽佩。""殿下過獎(jiǎng)了。"我低頭掩飾眼中的算計(jì)，
"這些孩子很可憐，能幫一點(diǎn)是一點(diǎn)。"我注意到他看我的眼神有了微妙的變化，
不再是單純的欣賞，而多了一絲溫度。看來我的"善舉"策略奏效了。
我們一起陪孩子們直到傍晚。離開時(shí)，他突然問："姜小姐可知道城南有位姓李的大夫？
"我心跳漏了一拍，表面卻不動(dòng)聲色："李大夫？臣女不曾聽聞。殿下為何問起？
""隨口一問。"他淡淡道，但眼神銳利地觀察著我的反應(yīng)。我佯裝無知，
心中卻警鈴大作——他是否察覺到了我的跟蹤？8 箭下情緣狩獵夜宴，
篝火映紅了半邊天空。我坐在女眷席中，右臂的傷口隱隱作痛，卻保持著完美的微笑。
自從白日里那場"意外"后，所有人看我的眼神都變了——有驚訝，有嫉妒，更多的是不解。
一個(gè)沒落侯府的小姐，怎么敢在太子面前如此表現(xiàn)？"姜小姐。"一個(gè)宮女悄聲走近，
"太子殿下命奴婢送來這個(gè)。"她遞來一個(gè)小玉盒，里面裝著淡綠色的藥膏，清香撲鼻。
我認(rèn)得，這是御用的雪肌膏，專治外傷不留疤痕。"替我謝過殿下。"我低聲道，
指尖輕輕撫過玉盒光滑的表面。宮女剛退下，林若雪就帶著幾個(gè)貴女圍了過來。
她今日一襲紅衣，美艷逼人，眼中的惡意卻破壞了這份美麗。"姜小姐手臂無礙吧？
"她假惺惺地問，"今日可真是...英勇呢。"我低頭作羞澀狀："林小姐過獎(jiǎng)了，
當(dāng)時(shí)情況危急，換作是誰都會(huì)那么做的。""是嗎？"她輕笑一聲，"我倒覺得，
有些人為了引起注意，什么手段都使得出來。"她的話引來周圍幾個(gè)貴女的竊笑。
我握緊了手中的帕子，臉上卻依然保持著柔弱的微笑。反擊的言語已到舌尖，
卻又咽了回去——不，現(xiàn)在不是時(shí)候。太子就在不遠(yuǎn)處的男賓席，正看著這邊。
"林小姐說得是。"我輕聲道，眼中適時(shí)泛起一絲委屈的淚光，卻又強(qiáng)忍著不讓它落下，
"臣女確實(shí)考慮不周。"這個(gè)角度，這個(gè)表情，正好能讓太子看清我的委屈和他的傲慢。
果然，我余光瞥見周玄宸皺起了眉。9 詩會(huì)風(fēng)波林若雪還想說什么，
卻被一陣號(hào)角聲打斷——夜宴正式開始了。宴席上，觥籌交錯(cuò)。我小口啜飲著杯中的果酒，
暗自觀察全場?；噬细咦魑?，太子居右，丞相居左。林若雪被安排在女眷首位，
離太子最近的位置。而我，則被安排在末席——沒落侯府的地位可見一斑。"姜小姐。
"我抬頭，看見太子身邊的小太監(jiān)站在我面前。"殿下請您過去。"我驚訝地睜大眼睛，
余光看到林若雪瞬間變色的臉。這不合規(guī)矩——女眷怎可入男賓席？但我當(dāng)然不會(huì)拒絕。
我低著頭，跟隨小太監(jiān)來到太子案前，恭敬行禮。"免禮。"太子的聲音從上方傳來，
"姜小姐手臂傷勢如何？""多謝殿下關(guān)心，已無大礙。"我輕聲回答，
目光恰到好處地與他相接，又迅速垂下。"今日你救了那孩子，本王還未好好謝你。
"他聲音不大，卻足以讓周圍人聽清，"來人，在旁設(shè)座。"滿座嘩然。
太子竟讓我坐在他身側(cè)？這可是莫大的榮寵！我佯裝惶恐，
實(shí)則心中暗喜——這一步棋走對了。新設(shè)的座位比太子矮一分，
卻比丞相之女的位置更靠近主位。我小心翼翼地坐下，感受到四面八方投來的嫉恨目光，
尤其是林若雪那幾乎要噴火的眼神。"姜小姐不必拘束。"太子親自為我斟了一杯酒，
"這是西域進(jìn)貢的葡萄酒，溫和不傷身。""謝殿下。"我雙手接過，
指尖不經(jīng)意間擦過他的手指，一絲微妙的觸電感讓我差點(diǎn)失態(tài)。宴席進(jìn)行到一半，
舞姬上場獻(xiàn)藝。我突然感到一陣頭暈，眼前的景象開始模糊。奇怪，我只喝了兩杯，
酒量不該這么差..."姜小姐？"太子的聲音似乎從很遠(yuǎn)的地方傳來，"你臉色很差。
"我試圖回答，卻發(fā)現(xiàn)舌頭不聽使喚。四肢像灌了鉛一樣沉重，
視線里太子的臉漸漸扭曲變形。我勉強(qiáng)抓住桌沿，卻連這點(diǎn)力氣都在迅速流失。
"我...不對勁..."我艱難地?cái)D出幾個(gè)字，隨即感到天旋地轉(zhuǎn)。
在意識(shí)消失前的最后一刻，我感覺自己被一雙有力的手臂接住，鼻尖縈繞著熟悉的龍涎香。
"傳御醫(yī)！"太子震怒的聲音是我聽到的最后一個(gè)聲音。10 心墻崩塌我漂浮在黑暗中，
時(shí)而清醒，時(shí)而迷糊。恍惚間，我感覺到有人用濕布擦拭我的額頭，聽到焦急的對話聲。