御花園中，春意正濃。粉白的櫻花隨風(fēng)飄落，點(diǎn)綴著青石板小路。
小燕子站在一株開(kāi)得最盛的櫻花樹(shù)下，仰頭望著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的花瓣，嘴角掛著若有若無(wú)的笑意。
1"又在發(fā)呆？"熟悉的聲音從身后傳來(lái)，接著一雙溫暖的手捂住了她的眼睛。
小燕子笑著掰開(kāi)那雙手，轉(zhuǎn)身面對(duì)她的夫君——五阿哥永琪。他今日穿著靛藍(lán)色的錦袍，
襯得面如冠玉，眉目如畫(huà)。只是那雙總是含笑的眼中，此刻帶著幾分疲憊。"永琪，
你今日怎么有空來(lái)御花園？不是說(shuō)皇阿瑪召你商議西北軍務(wù)嗎？
"小燕子伸手拂去落在他肩上的花瓣，動(dòng)作輕柔。永琪握住她的手，嘆了口氣："剛議完事，
想著好幾日沒(méi)好好陪你了，特意過(guò)來(lái)看看。""好幾日？"小燕子抽回手，
佯裝生氣地轉(zhuǎn)過(guò)身去，"明明已經(jīng)半個(gè)月了！自從上個(gè)月你開(kāi)始協(xié)助皇阿瑪處理政務(wù)，
我們見(jiàn)面的時(shí)間越來(lái)越少。"永琪從背后環(huán)抱住她，下巴抵在她的發(fā)頂："是我不好。
但你要理解，作為皇子，我肩上的擔(dān)子越來(lái)越重...""我知道。"小燕子打斷他，
聲音悶悶的，"我都知道。"她轉(zhuǎn)過(guò)身，仰頭看著永琪的眼睛，
"你還記得我們成親那晚的誓言嗎？""一生一世一雙人。"永琪不假思索地回答，
眼神溫柔似水，"我怎會(huì)忘記？"小燕子這才重新露出笑容，
踮起腳尖在他臉頰上親了一下："記住就好?？烊ッδ愕氖虑榘?。
"永琪依依不舍地放開(kāi)她："晚上我盡量早些回來(lái)。"看著永琪遠(yuǎn)去的背影，
小燕子臉上的笑容漸漸消失。她并非不明事理之人，但近來(lái)宮中的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，
還有老佛爺看她的眼神，都讓她隱隱感到不安。"小燕子，"紫薇不知何時(shí)來(lái)到她身邊，
遞上一杯熱茶，"天還涼，別站在風(fēng)口太久。"小燕子接過(guò)茶，勉強(qiáng)笑了笑："紫薇，
你說(shuō)...永琪他真的會(huì)一直只愛(ài)我一個(gè)人嗎？"紫薇愣了一下："怎么突然問(wèn)這個(gè)？
五阿哥對(duì)你的心意，全皇宮誰(shuí)人不知？""可是..."小燕子低頭看著茶水中自己的倒影，
"他是皇子，將來(lái)可能成為太子，甚至...皇帝。歷史上哪個(gè)皇帝不是三宮六院？
"紫薇輕輕敲了下小燕子的額頭："瞧你整日胡思亂想。五阿哥不是那種人。
"小燕子點(diǎn)點(diǎn)頭，卻無(wú)法驅(qū)散心頭的不安。她抬頭望向永琪離去的方向，櫻花依舊紛飛，
卻已不見(jiàn)那人身影。2養(yǎng)心殿內(nèi)，檀香裊裊。乾隆皇帝坐在龍椅上，
眉頭緊鎖地看著手中的奏折。永琪垂手立于一旁，神情凝重。"西北戰(zhàn)事吃緊，
糧草供應(yīng)不足..."乾隆放下奏折，揉了揉太陽(yáng)穴，"永琪，你有什么建議？
"永琪上前一步："回皇阿瑪，兒臣認(rèn)為應(yīng)當(dāng)立即從江南調(diào)糧..."正商議間，
殿外太監(jiān)高聲通報(bào)："老佛爺駕到！"乾隆和永琪連忙起身相迎。
老佛爺扶著嬤嬤的手緩步走入，雖已年過(guò)六旬，卻仍精神矍鑠，不怒自威。
"皇帝在處理政務(wù)？哀家打擾了。"老佛爺雖如此說(shuō)，卻徑直走向一旁的太師椅坐下。
