夜深人靜，陳風(fēng)坐在燈下，看著陶罐里那小半罐潔白如雪的精鹽，心思早已飛出了這小小的院落。
如何將這雪鹽的價(jià)值最大化？
直接拿去市集販賣？恐怕比柔荑膏更招眼，引來(lái)的麻煩也更大。
私鹽在大宋可是重罪，這雪鹽品質(zhì)如此之高，一旦流傳開(kāi)來(lái)，必然引起軒然大波。
最好的辦法，是找到一個(gè)有分量的靠山，將這雪鹽變成雙方共贏的利器。
接下來(lái)的幾天，陳風(fēng)白天依舊出攤售賣柔荑膏，但心思卻更多地放在了打探消息上。
他不再僅僅滿足于市集的喧囂，而是有意識(shí)地走進(jìn)茶館酒肆，豎起耳朵傾聽(tīng)各種談?wù)摗?/p>
陽(yáng)谷縣雖小，五臟俱全，官場(chǎng)上的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，百姓們茶余飯后的談資，總免不了涉及那些官老爺。
他需要找一個(gè)既有一定權(quán)力，又相對(duì)務(wù)實(shí)，能夠看到雪鹽背后巨大利益的人。
幾番打聽(tīng)下來(lái)，一個(gè)名字漸漸清晰起來(lái)——縣丞李綱。
這位李縣丞，據(jù)說(shuō)并非科舉正途出身，而是憑借吏員的精明干練，一步步爬上來(lái)的。
為人雖有些貪墨之名，但也并非魚(yú)肉百姓之輩，更重要的是，他以務(wù)實(shí)著稱，對(duì)于能帶來(lái)實(shí)際好處的事情，從不排斥。
而且，縣丞主管一縣錢糧賦稅、鹽鐵諸務(wù)，這雪鹽之事，找他恰是對(duì)口。
當(dāng)然，這樣的人物，門檻自然極高，尋常百姓想見(jiàn)一面都難如登天，更別說(shuō)談合作。
而且，打點(diǎn)關(guān)系，恐怕也少不了一筆花費(fèi)。
陳風(fēng)掂量了一下自己干癟的錢袋，又看了看那罐雪鹽，眼神變得堅(jiān)定。
舍不得孩子套不著狼，這險(xiǎn)，必須冒！
他精心挑選了一個(gè)最好的小瓷罐，將提煉出的雪鹽小心翼翼地裝了進(jìn)去，約莫只有小半斤，卻已是他數(shù)次辛苦提煉的全部成果。
又將身上剩下的銅錢仔細(xì)收好，換上一身洗得最干凈的青色布衫，深吸一口氣，朝著縣衙的方向走去。
縣丞府邸位于縣衙側(cè)后方，青磚灰瓦，門臉雖不算闊氣，卻也透著一股官宦人家的威嚴(yán)。
兩只石獅子蹲踞門前，朱漆大門緊閉。
陳風(fēng)上前，整理了一下衣衫，輕輕叩響了門環(huán)。
吱呀一聲，旁邊的小門打開(kāi)一條縫，一個(gè)穿著青衣小帽的門子探出頭來(lái)，睡眼惺忪地打量著陳風(fēng)，見(jiàn)他一身布衣，神色間便帶了幾分不耐煩：“誰(shuí)啊？干什么的？”
陳風(fēng)連忙躬身行禮，臉上帶著謙恭的笑容：“這位小哥，學(xué)生陳風(fēng)，有要事求見(jiàn)李縣丞大人，還望小哥通傳一聲?！?/p>
門子上下掃了他幾眼，撇了撇嘴：“縣丞大人是你想見(jiàn)就見(jiàn)的？可有拜帖？可有預(yù)約？”
陳風(fēng)心中早有準(zhǔn)備，從懷里摸出幾枚銅錢，不動(dòng)聲色地塞到門子手里，聲音壓得更低：“小小心意，不成敬意?！?/p>
“實(shí)是學(xué)生確有能為縣丞大人分憂解難之事相告，事關(guān)重大，還請(qǐng)小哥行個(gè)方便?！?/p>
那門子掂量了一下手里的銅錢，臉上的不耐煩稍減，但依舊沒(méi)有開(kāi)門的意思：“什么事？先跟我說(shuō)說(shuō)，我看看值不值得通報(bào)。”
陳風(fēng)知道不能在這里露底，只含糊道：“是關(guān)乎鹽利之事，學(xué)生偶然得了一物，或可為縣庫(kù)增收，不敢自專，特來(lái)獻(xiàn)與大人?！?/p>
