第 1 章 甘草初逢北風(fēng)卷著砂礫呼嘯而過，刮得人臉生疼。玄火拖著沉重的鐐銬，
在押送官兵的呵斥聲中，一步步走向邊疆哨所。曾經(jīng)威風(fēng)凜凜的戰(zhàn)神鎧甲早已被剝?nèi)ィ?/p>
只剩下一身單薄的囚衣，在刺骨寒風(fēng)中獵獵作響。"到了，就是這兒。
"押送官用刀柄指了指前方搖搖欲墜的土屋，"玄火大人，您的新家。
"玄火抬起布滿血絲的眼睛。眼前所謂的哨所不過是幾間用黃土夯成的破屋，
屋頂?shù)拿┎荼伙L(fēng)吹得七零八落。遠(yuǎn)處，連綿的戈壁灘延伸到天際，一片荒蕪。"別這么叫我。
"玄火聲音沙啞，"那個(gè)名字已經(jīng)死了。"押送官訕笑一聲，解開他的鐐銬："上面說了，
您就在這兒自生自滅吧。反正..."他意有所指地看了看玄火身上還未痊愈的傷，
"這鬼地方，活不了多久。"玄火沒有回答。他活動了下手腕，
那里還留著被鐵鏈磨出的血痕。押送隊(duì)很快離去，卷起一片黃沙，留下他獨(dú)自站在哨所前。
夜幕降臨，北疆的溫差大得驚人。玄火蜷縮在哨所的角落里，聽著外面狼嚎般的風(fēng)聲。
身上的舊傷開始隱隱作痛——那是三個(gè)月前在帝城大獄里受的刑。他閉上眼睛，
腦海中又浮現(xiàn)出那些畫面：朝堂上的誣陷、同袍的背叛、帝君的震怒..."不配為將！
"帝君的金杯砸在他額頭上，鮮血模糊了視線。玄火猛地睜開眼，胸口劇烈起伏。
他摸索著從懷中掏出一塊干硬的餅，咬了一口，卻因嘴角的傷口疼得倒吸冷氣。就在這時(shí)，
外面?zhèn)鱽硪魂嚫O窸窣窣的聲響。"誰？"玄火警覺地抬頭。
門縫中探進(jìn)一張被風(fēng)沙吹得通紅的小臉，杏眼圓睜，頭上包著粗布頭巾。是個(gè)年輕姑娘。
"俺、俺是來送藥的。"姑娘怯生生地說，手里捧著一個(gè)粗陶碗，"村長說新來了個(gè)官爺，
怕是受了傷..."玄火皺眉："不需要。
""可、可您的傷..."姑娘指了指自己的嘴角，模仿著玄火疼痛的表情，"俺爹說，
嘴角傷最怕進(jìn)風(fēng)沙，這藥膏抹上就不疼了。"她說話帶著濃重的邊塞口音，
尾音總是微微上揚(yáng)，像在唱歌。玄火注意到她左眉尾有顆淡褐色的痣，
隨著她說話時(shí)眉眼的動作一跳一跳的。"我說了，不需要。"玄火別過臉去，"你走吧。
"姑娘卻徑直走了進(jìn)來，把藥碗放在他旁邊的木箱上："俺叫麗馨，
就住在村東頭的藥圃邊上。官爺要是需要啥，喊一聲就成。"她放下藥就要離開，
忽然又轉(zhuǎn)身，從腰間的小布包里掏出一塊黃澄澄的東西："這是甘草糖，可甜了。
嘴里苦的時(shí)候含一塊..."玄火沒有伸手。麗馨也不惱，把糖放在藥碗旁邊，
朝他笑了笑就離開了。屋外風(fēng)聲呼嘯，那抹笑容卻像一縷陽光，短暫地照亮了陰暗的哨所。
玄火盯著那碗藥看了許久，最終還是伸手沾了一點(diǎn)，抹在嘴角。藥膏帶著薄荷的清涼，
瞬間緩解了疼痛。他猶豫了一下，又拿起那塊甘草糖放入口中。甜味在舌尖化開，
沖淡了滿嘴的血腥氣。"麗馨..."他低聲重復(fù)這個(gè)名字，
感覺胸口有什么東西微微松動了一下。三日后，玄火在例行巡邏時(shí)遭遇了一伙流寇。
盡管身體尚未恢復(fù)，他依然憑借本能擊退了敵人，但左肩中了一箭。他咬著牙拔出箭矢，
簡單包扎后繼續(xù)前行，直到完成巡邏任務(wù)才返回哨所。失血過多讓他視線模糊。
推開哨所門的瞬間，玄火終于支撐不住，重重倒在地上。朦朧中，他聞到一股草藥香氣。
有人在他身邊忙碌，溫?zé)岬氖植粫r(shí)觸碰他的皮膚。"官爺?shù)膫诒却蹇诶嫌軜涞牧哑み€深哩。
"熟悉的聲音在耳邊響起。玄火勉強(qiáng)睜開眼，看到麗馨正專注地為他清理傷口。她動作麻利，
眼神卻溫柔得不可思議。陽光從窗縫漏進(jìn)來，在她睫毛上投下細(xì)碎的金影。
"疼就攥著俺的手，可不敢亂動。"麗馨說著，往他嘴里塞了塊甘草糖。
甜味再次在口中蔓延。玄火下意識地抓住她的手，那手比他想象中粗糙，
指節(jié)處有厚厚的繭子，卻溫暖有力。十年來，這是第一次有人允許他示弱。麗馨沒有抽回手，
只是繼續(xù)處理傷口："官爺怎么稱呼？""玄火。"他低聲回答。
麗馨的手突然停住了："焚城將軍玄火？"玄火閉上眼睛，默認(rèn)了這個(gè)曾經(jīng)威震四方的名號。
他等著聽那熟悉的驚恐或鄙夷，卻只感到麗馨的手指輕輕拂過他肩上一道舊傷。
"這是...狼牙箭的傷吧？"她聲音里帶著奇怪的篤定，"三年前北狄入侵時(shí)，
有位將軍單槍匹馬守住峽谷，救了七個(gè)村子。俺爹說，那將軍肩上中了一箭，
卻硬是撐到援軍到來。"玄火猛地睜開眼，對上麗馨亮如晨星的目光。她怎么會知道？
那場戰(zhàn)役后，朝廷的捷報(bào)上只字未提平民傷亡，
只宣揚(yáng)斬?cái)扯嗌?.."你...""王嬸家的兒子當(dāng)時(shí)在峽谷放羊，是他告訴俺的。
"麗馨繼續(xù)包扎，語氣平常得像在討論天氣，"官...將軍別動，這藥得敷夠時(shí)辰。
"玄火不再說話，任由這個(gè)陌生的姑娘擺布。她包扎的手法很專業(yè)，偶爾弄疼他了，
就會往他嘴里再塞一塊甘草糖作為補(bǔ)償。"好了。"麗馨最后系緊繃帶，"這藥每天換一次，
三天后就能結(jié)痂了。"她起身收拾藥箱，又從布包里拿出幾塊甘草糖放在床頭，
"夜里要是疼得厲害，就含一塊。甜的能止疼。"玄火看著她忙碌的背影，
突然問道："為什么幫我？"麗馨停下動作，轉(zhuǎn)頭看他，圓臉上露出困惑的表情："啥為啥？
""我是戴罪之身。"玄火一字一句地說，"朝廷判我流放邊疆，永不錄用?？拷业娜耍?/p>
都可能惹上麻煩。"麗馨眨了眨眼，忽然笑了："將軍想多了。在俺們這兒，
能活下來的人都是老天爺賞的。"她指了指窗外荒涼的戈壁，"這地方，不問來處，
只問去處。"她離開后，玄火盯著屋頂?shù)拿┎莅l(fā)呆。十年來，
他習(xí)慣了被人敬畏、被人懼怕、被人背叛，卻不知該如何應(yīng)對這種毫無保留的善意。夜深了，
傷口疼得他無法入睡。玄火起身，摸索著找到一塊甘草糖含在口中。