乾隆笑道："皇額娘言重了。永琪正在幫朕分析西北軍情。"老佛爺?shù)哪抗饴湓谟犁魃砩希?/p>
意味深長(zhǎng)："永琪近來(lái)確實(shí)勤勉。不過(guò)..."她頓了頓，
"皇帝可曾考慮過(guò)永琪的子嗣問(wèn)題？"殿內(nèi)氣氛驟然一凝。永琪面色微變，
乾隆也略顯尷尬："皇額娘，永琪與小燕子成婚才兩年...""兩年無(wú)所出，
在皇家已是不短的時(shí)間。"老佛爺打斷道，"況且那小燕子出身市井，不懂規(guī)矩，
如何能擔(dān)當(dāng)未來(lái)國(guó)母之責(zé)？"永琪忍不住開(kāi)口："老佛爺，
孫兒與小燕子感情甚篤...""感情？"老佛爺冷笑一聲，"皇家婚事，豈能僅憑感情？
哀家看陳閣老的孫女知畫(huà)就不錯(cuò)，知書(shū)達(dá)理，溫婉賢淑。"乾隆見(jiàn)永琪面色發(fā)白，
連忙打圓場(chǎng)："皇額娘，此事可從長(zhǎng)計(jì)議...""不必再議。"老佛爺站起身，
語(yǔ)氣不容置疑，"哀家已與陳閣老商定，下月就讓知畫(huà)入府。永琪，你身為皇孫，
當(dāng)以大局為重。"永琪雙拳緊握，指甲深深掐入掌心，卻不敢反駁。老佛爺在宮中的地位，
連皇阿瑪都要禮讓三分。離開(kāi)養(yǎng)心殿后，永琪獨(dú)自在御花園中徘徊。夕陽(yáng)西下，
將他的影子拉得很長(zhǎng)。他該如何向小燕子開(kāi)口？他們的誓言言猶在耳，
如今卻..."五阿哥。"一個(gè)輕柔的聲音從身后傳來(lái)。永琪轉(zhuǎn)身，
看到一位身著淡綠色衣裙的少女正向他行禮。少女眉目如畫(huà)，氣質(zhì)溫婉，正是陳知畫(huà)。
"陳家小姐。"永琪勉強(qiáng)點(diǎn)頭致意。知畫(huà)抬眼看他，
眼中帶著幾分羞澀："聽(tīng)聞老佛爺已經(jīng)...知畫(huà)特來(lái)向五阿哥請(qǐng)安。"永琪心中煩躁，
卻不得不維持禮節(jié)："此事尚未最終定奪，陳家小姐不必如此。"知畫(huà)卻上前一步，
輕聲道："五阿哥，知畫(huà)明白您與還珠格格情深義重。知畫(huà)入府后，定會(huì)恪守本分，
絕不爭(zhēng)寵。"永琪看著她真誠(chéng)的眼神，一時(shí)無(wú)言。知畫(huà)確實(shí)無(wú)可挑剔，但這不是他想要的。
他想要的，始終只有那個(gè)在櫻花樹(shù)下笑得燦爛的女子。
3小燕子正在漱芳齋與紫薇、金鎖一起繡花——雖然她的繡工依然慘不忍睹，
但為了能給永琪繡個(gè)像樣的荷包，她堅(jiān)持學(xué)習(xí)著。"哎呀！"又一次扎到手指，
小燕子把繡繃一扔，"不繡了不繡了！這比練武難多了！"紫薇和金鎖相視一笑。
金鎖撿起繡繃："格格，您這鴛鴦繡得像鴨子...""本來(lái)就是鴨子！"小燕子嘴硬道，
"永琪屬鴨的嘛！"紫薇忍俊不禁："五阿哥明明是屬馬的..."三人笑作一團(tuán)時(shí)，
門(mén)外傳來(lái)急促的腳步聲。小凳子慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)："格格，不好了！宮里都在傳，
老佛爺要給五阿哥納側(cè)福晉了！"笑聲戛然而止。小燕子的臉?biāo)查g血色盡失："你說(shuō)什么？
"小凳子跪在地上，頭也不敢抬："是...是陳閣老的孫女知畫(huà)小姐。
聽(tīng)說(shuō)下月就要入府..."紫薇連忙揮手讓小凳子退下，握住小燕子冰涼的手："別急，
這一定是謠傳。五阿哥那么愛(ài)你，怎么會(huì)..."小燕子猛地站起來(lái)，
眼中已有淚光："我要去找永琪問(wèn)清楚！"她沖出漱芳齋，不顧身后紫薇的呼喊。一路上，