“鹽利？”門子眼神微微一動(dòng)。
鹽鐵專營(yíng)，這可是縣丞大人主管的事務(wù)，若是真有什么門道，說(shuō)不定自己也能跟著沾點(diǎn)光。
他猶豫了一下，說(shuō)道：“你等著，我去問(wèn)問(wèn)?！?/p>
小門關(guān)上，陳風(fēng)站在門外，心里有些忐忑。
他知道，成敗在此一舉。
等了約莫一炷香的功夫，那小門再次打開(kāi)，門子走了出來(lái)，態(tài)度比剛才客氣了些：“跟我來(lái)吧，大人愿意見(jiàn)你。”
“不過(guò)，你說(shuō)話可得小心點(diǎn)，要是胡言亂語(yǔ)，小心扒了你的皮！”
“多謝小哥提醒?！标愶L(fēng)暗松一口氣，跟著門子穿過(guò)前院，來(lái)到一處偏廳。
偏廳陳設(shè)簡(jiǎn)潔卻不失雅致，太師椅，八仙桌都是上好的木料，墻上掛著幾幅字畫，顯出主人的身份。
一個(gè)四十歲上下的中年男子，身著常服，面容微胖，留著短須，正端著茶碗，慢悠悠地品著。
他便是陽(yáng)谷縣丞李綱。
李綱抬眼皮掃了陳風(fēng)一眼，見(jiàn)他只是個(gè)年輕的布衣書(shū)生，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕視，語(yǔ)氣平淡：“你就是陳風(fēng)？聽(tīng)門子說(shuō)，你有鹽利之事要報(bào)？”
“學(xué)生陳風(fēng)，拜見(jiàn)縣丞大人?！标愶L(fēng)不卑不亢地行了一禮，“正是?！?/p>
李綱放下茶碗，身體微微前傾，帶著審視的目光：“哦？陽(yáng)谷縣的鹽務(wù)，一向由官府專營(yíng)，市面上的官鹽，也都有定數(shù)?！?/p>
他的語(yǔ)氣帶著幾分懷疑和居高臨下，“你一個(gè)普通百姓，能有什么鹽利之事？”
陳風(fēng)知道，空口白話難以取信于人。
他從懷中小心翼翼地取出那個(gè)小瓷罐，雙手奉上：“大人明鑒，學(xué)生并非妄言，學(xué)生偶然得到一種提煉粗鹽之法，所得之鹽，遠(yuǎn)勝市面官鹽?！?/p>
“此物，學(xué)生稱之為雪鹽，特來(lái)獻(xiàn)與大人過(guò)目?！?/p>
李綱的目光落在那個(gè)普通的瓷罐上，眉頭微皺。
提煉粗鹽？這小子莫不是在故弄玄虛？市面上的鹽販子，誰(shuí)不知道粗鹽提純難如登天？他有些不耐煩：“故弄玄虛，本官公務(wù)繁忙，沒(méi)時(shí)間看你這些……”
“大人不妨一看?！标愶L(fēng)打斷了他的話，語(yǔ)氣卻依舊恭敬，“此鹽色白如雪，味純無(wú)苦，只需少許，便可知其不凡，若學(xué)生所言有虛，甘愿受罰?！?/p>
見(jiàn)陳風(fēng)如此篤定，李綱心中倒生出幾分好奇。
他示意旁邊的仆人接過(guò)瓷罐。
仆人打開(kāi)罐蓋，一股純凈的氣息撲面而來(lái)，罐內(nèi)潔白細(xì)膩的粉末，在廳內(nèi)略顯昏暗的光線下，竟隱隱泛著光澤。
“咦？”李綱身子不由自主地又往前傾了傾。
那仆人也是第一次見(jiàn)到如此潔白的鹽，不由得愣了一下，才小心翼翼地將瓷罐捧到李綱面前。
李綱的目光徹底被吸引了過(guò)去，他伸出手指，沾了一點(diǎn)。
指尖傳來(lái)的觸感細(xì)膩干燥，與他平日所見(jiàn)的粗鹽完全不同。
他將手指湊到眼前細(xì)看，那鹽粒細(xì)小均勻，潔白無(wú)瑕，確實(shí)如雪一般。
“這……”李綱臉上露出了驚疑不定的神色。
他將信將疑地把沾了鹽的手指放入口中，輕輕一舔。
瞬間，一股純粹而濃郁的咸味在舌尖炸開(kāi)，沒(méi)有任何雜質(zhì)帶來(lái)的苦澀或腥味，只有鹽本身最本真的味道，甚至還帶著一絲微不可察的回甘。