甜味讓他想起麗馨說話時(shí)微微上揚(yáng)的尾音，還有她眉尾那顆會跳動的痣。他走到窗前，
望向遠(yuǎn)處黑魆魆的村落。其中一點(diǎn)微弱的燈光引起了他的注意——那是村東頭的位置。
這么晚了，誰還在忙碌？出于職業(yè)習(xí)慣，玄火決定去看看。他忍著傷痛，悄悄向燈光處摸去。
靠近后，他發(fā)現(xiàn)那是一間簡陋的茅屋，窗戶透出暖黃的光。透過窗縫，
他看到麗馨正坐在桌前，借著油燈的光亮搗藥。她不時(shí)停下來咳嗽幾聲，聲音里帶著氣音，
像是舊疾。桌上堆滿了草藥，麗馨動作麻利地分揀、研磨，額頭上的汗珠在燈光下閃閃發(fā)亮。
玄火注意到她左手邊放著一本破舊的冊子，上面密密麻麻記滿了藥方。"小藥娘，還不睡?。?/p>
"一個(gè)蒼老的聲音從屋里傳來。"爹，您先睡吧。"麗馨頭也不抬，
"明兒個(gè)還得給王嬸家送藥呢，她家小子的寒癥又犯了。""你這咳嗽...""俺沒事！
"麗馨打斷老人，聲音卻因一陣咳嗽而中斷。她緩了緩，繼續(xù)道："您快去睡，
俺弄完這些就歇。"玄火悄悄退開。回哨所的路上，他想起麗馨那雙布滿繭子的手，
和她在燈光下專注的側(cè)臉。這個(gè)邊塞姑娘，和他見過的所有彼遙城貴女都不同。第二天清晨，
玄火在哨所門口發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小包袱。打開一看，是幾件粗布衣裳和一包干糧。
包袱皮上歪歪扭扭繡著"玄"字，針腳粗大卻整齊，顯然是初學(xué)者的手藝。玄火穿上衣服，
意外地合身。他巡邏時(shí)特意繞到村東頭，看到麗馨正在藥圃里忙碌。陽光下，
她頭巾的一角被風(fēng)吹起，像一面小小的旗幟。麗馨抬頭看見他，眼睛一亮："將軍，
衣服合身不？"玄火點(diǎn)點(diǎn)頭："謝謝。""謝啥，都是舊布改的。"麗馨擦了擦額頭的汗，
忽然壓低聲音，"將軍夜里別老出來轉(zhuǎn)悠，最近有狼群。"玄火一怔——她發(fā)現(xiàn)他了？
麗馨狡黠地眨眨眼："哨所到俺家路上的腳印，比狼爪子還大哩。"說完，
她轉(zhuǎn)身繼續(xù)侍弄藥草，留下玄火站在原地，耳根微微發(fā)熱。那天之后，
玄火開始留意這個(gè)叫麗馨的姑娘。他發(fā)現(xiàn)她每天天不亮就起床照料藥圃，
然后挨家挨戶送藥；發(fā)現(xiàn)她總把最好的藥材留給村民，
自己咳嗽時(shí)卻只喝最普通的草藥湯；發(fā)現(xiàn)她會在日落時(shí)分坐在村口的大石頭上，
對著遠(yuǎn)方輕聲哼唱邊塞民謠。一個(gè)月后的深夜，玄火舊傷發(fā)作，疼得輾轉(zhuǎn)難眠。
他起身走到哨所后的空地，解開衣服查看傷勢。月光下，
那些縱橫交錯(cuò)的傷疤像一張可怖的地圖，記錄著他從軍多年的每一次生死時(shí)刻。
他習(xí)慣性地舔舐最新的傷口，仿佛這樣能減輕痛苦。就在這時(shí)，他聽到一聲輕微的響動。
"誰？"玄火迅速拉好衣服。不遠(yuǎn)處的巖石后，
麗馨抱著一個(gè)小陶罐走了出來："俺、俺不是故意的..."她結(jié)結(jié)巴巴地說，
眼睛不知道該看哪里，"就是...就是聽到動靜..."玄火皺眉："這么晚了，
你在這里做什么？"麗馨舉起陶罐："羊、羊肉湯...俺爹說，寒夜里喝這個(gè)，
傷好得快..."她越說聲音越小，最后幾乎聽不見了。
玄火這才注意到她只穿著單薄的衣衫，鼻尖和耳朵都凍得通紅。他嘆了口氣，
接過陶罐："進(jìn)來吧。"哨所里，麗馨小心翼翼地幫玄火重新包扎傷口。
熱騰騰的羊肉湯驅(qū)散了寒意，也緩解了疼痛。玄火注意到麗馨的手指上有幾處新傷，
像是被什么尖銳物劃破的。"手怎么了？"他問。麗馨下意識把手藏到身后："沒啥，
采藥時(shí)劃的。"玄火拉過她的手查看，發(fā)現(xiàn)那些傷口排列整齊，不像是偶然劃傷："說實(shí)話。
"麗馨咬了咬下唇："...巖縫里的甘草不好采。"玄火突然明白了什么。這段時(shí)間，
他總能在巡邏路上發(fā)現(xiàn)不知誰放在巖縫里的甘草糖。他一直以為是哪個(gè)村民放的，
卻沒想到..."那些糖，是你放的？"麗馨點(diǎn)點(diǎn)頭，
眼睛盯著地面："俺聽驛站的老馬夫說，將軍以前...在彼遙城過得不痛快。俺爹說，
甜的東西能讓人心里好受點(diǎn)..."玄火胸口一陣發(fā)緊。他想說些什么，
卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像被什么堵住了。最終，他只是輕輕握了握麗馨的手："謝謝。"麗馨抬頭看他，
杏眼里映著跳動的燭光："將軍笑起來好看，該多笑笑。"玄火愣住了。
他已經(jīng)不記得上一次有人夸他笑是什么時(shí)候了。在彼遙城，
人們只在乎他的戰(zhàn)功和殺戮；在這里，這個(gè)邊塞姑娘卻關(guān)心他笑不笑。"麗馨。
"他第一次認(rèn)真地叫她的名字，"以后別叫我將軍了。""那叫啥？""就叫玄火吧。
"麗馨歪著頭想了想，忽然笑了："成，傻大個(gè)。"玄火愕然，隨即也笑了起來。
笑聲在狹小的哨所里回蕩，驚飛了窗外棲息的夜鳥。
---第 2 章 暗護(hù)與明燈晨霧還未散盡，玄火已經(jīng)完成了第一輪邊境巡邏。
他踏著露水返回哨所時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見麗馨瘦小的身影在藥圃里忙碌。她正費(fèi)力地拖著一桶水，
粗布頭巾被晨風(fēng)吹得歪向一邊，露出幾縷汗?jié)竦膭⒑ＹN在額頭上。玄火停下腳步，
隱在一棵枯樹后觀察。自從那晚羊肉湯后，
他發(fā)現(xiàn)自己開始不自覺關(guān)注這個(gè)邊塞姑娘的一舉一動。麗馨把水桶放在藥圃邊緣，
捶了捶后腰，突然彎腰咳嗽起來。她捂著嘴，肩膀劇烈抖動，好一會兒才平息。
玄火注意到她迅速把什么東西塞進(jìn)腰間布包——大概是咳血的手帕。"小藥娘！
"村口傳來呼喊，"我家小子又發(fā)熱了！""來了來了！"麗馨抹了把臉，