宮女太監(jiān)們見(jiàn)到她都紛紛低頭行禮，但那眼神中的憐憫讓小燕子心如刀割。在乾清宮外，
她遇到了正要出來(lái)的爾康。爾康見(jiàn)她神色不對(duì)，連忙攔?。?小燕子，
你這是...""永琪在里面嗎？"小燕子聲音顫抖。爾康猶豫了一下："在是在，
但皇上正與他商議要事..."小燕子推開(kāi)他就要往里沖，卻被爾康死死拉?。?小燕子！
冷靜點(diǎn)！""你要我怎么冷靜？"小燕子終于哭了出來(lái)，"他要娶別人了！
"爾康面露難色："這件事...很復(fù)雜。老佛爺施壓，皇上也不得不應(yīng)允。
永琪他...抗?fàn)庍^(guò)，但..."小燕子抹去眼淚，冷笑一聲："所以他就妥協(xié)了？
就背叛了我們的誓言？""小燕子..."爾康還想說(shuō)什么，但小燕子已經(jīng)掙脫他，
轉(zhuǎn)身跑開(kāi)。夜幕降臨，永琪終于回到他們共同的寢宮。推開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)小燕子端坐在床邊，
燭光映照下，她的臉蒼白如紙。"小燕子..."永琪喉頭發(fā)緊，不知如何開(kāi)口。
"是真的嗎？"小燕子直接問(wèn)道，聲音平靜得可怕。永琪走到她面前跪下，
握住她的手："老佛爺和皇阿瑪已經(jīng)決定了。我...我無(wú)力反抗。"小燕子抽回手，
眼中滿(mǎn)是失望："無(wú)力反抗？還是不想反抗？""你聽(tīng)我解釋?zhuān)?永琪急切地說(shuō)，
"知畫(huà)入府只是權(quán)宜之計(jì)。我心中只有你一人...""夠了！"小燕子猛地站起來(lái)，
"一生一世一雙人，這句話(huà)你還記得嗎？還是說(shuō)，皇子的誓言就這么不值錢(qián)？
"永琪也站起身："小燕子！我是皇子，將來(lái)可能要繼承大統(tǒng)。三宮六院是不可避免的！
"這句話(huà)像一把利劍，直插小燕子心臟。她后退兩步，
難以置信地看著眼前這個(gè)熟悉又陌生的人："所以...你早就知道會(huì)有這一天？
你當(dāng)初的誓言，只是騙我的？"永琪意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)話(huà)，連忙補(bǔ)救："不是的！
我當(dāng)然是真心的！但現(xiàn)在情況不同...""情況不同，人心易變。"小燕子冷笑，
眼淚卻止不住地流下，"好，很好。既然五阿哥要納側(cè)福晉，那我這個(gè)正室也該大度些。
不過(guò)..."她抬頭直視永琪的眼睛，一字一頓道："我小燕子寧為玉碎，不為瓦全。
我要和離。"永琪如遭雷擊："你說(shuō)什么？""我說(shuō)，"小燕子擦干眼淚，聲音堅(jiān)定，
"我要離開(kāi)你，離開(kāi)皇宮。從此以后，你我恩斷義絕。
"4永琪不敢相信自己的耳朵："小燕子，別說(shuō)氣話(huà)！
我們好好談?wù)?..""沒(méi)什么好談的。"小燕子轉(zhuǎn)身開(kāi)始收拾簡(jiǎn)單的行囊，
"你做出了選擇，我也做出了我的。"永琪上前抓住她的手腕："你不能走！你是我的福晉！
永遠(yuǎn)都是！"小燕子甩開(kāi)他的手，眼中燃燒著憤怒的火焰："現(xiàn)在想起我是你的福晉了？
當(dāng)你答應(yīng)娶別人的時(shí)候，怎么沒(méi)想到這一點(diǎn)？""我沒(méi)有選擇！"永琪提高了聲音，
"老佛爺施壓，皇阿瑪默許，我能怎么辦？""你可以拒絕！你可以抗?fàn)帲?/p>
"小燕子聲音哽咽，"就像當(dāng)初你為了娶我，不惜與老佛爺對(duì)抗一樣！"永琪啞口無(wú)言。
