夜深人靜，陳風坐在燈下，看著陶罐里那小半罐潔白如雪的精鹽，心思早已飛出了這小小的院落。
如何將這雪鹽的價值最大化？
直接拿去市集販賣？恐怕比柔荑膏更招眼，引來的麻煩也更大。
私鹽在大宋可是重罪，這雪鹽品質(zhì)如此之高，一旦流傳開來，必然引起軒然大波。
最好的辦法，是找到一個有分量的靠山，將這雪鹽變成雙方共贏的利器。
接下來的幾天，陳風白天依舊出攤售賣柔荑膏，但心思卻更多地放在了打探消息上。
他不再僅僅滿足于市集的喧囂，而是有意識地走進茶館酒肆，豎起耳朵傾聽各種談論。
陽谷縣雖小，五臟俱全，官場上的勢力盤根錯節(jié)，百姓們茶余飯后的談資，總免不了涉及那些官老爺。
他需要找一個既有一定權力，又相對務實，能夠看到雪鹽背后巨大利益的人。
幾番打聽下來，一個名字漸漸清晰起來——縣丞李綱。
這位李縣丞，據(jù)說并非科舉正途出身，而是憑借吏員的精明干練，一步步爬上來的。
為人雖有些貪墨之名，但也并非魚肉百姓之輩，更重要的是，他以務實著稱，對于能帶來實際好處的事情，從不排斥。
而且，縣丞主管一縣錢糧賦稅、鹽鐵諸務，這雪鹽之事，找他恰是對口。
當然，這樣的人物，門檻自然極高，尋常百姓想見一面都難如登天，更別說談合作。
而且，打點關系，恐怕也少不了一筆花費。
陳風掂量了一下自己干癟的錢袋，又看了看那罐雪鹽，眼神變得堅定。
舍不得孩子套不著狼，這險，必須冒！
他精心挑選了一個最好的小瓷罐，將提煉出的雪鹽小心翼翼地裝了進去，約莫只有小半斤，卻已是他數(shù)次辛苦提煉的全部成果。
又將身上剩下的銅錢仔細收好，換上一身洗得最干凈的青色布衫，深吸一口氣，朝著縣衙的方向走去。
縣丞府邸位于縣衙側后方，青磚灰瓦，門臉雖不算闊氣，卻也透著一股官宦人家的威嚴。
兩只石獅子蹲踞門前，朱漆大門緊閉。
陳風上前，整理了一下衣衫，輕輕叩響了門環(huán)。
吱呀一聲，旁邊的小門打開一條縫，一個穿著青衣小帽的門子探出頭來，睡眼惺忪地打量著陳風，見他一身布衣，神色間便帶了幾分不耐煩：“誰??？干什么的？”
陳風連忙躬身行禮，臉上帶著謙恭的笑容：“這位小哥，學生陳風，有要事求見李縣丞大人，還望小哥通傳一聲?！?/p>
門子上下掃了他幾眼，撇了撇嘴：“縣丞大人是你想見就見的？可有拜帖？可有預約？”
陳風心中早有準備，從懷里摸出幾枚銅錢，不動聲色地塞到門子手里，聲音壓得更低：“小小心意，不成敬意?！?/p>
“實是學生確有能為縣丞大人分憂解難之事相告，事關重大，還請小哥行個方便?！?/p>
那門子掂量了一下手里的銅錢，臉上的不耐煩稍減，但依舊沒有開門的意思：“什么事？先跟我說說，我看看值不值得通報。”
陳風知道不能在這里露底，只含糊道：“是關乎鹽利之事，學生偶然得了一物，或可為縣庫增收，不敢自專，特來獻與大人。”
“鹽利？”門子眼神微微一動。
鹽鐵專營，這可是縣丞大人主管的事務，若是真有什么門道，說不定自己也能跟著沾點光。
他猶豫了一下，說道：“你等著，我去問問?！?/p>
小門關上，陳風站在門外，心里有些忐忑。
他知道，成敗在此一舉。
等了約莫一炷香的功夫，那小門再次打開，門子走了出來，態(tài)度比剛才客氣了些：“跟我來吧，大人愿意見你。”
“不過，你說話可得小心點，要是胡言亂語，小心扒了你的皮！”
“多謝小哥提醒。”陳風暗松一口氣，跟著門子穿過前院，來到一處偏廳。
偏廳陳設簡潔卻不失雅致，太師椅，八仙桌都是上好的木料，墻上掛著幾幅字畫，顯出主人的身份。
一個四十歲上下的中年男子，身著常服，面容微胖，留著短須，正端著茶碗，慢悠悠地品著。
他便是陽谷縣丞李綱。
李綱抬眼皮掃了陳風一眼，見他只是個年輕的布衣書生，眼中閃過一絲不易察覺的輕視，語氣平淡：“你就是陳風？聽門子說，你有鹽利之事要報？”
“學生陳風，拜見縣丞大人?！标愶L不卑不亢地行了一禮，“正是。”
李綱放下茶碗，身體微微前傾，帶著審視的目光：“哦？陽谷縣的鹽務，一向由官府專營，市面上的官鹽，也都有定數(shù)?！?/p>
他的語氣帶著幾分懷疑和居高臨下，“你一個普通百姓，能有什么鹽利之事？”
陳風知道，空口白話難以取信于人。
他從懷中小心翼翼地取出那個小瓷罐，雙手奉上：“大人明鑒，學生并非妄言，學生偶然得到一種提煉粗鹽之法，所得之鹽，遠勝市面官鹽。”
“此物，學生稱之為雪鹽，特來獻與大人過目?！?/p>
李綱的目光落在那個普通的瓷罐上，眉頭微皺。
提煉粗鹽？這小子莫不是在故弄玄虛？市面上的鹽販子，誰不知道粗鹽提純難如登天？他有些不耐煩：“故弄玄虛，本官公務繁忙，沒時間看你這些……”
“大人不妨一看?！标愶L打斷了他的話，語氣卻依舊恭敬，“此鹽色白如雪，味純無苦，只需少許，便可知其不凡，若學生所言有虛，甘愿受罰?！?/p>
見陳風如此篤定，李綱心中倒生出幾分好奇。
他示意旁邊的仆人接過瓷罐。
仆人打開罐蓋，一股純凈的氣息撲面而來，罐內(nèi)潔白細膩的粉末，在廳內(nèi)略顯昏暗的光線下，竟隱隱泛著光澤。
“咦？”李綱身子不由自主地又往前傾了傾。
那仆人也是第一次見到如此潔白的鹽，不由得愣了一下，才小心翼翼地將瓷罐捧到李綱面前。
李綱的目光徹底被吸引了過去，他伸出手指，沾了一點。
指尖傳來的觸感細膩干燥，與他平日所見的粗鹽完全不同。
他將手指湊到眼前細看，那鹽粒細小均勻，潔白無瑕，確實如雪一般。
“這……”李綱臉上露出了驚疑不定的神色。
他將信將疑地把沾了鹽的手指放入口中，輕輕一舔。
瞬間，一股純粹而濃郁的咸味在舌尖炸開，沒有任何雜質(zhì)帶來的苦澀或腥味，只有鹽本身最本真的味道，甚至還帶著一絲微不可察的回甘。