匆匆朝聲音方向跑去，連頭巾歪了都顧不上整理。玄火等她走遠(yuǎn)，才走向藥圃。
木籬笆有幾處已經(jīng)腐朽斷裂，
水桶邊的土地被踩得泥濘——麗馨每天要往返多少趟才能把這片藥圃澆透？他蹲下身，
手指撫過一株株草藥，認(rèn)出其中幾種是治療外傷的良藥。哨所屋頂漏雨，他本打算今天修繕。
但現(xiàn)在，玄火卷起袖子，走向藥圃旁堆放的木材。正午時(shí)分，麗馨拖著疲憊的步伐回到藥圃，
突然愣在原地?；h笆煥然一新，斷裂處都被仔細(xì)修補(bǔ)；水缸滿滿當(dāng)當(dāng)，
旁邊還整齊堆放著劈好的柴火；甚至連藥圃的小路都被鋪上了防滑的碎石。
"這是..."她繞著藥圃走了一圈，在籬笆轉(zhuǎn)角發(fā)現(xiàn)半個(gè)模糊的腳印——比常人的大許多。
村口曬太陽的老馬夫叼著煙斗笑道："是那個(gè)新來的官爺。天沒亮就來了，
忙活到半個(gè)時(shí)辰前才走。"麗馨摸著嶄新的籬笆，眉頭微蹙。
自從知道玄火就是傳說中的焚城將軍，她總覺得這個(gè)沉默寡言的男人身上有太多謎團(tuán)。
朝廷為何要流放這樣的英雄？他那些觸目驚心的舊傷背后又藏著什么故事？"丫頭，
別發(fā)呆啦！"老馬夫敲敲煙斗，"王嬸說后山又出現(xiàn)狼蹤，你采藥可當(dāng)心。"麗馨點(diǎn)點(diǎn)頭，
心思卻還停留在玄火身上。她想起那天夜里，月光下他舔舐傷口的模樣，像極了受傷的孤狼。
接下來的日子里，
：曬藥時(shí)突然多出的竹架；深夜歸家路上不知誰點(diǎn)燃的指路火把；甚至她最需要的稀缺藥材，
有時(shí)會神秘出現(xiàn)在藥圃門口。村民們都說，那個(gè)冷面官爺變了。他開始主動幫老人挑水，
教孩童防身術(shù)，甚至獨(dú)自重修了被山洪沖毀的村東小橋。但每當(dāng)麗馨想當(dāng)面道謝，
玄火總是避開她的目光，匆匆離去。直到那個(gè)暴雨夜。麗馨正在家中整理藥材，
突然傳來急促的敲門聲。開門一看，是渾身濕透的牧童阿吉。"小藥娘，快救救我爹！
"男孩哭喊著，"他渾身滾燙，身上還長紅疹！"麗馨抓起藥箱就往外沖。暴雨如注，
她深一腳淺一腳地趕到牧人家，眼前的景象讓她心頭一緊——阿吉父親躺在床榻上，
面色紫紅，裸露的皮膚上布滿可怕的水泡，呼吸急促得像拉風(fēng)箱。"什么時(shí)候開始的？
"麗馨迅速檢查癥狀。"昨、昨天放羊回來就說頭疼..."阿吉母親抹著淚，
"今早突然就..."麗馨翻開隨身攜帶的藥方冊子，
手指停在一頁記載上：高熱、紅疹、水泡...這是三年前那場邊塞瘟疫的癥狀！
她猛地合上冊子："快去通知村長，可能是瘟疫！讓所有人不要聚集，有癥狀的立刻隔離！
"暴雨持續(xù)了三天，疫情如野火般蔓延。麗馨日夜不休地奔走于病患之間，父親也來幫忙，
兩人幾乎不眠不休。第四天清晨，當(dāng)她拖著疲憊的身體回到家，發(fā)現(xiàn)父親倒在藥碾旁，
面色潮紅，手腕上已經(jīng)出現(xiàn)了熟悉的紅疹。"爹！"麗馨跪倒在地，扶起老人。
父親的手燙得嚇人，
喃叮囑："丫頭...雪蓮...只有斷魂崖的雪蓮能治..."麗馨咬破嘴唇才忍住眼淚。
斷魂崖，那是連最有經(jīng)驗(yàn)的獵戶都不敢輕易涉足的險(xiǎn)地。但此刻，她沒有選擇。安頓好父親，
麗馨簡單收拾了攀巖工具和藥簍。出門時(shí)，她猶豫片刻，
還是把最珍視的藥方冊子留在了家中——萬一她回不來，至少這些藥方還能幫到村民。
斷魂崖在村北十里處，常年云霧繚繞。傳說崖底堆滿了尋藥人的白骨，因此得名。
麗馨站在崖底仰望，陡峭的巖壁上零星分布著幾叢白色——那便是能治瘟疫的雪蓮。
她緊了緊腰間繩索，開始攀爬。巖壁濕滑，幾次險(xiǎn)些失手。爬到一半時(shí)，一陣怪風(fēng)突然襲來，
麗馨腳下一滑，全靠抓住一株頑強(qiáng)的小樹才沒墜落。她喘著粗氣，
忽然聽到頭頂傳來碎石滾落的聲音。抬頭一看，
麗馨血液幾乎凝固——一塊足有磨盤大的巖石正朝她滾來！千鈞一發(fā)之際，
一道黑影從側(cè)面飛撲而來，雙臂交叉擋在她上方。"熾天屏障！"隨著一聲低喝，
玄火雙臂間爆發(fā)出火焰護(hù)盾。巖石砸在護(hù)盾上，被反彈開去，轟隆隆墜入深谷?；鹦撬臑R中，
玄火的臉被映得忽明忽暗，眉頭因沖擊力而緊皺，但護(hù)盾下的空間紋絲不動。
"官...玄火？"麗馨不敢相信自己的眼睛。玄火收起火焰，單手抓住巖壁，
另一只手穩(wěn)住她的肩膀："繼續(xù)爬，我在下面護(hù)著你。"有了玄火的保護(hù)，
麗馨順利采到雪蓮。下崖時(shí)天色已晚，兩人在崖底生起篝火暫歇。麗馨小心地處理著雪蓮，
時(shí)不時(shí)偷瞄對面的玄火?；鸸庵校皖^檢查手臂上一道擦傷——那是擋落石時(shí)留下的。
"給我看看。"麗馨挪到他身邊，不由分說抓過他的手臂。擦傷不深，但面積很大，
血跡已經(jīng)凝固。她取出隨身攜帶的藥膏，輕輕涂抹。玄火沒有抽回手，
只是靜靜看著她熟練的動作。火光映在麗馨臉上，為她圓潤的臉龐鍍上一層金邊，
左眉尾那顆小痣隨著她專注的表情若隱若現(xiàn)。"為什么跟來？"麗馨突然問。
"看到你往危險(xiǎn)地方走。"玄火答得簡單。麗馨手上動作頓了頓："你知道斷魂崖多危險(xiǎn)嗎？
""知道。""那你還...""你救過我的命。"玄火打斷她，聲音低沉，"扯平了。
"麗馨突然笑了："傻大個(gè)，救命之恩哪有扯平一說？"她系好繃帶，卻沒有松開玄火的手，
"你這些天幫我修籬笆、劈柴、找藥材...我都知道。"玄火耳根發(fā)熱，慶幸夜色遮掩。
他沒想到自己的暗中守護(hù)全被發(fā)現(xiàn)了。"為什么躲著我？"麗馨追問，"每次我想道謝，
你就跑得比兔子還快。"玄火沉默片刻，望向跳動的火焰："不習(xí)慣。""不習(xí)慣什么？
""不習(xí)慣...被人感謝。"他聲音幾不可聞，"更不習(xí)慣被人關(guān)心。"麗馨心頭一顫。
她想起村民們的傳言：焚城將軍玄火，曾以一己之力阻擋北狄大軍三日，
為百姓撤退爭取時(shí)間。朝廷嘉獎(jiǎng)令上說他"殺敵無數(shù)"，卻沒人提他救了多少人。"玄火，