是啊，當(dāng)初他可以為小燕子對(duì)抗全世界，如今為何不能？見(jiàn)他不語(yǔ)，
小燕子繼續(xù)收拾東西："看來(lái)愛(ài)情對(duì)你而言，終究抵不過(guò)權(quán)勢(shì)和責(zé)任。
""不是這樣的..."永琪頹然坐下，"小燕子，給我時(shí)間，
我會(huì)想辦法解決...""不必了。"小燕子系好包袱，
最后環(huán)視了一圈這個(gè)她住了兩年的寢宮，"知畫(huà)比我更適合這里。她懂規(guī)矩，知書(shū)達(dá)理，
能幫你穩(wěn)固地位..."永琪突然站起，一把抱住她："別走！我錯(cuò)了，
我這就去找皇阿瑪收回成命！"小燕子在他懷中僵硬了一瞬，然后用力推開(kāi)他："太遲了，
永琪。信任就像鏡子，碎了就再也拼不完整。"她轉(zhuǎn)身走向門(mén)口，
永琪在她身后喊道："小燕子！你走出這個(gè)門(mén)，就可再也不是五福晉了！"小燕子停下腳步，
沒(méi)有回頭："我寧愿做自由的乞丐，也不做被囚禁的鳳凰。"門(mén)開(kāi)了又關(guān)，永琪呆立原地，
手中只余一縷從她發(fā)間滑落的絲帶。5京城郊外的官道上，一輛簡(jiǎn)陋的馬車(chē)緩緩前行。
小燕子掀開(kāi)車(chē)簾，望著漸行漸遠(yuǎn)的城墻，心中百味雜陳。兩年前，
她滿(mǎn)懷憧憬地進(jìn)入那座皇城；如今，她帶著一顆破碎的心離開(kāi)。"姑娘，前面就到驛站了，
您要在那兒歇腳嗎？"車(chē)夫問(wèn)道。小燕子回過(guò)神來(lái)："不必了，就在前面的鎮(zhèn)子放我下來(lái)吧。
"她摸了摸懷中的銀兩——這是離開(kāi)時(shí)紫薇偷偷塞給她的。雖然不多，但足夠她暫時(shí)安頓。
紫薇還給了她一封信，叮囑她若遇到困難就去濟(jì)南找夏家。"夏家..."小燕子喃喃自語(yǔ)。
那是紫薇的舅父家，也是她曾經(jīng)生活過(guò)的地方。但現(xiàn)在，她還不想投奔任何人。她需要時(shí)間，
需要空間，需要證明自己可以獨(dú)立生存。馬車(chē)在一個(gè)名為青林鎮(zhèn)的小鎮(zhèn)停下。
小燕子付了車(chē)錢(qián)，背著簡(jiǎn)單的包袱走進(jìn)鎮(zhèn)子。這里雖不及京城繁華，卻也熱鬧非凡。
街道兩旁店鋪林立，叫賣(mài)聲不絕于耳。小燕子找了家干凈的客棧住下。
老板娘是個(gè)和善的中年婦人，見(jiàn)她一個(gè)年輕姑娘獨(dú)自投宿，不免多問(wèn)了幾句。
"姑娘從哪里來(lái)？要去哪兒??？""我...從京城來(lái)，暫時(shí)還沒(méi)想好去哪兒。
"小燕子勉強(qiáng)笑了笑。老板娘見(jiàn)她不愿多說(shuō)，也不追問(wèn)："那姑娘先住下吧。
我們這兒雖是小地方，但安全得很。對(duì)了，姑娘會(huì)女紅嗎？我們鎮(zhèn)上的繡坊正在招工呢。
"小燕子想起自己那慘不忍睹的繡功，苦笑道："恐怕不行。我會(huì)些拳腳功夫，
不知道有沒(méi)有鏢局之類(lèi)的需要人手？"老板娘驚訝地打量她："姑娘會(huì)武？這倒是少見(jiàn)。
鎮(zhèn)東頭是有家威遠(yuǎn)鏢局，不過(guò)..."她猶豫了一下，"那都是粗漢子待的地方，
姑娘家去恐怕不合適。"小燕子謝過(guò)老板娘的好意，決定次日親自去鏢局看看。
她不能坐吃山空，必須盡快找到謀生的方法。第二天一早，小燕子便來(lái)到威遠(yuǎn)鏢局。
鏢局門(mén)口，幾個(gè)鏢師正在練武，見(jiàn)她一個(gè)姑娘家走近，都露出詫異的表情。"這位姑娘，
