第9章
微末回到虹霓院時(shí)，蘇晚昭正愁眉孤坐在院中的秋千索上。
“微末！”蘇晚昭攥著染灰的帕子撲來(lái)，“你總算回來(lái)了！王爺為何留你刺繡？他是不是很喜歡你？”
微末扶住她踉蹌的身子，指尖捻去她鬢間的海棠花瓣，“王爺舍不得責(zé)罰王妃，便讓奴婢代過(guò)，能以一條玉帶換來(lái)王爺寬恕，奴婢縱使繡的嘔血，也心甘情愿。”
蘇晚昭卻皺眉審視她，“只是刺繡，便再無(wú)其他？”
她在沁水閣過(guò)了兩夜，蘇晚昭是疑她主動(dòng)勾引趙晏，行了床闈齷齪之事。
畢竟在她眼中，那男人龍章鳳姿，是天下女子都該仰慕的對(duì)象。
她將人引向石桌，不經(jīng)意露出昨夜刻意刺破的指腹，“王爺天人之姿，怎會(huì)將奴婢看在眼里。”
蘇晚昭目光在那指腹上停留一瞬，又上下打量她一番，眼中疑色才漸漸散去，“那倒也是?！彼D了頓，“可為我探來(lái)王爺喜好？”
她取出從沁水閣帶回的半塊糕點(diǎn)，“王爺最愛(ài)桂栗粉糕?！?/p>
“當(dāng)真？”蘇晚昭雙眸忽而迸出神采。
在將軍府時(shí)姨娘便常給她做這小糕，甜糯口感她十分喜愛(ài)，是她頗為拿手的甜點(diǎn)。
“只是糖粉需得適量，蒸籠火候更得掐著更漏…”微末拉住蘇晚昭微涼的手，“奴婢聽(tīng)聞小園里的月月桂開(kāi)花了，王妃親自采的桂，定能甜到王爺心坎里去?！?/p>
…
晨光中，微末挎著竹籃跟在蘇晚昭身后，里面裝著淺淺一層月桂花瓣。
趙晏鐘愛(ài)的是秋末開(kāi)花的銀桂。她方才在沁水閣用的，便是儲(chǔ)在冷窖里的存貨。
月桂稍甜，再堆疊糖粉，做出來(lái)的桂栗粉糕只怕會(huì)甜得發(fā)苦。
“王妃好雅興?！?/p>
蟒紋靴碾過(guò)滿地碎桂，蘇晚昭手上一抖，銀剪正被卡在枝椏間。她慌亂剪落整簇花枝，回身去拾，趙晏腰間的金蟒玉帶忽然刺得她瞳仁生疼。
她拾起花枝藏在身后，“妾身聽(tīng)聞王爺最愛(ài)桂栗粉糕，便想親自做了送到沁水閣去…”
男人幽暗的眸子掃一眼身后端著竹筐的身影，這女人倒是滿心滿眼地想為她主子固寵。
也罷。索性此時(shí)他心中疑惑正層層繚繞，實(shí)在想要弄清楚，前世鐘愛(ài)半生的桂栗粉糕，究竟出自誰(shuí)人之手。
“那可要王妃親手做的才好?！彼麖椚ヌK晚昭肩頭花粉，“便是灶火，也半分莫要假手她人。”
“王爺可是諷刺晚昭愚笨？”話未說(shuō)完，紅彤彤的眼里已蓄上了淚。
趙晏繞著她發(fā)絲的手指一僵，“本王只是想嘗嘗王妃獨(dú)一份的手藝?！?/p>
…
虹霓院的小廚房里騰起陣陣白霧，微末靜靜看著蘇晚昭笨拙地?cái)噭?dòng)桂花汁，滾燙的新栗不時(shí)擦落鎏金灶臺(tái)，滿廚都是甜到發(fā)膩的微苦氣。
日暮時(shí)分，蘇晚昭終于捧著纏枝盤(pán)去了沁水閣，“王爺嘗嘗，這糖色晚昭可是熬了好多回呢。”
趙晏捏下一角送至嘴邊，濃郁的琥珀糖漿裹著些許糊味在口中蔓延，桂香卻一絲也沒(méi)有留下。
與晨起那兩塊實(shí)在判若云泥。
“當(dāng)真是王妃親手所做？”他被甜得舌尖發(fā)苦。
“王爺…”蘇晚昭嬌嗔著將熏黑的手指送到趙晏眼前，“你瞧，妾身可是半分不曾假手她人呢?！?/p>