"麗馨輕聲問，"你為什么被流放？"篝火噼啪作響，映得玄火輪廓分明。他下頜線條繃緊，
似乎在掙扎要不要回答。最終，他開口了："因?yàn)槲也豢蠚⒉辉摎⒌娜恕?/p>
"麗馨等著他繼續(xù)說下去，但玄火已經(jīng)站起身："該回去了，你父親還等著雪蓮。
"回村路上，麗馨走在前面，玄火保持兩步距離跟在后面。月光把兩人的影子拉得很長，
時(shí)而重疊，時(shí)而分開。"你知道嗎？"麗馨突然停下，指著夜空，
"我們邊塞人把那幾顆星叫做'守夜人'。傳說他們是古代戰(zhàn)死的將士，
自愿留在天上保護(hù)活著的人。"玄火順著她手指的方向望去，幾顆明亮的星辰正閃爍不息。
"我干爹說，每個(gè)人死后都會變成星星。"麗馨繼續(xù)走著，聲音輕柔，"但只有最勇敢的人，
才能成為指引方向的星辰。"玄火沒有回應(yīng)，但腳步不自覺地放慢，與麗馨并肩而行。
回到村子已是深夜。麗馨匆忙去熬藥，玄火則主動承擔(dān)了警戒任務(wù)，防止有人趁亂偷盜藥材。
當(dāng)?shù)谝豢|晨光出現(xiàn)時(shí)，麗馨終于從父親房中出來，臉上帶著疲憊的笑容："燒退了。
"玄火點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身欲走。"等等！"麗馨叫住他，從懷里掏出一個(gè)小布包，"給你。
"玄火打開一看，是幾塊形狀不規(guī)則的甘草糖，比往常的更黃亮。"新熬的，加了蜂蜜。
"麗馨眼睛亮晶晶的，"以后別偷偷摸摸幫我了，大大方方的，成不？"玄火捏著糖，
嘴角不自覺上揚(yáng)："成。"就在這時(shí)，村口傳來馬蹄聲。
一個(gè)陌生商人打扮的男子正在向村民打聽什么。玄火眼神一凜，迅速退到陰影處。
"那人找誰？"麗馨疑惑道。玄火聲音緊繃："找我。"麗馨驚訝地看向他。
玄火的表情變得冷硬，眼中閃過她從未見過的鋒芒："彼遙城來的人。麗馨，無論誰問起，
就說從沒見過我。"不等麗馨回應(yīng)，玄火已閃身消失在晨霧中。麗馨愣在原地，
手中還攥著準(zhǔn)備給玄火的另一包糖。村口，陌生商人銳利的目光正向這邊掃來。
---第 3 章 溫柔如藥晨露還未散去，麗馨已經(jīng)挎著藥簍走在山間小路上。
初冬的邊疆，草木凋零，只有最頑強(qiáng)的草藥還在石縫間生長。她蹲下身，
小心挖出一株紫莖植物，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭——這正是治療筋骨勞損的良藥。"紫靈草，
喜陰耐寒，冬至前后藥效最佳..."她輕聲念著父親傳授的要訣，將草藥放入簍中。
藥簍里已經(jīng)鋪了一層這樣的紫草，都是她連日來起早貪黑采集的?；卮迓飞?，
麗馨繞道經(jīng)過哨所。從半開的門縫里，她看到玄火正坐在木凳上揉按膝蓋，眉頭緊鎖。
這幾日氣溫驟降，他那些舊傷想必又在折磨他。麗馨沒有進(jìn)去，
只是悄悄將一個(gè)布包放在門口石階上，輕輕敲了敲門就快步離開。
布包里是她連夜縫制的護(hù)膝，內(nèi)層塞滿了剛烘干的紫靈草，能活血化瘀。
護(hù)膝上歪歪扭扭繡著一簇小火苗——她的繡工實(shí)在稱不上好，但每一針都納得密密實(shí)實(shí)。
午后，麗馨正在院子里翻曬藥材，忽然感到背后有人。轉(zhuǎn)身一看，玄火站在籬笆外，
身上赫然戴著她做的護(hù)膝。"藥效如何？"麗馨擦了擦額角的汗，笑著問道。
玄火點(diǎn)點(diǎn)頭："好多了。"他頓了頓，似乎想說什么又咽了回去，最后只是舉起手中的野兔，
"給你。"麗馨驚喜地接過兔子，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)處理干凈了。她正想道謝，
卻見玄火已經(jīng)轉(zhuǎn)身走開，只是腳步比往日輕快了些。麗馨抿嘴一笑，這個(gè)傻大個(gè)，
連道謝都不好意思接受。當(dāng)晚，麗馨燉了一鍋兔肉藥膳，特意多加了幾味溫補(bǔ)的藥材。
她盛了滿滿一陶罐，用厚布包好保溫，踏著月色向哨所走去。哨所里亮著微弱的燈光。
麗馨剛要敲門，突然聽到里面?zhèn)鱽硪宦晧阂值乃缓?，像是誰在噩夢中掙扎。她輕輕推開門縫，
看到玄火在床上劇烈顫抖，額頭上冷汗涔涔，雙手死死抓著被褥，喉嚨里發(fā)出困獸般的嗚咽。
麗馨心頭一緊。她放下陶罐，輕手輕腳走到床邊，卻沒有立即喚醒他。父親說過，
驚夢之人若被突然叫醒，反而容易傷神。她坐在床沿，輕聲哼起一首邊塞搖籃曲："風(fēng)兒輕，
月兒明，草原上的小羊睡了...""狼不叫，鷹不鳴，
牧人的篝火暖又靜..."她的聲音很輕，帶著邊塞女子特有的悠揚(yáng)氣韻。漸漸地，
玄火的呼吸平穩(wěn)下來，緊攥的拳頭也松開了。麗馨從懷中取出干凈手帕，
輕輕拭去他額頭的汗水。就在這時(shí)，玄火突然睜開眼睛，一把抓住她的手腕。麗馨猝不及防，
對上一雙如炬的眼眸，那里面的警覺和痛苦讓她心頭一顫。"是我。"她柔聲道，沒有掙脫，
"你做噩夢了。"玄火的眼神逐漸聚焦，認(rèn)出是麗馨后，立刻松開手，
有些狼狽地坐起身："你怎么在這里？"麗馨指了指桌上的陶罐："給你送藥膳。
"她故意用輕松的語氣說，"結(jié)果發(fā)現(xiàn)某個(gè)傻大個(gè)睡覺比孩子還不老實(shí)。"玄火抹了把臉，
沒有接話。月光從窗縫漏進(jìn)來，照在他輪廓分明的側(cè)臉上，
那些平日里隱藏的疲憊此刻顯露無疑。麗馨沒有追問他的夢境，只是打開陶罐，
濃郁的香氣立刻彌漫開來："趁熱吃吧，加了黃芪和當(dāng)歸，最補(bǔ)氣血。"玄火接過碗，
熱氣模糊了他的表情。他喝了一口，眉頭舒展了些："謝謝。""謝啥，"麗馨笑道，
"你送的兔子，我不過加工了一下。"她看著玄火一口口喝下藥膳，突然說，
"我小時(shí)候也常做噩夢。"玄火抬頭看她。"娘親走得早，我總夢見她不要我了。
"麗馨撥弄著腰間布包上的流蘇，"后來爹告訴我，噩夢就像山里的霧，看著嚇人，
太陽一出來就散了。"玄火放下空碗，沉默片刻："我的噩夢...不會散。