有何貴干？"一位年長(zhǎng)的鏢師上前問(wèn)道。小燕子抱拳行禮："聽(tīng)說(shuō)貴鏢局需要人手，
我想來(lái)應(yīng)聘。"此言一出，周?chē)溺S師都哄笑起來(lái)。一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的漢子走上前："小姑娘，
這不是你玩的地方。我們走鏢可是刀口舔血的營(yíng)生。"小燕子不慌不忙，
指著院中的木人樁："不如比試比試？若我贏了，就給我個(gè)機(jī)會(huì)？"鏢師們面面相覷，
最后那漢子大笑："好！有膽量！我趙三陪你玩玩！"比試開(kāi)始，趙三起初還手下留情，
但很快發(fā)現(xiàn)小燕子身手不凡。她雖力氣不及男子，但身形靈活，招式刁鉆。幾個(gè)回合下來(lái)，
趙三竟被她一個(gè)巧勁摔倒在地。院中一片寂靜，隨后爆發(fā)出喝彩聲。總鏢頭聞聲而來(lái)，
了解情況后，打量著小燕子："姑娘好身手！不知師承何處？
"小燕子猶豫了一下："家學(xué)淵源，不值一提。"總鏢頭見(jiàn)她不愿多說(shuō)，
也不勉強(qiáng)："姑娘若真有意，可以留下做鏢師。不過(guò)..."他面露難色，"走鏢辛苦，
且要與一群漢子同行，恐有損姑娘清譽(yù)。"小燕子早有準(zhǔn)備，
從包袱里取出一套男裝："這個(gè)簡(jiǎn)單。"三日后，
威遠(yuǎn)鏢局多了一位名叫"嚴(yán)飛"的年輕鏢師。小燕子束起長(zhǎng)發(fā)，穿上男裝，略改妝容，
活脫脫一個(gè)俊秀少年。她刻意壓低聲音，加上身手不凡，竟無(wú)人懷疑她的真實(shí)性別。
第一次走鏢是去保定府。一路上，小燕子既緊張又興奮。這才是她想要的生活——自由自在，
憑本事吃飯。每當(dāng)夜深人靜，她也會(huì)想起皇宮里的種種，
想起永琪...但隨即強(qiáng)迫自己不再回憶。那段生活已經(jīng)結(jié)束了，如同前世一般遙遠(yuǎn)。
保定府比青林鎮(zhèn)繁華許多。交完鏢后，鏢師們各自去放松。小燕子獨(dú)自在街上閑逛，
忽然聽(tīng)到一陣熟悉的琴聲。她循聲望去，只見(jiàn)茶樓里一位白衣女子正在撫琴，
那曲調(diào)...分明是紫薇常彈的《廣陵散》！小燕子不由自主走進(jìn)茶樓，坐在角落靜靜聆聽(tīng)。
琴聲悠揚(yáng)，卻帶著說(shuō)不出的哀愁，仿佛在訴說(shuō)著離別之苦。曲終時(shí)，
小燕子發(fā)現(xiàn)自己的臉頰已濕了一片。"這位公子，為何落淚？
"白衣女子不知何時(shí)已站在她面前。
小燕子慌忙擦干眼淚："姑娘的琴聲...讓我想起了一位故人。
"女子微微一笑："能聽(tīng)懂琴中意，公子必是知音人。小女子姓白，名雪，
不知公子如何稱(chēng)呼？""嚴(yán)飛。"小燕子壓低聲音答道。白雪邀請(qǐng)她到內(nèi)室品茶。交談中，
小燕子得知白雪原是官家小姐，因家道中落淪為琴伎。兩人一見(jiàn)如故，相談甚歡。
離開(kāi)茶樓時(shí)，小燕子心情復(fù)雜。她忽然意識(shí)到，自己雖然逃離了皇宮，卻無(wú)法逃離回憶。
紫薇、金鎖、皇阿瑪...甚至永琪，都依然活在她的記憶里，時(shí)不時(shí)冒出來(lái)刺痛她的心。
"也許時(shí)間會(huì)治愈一切。"小燕子自言自語(yǔ)道，抬頭望向星空。明天還要趕回青林鎮(zhèn)，
新的生活才剛剛開(kāi)始。6三個(gè)月后，小燕子已成為威遠(yuǎn)鏢局的得力鏢師。
她先后參與了五次走鏢，每次都圓滿(mǎn)完成任務(wù)?？傜S頭對(duì)她贊賞有加，
甚至開(kāi)始讓她帶隊(duì)走一些短途鏢。這天，