“王妃實(shí)在辛苦。”他忽然取下蘇晚昭鬢間金簪，眼尾卻睨著角落里那只乖順的兔子，“不如明日起，她來(lái)做?！?/p>
蘇晚昭看著金簪尖端指著的方向，心頭忽然一酸，“可微末她…也很辛苦的?！?/p>
“王妃十指該染脂粉胭紅?！彼謱⒔痿⑽者M(jìn)蘇晚昭掌心，“這等勞累活計(jì)，交給下人便是。”
蘇晚昭俏臉微紅，正欲反手籠住，男人卻已抽手離去，竹簡(jiǎn)書(shū)卷發(fā)出的脆響驚的她心頭激蕩，“王爺說(shuō)的是，那妾身…都聽(tīng)王爺?shù)??！?/p>
趙晏端起簡(jiǎn)書(shū)細(xì)看，任由蘇晚昭燥起緋紅的雙頰，“下月初一祈農(nóng)節(jié)，皇后親點(diǎn)了王妃登臺(tái)祈雨。府中當(dāng)夜的百谷夜宴，也一并交給王妃籌備。”
“真的？”
趙晏將寫(xiě)著福女的卷冊(cè)放到她手邊，“自然。只是王妃須得親制祈服，方顯誠(chéng)心?！?/p>
離開(kāi)沁水閣時(shí)，蘇晚昭緊緊攥著福女卷冊(cè)，全然忘了桂栗粉糕一事。
她盯著卷冊(cè)上的“祈服制式”書(shū)頁(yè)，仿佛看見(jiàn)自己站在九丈高臺(tái)上受萬(wàn)民朝拜的模樣。
棲梧國(guó)重農(nóng)桑，三年一度的祈農(nóng)節(jié)是舉國(guó)盛事，能成為福女登上祝禱臺(tái)，對(duì)女子來(lái)說(shuō)是極大的榮耀。
雖只是依照舊例走個(gè)過(guò)場(chǎng)，可若這三載風(fēng)調(diào)雨順，蘇晚昭便能得萬(wàn)民稱頌。便是日后出入仁明殿，也有與皇后并肩而站的底氣。
可惜前世登臺(tái)前，她頸間南海珠串竟意外撒落一地，渾圓的珠子悉數(shù)沒(méi)入了祭壇。
德妃當(dāng)眾發(fā)難，果斷換了溫晴玉去登云棲臺(tái)，“如此福薄之人，怎配替萬(wàn)民請(qǐng)?jiān)?？?/p>
蘇晚昭驚亂之中反將她踩在腳下，“都是這婢子害我！”
當(dāng)夜百谷夜宴燈火通明，蘇晚昭卻忙著在后宅暗檐下，將十根銀針盡數(shù)刺進(jìn)她的指尖，“你可是想踩著本妃上位？”
直到多年后她設(shè)局了結(jié)了溫晴玉性命，才得知那串突然崩裂的南海珠串，原是溫晴玉手筆。
“好微末…”蘇晚昭臉頰泛著不自然的潮紅，“既要替我送桂栗粉糕，又要縫制祈服——”
她用力摩挲著微末指尖尚未愈合的針孔，“你這雙手，可莫要像縫制繡囊時(shí)那般無(wú)用?！?/p>
微末嘴角沁著暖融融的笑，心底卻藏著染血的刀，“奴婢這雙手，最擅助王妃…一步登天?！?/p>
…
兩女相攜離開(kāi)沁水閣時(shí)，趙晏微翹的嘴角驟冷。
他并不強(qiáng)求女子十善盡美，可這蜜糖裹著的假面，倒比直言身份低微的坦率更令人生厭。
衛(wèi)驍小心翼翼地問(wèn)，“王爺，這糕…”
趙晏輕甩袍袖，“賞你了?！?/p>
衛(wèi)驍瞟一眼通紅的小糕，忙轉(zhuǎn)移話題，“溫侍郎嫡女派人送來(lái)拜帖，想見(jiàn)王爺一面。”
“何時(shí)？”
“后日戌時(shí)末，錦江邊的畫(huà)舫上?！?/p>
“沒(méi)空?！?/p>
方才他要那婢子每日戌時(shí)末為他送來(lái)桂栗粉糕，哪里有空再去見(jiàn)旁的女子？