""那就點(diǎn)盞燈。"麗馨不假思索地說，"我爹說，再黑的夜，有燈就不怕。
"她從布包里掏出一個(gè)小油燈，只有掌心大小，做工粗糙卻結(jié)實(shí)："給你。
我做噩夢時(shí)就點(diǎn)著它睡，管用。"玄火接過油燈，指尖不經(jīng)意擦過麗馨的手掌。
那雙采藥的手粗糙卻溫暖，讓他想起戰(zhàn)場上偶然見過的一株沙漠玫瑰——在絕境中依然綻放。
"麗馨。"他忽然喚她的名字，"為什么...""為啥對你好？"麗馨接過話頭，笑道，
"傻大個(gè)，人對人好，需要理由嗎？"她站起身，收拾好陶罐，"早點(diǎn)休息，
明兒個(gè)村長說要商量防狼的事。"走到門口，麗馨又回頭叮囑："燈油我加滿了，
夠燒一整夜。"玄火望著她離去的背影，手中的小油燈還殘留著她的溫度。他輕輕摩挲燈身，
發(fā)現(xiàn)底部刻著一朵小花，笨拙卻充滿生機(jī)，就像刻它的人一樣。第二天清晨，
玄火在村口老槐樹下找到麗馨時(shí)，她正被幾個(gè)村民圍著說話。
人群中的她像一株迎著陽光的向日葵，圓臉上永遠(yuǎn)帶著溫暖的笑意。
"...那官爺來路不明，小藥娘你可長點(diǎn)心吧！"王嬸的大嗓門老遠(yuǎn)就能聽見。
麗馨搖搖頭："王嬸，看人要看手心不看手背。玄火哥幫咱村修橋補(bǔ)路，可有一句怨言？
""可他畢竟是戴罪之身..."有人小聲嘀咕。"那您說說，他犯了啥罪？"麗馨反問，
聲音依然柔和卻帶著罕見的堅(jiān)定，"是搶了誰家糧，還是害了哪條命？"村民們啞口無言。
玄火站在樹后，胸口涌起一股陌生的暖流。多年來，第一次有人為他辯護(hù)，
不是因?yàn)樗麘?zhàn)功赫赫，而是因?yàn)樗@個(gè)人本身。"玄火哥！"麗馨眼尖發(fā)現(xiàn)了他，揮手招呼，
"正好，村長說要組織人手巡山呢。"玄火走過去，村民們不自覺地讓開一條路。
盡管穿著粗布衣裳，他挺拔的身姿和沉穩(wěn)的步伐依然透著軍人的氣質(zhì)。
村長咳嗽一聲："玄火大人，您看這狼群越來越猖狂...""我不是大人。"玄火打斷他，
"叫我玄火就行。"他看了看周圍村民擔(dān)憂的面孔，"我可以帶隊(duì)巡山。
"麗馨眼睛一亮："我也去！能認(rèn)藥材，萬一有人受傷...""太危險(xiǎn)。"玄火皺眉。
"我能照顧好自己。"麗馨不服氣地拍拍腰間藥簍，"再說，你們大老爺們哪認(rèn)得清藥草？
"最終，在麗馨的堅(jiān)持下，村長同意她加入巡山隊(duì)，但必須跟在玄火身邊。
隊(duì)伍很快組織起來，定于午后出發(fā)。趁著準(zhǔn)備的空檔，
玄火找到正在整理藥簍的麗馨："剛才...謝謝你。"麗馨頭也不抬："謝啥，
實(shí)話實(shí)說罷了。"她系緊藥簍，突然抬頭直視玄火，"倒是你，為啥總把自己當(dāng)外人？
村里誰家沒受過你恩惠？"玄火語塞。在他三十年的人生中，大多數(shù)時(shí)間都在戰(zhàn)場上度過，
要么就是朝廷的勾心斗角。這種樸實(shí)無華的鄉(xiāng)村生活，這種不求回報(bào)的溫情，
對他而言陌生得近乎奢侈。"我...不習(xí)慣。"他最終說道。麗馨笑了："那就學(xué)著習(xí)慣。
咱們邊塞有句老話：'進(jìn)了氈帳就是家人'。"她遞給玄火一個(gè)小布袋，"拿著，
防狼的藥粉，撒一點(diǎn)狼就不敢近身。"午后，巡山隊(duì)出發(fā)了。玄火走在最前，麗馨緊隨其后，
再后面是五個(gè)青壯村民。冬日的山林寂靜肅殺，只有靴子踩碎枯枝的聲響偶爾打破寧靜。
"停。"玄火突然舉手示意。他蹲下身，查看雪地上的足跡，"不是狼。"麗馨湊近一看，
雪地上的腳印明顯是人的靴印，而且不止一人。腳印很新，最多半日。"北狄人的靴子。
"玄火聲音低沉，"底紋特殊，為了雪地防滑。"村民們頓時(shí)緊張起來。
北狄部落與中原王朝常年敵對，每到冬季糧草匱乏時(shí)，就會南下劫掠。"得回去報(bào)告村長！
"有人提議。玄火搖搖頭："先跟著腳印，看看他們有多少人，要做什么。"他轉(zhuǎn)向麗馨，
"你帶大家回去，我繼續(xù)偵查。""不行！"麗馨一把抓住他的胳膊，"太危險(xiǎn)了，
萬一...""我是軍人。"玄火平靜地說，"這是我的職責(zé)。"麗馨咬了咬嘴唇，
突然解下腰間布包塞給他："拿著，干糧和藥。"她迅速從藥簍里取出幾樣藥材，
"這個(gè)止血，這個(gè)退熱，這個(gè)..."玄火握住她的手制止她："夠了。我會小心。
"他猶豫片刻，又補(bǔ)充道，"明天日落前，我一定回來。"麗馨望著他堅(jiān)毅的眼神，
最終點(diǎn)點(diǎn)頭："我等你。"玄火轉(zhuǎn)身離去，高大的身影很快消失在樹林中。麗馨站在原地，
直到村民催促才邁步返回。她心里沉甸甸的，有種不祥的預(yù)感，就像暴風(fēng)雪前的寧靜。當(dāng)夜，
麗馨輾轉(zhuǎn)難眠。她起身點(diǎn)亮小油燈——和給玄火的那盞一模一樣——借著微光翻閱藥方冊子，
標(biāo)記出所有能治療外傷的方子。窗外，北風(fēng)呼嘯，吹得窗欞嗚嗚作響。第二天傍晚，
玄火沒有回來。麗馨站在村口，望著逐漸暗沉的天色，手指緊緊絞在一起。村民們勸她回去，
說玄火身手了得，不會有事的。但她只是搖頭，固執(zhí)地站在原地。直到天完全黑透，
遠(yuǎn)處才出現(xiàn)一個(gè)蹣跚的身影。麗馨心頭一跳，不顧一切地沖了過去。"玄火！
"那人影聞聲抬頭，果然是玄火。但他臉色蒼白，左臂不自然地垂著，衣袖上沾滿血跡。
看到麗馨，他勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑容："我回來了..."話音未落，他的膝蓋一軟，向前栽去。
麗馨趕忙扶住他，卻被帶得一起跪倒在地。她這才發(fā)現(xiàn)玄火后背還有一道傷口，
血已經(jīng)浸透了衣衫。"快！幫忙抬回去！"她朝趕來的村民喊道，聲音因焦急而尖銳。
在村民的協(xié)助下，玄火被抬到麗馨家中——全村只有她家有最齊全的藥材。