鏢局接到一趟特殊的鏢——護(hù)送一批藥材去西北邊疆的軍營(yíng)。據(jù)說(shuō)邊疆爆發(fā)瘟疫，
急需這批藥材救命。"這趟鏢路途遙遠(yuǎn)，且邊疆不太平。"總鏢頭神色凝重，"但軍中急令，
不得不接。嚴(yán)飛，你最近表現(xiàn)不錯(cuò)，這次就由你帶隊(duì)如何？"小燕子心中一動(dòng)。
邊疆...那是爾泰駐守的地方。自從離開(kāi)皇宮，她刻意避開(kāi)所有與過(guò)去有關(guān)的人和事。
但這次，也許是個(gè)例外？"屬下領(lǐng)命。"小燕子抱拳應(yīng)下。準(zhǔn)備兩日后，
小燕子帶著五名鏢師和十名腳夫，押送二十車(chē)藥材向西北進(jìn)發(fā)。一路上，她格外謹(jǐn)慎，
每日親自巡查營(yíng)地，安排守夜。所幸路途平安，未遇匪患。一個(gè)月后，
他們終于抵達(dá)邊疆大營(yíng)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，軍營(yíng)連綿數(shù)里，旌旗招展，氣勢(shì)恢宏。通報(bào)過(guò)后，
一位副將出來(lái)迎接。"威遠(yuǎn)鏢局的各位辛苦了！這批藥材可算及時(shí)送到了！"副將滿(mǎn)臉喜色，
"請(qǐng)隨我去見(jiàn)主帥。"小燕子心跳加速。主帥...會(huì)是爾泰嗎？她低頭整理了一下衣冠，
確保自己的偽裝無(wú)懈可擊，這才跟著副將走向中軍大帳。掀開(kāi)帳簾的瞬間，
小燕子的目光與案后的將領(lǐng)相遇。那人劍眉星目，面容堅(jiān)毅，正是爾泰。
但與記憶中那個(gè)溫文爾雅的御前侍衛(wèi)不同，眼前的爾泰皮膚黝黑，
眉宇間多了幾分滄桑和威嚴(yán)。"威遠(yuǎn)鏢局嚴(yán)飛，見(jiàn)過(guò)將軍。"小燕子刻意壓低聲音，
抱拳行禮。爾泰起身還禮："嚴(yán)鏢頭不必多禮。這批藥材解了我軍燃眉之急，
本將代全軍將士謝過(guò)。"他的聲音沉穩(wěn)有力，目光卻在小燕子臉上多停留了幾秒，眉頭微蹙，
似乎察覺(jué)到了什么。交接完畢，爾泰設(shè)宴款待鏢局眾人。席間，
他似有意似無(wú)意地詢(xún)問(wèn)小燕子的來(lái)歷。"嚴(yán)鏢頭年紀(jì)輕輕就有如此本領(lǐng)，不知師承何處？
"小燕子早有準(zhǔn)備："家父曾是江湖人士，從小教了些拳腳功夫。"爾泰點(diǎn)點(diǎn)頭，
又問(wèn)："嚴(yán)鏢頭可曾去過(guò)京城？"小燕子心頭一緊："去過(guò)幾次，走鏢所需。"宴席散后，
小燕子正欲回營(yíng)帳休息，一名親兵來(lái)報(bào)："嚴(yán)鏢頭，將軍有請(qǐng)。
"小燕子忐忑不安地再次來(lái)到中軍大帳。帳內(nèi)只有爾泰一人，正在燈下查看地圖。
"將軍找我？"小燕子站在門(mén)口，不敢靠近。爾泰抬頭，直視她的眼睛："這里沒(méi)有外人，
小燕子，你還要偽裝到什么時(shí)候？"小燕子如遭雷擊，
手中的帽子掉落在地："你...你認(rèn)出來(lái)了？"爾泰嘆了口氣："雖然你改裝得很好，
但你的眼睛...我怎會(huì)認(rèn)不出來(lái)？"小燕子苦笑："我以為兩年過(guò)去，
大家都已經(jīng)忘記我了。""忘記你？"爾泰搖頭，"怎么可能。"他示意小燕子坐下，
"你離開(kāi)宮里了？可是發(fā)生了什么事？"小燕子別過(guò)臉："我不想說(shuō)關(guān)于皇宮的任何事。
"爾泰沉默片刻："好，那就不提。不過(guò)..."他神情嚴(yán)肅起來(lái)，"你一個(gè)姑娘家，
怎么會(huì)在鏢局做鏢師？太危險(xiǎn)了！"小燕子抬起頭，
