希爾瑞斯踏入"沉淪"組織總部大門(mén)時(shí)，一陣刺骨的寒風(fēng)刮過(guò)，他立刻掩唇壓抑住咳嗽的沖動(dòng)。灰藍(lán)色的長(zhǎng)發(fā)在風(fēng)中飄揚(yáng)，映襯著他蒼白如紙的面容。每走一步，心臟都像被無(wú)形的手攥緊，但他臉上的表情依然平靜如水。
"名字？"接待處的守衛(wèi)頭也不抬地問(wèn)道。
"星隕。"希爾瑞斯輕聲回答，這是他精心準(zhǔn)備的化名。
守衛(wèi)抬頭打量這個(gè)看起來(lái)弱不禁風(fēng)的年輕人，眼中閃過(guò)一絲輕蔑。"應(yīng)聘預(yù)言師？就你這樣的病秧子？"
希爾瑞斯沒(méi)有回答，只是伸出纖細(xì)的手腕，在測(cè)試水晶上輕輕一觸。剎那間，水晶迸發(fā)出耀眼的藍(lán)光，復(fù)雜的星象圖案在水晶內(nèi)部流轉(zhuǎn)。守衛(wèi)瞪大了眼睛，態(tài)度立刻恭敬起來(lái)。
"請(qǐng)、請(qǐng)跟我來(lái)，大人需要先通過(guò)能力測(cè)試。"
三個(gè)小時(shí)的嚴(yán)苛測(cè)試后，希爾瑞斯的嘴角已經(jīng)滲出血絲。他不動(dòng)聲色地擦去，強(qiáng)撐著完成最后一項(xiàng)星軌推演。測(cè)試官們交頭接耳，臉上寫(xiě)滿震驚。
"從未見(jiàn)過(guò)如此精確的預(yù)言能力..."
"但他的身體狀況..."
"首領(lǐng)一定會(huì)對(duì)他感興趣..."
希爾瑞斯垂眸聽(tīng)著這些議論，心中暗喜——計(jì)劃正在順利進(jìn)行。作為須彌王國(guó)的秘密情報(bào)員，他的任務(wù)是潛入這個(gè)日益壯大的地下組織，查明其真實(shí)意圖和對(duì)王國(guó)的威脅程度。
"星隕先生，"首席測(cè)試官恭敬地說(shuō)，"恭喜您通過(guò)了所有測(cè)試。首領(lǐng)'囿狐'大人想親自見(jiàn)您。"
希爾瑞斯微微頷首，跟隨引路人穿過(guò)幽深的長(zhǎng)廊。每走一步，心臟的疼痛就加劇一分，不知是因?yàn)檫^(guò)度使用能力，還是某種說(shuō)不清的預(yù)感。
引路人在一扇雕刻著復(fù)雜符文的黑曜石大門(mén)前停下。"請(qǐng)?jiān)诖说群颉?
大門(mén)無(wú)聲開(kāi)啟，希爾瑞斯緩步走入。房間內(nèi)光線昏暗，只有幾盞幽藍(lán)的水晶燈提供照明。正中央的高背椅上，坐著一個(gè)修長(zhǎng)的身影。
"走近些。"那聲音低沉優(yōu)雅，卻帶著不容抗拒的力量。
希爾瑞斯向前幾步，終于看清了這位神秘首領(lǐng)的模樣——灰紫色漸變的長(zhǎng)發(fā)如瀑布般垂落，紫色的眼眸在暗處閃爍著妖異的光芒。那張臉年輕得不可思議，看起來(lái)不過(guò)二十一歲上下，卻透著歷經(jīng)滄桑的威嚴(yán)。
就在四目相對(duì)的瞬間，希爾瑞斯的心臟猛地一縮，劇痛如潮水般襲來(lái)。他踉蹌了一下，不得不扶住旁邊的柱子支撐身體。那雙眼睛...為什么如此熟悉？仿佛在夢(mèng)中見(jiàn)過(guò)千百次...
"你不舒服？"囿狐——埃爾蘭栩微微傾身，聲音中帶著一絲難以察覺(jué)的關(guān)切。
希爾瑞斯勉強(qiáng)穩(wěn)住呼吸："只是舊疾，不礙事。"
埃爾蘭栩輕輕敲擊椅子扶手，目光如刀般銳利："星隕...有趣的名字。告訴我，你為什么想加入'沉淪'？"
"我追求知識(shí)與真相，"希爾瑞斯按照準(zhǔn)備好的說(shuō)辭回答，"貴組織擁有最完整的古籍收藏和最自由的學(xué)術(shù)環(huán)境，這對(duì)我的研究至關(guān)重要。"
埃爾蘭栩突然笑了，那笑容讓希爾瑞斯脊背發(fā)涼。"多么純粹的理由啊..."他站起身，緩步走下臺(tái)階，高大的身軀投下的陰影完全籠罩了希爾瑞斯。"你知道嗎？上一個(gè)對(duì)我說(shuō)這種話的人..."
他停在希爾瑞斯面前，修長(zhǎng)的手指抬起對(duì)方的下巴，強(qiáng)迫那雙藍(lán)綠色的眼睛與自己對(duì)視。"...后來(lái)背叛了我。"
希爾瑞斯強(qiáng)忍著心臟的抽痛，保持聲音平穩(wěn)："我對(duì)政治和權(quán)力沒(méi)有興趣，首領(lǐng)大人。"
埃爾蘭栩凝視他良久，突然松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身走回座位。"你被錄用了，星隕。從今天起，你直接對(duì)我負(fù)責(zé)。希望你不會(huì)讓我...失望。"
"多謝首領(lǐng)。"希爾瑞斯鞠躬，卻在低頭瞬間錯(cuò)過(guò)了埃爾蘭栩眼中閃過(guò)的那抹復(fù)雜情緒——痛苦、懷念、憤怒與渴望交織在一起，如同暴風(fēng)雨中的海洋。
當(dāng)希爾瑞斯離開(kāi)后，埃爾蘭栩獨(dú)自站在窗前，手中不知何時(shí)多了一幅古老的畫(huà)像。畫(huà)中是一位藍(lán)綠色眼睛的年輕男子，正溫柔地?fù)崦恢蛔仙『偟念^。
"終于找到你了，希爾大人..."埃爾蘭栩輕聲呢喃，指尖撫過(guò)畫(huà)像中人的臉龐，"這一次，你休想再?gòu)奈疑磉吿幼摺?
畫(huà)像在紫色的火焰中化為灰燼，如同百年前被焚毀的承諾。