麗馨點(diǎn)亮所有油燈，打來清水，迅速檢查傷勢。"箭頭還留在手臂里...后背是刀傷，
不深但失血過多..."她喃喃自語，手上動作卻穩(wěn)如磐石，"得先取箭頭。
"玄火半昏迷中仍本能地警惕，當(dāng)麗馨觸碰他的傷臂時(shí)，他肌肉繃緊，喉嚨里發(fā)出低吼。
"是我，麗馨。"她輕聲說，用沾濕的手帕擦拭他臉上的血污，"安全了，讓我?guī)湍恪?/p>
"仿佛聽懂了她的聲音，玄火漸漸放松下來。麗馨趁機(jī)迅速操作，用自制鑷子取出箭頭，
清洗傷口，敷上特制的金瘡藥。整個(gè)過程中，她不時(shí)輕聲哼唱那首搖籃曲，
仿佛對待一個(gè)受驚的孩子。處理完所有傷口已是深夜。麗馨累得幾乎睜不開眼，
卻堅(jiān)持守在榻邊，時(shí)不時(shí)探探玄火的額頭，確保沒有發(fā)熱。"水..."凌晨時(shí)分，
玄火突然嘶啞地開口。麗馨立刻扶起他的頭，小心喂他喝下藥茶。玄火的眼神逐漸清明，
落在麗馨疲憊的臉上："你...一直沒睡？""睡了咋照顧你？"麗馨笑道，
眼圈卻紅紅的，"傻大個(gè)，說好日落前回來，這都啥時(shí)辰了？"玄火想撐起身子，
卻被麗馨按回去："別動！傷口再裂開，看我不拿藥杵敲你腦袋！"這威脅從她嘴里說出來，
毫無威懾力，反而帶著幾分嬌嗔。
火乖乖躺回去："北狄人...來了至少兩百騎...在鷹嘴谷扎營...""先別管這些，
"麗馨打斷他，"把藥喝了，好好睡一覺。有什么事明天再說。"玄火還想堅(jiān)持，
但藥茶里的安神成分開始起作用，他的眼皮越來越沉。在徹底陷入夢鄉(xiāng)前，
他感覺有只溫暖的手輕輕握住了自己的手指，那么小，卻那么有力。"睡吧，我守著。
"麗馨的聲音從很遠(yuǎn)的地方傳來，"這次換我當(dāng)你的燈。"屋外，北風(fēng)依舊呼嘯，
但油燈的火焰穩(wěn)穩(wěn)地燃燒著，照亮了兩張疲憊卻安寧的臉龐。一個(gè)在榻上，一個(gè)在榻邊，
手與手相連，如同荒漠中兩株相互依偎的沙棘，共同抵御著嚴(yán)冬的侵襲。
---第 4 章 守護(hù)之心黎明前的黑暗最為深沉。麗馨揉了揉酸澀的眼睛，
將熬好的藥湯小心濾入碗中。這是玄火受傷后的第三個(gè)清晨，她幾乎沒怎么合過眼。
藥罐下的柴火噼啪作響，映得她疲憊的臉龐忽明忽暗。端著藥碗走進(jìn)內(nèi)室，
麗馨發(fā)現(xiàn)玄火已經(jīng)醒了，正嘗試坐起身來。他額頭上滲出細(xì)密的汗珠，顯然牽動了傷口。
"別動！"麗馨三步并作兩步上前，一手按住他的肩膀，"傷口又要裂開了。
"玄火順從地躺回去，目光卻落在麗馨臉上："你該休息了。""我沒事。
"麗馨避開他的視線，舀了一勺藥湯吹涼，"喝藥。"玄火沒有接藥，
而是突然握住她的手腕："你眼睛紅得像兔子。"麗馨一怔，隨即失笑："傻大個(gè)，
還會說笑話了，看來死不了。"她掙脫他的手，執(zhí)意將藥勺遞到他唇邊，"快喝，涼了更苦。
"藥湯確實(shí)苦得驚人，玄火眉頭緊鎖，卻一口口喝完了整碗。麗馨滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，
從腰間小布包里摸出一塊甘草糖："給，去苦的。"玄火接過糖，指尖不經(jīng)意擦過她的掌心。
那觸感讓麗馨心頭一跳，急忙轉(zhuǎn)身收拾藥碗掩飾自己的慌亂。"麗馨。"玄火突然叫她，
"北狄人的事...""等你好了再說。"麗馨打斷他，聲音卻溫柔，
"天塌下來也得先養(yǎng)傷。"玄火欲言又止，最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。窗外，天色漸亮，
第一縷晨光透過窗紙照進(jìn)來，落在麗馨的發(fā)梢上，為她鍍上一層金邊。玄火靜靜看著，
仿佛要將這畫面刻進(jìn)心底。接下來的日子，麗馨像照顧一株珍稀藥草般精心照料玄火。
她每天熬不同的藥湯，
根據(jù)他的恢復(fù)情況調(diào)整配方；她為他換藥時(shí)動作輕柔如羽毛拂過；夜里聽到他因疼痛輾轉(zhuǎn)，
她就輕聲哼唱邊塞民謠，直到他呼吸平穩(wěn)。第五天清晨，麗馨端著藥碗進(jìn)來時(shí)，
發(fā)現(xiàn)玄火已經(jīng)穿戴整齊站在窗前。他背對著她，肩膀的輪廓在晨光中如刀削般挺拔。
"你能下床了？"麗馨又驚又喜。玄火轉(zhuǎn)過身，臉色仍有些蒼白，
但眼神已恢復(fù)了往日的銳利："不能再躺了。"他指了指窗外，
"北狄人的偵察兵已經(jīng)出現(xiàn)在東山口。"麗馨心頭一緊，快步走到窗前。遠(yuǎn)處山脊上，
幾個(gè)小黑點(diǎn)正在移動，陽光偶爾反射出金屬的冷光。"他們來了多少人？"她輕聲問。
"至少兩百騎。"玄火的聲音低沉而堅(jiān)定，"這只是先頭部隊(duì)，后面可能還有更多。
"麗馨的手指無意識地絞緊了衣角："我們該怎么辦？""召集村民。
"玄火拿起靠在墻邊的長刀——那是他受傷時(shí)麗馨幫他擦拭干凈的，"是戰(zhàn)是走，
必須立刻決定。"正午時(shí)分，全村老少聚集在祠堂前的空地上。玄火站在臺階上，
傷口還未痊愈卻站得筆直，聲音清晰地傳達(dá)了北狄大軍壓境的消息。人群立刻騷動起來，
恐懼如漣漪般擴(kuò)散。"我們只有兩條路。"玄火舉起手示意大家安靜，"撤離，或者備戰(zhàn)。
""撤離？我們能去哪？"老村長顫聲問。"往南五十里有駐軍哨站。"玄火答道，
"但路上可能有北狄游騎。""備戰(zhàn)？我們拿什么打？"王嬸的丈夫激動地?fù)]舞著煙斗，
"村里能拿刀的男人不到二十個(gè)！"爭論越來越激烈。有人主張立刻收拾細(xì)軟逃離，
有人則認(rèn)為應(yīng)該相信玄火的指揮能力拼死一搏。麗馨站在人群邊緣，看著玄火緊繃的側(cè)臉。
盡管他面無表情，但她能從他微蹙的眉間讀出壓力與責(zé)任的重?fù)?dān)。"我留下。
"清亮的聲音突然響起，人群安靜下來。麗馨走到玄火身邊，
圓臉上是從未有過的堅(jiān)定："這是我們世代生活的家園，我不走。"玄火轉(zhuǎn)頭看她，
眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。"小藥娘瘋了不成？"有人驚呼。麗馨搖搖頭，
聲音不大卻字字清晰："北狄人來了又走，走了又來。這次逃了，下次呢？"她環(huán)視鄉(xiāng)親們，
"玄火哥是身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍，我愿意相信他。"沉默在人群中蔓延。片刻后，
牧童阿吉站了出來："我、我也留下！"接著是老馬夫，然后是幾個(gè)年輕獵戶...最終，
約三分之一的村民決定留下抵抗，其余人則準(zhǔn)備次日一早撤離。會議結(jié)束后，
玄火立刻開始部署防御。他派人在村口挖陷馬坑，在圍墻上設(shè)置箭垛，
將糧倉改造成避難所...麗馨則組織婦女們準(zhǔn)備繃帶、藥膏和干糧，
同時(shí)將老弱婦孺安置在最安全的中央房屋。日落時(shí)分，
麗馨端著晚飯找到正在村口監(jiān)督工事的玄火。他接過碗筷狼吞虎咽，
眼睛卻始終盯著遠(yuǎn)處的山脊。"吃點(diǎn)菜。"麗馨忍不住夾了一筷子野菜放到他飯上，
"光吃飯哪有力氣打仗？"玄火愣了一下，乖乖吃了那口菜。
這個(gè)在戰(zhàn)場上令敵人聞風(fēng)喪膽的將軍，此刻卻像個(gè)聽話的孩子般接受麗馨的照料。
"你為什么要留下？"他突然問。麗馨正在給他倒水，聞言手微微一抖："不是說過了嗎？
這是我家...""不全是這個(gè)原因。"玄火的目光如炬，似乎能看透她的心思。
麗馨放下水壺，迎上他的視線："那你呢？明明傷還沒好全，明明可以跟撤離的隊(duì)伍一起走，
為什么要留下來保護(hù)一群非親非故的村民？"玄火語塞。兩人對視片刻，同時(shí)別開臉去。
夕陽將他們的影子拉得很長，在黃土墻上交疊在一起。接下來的三天，
村莊變成了一個(gè)繁忙的軍營。玄火白天指導(dǎo)村民操練簡單的防御技巧，
晚上則獨(dú)自巡查各處崗哨。麗馨則幾乎住在了臨時(shí)醫(yī)所里，準(zhǔn)備各種可能用到的藥材和繃帶。
第四天深夜，麗馨提著燈籠去給值夜的村民送熱湯。路過烽火臺時(shí)，
她看到玄火獨(dú)自站在高處，身影在月光下如雕塑般孤寂。"喝點(diǎn)湯暖暖身子。
"她爬上烽火臺，遞上一直捂在懷里的陶罐。玄火接過陶罐，指尖冰涼："謝謝。
"麗馨在他身邊坐下，望著遠(yuǎn)處月光下的群山："小時(shí)候爹說，山是有靈性的。你對它好，
它就會保護(hù)你。""你父親是個(gè)智者。"玄火輕聲道。"他就是個(gè)老藥農(nóng)。"麗馨笑道，
突然打了個(gè)噴嚏。玄火皺眉，解下自己的外袍披在她肩上："冷就回去。""不冷。
"麗馨裹緊帶著他體溫的袍子，"你剛才在想什么？站在那一動不動的。
"玄火沉默片刻："在想...如果我的部署有誤，村民會付出生命的代價(jià)。
"麗馨轉(zhuǎn)頭看他。月光下，玄火的側(cè)臉線條堅(jiān)硬如鐵，但眼中卻流露出罕見的脆弱。
她突然明白了——這個(gè)看似無堅(jiān)不摧的男人，正在承受著怎樣的壓力。"玄火。
"她輕聲喚他的名字，"你不是神，不可能算無遺策。留下的人都是自愿的，
我們愿意為自己的選擇負(fù)責(zé)。"玄火深深看了她一眼："麗馨，我打過無數(shù)場仗，
從沒害怕過。""現(xiàn)在呢？""現(xiàn)在..."他的聲音幾乎微不可聞，"現(xiàn)在我害怕了。
因?yàn)橛辛?..不想失去的人。"夜風(fēng)拂過，帶來遠(yuǎn)處不知名野花的香氣。
麗馨的心跳如擂鼓，震得耳膜生疼。她慢慢伸出手，覆在玄火的手背上。
那只曾經(jīng)揮舞長刀所向披靡的手，此刻正在微微顫抖。"我也是。"她輕聲說。
簡單的三個(gè)字，卻讓玄火猛地轉(zhuǎn)頭。四目相對，無需更多言語。他反手握住她的手指，
兩人十指相扣，在月光下如誓言般堅(jiān)定。第五天拂曉，警報(bào)突然響起。
北狄的先遣部隊(duì)已經(jīng)逼近村口，黑壓壓的騎兵如烏云般壓境。"準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！
"玄火的聲音響徹全村。村民們迅速各就各位。男人們拿起自制的長矛和弓箭，
婦女們則帶著老人孩子躲進(jìn)加固過的糧倉。麗馨將最后一鍋止血藥湯熬好，
系緊腰間裝滿藥粉的布包，快步向村口跑去。"麗馨！"玄火在防御工事后喊住她，
"你去后方醫(yī)所！"麗馨搖搖頭，杏眼中閃爍著倔強(qiáng)的光芒："我是村里唯一的藥師，
必須在最前線。"玄火還想說什么，但遠(yuǎn)處傳來的號角聲打斷了他。北狄騎兵開始沖鋒，
馬蹄聲如雷鳴般震撼大地。"躲在我身后。"他最終只說了這一句，便轉(zhuǎn)身面向敵人，
長刀出鞘。麗馨點(diǎn)點(diǎn)頭，退到第二道防線。
她從布包里取出幾包藥粉分發(fā)給周圍的村民："等他們近了再撒，專攻馬眼和口鼻。
"第一波騎兵沖進(jìn)了陷馬坑，人仰馬翻。第二波則被圍墻上的箭雨阻擋。但北狄人數(shù)量太多，
很快就有突破防線的敵人沖進(jìn)村口。玄火如猛虎般沖入敵群，長刀所過之處血肉橫飛。
他的戰(zhàn)斗風(fēng)格大開大合，卻又精準(zhǔn)無比，每一擊都直取要害。但敵人源源不斷，
他的動作開始因未愈的傷勢而略顯遲緩。"玄火！左邊！"麗馨突然大喊。玄火本能地側(cè)身，
一柄長矛擦著他的肋下刺過。他反手一刀斬?cái)嗝瑮U，順勢劈倒偷襲者。戰(zhàn)斗間隙，
他朝麗馨的方向看了一眼，只見她正指揮村民用藥粉擊退幾個(gè)突破防線的敵兵，
動作敏捷如小鹿，眼中毫無懼色。突然，一支冷箭從側(cè)面射向麗馨！玄火瞳孔驟縮，
想要救援卻已來不及——千鈞一發(fā)之際，老馬夫從旁邊撲出，將麗馨推開。
箭矢深深扎進(jìn)老人的肩膀，他悶哼一聲倒地。"干爹！"麗馨驚呼，立刻撲過去檢查傷勢。
玄火怒吼一聲，周身突然爆發(fā)出驚人的氣勢。他雙手握刀，一個(gè)旋身斬出，