眼中閃著倔強(qiáng)的光芒："我能照顧好自己。這半年來(lái)，我走了六趟鏢，從無(wú)失手。
"爾泰看著她，眼中既有贊賞又有擔(dān)憂(yōu)："不愧是敢和老佛爺叫板的小燕子。"他頓了頓，
"不過(guò)現(xiàn)在既然到了我這里，就不能再讓你冒險(xiǎn)了。""什么意思？"小燕子警惕地問(wèn)。
"邊疆正在鬧瘟疫，急需懂醫(yī)術(shù)的人手。聽(tīng)說(shuō)你在鏢局期間曾幫傷者處理傷口，手法嫻熟。
"爾泰的語(yǔ)氣變得柔和，"不如留下來(lái)幫忙？總比走鏢安全些。"小燕子猶豫了。
留下意味著要與爾泰朝夕相處，而他與皇宮、與永琪有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系..."你放心，
"爾泰似乎看穿了她的心思，"在這里，你只是嚴(yán)飛，我的軍醫(yī)助手。
沒(méi)有人會(huì)知道你的過(guò)去。"望著爾泰真誠(chéng)的眼神，小燕子緩緩點(diǎn)頭："好，我留下。
"第二天，小燕子以嚴(yán)飛的身份正式加入軍醫(yī)隊(duì)伍。爾泰向眾人介紹她是京城來(lái)的醫(yī)者，
眾人見(jiàn)她手法熟練，也都信以為真。瘟疫在邊疆幾個(gè)村落蔓延，
情況比小燕子想象的還要嚴(yán)重。每天都有數(shù)十名患者被送進(jìn)軍營(yíng)臨時(shí)搭建的醫(yī)棚。
小燕子跟著軍醫(yī)學(xué)習(xí)辨認(rèn)藥材、熬制藥湯、處理傷口，進(jìn)步神速。一天深夜，
小燕子正在醫(yī)棚整理藥材，爾泰悄然出現(xiàn)。"這么晚還不休息？"他輕聲問(wèn)道。
小燕子頭也不抬："這些藥材明天一早就要用，得提前準(zhǔn)備好。"爾泰在她身旁坐下，
幫她分揀藥材："你今天救了那個(gè)小女孩，很了不起。"小燕子手上的動(dòng)作頓了頓。
那是個(gè)五六歲的女孩，高燒不退，已經(jīng)昏迷。她冒險(xiǎn)用了軍醫(yī)都不敢下的一劑猛藥，
竟然真的把女孩從鬼門(mén)關(guān)拉了回來(lái)。"只是運(yùn)氣好。"小燕子低聲說(shuō)。"不，是天賦。
"爾泰認(rèn)真地看著她，"你知道嗎？你比很多學(xué)醫(yī)多年的人都敏銳。那個(gè)女孩的脈象極弱，
老軍醫(yī)都準(zhǔn)備放棄了，只有你堅(jiān)持認(rèn)為還有救。"小燕子終于抬起頭，
對(duì)上爾泰的目光："在皇宮時(shí)，我常去太醫(yī)院玩，跟太醫(yī)們學(xué)了些皮毛。
沒(méi)想到真能派上用場(chǎng)。"爾泰笑了："看來(lái)五...看來(lái)有人要后悔失去你了。
"小燕子的表情瞬間冷了下來(lái)："我們說(shuō)好不提過(guò)去的。""抱歉。"爾泰連忙道歉，
"我只是..."他嘆了口氣，"算了，早點(diǎn)休息吧。明天還有更多病人等著呢。
"接下來(lái)的日子里，小燕子全身心投入救治工作。她發(fā)現(xiàn)自己在醫(yī)術(shù)上確實(shí)有獨(dú)特的天賦，
往往能察覺(jué)到其他醫(yī)者忽略的細(xì)節(jié)。爾泰每天都會(huì)來(lái)醫(yī)棚幫忙，兩人配合越來(lái)越默契。
一個(gè)月過(guò)去，瘟疫終于得到控制。慶功宴上，爾泰當(dāng)眾表彰了小燕子的貢獻(xiàn)。
眾人起哄要"嚴(yán)鏢頭"喝酒，小燕子推辭不過(guò)，淺嘗一口便嗆得滿(mǎn)臉通紅，引得眾人哄笑。
"嚴(yán)兄弟怎么像個(gè)姑娘家似的！"一個(gè)士兵大笑道。小燕子尷尬不已，
爾泰連忙解圍："嚴(yán)鏢頭不善飲酒，大家別為難他了。"宴席散后，