火焰般的刀光劃出一道完美的弧線，周圍五名敵兵同時(shí)倒地。
這正是他的成名絕技——"炎輪斬"。北狄人被這突如其來的爆發(fā)震懾，攻勢為之一滯。
就在這時(shí)，村后突然傳來急促的馬蹄聲——是南方哨站的援軍到了！
他們看到烽火后立刻趕來支援。腹背受敵的北狄人很快潰不成軍，丟下幾十具尸體倉帝逃竄。
村民們爆發(fā)出歡呼聲，有人甚至喜極而泣。玄火卻沒有加入慶祝。他大步走向麗馨，
看到她正全神貫注地為老馬夫處理箭傷，手法嫻熟而輕柔。直到包扎完畢，她才抬頭，
對上了玄火的目光。兩人隔著歡呼的人群相望，無需言語。陽光灑在他們身上，
將影子融合在一起，如同他們此刻緊密相連的命運(yùn)。
---第 5 章 百家婚禮北狄退兵后的第七個(gè)清晨，麗馨推開哨所的木門，
發(fā)現(xiàn)門檻上又堆滿了東西：一籃還帶著露水的野莓，兩尾活蹦亂跳的河魚，幾塊蜂巢蜜，
甚至還有一小包珍貴的茶葉。她抿嘴一笑，
這已經(jīng)是連續(xù)第七天村民們自發(fā)送來的"謝禮"了。哨所內(nèi)，玄火正嘗試著活動左臂。
那道最深的箭傷已經(jīng)結(jié)痂，隨著他的動作只傳來輕微的刺痛。聽到開門聲，他轉(zhuǎn)過頭，
晨光透過窗縫在他輪廓分明的臉上投下斑駁的光影。"瞧瞧，今天又收到什么好東西了？
"玄火的聲音比往日清朗許多。麗馨將籃子放在桌上，
順手摸了摸他的額頭確認(rèn)沒有發(fā)熱："王叔一大早去河里撈的魚，說是給你補(bǔ)身子。
"她撥開那包茶葉，驚訝地發(fā)現(xiàn)下面還藏著一塊紅綢布，"這是...""喜布。
"玄火走到她身后，下巴幾乎要碰到她的發(fā)頂，"邊疆習(xí)俗，送給要成親的人。
"麗馨的耳根瞬間紅了，手里的魚差點(diǎn)滑落："誰、誰要成親了？""我們。
"玄火的聲音很輕，卻無比堅(jiān)定。麗馨猛地轉(zhuǎn)身，差點(diǎn)撞上玄火的下巴。
她仰頭看著這個(gè)曾經(jīng)冷峻如鐵的男人，此刻他眼中閃爍的光芒比邊塞的晨星還要明亮。
"你...這是...""求婚。"玄火單膝跪地，粗糙的大手握住她的指尖，"麗馨，
愿意嫁給我嗎？"陽光突然變得刺眼起來，麗馨眨了眨眼，才發(fā)現(xiàn)是自己眼眶濕潤了。
她張了張嘴，卻發(fā)不出聲音，只能用力點(diǎn)頭，眼淚隨著動作滴在兩人交握的手上。
玄火站起身，從懷中取出一枚火紋玉佩，輕輕系在麗馨腰間："這是我祖?zhèn)鞯挠衽澹?/p>
現(xiàn)在它是你的了。"麗馨摸著溫潤的玉佩，突然想起什么，
從腰間布包里掏出一把鑰匙："這是我家的鑰匙...現(xiàn)在它是你的了。"她聲音越來越小，
最后幾乎成了耳語。玄火接過鑰匙，順勢將她拉入懷中。麗馨的臉貼在他胸膛上，
聽到那里傳來強(qiáng)勁有力的心跳聲，與她自己的心跳漸漸同步。"今晚村口篝火會。
"玄火在她發(fā)頂落下一個(gè)輕吻，"我要當(dāng)眾宣布這個(gè)消息。"麗馨在他懷里點(diǎn)點(diǎn)頭，
聞著他身上混合著藥香和陽光的氣息，心想這大概就是幸福的味道。
消息像春風(fēng)一樣傳遍了整個(gè)村子。當(dāng)夜幕降臨，村口的老槐樹下已經(jīng)聚集了全村老少。
巨大的篝火噼啪作響，火星升騰到夜空中，與滿天繁星交相輝映。
麗馨穿著平日舍不得穿的杏色衣裙，發(fā)間插著幾朵野花，緊張地站在父親身邊。
老藥農(nóng)雖然腿腳不便，今天卻精神矍鑠，不時(shí)拍拍女兒的手。玄火站在篝火旁，
身著村民們送的新衣——深藍(lán)色的粗布短褂，腰間系著紅色腰帶，那是邊塞新郎的傳統(tǒng)裝束。
火光映在他棱角分明的臉上，為那些曾經(jīng)冷硬的線條鍍上一層溫暖的柔光。"各位鄉(xiāng)親。
"玄火的聲音在夜風(fēng)中格外清晰，"我和麗馨要成親了。"歡呼聲立刻爆發(fā)出來。
孩子們興奮地繞著篝火奔跑，女人們抹著眼角，男人們則拍著大腿叫好。
老村長顫巍巍地站起來，用拐杖敲了敲地面，人群才漸漸安靜。"玄火大人...不，
玄火小子。"老村長故意改口，引來一陣善意的笑聲，"你保護(hù)了我們村子，
現(xiàn)在要娶走我們最好的姑娘，這事可不能隨便！""對！按規(guī)矩來！"幾個(gè)年輕獵戶起哄道。
玄火微微一笑："什么規(guī)矩？""邊塞的老規(guī)矩！"老馬夫站出來，雖然肩膀還纏著繃帶，
聲音卻中氣十足，"第一，新郎要喝過全村人的酒；第二，
要接下新娘親友的考驗(yàn)；第三..."他故意拉長聲調(diào)，"得準(zhǔn)備一間像樣的新房！
"眾人哄笑起來。玄火看向麗馨，見她紅著臉點(diǎn)頭，便爽快應(yīng)道："好！
"接下來的場面熱鬧非凡。村民們輪流上前給玄火敬酒，他酒到杯干，面不改色。
輪到王嬸時(shí)，她故意端來一個(gè)海碗："這可是我釀了十年的老酒，玄火小子，
喝不下現(xiàn)在反悔還來得及！"玄火接過碗，在眾人的起哄聲中一飲而盡，
最后還倒扣碗底示意滴酒不剩。歡呼聲中，王嬸滿意地拍拍他的肩："好小子，
配得上我們家麗馨！"酒過三巡，考驗(yàn)開始了。
先是獵戶們讓玄火射移動靶——這對戰(zhàn)神來說簡直是小菜一碟，他閉著眼都能命中紅心。
然后是老藥農(nóng)出題，要他辨認(rèn)十種邊疆特有的藥材。玄火雖然叫不全名字，
但憑著這段時(shí)間跟麗馨采藥的經(jīng)驗(yàn)，竟也認(rèn)出了七八種，勉強(qiáng)過關(guān)。最后的考驗(yàn)來自老馬夫。
他讓人搬來一根三丈長的木桿，桿上綁滿了鋒利的鐮刀，在火光下寒光閃閃。"刀山火海！
刀山火海！"村民們有節(jié)奏地喊著。
這是邊塞最古老的婚俗之一——新郎要光腳走過"刀山"，證明自己的勇氣和實(shí)力。
玄火看了看那閃著寒光的刀刃，二話不說脫下靴子。"玄火！"麗馨忍不住喊出聲，
"你的傷..."玄火回頭沖她笑了笑，那笑容里滿是自信和安撫。他赤腳踏上第一把刀，
然后是第二把、第三把...村民們屏息看著，只見他如履平地般走過整根刀桿，