小燕子在回營(yíng)帳的路上被爾泰叫住。"明天我要去巡視邊境村落，你要一起嗎？"爾泰問(wèn)道，
"瘟疫雖然控制住了，但還有些后續(xù)工作。"小燕子點(diǎn)頭答應(yīng)。這段時(shí)間的相處，
讓她對(duì)爾泰的戒心逐漸消退。他從未打探她的過(guò)去，也從未以恩人自居，
始終保持著恰到好處的距離和尊重。第二天一早，兩人騎馬出發(fā)。邊疆風(fēng)光與京城截然不同，
天高地闊，草原無(wú)垠。小燕子忍不住放馬奔馳，感受著風(fēng)從耳邊呼嘯而過(guò)的快感。"小心！
"爾泰突然喊道。小燕子還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，馬前蹄一陷，她整個(gè)人向前栽去。千鈞一發(fā)之際，
爾泰飛身?yè)鋪?lái)，將她抱住，兩人一起滾落在草地上。"你沒(méi)事吧？"爾泰急切地問(wèn)，
仍緊緊摟著她。小燕子驚魂未定，搖搖頭："沒(méi)...沒(méi)事。
"她這才發(fā)現(xiàn)兩人的臉近在咫尺，爾泰的呼吸拂過(guò)她的臉頰，讓她心跳加速。
爾泰似乎也意識(shí)到了姿勢(shì)的曖昧，連忙松開(kāi)手，扶她坐起："前面是片沼澤，我忘了提醒你。
"小燕子拍拍身上的草屑，強(qiáng)作鎮(zhèn)定："是我太莽撞了。"兩人重新上馬，這次并肩而行，
誰(shuí)也沒(méi)有提起剛才的意外。但小燕子能感覺(jué)到，有什么東西在悄然改變。巡視結(jié)束后，
天色已晚。爾泰提議在附近的村落借宿一宿，明日再回軍營(yíng)。村長(zhǎng)熱情地招待了他們，
雖然條件簡(jiǎn)陋，但干凈整潔。晚飯后，小燕子坐在村口的大石頭上看星星。
邊疆的星空格外明亮，銀河如練，橫貫天際。"在想什么？"爾泰的聲音從身后傳來(lái)。
小燕子沒(méi)有回頭："在想人真的很渺小。我們的煩惱，在星空下顯得那么微不足道。
"爾泰在她身邊坐下："是啊。在邊疆這兩年，我常常這樣看星星，很多想不通的事，
看著看著就釋然了。"小燕子轉(zhuǎn)頭看他："你為什么會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓來(lái)邊疆？以你的家世，
留在京城會(huì)有更好的前程。"爾泰沉默片刻："也許...和你一樣，需要一些距離，
一些空間。"小燕子聽(tīng)出了弦外之音："因?yàn)槿麐I公主？"爾泰苦笑："你知道？
""宮里誰(shuí)不知道塞婭公主對(duì)你一往情深？"小燕子輕聲道，
"我還以為你們...""但我不愛(ài)她。"爾泰直視小燕子的眼睛，"婚姻大事，
我不想將就。"這句話(huà)像一把鑰匙，突然打開(kāi)了小燕子的心門(mén)。
她看著眼前這個(gè)曾經(jīng)熟悉的陌生人，突然明白了為什么自己會(huì)答應(yīng)留下來(lái)。因?yàn)樵跔柼┥砩希?/p>
她看到了與自己相似的堅(jiān)持——寧為玉碎，不為瓦全。"時(shí)間不早了，休息吧。
"小燕子站起身，輕聲道，"明天還要趕回軍營(yíng)。"但這一夜，她久久無(wú)法入睡。
腦海中不斷回放著爾泰的那句話(huà)："婚姻大事，我不想將就。"7瘟疫過(guò)后，
邊疆迎來(lái)了短暫的和平。小燕子繼續(xù)留在軍營(yíng)，協(xié)助軍醫(yī)整理藥材、編纂醫(yī)案。
爾泰特許她以"嚴(yán)飛"的身份自由活動(dòng)，甚至允許她參與一些不太危險(xiǎn)的軍事訓(xùn)練。
這天清晨，小燕子正在校場(chǎng)練習(xí)射箭。雖然她的拳腳功夫不錯(cuò)，但箭術(shù)卻是一塌糊涂，